《魔鬼出租車》作者：[日] 龜山龍樹
可不！一位矮小壯實的老頭舉起手杖，叫住了他的車。
這個老頭其貌不揚，穿得也很馬虎，但那舉止神情中卻有一種紳士風度。
紳士拉開車門，上了車。不一會兒，後座上就傳“吱吱呀呀”的響聲。
“再有一分鐘，他就要罵十娘十了！”斯基姆握住方向盤，準備承受一頓臭罵。
然而，紳士沒有發火，甚至連一句牢十騷十話也沒有，只是嘴裏念念叨叨的，自說自話，只不過聽不明白他在說些什麼。
斯基姆不免有些驚異，忍不住從反光鏡裏盯住這位矮子紳士的臉仔細端詳起來：他有一張圓圓的豐潤的臉，高高的腦門下有一對細小的眼睛。此刻似乎想起了什麼得意的事，正不住地搖頭晃腦，一個勁地自言自語。斯基姆料定他是個怪人，至少腦子有點十毛十病。
如果斯基姆能經常讀報的話，他一定能認出這個怪老頭是誰了。可他向來沒有讀報的十習十慣。偶爾有個乘客把讀過的報紙扔在座位上，他撿起來也只看那些職業棒球賽和籃球賽的報道。所以，如今這位大名鼎鼎的人物坐在他的車內，他還認不出哩。
不錯，這位怪人就是哲學家兼物理學家伯因坦博士。只要一提起這位博士的大名，美國的科學家們就會毫無例外地露出一種難以名狀的苦笑。
這天，博士去斯萊德街訪問他唯一的好朋友麥克福教授。他和教授大談特談他的“四維空間”理論之後，出教授家的門，正好遇上斯基姆的車。此時已近黃昏，上行人稀少，燈光昏暗，誰也沒有注意到他。
伯因坦博士坐在車裏，一心只想着他的“四維”理論，壓根兒沒注意到屁十股下面的坐墊。可不是，他仍在興致勃勃地繼續發表他那不容置辯的理論。彷彿教授還在他的面前。
“不錯，教授，這是絕對的真理！現實世界是由兩種空間結構重疊而成的。當然，這可不同於宗教家所說的兩個世界。他們稱人死了，靈魂就進入了另一個世界。我們是科學家，不能相信那些子虛烏有的說法。可我們也不能光相信自己的肉十眼，只相信肉十眼看見的三維空間。與這個空間相重疊的還有一個四維空間——怎麼？你不信？這個看不見的四維世界是確實存在的，我可以暫時把它叫做透明空間……”
“喂，先生，你去哪兒？往哪個方向……”斯基姆回頭望着博士。
博士正在一個勁地比劃，仍沒有回過神來。
斯基姆無可奈何地搖搖頭，自言自語說：“什麼三維空間四維空間，我看應當先去醫院治治腦子，找一位十精十神病醫生……”
車子駛過兩條街，斯基姆又一次回過頭來看看後座：瞧他，這位瘋子還在傻乎乎地笑着，竟然自己與自己爭論起來。
“怎麼樣，麥克福登教授？一個人想要從第三空間進入第四空間，成爲透明人，其實辦法很簡單。吃藥？哦，不，這種辦法已經過時了，老掉牙了。靈魂昇天嗎？我早已經說過，純屬子虛烏有。四維空間這個看不見的世界，瞧！就在這兒——和我們在同一空間共存。你在皺眉頭？怎麼回事，教授？你不信，還是不懂？那好，我就給你……”
車子此時正好拐過布里斯大街，來到十字路口，有個冒失鬼開的車突然搶到斯基姆的車子前面，好險哪！斯基姆連忙剎住車。
“笨蛋！”他憤憤地罵了一聲。正巧，話音剛落，前方亮起了紅燈，那輛橫十衝十直十撞的車也就停在他的前面。雙方各不買賬，開始對罵起來。直到綠燈亮了，才各自偃旗息鼓，重新踩動油門。
可是才穿過十字路口，斯基姆又突然剎住了車。是怎麼回事？因爲他從反光鏡裏望見，他的乘客不見了影蹤。
斯基姆以爲這怪老頭髮起了怪病，躺在座位上了。他回頭一看——簡直不敢相信自己的眼睛，座位上竟空無一人！
斯基姆索十性十把車停下，細細把後座看了一遍，還是沒，有人影兒。
“好傢伙，坐了車不付錢，溜之大吉！”
可再一想，又不對。車門緊關着，從沒有打開過，他怎麼溜走的？這倒是怪了。奇事一樁！
斯基姆認真地檢查了後座，發現那裏留下了幾樣東西：
鍍金懷錶一隻，銀幣、鎳幣、銅幣共計８７美元，摺疊小刀一把，鞋帶扣眼１２只，金邊眼鏡一副，皮帶扣一隻，鞋帶頭四隻，拉鍊齒１４７個。
不用說，這全是伯因坦博士留下的。憑這些，你就不能懷疑他想白乘車了。
所有這些東西全部落在一塊不太乾淨的麂皮上。斯基姆很快就明白了：怪不得這位先生沒有發牢十騷十，原來他把這塊麂皮墊在身十子下面，那些七高八低的破彈簧就扎不到他的屁十股了。
可是斯基姆還是弄不明白這位怪乘客是怎麼離開車子的。反正他已經留下了這麼多值錢東西，足足抵得上幾倍的車錢了，又何必爲這莫名其妙的怪事去傷腦筋呢！他把那塊金懷錶和８７美元塞十進口袋，仍把那塊麂皮鋪在後座上，好讓以後坐上來的乘客少罵他幾聲。
第二天早晨，斯基姆照樣養足了十精十神，駕駛着他那破車出門兜攬生意。
沒多久，他便看見他的嬸母思茜十媽十站在人行道上向他招手。這位身胖體重的嬸母經常搭乘他的車，可是從不曾付過錢。可不，這回她又要白乘他的車去超級市場。斯基姆雖然一肚子的不情願，可又得罪不起她，只得乖乖地請她上車。思茜十媽十毫無愧色地坐在車子的後座上，還倚老賣老，一路上不住地教訓斯基姆，直到車子駛進排滿高級轎車的停車場。
“嬸嬸，到了。您請……”可是當斯基姆轉過臉去時，後座上空無一人，哪裏還有思茜十媽十的影子！
天哪！這是怎麼回事？斯基姆不由得倒十抽十了一口冷氣，跨出車門，目瞪口呆地朝四下打量了一番，然後爬進了後座。
他在後座上看見了一把鎳幣，共１７美元，一隻有點損傷的結婚戒指，一個口紅盒和幾隻髮夾、別針。座椅下滾落着一雙鞋，那當然是思茜十媽十脫十下的。
那座位上仍然鋪着那位怪紳士留下的麂皮，那上面完好無損，就連螞蟻也無法鑽下去，更不用說思茜十媽十這樣的胖子了。
“即使想白搭車也用不着脫了鞋赤着腳溜走啊！”斯基姆實在想不明白是怎麼回事。他從口袋裏掏出一塊手帕，把嬸母留下的鞋子、戒指、錢、髮夾、別針，統統包了起來，以便以後有一天再遇見思茜十媽十時，原封不動地還給她。
他把這一包東西放回在那鋪着麂皮的後座上，然後就去噴水池去洗了洗臉。令他又一次大喫一驚的是，當他回到車裏的時候，發現那塊手帕不見了，其他物品全都留在座位上。這是誰幹的？他爲什麼要這麼幹呢？
斯基姆突然像被澆了一盆冰水，
渾身打起顫來。他擔心自己不知不覺中捲進了一樁不知內幕的犯罪事件中。他大聲喊道：“我什麼都沒幹！和我什麼都不相干……”
只聽得“嘎”一聲，車後門打開了，鑽進來一個戴呢帽的男人。
“小夥子，開車！”他用一種不容爭辯的語氣對斯基姆說。
“您要去哪兒？”
一個硬十邦十邦冷冰冰的東西頂在斯基姆的背上，那人說：“筆直朝前走，不許聲張！”
斯基姆只得順從地發動車子，只覺得胸腔十內“撲通撲通”跳得厲害。
後背上那硬十邦十邦的東西愈頂愈緊，車子也愈開愈快，一直開出市區，來到郊外。這時，斯基姆好容易壯着膽子擠出一句話：“先生，我是個老老實實幹活的人，您就行行好吧。”
沒有回答。
“我早上出門還沒做過一筆生意，只有我嬸母搭乘過我的車，留下１７美元、一隻戒指，如果你想要，就在你坐的後座上……”
仍沒有回答。斯基姆回頭一看，後座上又沒了人影！他忙剎住車，只見後座上又多了幾樣東西：１７塊手錶，三隻戒指，一塊純白玉，一隻寶石項圈，甚至還有兩顆大金牙。
望着這一大堆東西，斯基姆突然覺得自己成了窩贓犯。他禁不住抱着腦袋痛苦地叫了起來：“天哪，我什麼都不知道！我可沒有犯罪，這不是我乾的！”他想立刻去報告警察，但他又馬上想起，警察局裏有個叫魯登的傢伙，心眼兒壞透了，有好幾次沒事還找自己的茬兒，如今自己送上門去，能說得清楚嗎？
於是他打消了這個念頭。
於是，他照舊開着車子做他的生意。
第三天的晚報上，登出了一條大字標題的新聞：
鬼怪作崇！市內52人去向不明！
在所有去向不明的失蹤者名單裏，思茜十媽十的名字排在最前面。消息說，至今沒有一點線索。
隔天的日報上，以醒目的位置繼續報道：據可靠消息，失蹤者都是乘坐出租車後不知去向的。只要查到那輛車和駕駛員，這案子就水落石出了。
這一天，斯基姆沒有做成一筆生意。因爲報上登了那條消息，誰還敢坐出租車呢？直到傍晚，纔有人叫住了他的車。
一個胖乎乎的男人，眯縫着一對小眼睛，仔細地打量着斯基姆的車，說：“到布希街拐彎處。”
那人上車後，攤開一張報紙，突然說：“喂！司機，你這輛車是魔鬼車嗎？”
“你這是什麼意思？”
那人讀起了報上有關“魔鬼駕駛出租車把乘客拐向死亡的天國”的報道。
“非常明顯，這是一樁有預謀的犯罪，只有殺人狂才幹得出來。”那人說。
“犯罪？殺人狂？他爲什麼要殺人？有人發現十十屍十十體了嗎？、”連斯基姆自己也聽得出來，他的聲音有些發十抖。
“眼下還沒有發現十十屍十十體。以前曾有人用十藥水把十十屍十十體腐爛掉。”
“你怎麼能做這樣的猜測呢？”斯基姆不禁提高了聲音。
“爲什麼不能做這樣的猜測？看來你是知道這件事的，是不是？”
“你大概還想說我就是兇手吧？你到底……”斯基姆突然明白過來，這是個偵探。報上不是說“失蹤者都是乘坐出租車後不知去向的’嗎？這人裝成乘客，顯然是在暗中偵查。看來搜索網已經落到了斯基姆的身上了。
怎麼辦？他自己有口難辯，竭力裝出十分氣憤的樣子，只求儘快到達目的地，好把那人甩掉，可是手腳卻不停地發十抖。
總算看得見布希街的拐角了。斯基姆剛鬆了口氣，卻不知前面出了什麼事，停着一輛大型警車，還有一輛巡邏車，攔住了斯基姆的去路。他只得把車停下，讓乘客下車。
不料有幾個警察走過來，要他把車朝前開。
斯基姆說：“不用啦，警官先生。客人就在這兒下車，我調頭回去。”
話才說完，從旁邊躥出一個警官，喝住他說：“慢點！你別走！你說什麼？客人在這兒下車？人呢？’
斯基姆定睛一看，正是那個處處跟他作對的魯登警官。
斯基姆回過頭去，天哪！後座又是空無一人！男麂皮上留下了手錶、鋼筆、銀幣７５元，還有拉鍊齒、皮帶扣。魯登不容分說，跳上了他的車。
“到警察總部！”魯登說，“我早就懷疑你了。有人看見思茜十媽十坐過你的車。好，開車！”
“我可沒幹壞事。乘客都是自己失蹤的，跟我沒有一點關係……”
可是不管斯基姆怎麼申辯，魯登就是不吭一聲。
這就是警察的規矩，他們從不跟你多說，實在弄煩了，甩出一句話：“要哭上總部哭去吧！”
要是魯登還坐在車裏的話，他會這麼說的。可是非常遺憾，他也同以前的幾名乘客一樣，轉眼不知去向。後座上留下了一堆只有警察才用得着的東西：證章、手十槍、警笛、手銬……
斯基姆心慌意亂，調轉車頭就朝自己的住處駛去。
一輛警車緊隨其後追來。他一進門，警察便蜂擁而入，很快從他的衣櫥裏搜出許多不屬於他的東西。
“我確實不知道這是怎麼回事！我什麼也沒幹過！”無論是在警察總部還是法庭，斯基姆都一口咬定。
法庭要作出判決，確實也覺得證據不足。雖然有物證，但還必須有人證。
可是卻沒有人出來作證。
直到那天，那個最後的失蹤者魯登警官神不知鬼不覺地突然重新回到這個世界上，法庭才決定開庭重審。
魯登作證說：“這件事的確十分蹺蹊。事件一發生，我就懷疑斯基姆。我與一名偵探商量好，讓他乘上斯基姆的車，把他引到布希街來。我們預先等候在布希街拐角處……”
魯登說到這裏，不得不提了提馬上就要脫落的褲子。因爲他是一回到這世界上。便匆匆忙忙跑到法庭上來，褲子上皮帶扣沒了，制十服上也不見一粒鈕釦，他從來沒有這樣狼狽過。
“等到斯基姆駕車來到布希街拐角時，果然不出我所料，那偵探早已被這小子神不知鬼不覺地收拾掉了。我義不容辭地跳上斯基姆的車，命令他開到警察總部。我坐在後座上，把手按在槍十柄十上，目不轉睛地盯着這小子，做好隨時應變的準備。想不到就在這時，該怎麼說呢？我實在說不清怎麼回事，只一剎那間，我被拋到了馬路上！我想，那座位下肯定有個‘陷阱’！我不能不說，這小子實在幹得漂亮。我簡直無法弄清他是怎麼幹的。我立刻從地上爬起來，朝後面開來的警車使勁揮手。可是，那警車理都不理我，‘刷’的一下從我身邊開了過去。直到這時我才明白，我成了一個看不見的人，一個透明人……”
一個何等離奇而又不可思議的故事！聽得所有在場的人——包括法官、檢察官一齊傻了眼。
“你仔細想一想，斯基姆沒有給你灌過什麼藥嗎？”檢察官問，當然，我說的是吃了讓人頭腦失常的藥，不是什麼變成透明人的藥。”
“沒有，檢察官大人，絕對沒有。”魯登十分明白檢察官話中的意思是指自己十精十神失常，在十胡十言亂語，但他決不能因此生氣，“我敢以警官的身份打賭，他既沒有給我喫過藥，也沒有讓我吸過麻醉氣體。”
法官立刻下令對斯基姆的破車進行徹底地檢查。後座拆開，除了海綿、彈簧，就是鐵架、木頭。儘管警察把破車拆得稀里嘩啦的，也找不出絲毫有什麼特別的地方，哪有什麼“陷阱”！
最後，只聽見警察署長罵道：“魯登這傢伙看來腦子出十毛十病了，不能再讓他當警官了！”
幸虧第二個證人及時出現了，不然，魯登這個警官真當不成了。
這個證人就是與魯登搭檔的那個偵探。
這名偵探在法庭上作證說：“當我清醒過來時，發覺我已滾落在馬路上。我定神一看，離布希街不遠，爬起來就追。這時，魯登已抓住了斯基姆。我急忙對魯登說：‘喂，等一等，你聽我說！’魯登好像看不見我，也聽不到我的聲音。我又抓住另一名警官說，也沒用。我這才發現自己的手、腳和身十體，都不知哪兒去了。我實際上已成了個透明人。”
“後來呢？”法官問。
“後來，我想我這樣回到家裏，非把我老婆孩子嚇死不可。我獨自鑽進安德遜河邊的一個停放遊艇的小屋內。整整四天，我都躲在那小屋裏跟自己那看不見的手腳對話，我始終弄不明白這是怎麼回事。直到兩小時前，我的身十體就像顯影紙那樣漸漸露出了形。一點一點地，開始很淡，越來越深，終於又變回原樣。”
法官只得宣佈休庭，因爲他覺得無法審理下去。
好在那些失蹤者都陸陸續續回到了人世。他們說的情況，與魯登以及那個偵探說的完全一樣。最有趣的是思茜十媽十的出現。因爲她就在人羣熙攘的超級市場的貨櫃前，就同耍魔術一般，由透明變成半透明，直到清清楚楚地顯示出思茜十媽十的原形，頓時人們驚訝得“哇哇”直叫起來。
最後，法院和警方相信，證人所作的證言是可靠的。但是究竟怎麼會造成這回事，仍是個無法解十開的謎。
事實上，只有兩個人始終沒有向警官報告他們的不尋常經歷。其中一個是那個持槍搶劫珠寶店的強盜。他從透明人恢復原形以後，把帽檐往下一拉，提着沒皮帶扣的褲子躲進同夥的賊窩裏隱藏起來。他自然不會跑到警察那兒去報告這一離奇遭遇，即使失去了從珠寶店搶來的一大批寶物，也不敢冒這個險。
還有一個便是最早失蹤的伯因坦博士。他在一個十交十叉路口顯出原形時，那兒正好有一隻掛鐘，所以他知道那是夜裏１１時２分。他悄無聲息地趕到自己的家裏，只見門邊積着１１天的報紙。博士眼睛飛快地掃過一張張報紙，證實自己的名字沒有被列入失蹤者的名單，這才放了心。
博士終生未娶，一輩子是個單身漢，喜歡獨來獨往。雖然失蹤了１１天，沒有一個人知道。
看見引起了那麼大一場十騷十亂，博士相當得意。第二天，他又去斯萊德街拜訪麥克福教授。在手按門鈴的一剎那，博士對自己說：“記住！千萬別走漏了嘴，一個字都不能提這件事是由我引起的。”
教授把博士領進屋內，還未坐定就問：“這些天你在哪裏？我一聽說魔鬼出租車事件就想到了你，想聽聽你的見解，可就是找不到你。莫非你也被魔鬼車拐跑了？我想只有你才能解十開這個謎。”
博士的天生弱點就是經不起恭維。教授這麼一恭維，博士就把進門前給自己的警告忘得一乾二淨。
他說：“對你說吧，那個事件的全部祕密都在一張麂皮上。就是汽車後座上的那張麂皮。’
“麂皮？報上根本沒說有一張麂皮！”
“也許吧。這隻說明他們沒有注意到這張麂皮。在這個世界上，人所能看見的一切物體，固體也好，液體也好，從根本上說，你是知道的，都是由原子組成。原子又由電子、中子和原子核構成。就像地球和火星等星球，在做自轉運動的同時又圍繞太十陽十做公轉運動，電子環繞原子核旋轉。而電子與原子核之間有着很大很大的空隙。原子與原子之間又都有空隙。很久以來我一直在思考着一個問題：既然原子中充滿空隙，那麼一種物體與另一種物體相遇時，會不會相互穿透，但又不改變兩者的形狀呢？”
“這的確是個很新鮮的課題。”教授說。
“於是，我找來一張麂皮，並用一種特殊的方法對麂皮進行了處理，使它帶電，並且有磁十性十。”
“真有趣！”
“信不信由你。反正我相信我自己的理論。我做過許多次試驗，我把帽子和錢包放在麂皮上，過了一會兒，帽子和錢包都不見了，只留下金屬搭扣和錢包裏的硬幣。金屬看來難以穿過。但是有一點我卻弄不明白：穿透過去的物質怎麼看不見了呢？它跑到哪裏去了？成了什麼？直到最近，我才找到答案：帽子和錢包跑到四維世界去了，所以我們的肉十眼看不到了。當然，要是你沒親自到過那個世界，你就不會相信有這種事。”
“這麼說，你已經去過那個世界？”教授張大了眼睛瞅着眼前這位怪人。
只見博士像一個頑皮的孩子似的得意地微笑着，他突然從椅子上站起來，說：“今天就到這兒吧。我還要拜訪十愛十因斯坦博士呢！”
伯因坦博士說完就離開了教授的家，從此以後便失蹤了。他在進行第二次實驗的時候，不知出了什麼差錯。再也沒有重返現世。也許他是永遠留在四維世界裏了。
做這樣的推測不是沒有根據的。因爲作爲對前面這一事件的十精十神受害者的補償，有一天斯基姆莫名其妙地收到一大筆錢，這筆錢足夠他花上１０年，而伯因坦博士曾經是位大富翁。可見博士在做第二次實驗前作好了安排，是有思想準備的。
斯基姆聰明能幹，他用這筆錢，開了一家出租汽車公司。現在他的公司生意十分興隆。
只可惜那張麂皮，在法院進行調查時，被毫不留意地從座位上剝了下來，扔進了垃圾箱。從此以後，再也沒有人知道它的命運了。
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