《智者千慮》作者：比諾·普德茹尼
招牌上的字跡稍微有些褪色——看來它已很久沒被重漆。上面寫的是：卡彭·古別爾特——公關事務所。
兩位先生跨進大門，步行登上二樓，然後，在卡彭的門前停住腳步。
矮個子輕輕十按了下門鈴，門上立即顯出了綠色的“請進！”字樣。
客人們毅然踏入了辦公室。
卡彭，中等身材，皮膚呈淡褐橄欖色，穿着樸素，沒給來訪者留下任何出奇的印象。卡彭在這一點上有他自己的原則：決不引人注目，也決不譁衆取十寵十。如果來訪者真的有求於他，就不會對他的外表過分吹十毛十求疵。
“是卡彭先生嗎？”
“鄙人正是。”
卡彭指了下坐椅，於是客人們落了座。
“有位我們雙方的熟人推薦了您，而我們對您在公關方面的成就也早有耳聞。所以決定來求助於您。”
“過獎了。”卡彭簡短地答道。他還沒弄清這兩人的真實來意，但毫無疑問，他們屬於富豪之列，其中一位看上去相當眼熟。
“我和我的朋友想……”矮個子開了腔，但卡彭截住說：“我想，你應該有個尊姓大名？”
卡彭喜歡耍弄一些小小的玩笑，而且他的另一條原則就是委託人必須可靠。
“我叫讓·史密特，我的朋友是……”
“不必說下去了。”卡彭·古別爾特惱怒地說。他輕捷地打椅中站起，走向電腦的終端。敲進兩個鍵以後，終端機嗡嗡地響了一陣並送出長長的一張紙條，他迅速地掃視一眼。
“是這樣，尊敬的客人，這位是大名鼎鼎的要人：阿爾圖爾·費依韋濟爾——‘克拉夫特’運輸公司的總裁。”他看了下那位有些眼熟的客人，“還有您，十愛十德華·卡爾特，是他的總經理。”
他把目光轉向矮個子：“現在，在更好地相識以後，我們可以談論正事了。只是得預先聲明，我這裏的價碼很高。”
十愛十德華·卡爾特企圖擠出一絲笑容：“卡彭先生，我們準備出高價，只要事情能辦成。”
這次談話打一開始就讓卡彭喜歡，他說：“悉聽吩咐。”
“我們，”費依韋濟爾插十進來說，“準備付給您25萬元。”
啊哈！油水不少！
“如果你們要求的是我所想的那種十交十易，那麼我的酬金——至少得不少於50萬。”卡彭更直截了當地指出。他笑得十分十溫十和，有這麼多錢就值得好好幹一傢伙了。
十愛十德華·卡爾特看上去無動於衷。現在不是爭論價錢的時候，錢總是有辦法的，只要卡彭能幫上他們的忙就行。
“卡彭先生，您已經知道，我們做的是運輸生意。克拉夫特公司經營空中汽車業務，從客運、貨運直到個人專機，包括最爲豪華的乘坐專機在內。好了，我不再用羅嗦的細節來使您厭煩。簡單說，我們的競爭對手是達朗斯公司，他們最近要在世界市場上推出一種裝有新型發動機的空中汽車，據我們所知，目前在地球範圍內根本談不上有能和它競爭的對手。該死的發動機！”——這是十愛十德華·卡爾特惟一允許自己說出的粗話，“它幾乎不消耗能源，在能量危機的情況下，它的優勢是不言而喻的。”
“我該做些什麼？”卡彭這時已經決心賺進這五十萬了。
卡彭穿上筆挺的西裝——是達朗斯公司高級職員流行的樣式，手上拎着皮包，包括天衣無縫的入門通行證，對於僞造者來說，這根本不算回事。卡彭從容地由電梯上升到公司第十四層，在走廊的盡端他迅如脫兔，溜進運貨電梯，按下到地下室的按鈕。在電梯下降時，他又從包內拿出綠色的罩衫，上面印有電氣工作人員的標誌。他麻利地穿上，重新從電梯走出，來到電腦大廳，以從容不迫的步伐朝a—357機組走去。大廳內爲數不多的工作人員對這位普通的電工根本未加註意，以爲此人是來對某臺機組作例行檢查的。
卡彭接通了機組的電路，從提包裏拿出帶有鍵盤的微型設施，輸進了一些數據到電腦中去。
然後他就快步離開了這幢大廈。
卡彭熟知幹這一行的訣竅，要輕裝上陣，僅帶上最最必需的東西。靠的是預見，所有情況都應預料到，這就是卡彭的基本原則，他也以這些原則而自豪。
嚴格按照預定，卡彭在夜間已站在某建築的圍牆之外，這裏就是達朗斯公司的技術實驗室。他手中拎着扁平的手提箱。
卡彭的自我感覺極好，一切都應該順利——他對此充滿自信。
他深深透上口氣，這才按下電鈴的按鈕，邊門馬上打開。一個魁梧的機器人迎面而來，在夜間由它負責自動警衛。
“先生夤夜來訪有何貴幹？”這位巨靈的聲音聽上去還真算悅耳。
“我是特別檢查處的，要對某些電路進行效應檢查。”卡彭在說話時遞上了磁卡。
機器人把磁卡塞十進了胸前的小口，結果馬上顯示出來：“阿爾貝特·敏道斯，副經理，特別檢查員，稽覈十性十檢查。”
機器人明白公司的中央計算機已肯定了磁卡上的數據，但它當然未能想到這實際上就是卡彭前一天輸入電腦的內容。
機器人退下了，卡彭帶着微笑跨進了前廳。一切非常順利。
十愛十德華·卡爾特提供給他這裏的準確平面圖，還告知這裏存放着新型汽車惟一的樣車，它將作爲大量複製的原型。
卡彭知道，建築物內部的警衛由兩個機器警察負責，它們配有激光武器。按照計劃，他應在一小時內使它們失去作戰能力，惟一的困難倒是如何找到這兩個警察。由於夜間絕對禁止外人入內，所以警察對任何在建築物內部的活動對象會不加警告就開槍射擊。
卡彭慢慢朝實驗室的方向移去，空中汽車就在那兒。如果他的設想正確，那麼機器警察應該相當頻繁地出現在建築物的這一側。
卡彭突然聽到走廊外有輕微的動靜，他飛快掏出泡沫槍，隱藏在門後的旮旯裏。
千萬別動！
他瞧見警察已來到他近旁，在這一瞬間卡彭撳下開關，一股聚合泡沫直向守衛的電視攝像眼射去，它馬上失去了視覺。卡彭又用膠布封住了警察的耳洞，於是守衛實際上已被完全解除了武裝。爲了萬無一失，卡彭還用中子槍徹底破壞了它的大腦。
卡彭又整整等上一個小時，這纔出現了第二個機器人，它也被如法泡製。
到中心電腦發現機器警察失效時，起碼還需要有三十分鐘，時間綽綽有餘。
實驗室的大門裝有鐵甲，一眼就可以斷定：用暴力根本無法打開。
這種門鎖構造的關鍵在於——需要有一份不多不少的伽瑪射線。於是卡彭從箱子裏取出一個金屬物件，形狀猶如雞蛋。在它的尖端有個小十洞，被一塊隔板嚴絲密縫地蓋沒，蛋內還設有鉛板保護層。卡彭把這個小裝置湊近鎖口並按下按鈕，隔板被打開：雞蛋正好發出所需的那麼多射線，於是鐵門無聲無息地敞開。
卡彭狡黠地一笑：成功的關鍵就在於要預見一切！
現在他面前是一條短短的走廊，走廊盡頭還有另一扇門，那裏應該就是通往空中汽車的寶庫。
卡彭並不急於從事，他帶上裝有紅外線濾光設施的眼鏡，發現在走廊裏橫七豎八到處都有着看不見的紅外熱線！在這樣的走廊裏是絕對不能隨意走動的……
但卡彭心裏又在竊笑，他的行動果斷而且堅決。
他除去眼鏡，雙從箱子中拿出四個橡膠小輪，每個只有拳頭大小。他把箱子擱在套十上輪子的兩根輪軸上，這就成了一輛小車，它曾多次救過卡彭的命！
他還從箱子裏拿出四根金屬棒，頂端安有小球，把它們連接上強力電池併合上電路，再戴上眼鏡，這才滿意地肯定四個小球都在輻射十出強烈的紅外線，其波長正好和走廊裏的光源相同。他搗鼓這種輻射器已不是一天功夫了，結果證明，他所花費的時間是值得的。
卡彭直十挺十挺地躺在箱子上，就象游泳者伏十在救生圈上一樣，他輕輕一蹬腳，小車就被推進走廊。隨着他的前進，他遮斷了由一側射十向另一側的紅外射線，但這些射線馬上又被從石英球發出的射線所補償。
早已預料，在這個世界上有此一招就足夠了！
他只消片刻就到達走廊的另一端，到了最後一扇門前。這扇門安裝的只是標準的電子鎖，並和報警系統連接。對付這種鎖當然是輕車熟路。
七分鐘後門就被打開了。
是的，這就是它，就是那臺空中汽車。它的外型象個微微被壓扁的橢圓球體，前方裝有一塊寬敞的瞭望玻窗。有小梯通往車門，所有的空中汽車都是這種模十式。
汽車很讓卡彭喜歡，但他對它的構造知之甚少。十愛十德華·卡爾特和費依韋濟爾所敘述的也只是一點點，還是從對方公司被賄買的技術員那裏泄露出來的。據說汽車依靠“生物能”而工作，就是說它受控於人的腦脈衝，並由某種非凡的裝置加以放大。這種研究長達多年之久，現在已能利用人的生物能使汽車在超空間內飛往任意指定地點，連十操十縱也都通過心靈感應，只需想一下目的地，兩三分鐘後空中汽車就會出現在所想的地方。
當然，這種空中汽車的確能使其它的運輸公司破產——除非它的建造者能預見到卡彭的出現，但是可惜他們沒能預先想到這一點。
卡彭帶着箱子登上了四級階梯，進入了空中汽車的客艙，並小心翼翼地仔細掩上了門。詞用得也恰到好處，只是他們智者千慮，尚有一失——他們未能預見到我卡彭的出現。
只有他——卡彭，纔是真正的思維者，能成爲預料一切的人！
他開始幻想自己已到達了克拉夫特公司的實驗室，在一片讚歎目光中下車，去接收他應得的五十萬。說老實話，這筆錢可以使他舒舒服服過上一陣子了。
他卡彭纔不會給別人白乾哪！
卡彭按下了“思維”的按鈕，開始緊張地把思想集中到克拉夫特公司的實驗室內，他曾特意去訪問這實驗室，以便清楚地掌握方位，知道空中汽車可以在那裏着陸。
但什麼也沒有出現，只是瞭望窗外化成一片灰朦朦的。是的，這是預料中事——既非光亮也非黑暗。超空間……它就是這個模樣。卡彭對此並不在行，實話實說，他也不想成爲這方面的內行，這不是他的事情。他的事情就是——去撈到那五十萬。
當時，我應該要上一百萬……卡彭想，躺倒在軟椅上，那椅子正使他飛向財富。
但是這會兒兩分鐘已經過去了，而汽車周圍的灰霧並未消失。這豈非見鬼了？在超空間內當然很好，但回到普通空間——那才更好。
卡彭重新拿起了通話器，剛一打開，就聽到十愛十德華·卡爾特的聲音：
“哈羅，卡彭……”對方突然住了口，想起約定不要直呼其名，“您聽見我了嗎？”
“聽得很清楚，”於是卡彭把玻璃窗外所見到的情景說給他聽，並問，“飛行還要持續多久？”
接下來是一個短暫的沉默，然後費依韋濟爾以可疑的聲調說：“據我看，這裏可能出什麼十毛十病了。”
他的話說得支支吾吾，似乎想遮蓋什麼，故意避而不談。
“什麼？”卡彭的臉上變了色，“真見鬼！出了什麼十毛十病？”
“請您準確地複述一遍，您曾給汽車下過一些什麼命令？”
卡彭努力回憶並把所有過程一字一句地重複了一遍。
“您疏忽了時間的因素。”費依韋濟爾輕輕地說道。
卡彭渾身發冷。在經歷了所有關隘以後，在幹掉機器警察、打開密鎖、避免射線等等難關以後，竟會忘記事先告知空中汽車需要到達的時間，儘管事先曾告誡過他。
“什麼？”卡彭的聲音發十抖，“那麼現在將會怎樣？”
“在超空間汽車對乘客的命令是不能感知的，只有調度員才能指揮它。當艙內還有思維存在時，汽車將一直按慣十性十飛行下去。”
“我聽不懂！”卡彭吼叫說，“這是什麼意思？什麼叫做‘還有思維存在’？”
“卡彭，”十愛十德華·卡爾特已經毫不隱諱，“我們並沒有責任，是您自己沒預先規定時間，現在什麼也挽回不了了！”
當然，難道爲了他，就讓他們去向別家公司的調度員求救嗎？
“你說，”卡彭連禮貌也忘了，“你說，那個‘還有思維存在’究竟是什麼意思？”
“我很抱歉，卡彭。但是這意味着，只要客艙內還存在生物電流，空中汽車是不會再回到三維空間裏來的。”
卡彭渾身哆嗦，他開始明白，十愛十德華·卡爾特指的是什麼了：“請再說得明白些……”
沉默延續着……
“您看，卡彭，生物電流僅存在於活體之中，而客艙裏的氧氣中只夠一二小時之用。當生物電流消失後，空中汽車纔會自動回到起飛處，這是設計者預先考慮好的。一般說，汽車的航行總是和調度員分不開的。這一點我們沒有事先向您打招呼，因爲實在沒想到，象您這樣的人竟會忘記預先規定時間……”
“去你的吧……”卡彭憤怒地說，他吧嗒一下關閉了無線電。
窗外依然灰霧瀰漫，朦朧一片。
智者千慮，必有一失！
。