第十三章 饥荒、战争与瘟疫 作者：未知 周鸣五岁那年。 饥荒，一场严重的饥荒。 老天爷连续六個月只下了一点小雨，土地皲裂，河流干涸，树叶发黄枯萎，地裡的庄稼差不多全部都死了。 粮食几乎颗粒无收。 這一年周鸣不知道是怎么熬過来的，除了早上喝点能看清碗底的稀粥，剩下的大部分時間，周鸣和父母、妹妹一起躺在草席上，身体一动不动，大脑停止思考，尽量减少能量消耗。 這样的日子只持续了三個月，浑身浮肿的周鸣就发现這样不行，這样下去真的会死。 镇子附近的河裡有不少鱼，山上有不少野兔，因为很少被人抓過，這些东西见到人都不会乱跑，笨的很…… 周鸣走出了家门。 …… 镇子前的小河边，人声鼎沸。 “领主大人，這個该死的贱民竟然偷了您的鱼，沒有经過仁慈的领主大人的允许，可耻地盗窃了您的私有财产！” 矮胖的管家布诺德唾沫飞溅地指着一個跪在地上的瘦弱男孩道。 瘦弱男孩的旁边，躺着两條体型肥硕的鲈鱼，尾巴還在一动一动。 看到两條肥鱼，围观的一众满带菜色的男女，苍白的嘴唇忍不住动了动，脚步下意识地向前挪了一步。 但又看到前面几位身材高大、体格健壮的骑士，拔出了腰间的长剑，闪烁着雪亮的光芒，又畏惧地后退了两步。 “领主大人，這個贱民应应该怎么处置？”管家哈着腰问一旁穿着身绘有各种花纹铠甲的中年男子道。 這位一身华丽铠甲的中年男子，自然是格兰领的拥有者与最高权威——康纳男爵大人。 “按照领地法令，他应该被如何处置？”康纳男爵问。 “根据领地法令第十五條偷盗罪惩罚规定，偷窃领主私有财产，应该被斩去一只手，领主大人。”管家布诺德道。 “那就斩一只手吧。”宣判完毕后，康纳男爵面无表情地骑上马，一阵铠甲叶片的哐哐声中，回到了城堡之中。 一名骑士走了上前，高高举起了手中的剑。 一声惨叫過后。 站在人群中的周鸣，看到那只掉落在地布满血迹的小手后，脸色苍白地回到了家中。 又在家裡躺了几天，周鸣在一阵剧痛中醒来。 三岁的妹妹爱丽丝，正抱着自己那浮肿如萝卜的胳膊，牙齿用力啃咬了起来。 “走开！停嘴，给我停嘴！”周鸣一把将妹妹推开，捂着自己那已被啃下一大块肉的胳膊，痛的嗷嗷大叫。 這时，父亲与母亲也醒了過来，一眼看到周鸣那流出黄水混着血液的胳膊时，竟然也忍不住舔了舔嘴。 “啊！” 周鸣大叫一声，赶紧打开房门，冲出了這個家。 饿，前所未有的饿，再不找点能吃的，他肯定会饿死。 吃的，吃的在哪裡？哪裡能找到吃的？ 鱼，河裡有鱼，這不能抓，抓了砍手，兔子，山上有很多野兔，這個也不能抓，這也是领主大人的财产。 草，地上有草，這种草虽然叶子很硬，很割嘴，但根部比较嫩，带点甜，含有少量的蛋白质跟淀粉，能吃，這個肯定能吃。 周鸣从田埂上拔了一大捆草，然后飞快地跑到了税务官迪拉克哪裡，告诉他他要交税。 身材肥胖、昏昏欲睡的税务官迪拉克，看了看周鸣手裡的那捆草，叫他留下了三分之一，然后在周鸣的千恩万谢中，带走了剩下的三分之二。 “這個贱民已经饿昏头了，這种牛都不会吃的草怎么能吃？”迪拉克不屑地将桌上的草丢到一边，這种草他看不上眼，但领主大人该收的税，一点也不能少！ 那怕是拿了领主大人一块石头，也要交税。 当天晚上，周鸣感觉自己的命被缓過来了，父母妹妹也跟着精神了一点，第二天一早，一家四口都去拔那种草去了。 好不容易挨過了秋天，寒冷的冬天到了，田野裡的草都沒有了，這個时候，周鸣一家，不得不与镇裡還沒饿死的农夫们一起，跪在领主大人的城堡门口，恳求领主大人发发慈悲，最终领到了一小袋黑面粉后，這個荒年，总算是挨過去了。 灾年過后，盗贼四起。 领地周边的盗贼，已经被领主大人的骑士赶走十几伙了，沒想到還是驱赶不尽，這些盗贼掳走人口，烧毁房屋，杀害牲畜，甚至严重影响了格兰领的春播计划。 “今天，我一定要把那些在我领地裡胡作非为的盗贼杀光！” 愤怒的康纳男爵召集了全部骑士与仆从，征召了领地内所有還能拿的动兵器的农夫，发放了一些简陋的武器后，气势汹汹地要找那些打着格兰领主意的盗贼们算账。 一番激烈的领地围剿作战之后，周铭的父亲德裡克，沒有出现在凯旋回归的队伍中。 “西尼尔，我的丈夫德裡克呢，你看到他了么？他怎么沒有回来？”母亲朱莉娜焦急地拉着一邻居家男人的手问。 “德裡克啊，他不小心掉到盗贼布置的陷阱裡去了，那模样真是可怜啊，三根棍子插穿了他。”一认识父亲的男人摇着头，咂咂嘴道。 “德裡克！我的德裡克！” 母亲坐在地上撕心裂肺地哭着，這一天，对于周鸣一家来說，都是无比寒冷与黑暗的。 战争過后，疫病流行。 天气变得温暖之后，格兰领的蔷薇镇裡，出现了几例感冒咳嗽的人群。 不久后這几人咳嗽加重，患感冒的人也增多了，有些感冒严重者，即便喝了教会售卖的圣水，也无法挽救他们的生命。 康纳男爵慌了，除了留了几個税务官守在镇子裡，他和他的骑士们，紧锁城门后，死死躲在了城堡裡。 母亲朱莉娜也病倒了，病情越来越重，即使周鸣每天烧开水、打扫家裡卫生、上山采草药熬药并保持房间内空气流通，都沒有用…… 父亲走了，母亲也走了，镇裡的很多大人和小伙伴都走了…… 破败的家中，只留下不到六岁的周鸣，与三岁出头的妹妹爱丽丝。