第375章 別耍花樣
陳昭心中一動，鬆開了賬房的衣領，不過刀子仍舊架在對方的脖子上，笑道：
“你倒是說說恩從何來？”
賬房聞言，唏噓不已，嘆道：
“二十年前，秦某尚是一個落魄書生，屢考不中，家徒四壁，妻離子散，正欲跳江自盡。
乃是司空老爺救我一命，給我安排了一個賬房的工作。
我的生活纔有了着落，人喫飽了，纔不會有輕生的念頭。”
陳昭也不知道這秦賬房的話是真是假，好奇地道：
“那你從那時候起，便知道司空家做私鹽買賣？”
秦賬房點了點頭，道：
“司空家琴書傳家只是表面現象，他們其實在做私鹽買賣。
不過司空家心善，對鹽工和百姓們還好。
賺的錢也是留二去八，所以至今十八里鋪的百姓依舊感念他。”
陳昭點了點頭，又問道：
“當初到底是哪些人將司空家滅門了？你或許應該知道一點吧。”
秦賬房瞥了眼桌子上的油燈，眼中露出了複雜的神色，輕嘆一聲，伸手拉開抽屜。
陳昭心中警惕，道：“你想幹什麼？”
秦賬房轉頭看了眼陳昭，道：
“我記了一個賬冊。你看看便知道了。”
陳昭這才放開了秦賬房，他從抽屜內的一個夾層內翻找出一本黑色的賬本。
秦賬房將那賬本遞給了陳昭，他接過賬本看了眼，陡然睜大了眼睛，道：
“你的意思是說此事是當時寧陽縣官場的所有人合謀？”
這上面記載了當年一些人名，上面有當時的縣令嚴汝銘、主簿陳谷、縣尉王瑜等人。
“不錯，寧陽縣官場眼紅私鹽的利益，早就想動司空家了。
只是司空家當時有人在宮中擔任協律郎，深得陛下的信任。
直到十六年前，此人病逝了，這些人才動起了心思。”
秦賬房嘆道。
“你認識曹安？”
陳昭問道。
“曹安？就是借宿司空家的那個書生？”
秦賬房捋着山羊鬍，眯着眼睛，露出思索的表情。
陳昭見狀，眸光一凝，問道：
“秦賬房，你莫非認識？”
秦賬房的手指突然一顫，露出了古怪的笑容，道：
“曹安？不就是薊州府刺史於照明嘛！”
陳昭瞳孔驟縮，問道：“十五年前他怎會在此？”
秦賬房沉聲道：
“那年他遊學江南，半道被劫匪擄了去。
誰知這讀書人比土匪還狠，不出三日竟成了匪寨的書辦。
他成了這羣劫匪的腦子，給他們出謀劃策。
後來劫匪能滅門，並且順利逃走，若是沒人出謀劃策，你說可能嗎？”
陳昭點了點頭，道：“那於照明串聯了土匪與官府？”
秦賬房點了點頭，乾瘦的手指在賬冊上點了點，道：
“正是。那羣劫匪如今都成了體面人，年年從私鹽利錢裏抽成。
您看，這上頭記着呢。
老刀趙莫涼去年領紋銀兩萬兩，黑三領紋銀一萬兩……”
陳昭指尖劃過那些化名，忽然停在某個名字上，道：
“胡明？莫非是現任胡縣令？”
“正是胡文煥，胡明是他的管家。錢是他代領的。”
秦賬房答道。
突然一道腳步聲傳來，越來越近。
兩人都屏住了呼吸。
這時，門外傳來“咚咚”的敲門聲。
“秦先生，葛大人請您即刻去大廳議事。”
來人道。
秦賬房穩了穩心神，道：“曉得了，老夫換件衣裳便去。”
待腳步聲遠去，他從牀底拖出個落滿灰塵的木箱，取出把鑰匙塞給陳昭，道：
“大人，我院子的東廂房榻下有個暗格，裏頭藏着這些年真正的總賬。”
陳昭似笑非笑掃了眼秦賬房，道：
“老先生不會把我賣給葛陽吧。”
秦賬房搖了搖頭，道：：“我都說了，司空家對我有恩，如果我真要這樣做，我也沒必要說這麼多。”
陳昭將信將疑，終於收起短刀，問道：“院子可有後門？”
“茅房後頭有段塌了的籬笆，能通到曬鹽場。”
秦賬房推開後窗張望，看向陳昭，又道：
“你往左拐，第五家便是我的院子。”
陳昭趁着四下無人走出了賬房，隨後貼着牆根往左摸。
來到第五家院牆時，他擡腿就跨了進去。
裏面傳來吱吱聲，陳昭微微皺眉。
推開門，他摸出火摺子一照，原來是幾隻耗子，看得人後，嗖地竄沒了影。
“老東西，哼，最好別耍花樣……”
陳昭低聲自語，一把掀開牀榻。
木板縫裏突然露出個鐵環，他用力一拽，暗格“咔”地彈開。
裏面有個小匣子，上了鎖，用鑰匙一開，裏面果然有一本發黃的賬冊。
陳昭略微掃了眼，頓時一連串的名字映入眼簾。
陳昭當即心中瞭然。
如今，這些證據已經足夠讓這些人定罪了。
陳昭收起賬冊，正欲離開，卻聽到門外的腳步聲。
陳昭扒開窗戶，朝外看去，只見秦賬房鬼鬼祟祟地走來。
秦賬房走到門口，陳昭一把將他拽了進來，短刀抵在他腰上，低聲道：
“老先生，沒帶人來吧？”
秦賬房身子一僵，隨即苦笑，道：“大人，你還信不過我啊？”
陳昭盯着他的眼睛，笑道：“小心駛得萬年船。”
秦賬房嘆了口氣，從懷裏摸出幾本賬冊，道：
“葛陽讓我把這些年的賬本全燒了，我藉口回家取賬，順道來知會你一聲，趕緊去刺史府。
梁刺史剛正不阿，這兩年不僅沒被收買，還一直盯着他們。
你可千萬別回縣城，那邊全城搜捕呢！”
陳昭點了點頭，道：“多謝。那你怎麼辦？”
秦賬房擺擺手，道：
“老夫也該走了，應付完葛陽就溜。”
他猶豫了下，又道：“還望大人……饒我。”
陳昭收了刀，點頭，道：
“老先生去吧，我不追究你。”
秦賬房鬆了口氣，又從桌上胡亂抓了幾本賬冊，抱在懷裏，說道：
“那我拿這些去交差了，告辭！”
他轉身要走，陳昭忽然又叫住他，道：“等等。”
秦賬房回頭，卻見陳昭從袖中摸出一塊紋銀，拋了過去。
“路上用。”
“我有錢，這……那多謝大人了。”
秦賬房一愣，攥緊銀子，深深看了陳昭一眼，轉身消失在夜色裏。
陳昭與嚴映雪匯合後，離開了十八里鋪。
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