第三百一十三章 薑還是老的辣
好不容易查到蓮子湖,又搜得地圖,追查到那夥人的藏身之所。
本以爲能循着這批人追查下去,將劉大亮給揪出來。
結果卻是這個結局。
軍械庫一事,他已然受挫,現在這批軍士又自裁身亡……
那劉大亮豈不徹底逃脫昇天,擺脫這販賣軍械的罪責了?
“對方早有準備,果真是死士無疑了!”
程咬金難得地清醒下來,面色也恢復凝肅。
李佑猶不甘心:“我這就去都督府調查兵士名錄,看看能否藉由屍身認出軍士的身份。”
若是那查驗出這些人出身都督府,還能借此給劉大亮定罪。
手下人販賣軍械,劉大亮作爲上官,是逃不了責任的。
但還沒起身,程咬金已將李佑按了下來。
揹着手,程咬金面色清冷道:“你道隨便找幾個不怕死的人來,便能充當死士嗎?”
李佑好奇道:“程將軍的意思是?”
韋挺已起身解釋道:“但凡死士,都是藉上無名之輩,你去都督府裏查名冊,是絕對查不出人來的。”
李佑一怔:“無名之輩?”
程咬金點頭道:“或許這些人,早早地就在戰場上‘死’過一回。又或者都是犯了軍令的死囚犯人。他們的真實身份,在這世上早就銷聲匿跡了。你如今再去調查,只會是‘查無此人’……”
“不錯!”韋挺接上去道,“殿下不妨想想,那些死士爲何敢服毒自戕?他們難道沒有想過,殿下會調查他們的身份來源嗎?若是自殺毫無意義,他們還會選擇服毒嗎?”
李佑順着韋挺的指示細想下去,倒是很快明白了其中道理。
這些人之所以自殺,就是因爲他們知道,他們的身份無法尋根溯源,一旦他們身死魂消,這案子便此中斷,再查不出下文。
“如此說來,這案子……便告一段落了?”
李佑心灰意冷:“那劉大亮分明就是幕後主使,難道就讓他逍遙法外?”
調查軍械庫時劉大亮的表現,以及趙朗之死,都足可說明劉大亮與此案有關。
李佑實是不甘心就此放過他。
“那倒未必!”
正當李佑沮喪之時,程咬金倒唱了反調。
李佑重拾心情,擡頭往向程咬金。
卻見程咬金挺了挺胸膛,他一臉自信笑意:“本將觀那劉大亮,也是個窩囊廢般的草包人物。對付這等草包,無需真憑實據。”
這時候的程咬金,全沒了平日裏粗莽糊塗的樣子,倒顯得精神奕奕,機敏睿智。
程咬金此話方落,韋挺也笑眯眯道:“兵者,詭道也!我看那劉大亮心浮氣躁,倒不難對付……”
說罷,兩人像是對上了暗號,彼此幽幽一笑,卻都再不言語。
李佑聽得一知半解,卻是想不出其中關竅。
……
程咬金與韋挺攜聖眷而來,在齊州城裏可是鬧出不小的動靜。
趕到齊州當日,兩位長安來使便在城門口公然宣旨,對齊王李佑大加褒揚。
而後,齊王又邀了全城士紳名流坐陪,與這兩位黜置使大臣通宵飲宴。
這還不算完,這幾日他們二人在李佑、秦理,以及那州衙長史陰弘智的陪同下,在齊州城裏四下巡視。
聽聞這兩日,他們又帶了兵馬出城去,似乎是要遊獵玩樂呢!
所有人都能看得出來,這兩位黜置使聲望不小,齊州方面對其十分重視。
但也有人從中瞧出些異樣。
前幾日引動刀兵,在城裏鬧得滿城風雨的都督府長史劉大亮,似乎是銷聲匿跡了。
他沒有陪同接待程咬金一行人,也沒有參與任何宴會活動。
似乎程咬金等人,也從未踏足都督府,與劉大亮等人會晤。
看樣子,京中來使已與齊王李佑站到了一邊,將那劉大亮拋之腦後。
這消息流傳得很快,自然而然地傳進了都督府。
都督府裏,劉大亮正自生悶氣:“好個李佑,邀遍了全城鄉紳名流,到我都督府連個帖子都不來了……”
前兩天程咬金在酒席上單挑齊州鄉紳的軼事傳爲一時佳話,劉大亮這才知曉李佑邀請了全城貴族,獨獨少了他劉大亮。
這已是挑明瞭態度,向百姓宣佈二人不和。
若是在從前,劉大亮才懶得理會這些狗屁倒竈的事。
但近來李佑聲威日隆,城中的士紳們似乎也更願意湊到李佑那頭,倒顯得劉大亮形單影隻了。
往常那些前來孝敬的士紳、商戶,最近來都督府也不勤快了,似乎他們已從李佑和程咬金的態度上,看出劉大亮已日薄西山了。
“大人,何必跟他們一般見識……”
趙朗死了,唯一的狗腿子蘇峻便要多負擔些拍馬屁的職責:“那程咬金不過是京官,又不能在齊州長留。等他們一走,這齊州城不還是看大人您嗎?”
“下官就不信了,那些士紳鄉黨們,還能跟着程咬金去長安不成?”
劉大亮仍有不忿:“聽聞那程咬金還帶着李佑在城中四下巡訪,說是天子授意,要百姓們效順齊王,真真是可笑至極!”
蘇峻擺了擺手:“這些不過是表面功夫罷了,那些個螻蟻百姓懂個屁,不過是聽李佑忽悠罷了。”
他倒一臉不在意:“下官看那程咬金整日喫喝玩樂,倒也沒功夫巡察政事。想來不過在齊州遊玩一趟,便要回京述職的。”
見劉大亮仍不大滿意,蘇峻又嗤笑着擺手道:
“聽說……這兩日程咬金又吵着要去郊外遊獵呢!”
程咬金與李佑一干人,近來一直死咬着軍械案不放,劉大亮自然不敢放鬆,所以早早地派人暗中調查其形跡下落。
但有風吹草動,就會傳報回都督府。
“遊獵?”劉大亮不由打起精神,“他們要出城?”
蘇峻點點頭:“似乎是這樣,聽聞李佑還備了千把人的衛隊,那程咬金也帶了幾千精兵,說要一起比練一番。”
“帶兵遊獵?”劉大亮猛地坐起身來,“他們出發了嗎?是去往何處?”
蘇峻想了想:“該是今日早晨就出城了吧?至於目的地……尚且不知。只知道他們一行帶了幾大千人馬,出城便沿河朝東去了……”
“什麼?”劉大亮猛地從榻上跳了起來,焦急道,“朝東去了?”
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