第三百三十三章 任重道遠
確認了紅薯之事,百官的心情很是激動。
在場的都是國之大員,眼界才識遠超常人,他們自然都能看出,這畝產數千斤的作物,對於大唐意味着什麼。
若能推廣開來,大唐子民再不會忍飢挨餓,人口將進一步增加。
而人口的多寡,則決定國家的強盛——在冷兵器時代,人口即是戰力,人口即是稅收來源,人口即是一個國家的底氣。
經過隋末連連戰亂,大唐初年的人口一處在較低水平,即便有了貞觀年間的休養生息,也仍未恢復。
現如今,有了這紅薯,大唐的人口將會迎來一個爆發性的增長。
可以預見的事,在接下來的數十年間,糧食供給的充盈,會一直讓這個國家處在高速發展的蓬勃階段。
而糧食問題一解決,國家的大半負面問題,都會被解決。
哪回百姓造反,不是喫不飽飯鬧的?
現在有了這種高產作物,再不會出現喫不飽飯的情況了,誰還會拼死造反?
高產作物讓社會穩定,繼而推動國家發展,想也知道大唐進一步的興盛,近在咫尺。
而這一切的源頭,正是他們手中的這一份奏摺。
“畝產三千斤……”
“齊王李佑……”
到了這時,終於有人注意到這糧食的由來——是齊王李佑尋到的高產作物,並且精心培育,花了數月時間,才終得成果。
數月時間,他李佑到齊州,也不過幾個月工夫。
也就是說,李佑此番前往齊州,就是奔着這高產作物去的。
百官們登時感慨不已,李佑這是又立下了一件不世之功啊!
他們臉上的表情複雜起來,有人欣慰,有人狂喜,也有人面色凝肅,默然深思……
……
紅薯豐收的奏摺,很快在京中掀起軒然大波,李世民已迫不及待要見到紅薯,連夜下發詔令,命程咬金等人帶上紅薯即刻回京。
程咬金和韋挺早早地備好行裝,就等着這一刻了。
齊州碼頭上,數之不盡戰船戰馬,載負着數萬斤的紅薯,以及軍械、山匪要犯,隨時便要西去長安。
程咬金已帶足了烈酒和冰塊,坐在船頭催促出發了。
而韋挺剛剛與女兒話別,此刻正地走向李佑,要做最後的交代。
李佑見韋挺走來,早早地拱了手行禮:“韋大人身負皇命,此行萬務小心。”
韋挺笑着點頭:“殿下獻上紅薯,已在朝中驚起波瀾,陛下旨意裏,數次誇讚殿下,想來對殿下也是青眼有加。”
他捋須輕笑:“想來殿下回京還朝之日,已不久矣!”
談及李佑返回長安,韋挺滿面春風,想來對此事已胸有成竹。
作爲李佑最親密的嫡系心腹,他自然樂見此事——身爲皇子,只有回到京都,才能一展抱負,去競爭那最後的嫡位。
但李佑並未像韋挺所料的那樣喜出望外,他只是靜默笑了笑:“紅薯尚未推廣開來,齊州城也並未興盛發達,本王任重道遠,豈能這麼早就回京?”
“哦?”韋挺不由肅然起敬,他沒想到李佑在面對個人前途與百姓福祉之間抉擇時,會如此乾脆利落。
“也好,殿下進獻紅薯,已得了滿朝矚目。接下來殿下在齊州城所做的每一份成就,都不會就此埋沒。”
李佑當然不急着進京,他深知他在長安城底蘊並不足,至少除了韋挺之外,他沒有真正可以仰仗的心腹。
反倒是齊州,如今劉大亮已被拿下,整個齊州及周邊地區,都盡在他李佑囊括之中。
而紅薯的成功培育,又爲齊州的發展鋪好了基礎。
在這裏,李佑可以放開手腳,在發展齊州的同時,爲自己積聚力量。
當然,這一切的前提,是貞觀盛世還有很長一段時間,李世民還沒那麼快嗝屁。
韋挺與李佑寒暄兩句,又拉過李佑到了一旁,低語囑託道:“京中的形勢,我會替殿下盯緊,太子那邊但有風吹草動,都逃不過殿下耳目。殿下只需安心發展齊州,爲將來返京奪嫡打好基礎。”
“放心吧!”李佑再度拱手,“本王自會在齊州作出成就來,叫京中的父皇和百官看看,我李佑究竟比那李承乾強上多少。”
韋挺正身拱手,懇切一揖道:“如此……我便在長安城,靜候殿下佳音了!”
……
送走了韋挺,李佑接下來的幾天都在齊州城周邊轉悠,巡視自家田地。
李佑在城東建有莊園,內有大片良田,這些田地大多已佃給農戶,由他們開墾耕種。
那日紅薯豐收,佃戶們親眼看着紅薯的收成,早已對紅薯心嚮往之。
所以無需李佑叮囑,佃戶們早早地就找到管家許福,要求秋播時改種紅薯。
但除了王府莊園外,李佑在齊州,還另有大片田地——蘇家被抄家,那些田地自然而然落入李佑手中。
這些天李佑四下忙碌,爲的就是遊說佃戶們改種紅薯。
這本不是個容易的任務,但好在這陣子紅薯粥與烤紅薯的風行,佃戶們眼見紅薯頗有市場,對這新作物的接納度已高了不少。
李佑百般遊說,已取得了不小的進展。
這是他帶領齊州發家致富的第一步,只有充足的糧食供應,才能保障齊州繁榮富強。
辛苦了好幾日,李佑終於打道回府。
可就在這回程路上,卻又遭遇變故。
他被堵在城門口了。
東城門外,熙熙攘攘擠滿了百姓,將城門堵了個嚴嚴實實。
李佑的馬車早在離城門半里地的官道上,就被堵停了下來。
“殿下,東城門不通,咱們要不要繞道北城,由北城門進城?”
無須侍衛通稟,李佑早在大老遠就看到官道上擁擠的百姓。
“怎麼回事?”李佑掀了簾子,探頭皺眉道,“好端端怎麼來了這麼多流民?”
這些百姓看上去都不像是良民,個個衣着破爛,骨瘦如柴。
侍衛很快擠進了人羣中,朝那城頭摸索而去。
過了半晌,纔有人回來報信:“聽說這些百姓都是周邊縣裏的窮苦人家,他們聽說齊州城可以領取粥食,便都擠到齊州城來排隊領粥了……”
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