第113章 出征鬆州
毗達說道。“不錯，上次去西域的時候，我見西域產棉，就帶回來一些棉花的種子，只是一直以來忙着征戰，所以沒有時間將這些種子種下，現在終於可以種棉花了。”
武媚娘好奇的問道：“棉花有什麼用啊？王爺怎麼像拿寶貝一樣拿這些種子？”
李炎嘿嘿一笑說道：“這些棉花種子還真是寶貝。”
一旁的毗達說道：“西域產棉，棉花可以用來織成布，還可以做冬季衣服裏面的填充物，很是保暖。”
“這樣的話，有了棉花，咱們冬天就不怕冷了。”
武媚娘說。李炎一點頭說：“我看西域人用棉花織成的布都是白色，我們可以在染房裏將這些布染成各種顏色，再裁剪成衣服，還可以用棉花做成被子，就現也不怕冷了。”
“原來棉花有這麼多的好處，只是這代州的氣候能種出來棉花嗎？”
“代州的氣候與西域差不太多，應該也可以種出棉花來，我準備將這些帶回來的棉花種子分下去，只要種棉花的，兩年之內稅收全免，這樣一來，老百姓就有了種植棉花的積極性。”
“這主意不錯，這樣一來，老百姓都會搶着種棉花。”
武媚娘說。李炎一點頭，其實李炎還有一個想法沒有說出來，那就是，如果有了大量的棉，就可以製成棉甲，棉甲比板甲輕了許多，防禦力非常不錯，棉甲在要害部位裝有鐵片，可以有效減少傷害，最重要的是，棉甲價格低廉，生產方便，可以在短時間內批量製造，用來裝備二線部隊，特別是民兵還是很適合的，防禦力要比皮甲強，而且棉甲還保暖。而且，如果在南方作戰，笨重的鐵甲還會生鏽，反倒是棉甲更適合南方作戰。當然，這些都是以後的事情，先將棉花種出來再說。這一陣子，李炎治理下的北部八州無論是生產還是經濟都發展得非常好，經濟好了，老百姓的日子也就好過了，喫得飽穿得暖，這樣一來，四周的老百姓紛紛向北部八州遷移，短短的一年多時間，北部八州的百姓增加了近十萬人，這些人的到來讓北部八州的人力變得充足起來。李炎一方面獎勵耕種，鼓勵這些外來的移民開墾荒地，但凡開出來的荒地，三年不收稅，另一方面，隨着各個工廠的興起，需要大量的勞動力，很多青年都進入工廠作工，如此一來，又促進了經濟的發展。總之，在李炎的帶領下，整個北部八州進入了一個良性循環。而李炎投入大量資金修築從代州到長安的道路，也爲經濟的發展打下了良好的基礎，李炎相信，這各路建好之後，從代州到長安的商貿一定會繁榮起來，當然，作爲這條路的修建者，自己可以收取一些低額的過路費，這樣一來，公路的投入資金經過一定時間之後也可以回本。武媚娘說道：“現在北部八州的發展很快，這樣下去，用不了幾年時間，北部八州就可以由貧瘠之地變成大唐的富裕之處，王爺功在千秋。”
李炎看了一眼武媚娘，他發現，武媚孃的小嘴兒是真會說話，還專挑自己愛聽的說，不過她說的也是實情，自己幹得還真是不賴，遍觀大唐，要論政績，自己稱第二就沒人敢稱第一。李炎心中很是得意，正想着，外面有衛士來報，口中說道：“王爺，剛剛收到長安傳來的消息，吐蕃贊普集結二十萬大軍，正準備攻打鬆州城。”
李炎心中一動，鬆州位於大唐的西南，與吐蕃交界，若是吐蕃人佔領了鬆州，那大唐的西南地區，特別是劍南道地區，隨時可能被吐蕃所吞併，更重要的是，吐蕃人從此就可以控制西南的六詔地區，與六詔聯合起來，勢力大增，成爲大唐巨大的威脅。李炎深吸一口氣，他知道，李世民一定知道保衛鬆州的巨大意義，所以必然會派兵增援鬆州，若是鬆州之戰取勝，那吐蕃人的勢力從此將退出西南，若是失敗，那劍南道與六詔將不復大唐所有。現在朝廷中最能打的是戰神李靖，不過李靖已老邁，最近又有病在身，不太可能出征鬆州，那最可能出征鬆州的只有兩個人，一個是侯君集，一個是自己。相比較而言，侯君集是沙場宿將，居於長安，而自己遠在代州，所以，皇上最可能派出防禦鬆州的將領應該是侯君集。在原有時空的歷史上，侯君集雖然居於劣勢，但最終守住了鬆州，不過卻是吐蕃人主動撤退，而且吐蕃人還要求大唐和親，隨後吐蕃贊普也如願以償娶到了大唐的文成公主。李炎知道，鬆州一戰，對大唐至關重要，絕不容有失，若是自己能擊敗吐蕃人，就可以使大唐的西南邊境安定下來，而且也可以提升自己的民望。想到這兒，李炎讓上官儀寫了封奏摺送到長安，表明了自己希望出征鬆州，擊破吐蕃的想法。半個月後，李炎接到了長安的聖旨，李世民在聖旨上褒獎了李炎爲國效力的忠心，但他已派出侯君集帶五萬馬步軍出征鬆州，李炎可以去鬆州，不過只能爲侯君集後援。李炎大喜，當下帶五千騎兵離開代州，一路向西南進發，增援侯君集。一路之上，李炎的心情很是不錯，由於兵貴社速，所以李炎也並未耽擱，路過長安的時候也沒有入城，補充了一下糧草後直接向西南進發。兩月之後，李炎剛到益州附近，就聽到鬆州急報，鬆州大都督韓威丟了甘松嶺，損失士兵數千，侯君集雖然增援，但還是不敵，被吐蕃擊破，退守鬆州城，情況很是危急……
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