第110章 離開揚州,萬民相送

作者:第一太監
揚州城南的街道上,雨水沖刷着地面形成猩紅色的流水,整個街道猶如一條血河一般。這樣的情景任誰看了都會有種不寒而慄的感覺。

  怒蛟幫無論勢力再大,畢竟也是一羣烏合之衆,在青竹幫加入戰鬥不到一盞茶的時間裏,怒蛟幫的幫衆全都丟盔棄甲蹲在地上投降。

  韓墨羽見大勢已去立刻準備逃走,他腳尖輕輕一點,整個人凌空飛起。如此漂亮的輕功除了像梁薪這種有奇遇的人之外,其餘非七品以上高手是不可能擁有的。

  如果沒有上官一止在,也許韓墨羽還真能逃走。但可惜上官一止不僅在,並且一直盯着他。誰叫韓墨羽一個高手居然一直站在中間讓十幾個怒蛟幫的高手保護着他,誰看了都能猜到他是怒蛟幫裏一個領軍人物。

  上官一止的輕功並不飄逸,但速度十分快。整個人騰身而起便如離弦之箭一般飛過去,韓墨羽見上官一止凌空一劍刺來,手中短劍立刻橫架去擋。上官一止改變劍勢,由刺轉劈。長劍劈斬而下直接將韓墨羽的短劍劈斷,然後長劍架在了韓墨羽的脖子上。

  事情進入尾聲,梁薪這纔跟着捏青竹一起走出私塾。看見街上蹲着那麼多的人,梁薪側頭問聶青竹:“聶幫主,那些蹲着的人裏面有多少人是鹽幫的幫主?”

  聶青竹看了看後道:“除卻一些沒有實力的小幫派之外,基本上在揚州能排得上號的鹽幫都在這裏。”

  聽見聶青竹這麼說梁薪頓時興奮地拍了下手,搖頭道:“這樣就好,省得我後面還要找時間去把他們一個一個的揪出來。”

  梁薪揮了揮手道:“把他們全部帶走,審問清楚。主犯關入牢房,從犯通知家人,每人交三百兩銀子再寫一封保證書可以暫時把人領回家,等我們查清楚他是不是犯有傷天害理之事後再行處置。”

  “是!”林沖應命,將那些鹽幫分人排成一條長龍往知州衙門帶。

  梁薪轉身對聶青竹行了一禮:“聶幫主,這次真是多謝了。大恩大德,梁薪必將銘記於心,他日若有機會必會回報。”

  聶青竹欠了欠身道:“侯爺客氣了。侯爺那三千西廠鐵騎精銳無匹,手下七品、八品、九品的高手全都有。區區萬餘名烏合之衆根本就奈何不了侯爺,青竹幫只不過是錦上添花,當不起侯爺重謝。”

  梁薪笑了笑沒有再多說什麼,他大聲叫道:“二哥,點一千人馬隨我走!”

  印江林點頭:“好!”然後立刻點了一千名西廠鐵騎去牽出馬匹來。出來時印江林順手將梁薪的大夏龍雀帶出來,梁薪將刀背在身後,然後翻身上馬。

  上了馬後梁薪對着馬下的聶青竹道:“勞煩聶幫主替我跟童大哥說聲謝謝,另外暫時還得麻煩聶幫主幫我看着那些鹽幫的人,我還有些事情未處理,去去就來。”

  聶青竹點了點頭,梁薪夾了夾馬腹道:“我們走!先去宋家……”

  揚州有一塊風水寶地叫“青龍吐珠”,這塊地坐落於揚州城東宋氏鹽業的總店旁邊,是宋家的祖宅所在。

  所謂“青龍吐珠”指的乃是在宋家花園裏有一口井,井裏的水無論春夏秋冬皆是冰寒徹骨清澈香怡,每到二月,這口井裏的水都會像噴泉一般不斷往外噴水。由於二月二又是龍擡頭的日子,所以有風水術師說這塊地乃是千年難得一見的風水寶地,名喚“青龍吐珠”。

  這麼多年以來,宋家一代比一代興盛,宋公輔本人也極其相信自己這塊宅子乃是建在一塊風水寶地之上的。從昨日晚到現在,宋公輔一直沒有離開自己家那口會噴水的井旁。他心裏不斷祈禱着,希望怒蛟幫他們能一擊得手。

  可惜,現實往往是事與願違。宋府老管家阿山伯年紀已過六十,平日裏說話做事總是慢條斯理。直到今天宋府裏的人才知道原來阿山伯還可以跑得那麼快。只叫他那兩條短腿不斷翻飛,一邊跑聽他一邊叫道:“老爺,大事不好了!”

  宋公輔一下從花園旁的座椅上站起來,轉身看到阿山伯立刻問道:“發生什麼事了?”

  阿山伯道:“怒蛟幫的人全部被抓了,那位梁侯爺正帶着西廠鐵騎往我們宋家這裏衝過來。老爺,時間來不及了,你快收拾東西跑吧。”

  宋公輔聽後雙眼一黑,身子一晃便軟了下去。他靠在椅子上無力地喃喃自語:“跑?我往哪裏跑?我跑了,我這偌大的家業怎麼辦?”

  “砰!”突然宋府的大門被人推開,一道聲音大聲喝道:“西廠鐵騎辦事,閒人退避,違者格殺勿論。”

  宋公輔家大業大,家中的家丁護衛個個人高馬大,並且人數也不少。他們見有人膽敢衝進宋府,沒有絲毫考慮拿着鋼刀就聚在了大門口。

  梁薪冷冷地看了一眼,大喝一聲:“滾開!”

  那些家丁護衛有些害怕,後退了兩步但卻沒有退下。梁薪不願再做拖延,直接下令:“殺!”西廠鐵騎立刻猶如旋風般殺過去。

  這些家丁護衛哪裏可能是西廠鐵騎的對手,一下便被殺得潰敗。宋公輔見到西廠鐵騎下手如此狠辣頓時嚇了一跳,下意識地轉身便跑。梁薪眼尖一眼看到了宋公輔。他手提大夏龍雀整個人如大雁掠空一般凌空飛向宋公輔。

  宋公輔突然感覺自己肩膀一沉,一股寒氣直逼頸脖。扭頭一看,只見梁薪正拿着一把華麗的寶刀架在他的脖子上冷冷問道:“宋老爺,這是準備去哪兒啊?”

  這幾天。揚州徹底翻了天,準確說應該是兩浙路都翻了天。兩浙西路鹽務司長孔學明、兩浙東路鹽務司長何學府、以及兩浙鹽務司不少官員全部被抓。除此外揚州知州唐文卿,以及知州府不少官員也被抓了。另外還有揚州大大小小近四十名鹽商也是被抓。

  揚州的監牢一時間人滿爲患。無奈之下樑薪只好先殺掉一批再說,縱橫揚州多年的二十幾個鹽幫幫主被梁薪一一斬殺。幫中財產全部罰沒。

  當然,梁薪沒有忘記他來揚州的使命。除了是整頓揚州鹽業以外,更加重要的是要替皇上撈銀子回汴京去給蓋樓。於是乎轟轟烈烈的抄家大行動又開始了,還是本着那顆粒歸倉的精神,梁薪連人家的祖宅都給賣了。特別是宋公輔家那宅子,由於是傳聞已久的風水寶地,所以一說要賣不知道有多少人搶着要。

  揚州的事發展到現在基本已經告一段落,事到如今大家纔看清梁薪的佈局,通觀事情始末來看,這根本就是一出典型的引蛇出洞啊。如果不是宋公輔他們按捺不住搶先動手,梁薪又怎麼會抓到機會懲治他們?

  兩浙路鹽務司空出了不少職位,梁薪已經下定決心要抓到手裏。他此次整頓揚州鹽業功勞不小,汴京之中將沒有人有資格跟他搶鹽務司的職務空缺。

  臨走之前梁薪還得做最後的收尾工作,他將忠義精鹽轉讓給了沈殿堂。同時以三司監察使的身份重新頒佈了揚州新鹽法。

  新鹽法一共有六條。第一、鹽價漲跌必須報鹽鐵司審覈,暫目前每斤精鹽均價不得高於五十文;第二、竈戶粗鹽收購價以精鹽售價的三成,不得隨意打壓粗鹽收購價格;第三、改鹽商資格世襲製爲年度審覈制,如果一年之內有任何違反鹽法,偷納漏納鹽稅之行爲將永遠取消其鹽商資格;第四、鹽運商進購精鹽必須先到鹽務司購買鹽引,根據鹽引數量進購相應數量的精鹽,超出者以走私私鹽論處;第五、禁止私自成立鹽幫組織,鹽運行業必須取得鹽務司批審纔可開張營業;第六保證精鹽質量,如有以次充好一律予以重罰,嚴重者可直接取締其鹽商資格。

  新鹽法的大致內容就是如此,此時還有很多條註解。完成這些事後梁薪將自己抄家所得打包,準備借用青竹幫的船運回汴京。

  走之前梁薪與沈殿堂以及其他十個鹽商吃了一頓飯,他們十一人就是梁薪在揚州留下的十一顆釘子,有他們在,梁薪就能有效把控揚州鹽業。

  沈殿堂等人見識了揚州其他鹽商們的下場,自己也是嚇了一身冷汗出來。如今他們已然成爲揚州十一個響噹噹的人物,所以對於梁薪他們十一人是感恩戴德,感激涕零。

  第二日清晨。雨過天晴,日照大地之時梁薪帶着西廠鐵騎走出宅子。三女依舊打扮成親兵模樣跟在梁薪身旁,梁薪騎着高頭大馬往揚州碼頭走去。

  轉過一跳街巷,走到城南主街道上。一大羣身着布衣的男男女女老老少少將前方的路堵住了。見到梁薪走出來,那一大羣人突然跪倒在地齊聲說道:“願侯爺福壽安康,公候萬代!”

  梁薪微微一愣,這才反應過來這羣人應當是揚州附近的竈戶。梁薪趕緊下馬走過去:“鄉親們趕快起來,我乃朝廷命官,食君之祿擔君之憂,爲各位做事是應該的。”

  竈戶們站起身來,牛家村的老村長還瘸着腿道:“侯爺,您有所不知啊。咱們這些人世代做竈戶,都不知道做了多少年了。鹽商們沒人把我們當人看,我們做一個月的粗鹽有的時候還買不起他們一斤精鹽。幸虧皇上派您來了,皇上英明,侯爺英明啊……”

  梁薪看着這些竈戶,又看了看身旁那些同樣前來送他的各地官員。梁薪點點頭道:“各位鄉親,各位大人。今日梁薪首先感謝各位前來送我離開。其次便有幾句話不吐不快。

  當官的和百姓、商人,其實並沒有什麼區別。也沒有什麼貴賤之分,更不應該存在什麼三六九等。我們手中的權力,是皇上賜予的。皇上賜予我們這些權力是爲了讓我們替百姓主持公道,更好的爲他們創造美好的生活。

  何謂好官?以民意爲己意,以百姓福祉爲施政考量,這就是好官。當官不爲民做主,不如回家養肥豬。望諸君與我共勉。”

  “好!”梁薪說話時周圍的人已經越聚越多,聽見梁薪說完,羣衆們頓時爆發出一陣叫好聲。梁薪到揚州,造福的可不僅僅只是竈戶,更多是揚州百姓。鹽價的下降,直接關係着他們的民生問題。

  以往七十文、八十文,有的時候甚至要一百文才能買得起一斤精鹽。使得精鹽都是富貴人家才能用得起的東西,貧苦人家漱口、做菜全都不敢用精鹽。但是現在不同了,四十文的鹽價,五十文的鹽價。百姓們都能夠承受,這一切全都是梁薪帶給他們的。

  所以周圍的百姓們再度對梁薪行禮,齊聲叫道:“祝梁侯爺福壽安康,公侯萬代。”

  說完,不知道是哪裏放起了鞭炮。擋在街道上的竈戶們散開,一羣人敲鑼打鼓地送出一塊牌匾。牌匾上寫着:“百姓之福”四個大字。

  看見那四個字梁薪臉上的神色有些變了。他自從任職官位以來,一直都順風順水,官越做越大。很多時候他做事的本意並非是想爲百姓謀福祉,更多的是想多立功,做更大的官。掌握更多的勢力之後他才能保護好自己在乎的人,纔有能力去扭轉那即將到來的靖康之恥。

  收復燕雲三州、山東賑災再加上這次揚州鹽業整頓,梁薪這才發覺原來自己隨便做一件事就能給很多人帶來生活上的改變。他突然感覺自己肩上的擔子有些重了,也許這就是所謂的能力越大,責任越大吧。梁薪如是想到。

  在揚州人民的歡送中,梁薪登上青竹幫的船隻。浩浩蕩蕩的船隊送梁薪離開,岸上的百姓們不斷揮手叫道:“侯爺一路走好啊,侯爺一定要注意身體啊,侯爺一定要早點娶妻生子爲大宋多培養幾個好官啊。”

  “咳咳咳……”前面的話梁薪聽着都還不錯,後面那話頓時讓他被自己的一口口水給嗆着了。

  船艙之中,梁薪提筆寫了一封書信,然後交給白乘風白老用飛鷹傳書先行送到了汴京。

  汴京的三月。柳枝開始吐新芽,百花逐漸長出花骨朵含苞待放,草兒綠、蝴蝶飛。春回大地,一副生機勃勃的模樣。

  此時此刻梁薪還在趕往汴京的路上,而汴京城中幾乎都已知曉梁薪在揚州做出的大動作。特別是趙佶,聽聞梁薪這次居然給他帶回來一千多萬兩白銀,整整用了一支船隊在運送,趙佶激動地手舞足蹈,當天在宮裏就大聲連叫三聲:“梁薪,朕的福將,朕的福將,福將啊。”

  連接這江南與汴京的運河之上,來往的船隻川流不息,梁薪他們這一支船隊浩浩蕩蕩,看上去極具氣勢。由於船上的物品實在是太過於貴重,所以聶青竹派了不少精通水性的鹽幫成員在幫忙護衛,沿路過來倒也沒遇到什麼打劫之類的事。

  梁薪站在船頭感受着春風拂過臉龐,腦海中空靈一片。大夏龍雀被梁薪抱在懷中,梁薪一直在想自己究竟要如何才能做到人刀合一,使刀時能有那種刀鋒所向,無堅不摧的感覺。梁薪腦海中一直在回憶“霸天一刀”的運功路線,以及心法要訣。

  有那麼一刻,梁薪心中空靈一片,一股凌厲地氣勢從他身體裏散發出來。只聽見“砰鐺!”一聲,梁薪一下驚醒,睜開眼睛轉身才發現夏知畫把端來的燕窩粥給打翻了。

  一直坐在桅杆上的上官一止搖着頭道:“可惜,可惜啊……”

  梁薪擡頭看了上官一止一眼,笑着說道:“一碗燕窩粥而已,打翻了再盛一碗就是了,有什麼好可惜的?”

  上官一止對着梁薪翻了翻白眼:“我說的是燕窩粥嗎?我說的是你方纔的頓悟。”

  “頓悟?”梁薪完全想不起來。

  倒是夏知畫若有所思地問上官一止:“前輩,剛纔我感覺相公像是突然變成了一把鋒利無比的刀一樣,那就是頓悟嗎?”

  “嗯。”上官一止一下從桅杆上飄飛下來道:“方纔這小子心思空靈,悟通了刀意。原本再給他一點時間他至少能發揮出霸天一刀一成的威力,但是卻被你給打斷了。”

  上官一止看了夏知畫一眼,眼神中不無責怪之意。夏知畫臉上立刻流露出愧疚之色,看了梁薪一眼:“相公我……”

  梁薪對着夏知畫笑了笑,搖頭道:“傻瓜,你相公我又沒想過要做什麼武林高手。”

  上官一止搖搖頭,心中有一句話沒說出來:“貪圖逸樂,愛慕女色。無追求武道至強之心,就算想要成爲武林高手也不可能做到。”

  上官一止轉身看向前方,心中對梁薪剛纔的話還是有那麼一點失望。極目眺望,上官一止突然開口道:“讓大家注意一點,前方好像有人在打鬥。”

  梁薪運足目力看了看,果然看見有兩艘船靠在一起,船上不斷有人拿着刀劍在那裏拼殺。由於太遠梁薪看不清人的模樣,不過開始傳令下去:“全體戒備,前方有情況。”

  船隊之間相互打出信號,所有人都拿好了武器。船慢慢靠近,梁薪看清楚應當是普通的江湖仇殺,兩方人都是江湖中人打扮。

  梁薪原本不想理會,但卻又突然看見一個熟人。“綺雲?”

  船靠近了梁薪才發現,打鬥的兩幫人中其中有一人居然是好久沒見的萬綺雲。很明顯萬綺雲這邊是劣勢,在她身邊已經只剩下五六個人。而萬綺雲本人胳膊上也掛了彩,如今直接在勉力支撐而已,每次應付敵方攻殺都是險象環生。

  梁薪沒有絲毫猶豫,當即大叫一聲:“來人啊!上船救人!”

  說完,梁薪、上官一止兩人會輕功,所以最先飛上船去。緊接着梁薪這艘船慢慢靠攏過去,印江林、梁瑞以及幾十號西廠鐵騎也跳上了船。

  梁薪一刀將一名準備偷襲萬綺雲的小嘍囉砍翻,然後伸手扶着萬綺雲道:“怎麼樣?沒事吧?”

  萬綺雲看了梁薪一眼,眼中又驚又喜:“梁薪?你怎麼會在這兒?”

  梁薪笑着打趣道:“是上天派我來拯救你的,上天還說我就是你命中註定的真命天子,一旦你有危險我就會猶如神兵天降一般來救你。”

  萬綺雲“呵呵”一笑,嗔罵一聲:“胡說八道。”

  很快印江林等人就將剛纔跟萬綺雲他們打鬥的人控制下來,林沖問梁薪:“四弟,這些人怎麼處理?”

  梁薪看了看那些人,再看了一下萬綺雲手臂上的傷口,梁薪問萬綺雲:“你說怎麼處理吧?要不全殺了?”

  “不要!”

  梁薪擡頭一看,叫出不要的人竟然是秦晴。而萬綺雲看見秦晴卻沒有任何親切的感覺,兩人臉上的神色都有些尷尬。

  秦晴愣了一會兒後這纔開口叫道:“師姐。”

  萬綺雲冷哼一聲:“不敢當。”然後便轉向一邊。

  梁薪見事態發展有些超出自己預料,然後趕緊揮手道:“那啥?先放了他們吧。”然後便拉着萬綺雲道:“你手上有傷,跟我到船艙裏我幫你處理一下傷口。”

  梁薪拉着萬綺雲跳上自己的船。進了船艙後一會兒秦晴也跟了進來。其餘人知道這事是梁薪、秦晴和萬綺雲他們之間的事,所以並沒有跟着進去。

  梁薪伸手將萬綺雲的衣袖撕下來,萬綺雲一支猶如雪白玉藕一般的胳膊便露在外面。梁薪取出藥箱,從藥箱中取出乾淨的棉花配合烈酒竹葉青先替萬綺雲清理傷口。

  一邊清理梁薪一邊問道:“說說吧,你們這是怎麼了?本來一對好姐妹幹嘛搞得跟生死仇人一樣?”

  秦晴低垂着頭不說話,萬綺雲看了秦晴一眼後嘆了口氣道:“我爹死了。”

  梁薪的手停頓了一下,愣了兩秒鐘後才猶如一個實質性二逼說了句:“你爹不是早死了嗎?”

  萬綺雲頓時語結,秦晴連忙解釋道:“萬師姐只是從小和父母失散了,爹孃並沒有死。幾個月前師姐才知道我們明教龍天王竟然是她的親生父親。龍天王高興的不得了,求了師姐好久師姐才與他相認。”

  “這不是好事嗎?那怎麼她爹又……”梁薪心中頓時有些不好的猜想。

  果然,秦晴接着說道:“龍天王不久就和夏天王一起反叛明教。那時候聖公又在閉關,安天王和田天王出手鎮壓最後殺了龍天王……”

  秦晴越說聲音越弱,但梁薪還是聽見了秦晴的最後一句話:“追殺龍天王的時候,我也參與了……”

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