第238章 小鎮上的偶遇？
然而好事多磨，一清早從馬塔羅前往巴塞羅那的途中，忽然遇到了一陣毫無預見的滂沱大雨，而保養不太好的道路被雨水沖刷的泥濘不堪，行車艱難。這種暴雨現象，在冬季的地中海西岸並不常見，但還是被安德魯碰上了。
見狀，安德魯隨即下令在一個名叫蒙蓋特小鎮的驛站裏稍事休息，也讓隨行的護衛騎兵們避避雨，喝點熱咖啡，暖暖身子。
鎮上的驛站很小，根本容不下兩百多名法國騎兵。隨即，驛站站長領着一羣“解放者”來到隔壁，一座已廢棄多年的修道院。
很快，除了必要的警戒哨在繼續執勤外，其他渾身溼漉漉的士兵們就在修道院的前廳裏架起了一堆堆柴火，點燃了，圍着篝火烘乾衣物，溫暖身體，還煮上咖啡。
見狀，安德魯不由得皺起了眉頭，那是他發現侍衛隊中大部分人居然沒有穿戴下發的“雨衣”，導致身體被突如其來的暴雨淋溼了。
1747年，法國工程師弗朗索瓦-弗雷諾製造出世界上最早的雨衣，他利用從橡膠木上獲得的膠乳，把在布鞋和外套放在這種膠乳溶液中進行浸塗處理後，就可以起到防水的作用。
在安德魯的要求下，在西班牙征戰的法國士兵大都配置有類似的雨衣功能的外套和靴子。只是這種帶橡膠的布料，在遇冷時會變得又脆又硬，天熱時則變得又粘又臭，根本不受士兵們的歡迎，很多人寧可淋雨也拒絕使用“那種臭烘烘的玩意”。
“記錄一下，這是寫給拉瓦錫院士的一封信。嗯，屬於私人信件，不需要正式的公文。”安德魯對着身邊的副官說道，那是他的腦海裏忽然想到了一件非常重要的事情。
很快，貝西埃爾不知從哪裏變出一個小本子和一支鉛筆，等着統帥的口述。
“天然橡膠是個好東西，但必須經過硫化處理之後，才能成爲真正的寶物。所謂的橡膠硫磺過程，我做過一番簡單的嘗試，就是通過加熱的硫磺浸泡橡膠，如此一來，橡膠就會變得既結實又有彈性，可以作爲好用的防雨布料。除了雨衣，硫化橡膠還可以用作空心水管、充氣車輪、密封墊圈，金屬線的保護層……”
等到少校副官將安德魯口述的三頁紙撕下，用信封裝好，並註明拉瓦錫院士簽收只後做火漆蠟戳。
此後，該信封再外套一個密封防水的圓柱狀信筒，交給一名全身穿戴“天然橡膠雨衣”的衛兵，讓後者立刻將信筒送到菲格里斯城的大參謀部，準備明日一早會同其他公文信函一同發往巴黎。
在熱月政變之後的第二週，安德魯便下令解除了拉瓦錫夫婦與杜邦三人，在莫頓基地的“保護性監禁”。
不過，令人驚喜或是尷尬的一件事情發生了，那是拉瓦錫夫人瑪麗忽然宣佈自己懷孕了，至於誰是孩子的親生父親，穿越者不用猜就知道。
要不是安德魯反覆確信，在得知妻子懷孕後的拉瓦錫是發自內心的高興，或許上位者準備要將那個姦夫杜邦，沉到磨坊實驗室隔壁的沼澤地裏。
可想而知，當起死回生的拉瓦錫院士出現在巴黎街頭的時候，整個法蘭西科學界都爲之歡欣鼓舞，那是被拉格朗日形容爲“一百年也再長不出一個腦袋”的偉大科學家又再度活過來了。
而身爲拉瓦錫“保護天使”的安德魯將軍，也收到了衆多院士的高聲讚譽。
曾經由於波旁宮軍校的事情，與安德魯關係一直不怎麼好的法國數學家、化學家兼物理學家加斯帕爾-蒙日，得知安德魯營救拉瓦錫一事，專門寫了篇頌揚對方的詩歌《一個高尚的靈魂》，並且還公開發表於巴黎的報刊上，引發了全法國學術界的又一場轟動。
拉瓦錫回到巴黎之後，他放棄了所有的公務事務，轉而潛心研究物理、化學、醫藥、生物等科學，那是穿越者的存在，給予那位天才科學家一些重要研究課題的關鍵性思路。
等到波旁宮隔壁的監獄撤銷後，安德魯隨即在此，爲拉瓦錫院士配置了一個多達五百人的龐大科學團隊在。這其中，不僅有已經成名的數學家、物理學家與化學家，還有豐富經驗的應用工程師和熟練技師，以及衆多尚未成名，但雄心勃勃的年輕學者。
除了國民公會的撥款，安德魯也需要負責爲拉瓦錫的研究團隊，籌辦各種所需的研究原料，包括從國外，主要是英國人那裏走私各類被限制的儀器設備，尤其是蒸汽機。
在安德魯的明確指示下，拉瓦錫團隊的研發重點集中於仿照和改良英國的瓦特蒸汽機，鋼鐵冶煉的新工藝、新型發射藥（雷汞），這三個當下最重要的研究項目。
時不時的，遠在西班牙前線的安德魯，也會給拉瓦錫院士寫信，找一點成本不高，研發時間不長，能夠賺錢的“小研究項目”，這其中就包括波特蘭水泥與硫磺橡膠。
……
在信使離開不久，驛站站長就領着一位自稱鎮長的白鬍子老頭，來到了安德魯的面前，詢問遠道而來的征服者需要什麼幫助。
安德魯笑了笑，隨手遞給白鬍子鎮長3枚的多布隆金幣，總價值超過了800里亞爾。
上位者接着說道：“如果可以的話，請幫忙送來一些乾柴，還有餵馬的燕麥與雞蛋，謝謝！”
在法國海軍封鎖巴塞羅那期間，廢棄修道院裏的門板座椅差不多都被附近居民們拆得七七八八了；非戰時狀態下，戰馬比軍人顯得更嬌貴，而燕麥和雞蛋就是這些“不會說話的好夥伴”的絕佳補品。
臨近11點，下了兩個多小時大雨終於停了下來，安德魯登上馬車，準備繼續前往巴塞羅那。
卻不想，一羣聞訊過來的蒙蓋特市民，趁着停雨間歇圍了上來，黑壓壓擠到了一起，他們紛紛高喊着，不停揮舞着雙手，向“加泰羅尼亞的解放者”表達心中的敬意和崇拜之情。
見狀，貝西埃爾副官急忙走下車來，他指揮負責警戒的騎兵們，將圍觀的蒙蓋特民衆隔離到遠離統帥馬車3米之外。
無意間，安德魯卻透過車廂裏的玻璃窗，看到人羣中有一個頭戴着黑色毛皮帽，一雙烏黑的眼睛和一頭烏黑捲髮的年輕女孩，正奮力的墊着腳，朝自己的馬車窗望過來，還氣喘吁吁地揮動着手臂。
那個女孩看起來嬌小玲瓏，非常可愛。於是，安德魯示意貝西埃爾將自己的“加泰羅尼亞女粉絲”帶到馬車前，說說話。
不久，貝西埃爾少校就從人羣中間，挽着年輕女孩的胳膊出現在安德魯的眼前，後者小心翼翼的靠在車門邊。
在這個距離上，安德魯看得非常仔細，這個女孩，或許是個女人，她有一張漂亮臉孔，五官端正，小麥色的皮膚被凍得透紅，一雙烏黑的大眼睛炯炯有神，流露出羞怯與天真的表情。她的小嘴脣蠕動了好一會兒，也僅僅說出了自己的名字，維多利亞。
在來自北方的征服者面前，這位維多利亞小姐或是夫人，有點侷促的凝視着安德魯，但後者馬上就被眼前的這個加泰羅尼亞女人所深深吸引，眼睛與心靈都已離不開她了。是她那誘人的魅力，她那輕柔甜蜜的聲音，以及她身上所具有的那種溫情脈脈的氣質。
此時，安德魯聽到自己副官在一旁低聲恭維說：“這位維多利亞小姐爲了見你，是冒着被衆人踐踏的危險。”
安德魯點了點頭，他摘下頭頂有點礙事的軟角帽，隨手扔到車廂，整個上身傾出車窗外，近一點看看那張充滿青春活力的漂亮臉龐，那苗條的身材和輕盈的體態，都含有一種誘人的魅力。
來自法國的征服者很想對維多利亞單獨說話，而年輕女人也主動向這自己傾身過來，安德魯看到她那纖細的身體，裹住圓鼓鼓胸脯的大衣在腰間繫得緊緊的，一時間心潮彭拜，浮想聯翩。
從巴黎到巴塞羅那，算起來差不多有五六個禮拜，安德魯都沒曾接觸過任何女人。
“維多利亞，有時間的話，請來巴塞羅那找我！”
臨走之前，安德魯將馬車上的一束鮮花和一張屬於自己副官的名片，通過車窗送給了對方。
……
接下來的1個多小時路程中，天空依然下着雨，還好雨水並不大，屬於斜風細雨。
當安德魯的馬車即將抵達巴塞羅那城門時，發現熱情的加泰羅尼亞人已在通向城門的主幹道上，矗立了一座古羅馬式的凱旋門迎接他。這座雄偉壯觀的凱旋門，高達十二米，頂部由一組巨型模擬像裝飾而成，畫面清晰可見，層次分明。
令“征服者”或是“解放者”感到異常驚訝的，那是這個凱旋門居然沒有被雨水淋壞。或許是上面加塗有一種特殊的防水塗料。
下了馬車，品嚐過一名加泰羅尼亞老者送來的大圓麪包和食鹽，安德魯一行繼續前行，抵達巴塞羅那的市政廳廣場。
……
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