第430章 令人厭惡的約瑟夫大公
早在半年前開始，埃斯林根就作爲德意志聯軍左翼集團的司令部，維爾姆澤元帥在此坐鎮指揮。而左翼聯軍的主要對手就是斯圖加特以西一百多公里外，由佩里尼翁將軍指揮的法屬上萊茵集團，
依照聯軍情報部門收集到的信息，法屬上萊茵集團配屬了3個軍，總兵力超過了7萬。當然，這還沒算上統帥部直屬的戰略預備隊，包括2個軍與一個近衛師團，合計6萬人。
與此同時，在德意志聯軍的左翼集團，滿打滿算也不過5萬兵力，其中除了2萬隸屬於奧地利邊防軍的精銳部隊外，其他3萬都是典型的魚腩部隊，不是各個諸侯國的行政圈軍隊，就是喜好惹是生非的貴族流亡軍，或是僱傭軍。
好在西南德意志的山脈與森林地勢，有利於聯軍實施有效防禦。在萊茵河東岸20公里外，從卡爾斯魯厄、凱爾、奧登堡、弗萊堡、施林根，再到瑞士邊境的巴塞爾，是一條南北長160公里，東西長60公里，連綿起伏的黑森林山脈。
整個山脈密佈着大片、大片的森林，由於森林樹木茂密，遠看一片黑壓壓的，因此得名“黑森林山”。加之整個山脈地勢高峻，氣候寒冷，人煙稀少，非常不適合大兵團運動。
所以，維爾姆澤元帥將手中的魚腩部隊派遣到黑森林山脈防禦法軍的入侵。事實上，這些聯軍部隊只是當作示警哨所在使用罷了。一旦法軍入境，他們被允許從黑森林山撤離到德意志內陸地區。
至於卡爾斯魯厄及周邊區域，屬於巴登公國的直屬領地，法軍統帥部既然已經承認了巴登的中立國地位，就不會“冒天下之大不韙”，派遣軍隊直接從巴登公國的領地上通過，繼而攻擊符騰堡和巴伐利亞。
基於此，維爾姆澤元帥和他指揮的聯軍左翼集團，需要重點防禦的區域，就是失去了萊茵河東岸，曼海姆和海德堡等諸多堅固要塞的內卡河沿岸。
只是憑藉手中的2萬奧地利軍隊，維爾姆澤依然感覺勢單力薄，難以抗拒法國人的進攻。畢竟左翼聯軍面對的7萬法國士兵，大都是擁有18個月以上作戰經驗的老兵。
之前，法國人在拉登堡、埃珀海姆要塞、多森海姆要塞與海德堡的戰鬥，就充分體現了這一點。維爾姆澤原本以爲內卡河下游的要塞羣可以堅持到1796年下半年，但在今年2月份的時候，就先後淪陷了。
基於此，維爾姆澤向聯軍司令部和卡爾大公，請求增派部分援軍。然而，他得到的只是從施瓦本地區招募到的1萬民兵武裝，氣得這位奧地利元帥隨即上書給神羅皇帝與帝國樞密院，並以辭職做要挾，這才從卡爾大公的直屬部隊中，重新得到了1萬奧地利邊防軍的增援。
只是接下來，維爾姆澤和他的參謀長拉圖爾伯爵還將面臨一個非常棘手的問題，那是卡爾大公將聯軍總聯絡官（監軍）約瑟夫大公，“扔到”了埃斯林根，左翼集團的大本營。
需要說明的，這位拉圖爾伯爵與1794年的奧屬尼德蘭戰場上，鎮守蒙斯要塞的拉圖爾將軍，兩者屬於表兄弟的關係。前者曾在桑布爾河戰役中，被安德魯-弗蘭克指揮的法屬阿登軍團俘虜，等到整個尼德蘭戰爭之後，通過雙方的俘虜交換與金錢贖身，這纔回到了奧地利。
維爾姆澤元帥不是奧地利軍隊中最能打的將軍（元帥），但他對於哈布斯堡家族成員的情況，卻是非常熟悉，可以說是瞭如指掌。
比如說那一位平庸、醜陋、乖僻的約瑟夫大公，從小就沉迷於軍事生活。實事求是的說，這倒不是一件壞事，卡爾大公也是這樣，而且在尼德蘭戰場迅速的崛起，成爲哈布斯堡家族的中流砥柱。
然而問題的關鍵，是約瑟夫大公居然沉迷於對奧地利仇敵，普魯士軍隊的那一套。這位哈布斯堡家族成員崇拜紀律嚴明且儉樸高效的普魯士軍隊，並從心裏佩服普魯士國王腓特烈大帝的軍事建設。
於是在維也納郊區，一座因爲歷史原因而變得陰沉、但內部莊嚴的騎士城堡裏，約瑟夫大公認爲自己做的最開心的一件事，就是將這個平淡無奇的城堡改造成一座軍營，一個屬於他自己的軍事遊樂場。如此以來，他就可以每天訓練招募來的兩百名士兵。
約瑟夫大公尤其注重城堡裏軍隊士兵在衣着和外表方面的規定，他下令進出軍營的所有男人，包括高貴的他本人，以及低賤的普通雜役，都必須在頭髮上撲發普魯士產得香粉，並把頭髮梳起來背到後面，紮成一個漂亮的小辮子。
作爲一位虔誠的天主教徒，約瑟夫大公世每天起牀之後，都要花大量的時間來進行祈禱。或是待在“自己的小軍營裏”，親自檢閱那兩百僱傭兵。
依照約瑟夫大公的規定，所有官兵，包括約瑟夫本人，都一律身穿普魯士藍色軍裝，穿高筒靴，戴齊肘的手套和碩大的三角帽，軍紀極嚴，衣着和操練稍有小疵，就要受到鞭刑，效仿腓特烈大帝時代的兇悍體罰，
等到約瑟夫大公來到左翼集團司令部擔當總聯絡官之際，維爾姆澤元帥自然是投其所好，安排一個對方無法拒絕的“精彩節日”。
那是左翼司令官直接將那些剛剛脫離了土地，而被強行徵召服役的施瓦本農民士兵，大約兩幹人直接交給了約瑟夫大公，充當對方的人形玩偶。
這一招果然有效，約瑟夫大公在來到埃斯林根的數週裏，他就從不過問左翼聯軍的軍中事務，而是將自己的所有注意力，都集中在兩幹名的施瓦本士兵身上。
只是大量經常性的嚴格出操訓練，不但使士兵們感到難以忍受，就連很多軍官也對工作量加大頗爲不滿，開始明裏暗地裏消極對抗約瑟夫大公的愚蠢法令，並認爲軍隊的普魯士化只能導致軍隊的士氣和實戰能力下降。
……
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc