第三十八章 新衣
太阳只露了几天脸儿，天空又灰暗起来，不下雪却也冷得出奇，她的新衣沒做好，仍穿了那件海棠红掐腰絮丝薄棉袍，袖中笼着黄铜暖手炉，披着徐俊英从老太太房裡带回的凤纹锦绣披风，梳高髻，插金凤展翅衔宝珠步摇，从两排等着回话的管事婆子眼前昂然走過，神情庄重，仪态端雅，管事婆子们看着她的目光，竟如同当年看着大太太一样尊崇。
這大奶奶真不是吃素的，从前只听說她柔弱怯懦，因出身小户人家不受老太太、太太待见，嫁入徐府不到三天，大爷就出征，她在自己的院子裡住着，大门不出二门不迈，静悄悄地過日子，静悄悄地生了恒哥儿，管事婆子们有几個见過她的面？想提起她都沒什么由头。大病一场活回来，竟是变了個人，就如同她跳出棺材时把人吓得晕死過去一样，她管家理事，那手段拿出来，也教人刮目相看，只两天功夫，就把大小管事婆子们拿捏得服服帖帖，无人敢有半句闲话。
不說有大太太坐镇一旁，大少奶奶本身的聪敏通透已足够管事婆子们钦佩，她像天生就会管家似的，帐目過一次眼，管事述一遍事由，她就能了然于心，看似不相及的两桩事情，回過了她，她能指出其中的关联，合在一处或分开来办理会有什么利弊，若利大于弊为何不思变通？偏要照老路子走，徒然浪费人力财力，绕過一個大弯事情還办得不尽如人意……头脑精明灵慧，眼光锐利老到，行令处事，有些方式奇妙得令人叹服，在奖惩赏罚方面，更是泾渭分明，公平公正。
三天時間，媚娘让管事们从开始的轻视不信任，到彻底钦佩敬服。
不全是靠运气，她下了苦功的，从那晚被徐俊英威胁不让管家，她调动起全身的细胞，脑子高负荷运转，连夜挑灯通览帐册，白天到紫云堂听管事们回话，留意她们說的各样细节，派身边的王妈妈和翠喜她们下去，多方面观察了解实情，议事完后又粘在郑夫人身边，虚心求教取经，和如兰探讨問題……勤奋加智慧加高层领导的支持，能力必然跟上，還怕稳不住這些人！
媚娘刚在堂前花雕木椅上落坐，宁如兰也进来了，笑吟吟地說道：
“大嫂也太守时了，一刻都不肯差迟，倒显得我从前太過懒散！”
媚娘笑着起身迎她，宁如兰忙上前扶着，送回座位上，媚娘說：
“既要做，就得做出個样子，不然就干脆什么都不管，在房裡倒头大睡岂不惬意！我以前是最能睡最爱睡懒觉的，如今不行了，心裡有事，催着起来呢。”
宁如兰接過橙儿递上的茶碗，說：“大嫂如此紧谨，是能做大事的人！”
媚娘抿了口茶，拿帕巾轻按嘴唇嗔道：“取笑我吧？我是苦命的人！”
“似你這般叫苦命，那我也愿意！”
妯娌俩個說笑几句，喝過茶，开始听管事们回话，相商着处理了些事务，郑夫人才過来，身后跟着婆子仆妇们，媚娘一眼看到了抱在奶娘怀裡的恒儿，情不自禁，腾地一下站了起来，郑夫人面色松缓地看了看她，媚娘赶紧走出几步，和宁如兰一道给郑夫人行礼，郑夫人点点头，走到上位坐了，扫一眼剩下的七八個管事，微笑道：
“我就是不過来，你们也能自主理事了，明儿就是冬至，越发地冷了，我不受這個罪，只由着你们罢。有什么大的事件理不，使人往秋华院回我一声就是了！”
媚娘俯身应了声：“媳妇们遵从太太的意思！”
奶娘怀裡的恒儿冲着媚娘啊啊喊了两声，郑夫人宠溺地看着他：
“哟，见着谁啦？去吧，给你母亲问個安！”
奶娘几乎是被恒儿的冲劲儿拽過来的，直冲到媚娘面前，媚娘抱過恒儿，紧紧搂在怀裡，抑制着心裡的喜悦，让恒儿面朝郑夫人，教导他：
“恒儿该谢過祖母，恒儿這般调皮，祖母带着，不知有多辛苦呢！”
郑夫人满意地笑了：“祖母不辛苦，祖母有恒儿在身边，高兴着呢！”
宁如兰走近来，摸了摸恒儿柔软粉嫩的小脸儿，伸出手：“三婶抱抱恒儿，好不好？”
恒儿睁着一双清澈明亮的大眼看着宁如兰，也伸出小胖手摸摸她的手，大家以为他会倾過身去让如兰抱，他却忽然返转身，偎进媚娘怀裡，双手紧紧抱住媚娘脖子不放，似怕宁如兰抱了他去，再不還回母亲怀裡。
媚娘内心酸痛不已，抱着儿子，眼圈刹时红了。
宁如兰微叹口气，郑夫人坐在上方看着，收起笑容說：“好了，别只顾着玩，耽搁了正事。且教管事们快快办了差去，明日就是大节，各样事务可布置好了？第一要紧的，冬至要换的新衣，听說前院有一些家丁都沒领到手，怎么回事？這桩谁管的，出来回一声儿！”
媚娘轻拍着恒儿，扫了一眼管事的婆子们，說道：
“回禀母亲：管厨房和食材库的蔡妈妈已经回了话去，過节用的一应菜式都订好了。明早祭祀用的牲畜挑好另院养着，各样祭品供品有的已经备好，有的做到一半，单等着今夜三更起来蒸煮，趁热上供桌，祠堂早两天前重新擦抹過一遍……至于新衣這桩，乔妈妈，虽然未排到你，但大太太问了，你就說說吧！”
管制衣坊的乔妈妈走出列，埋着脸，头都不敢抬：“回大太太、大奶奶、三奶奶话：制衣坊這段日子一直忙碌着，府裡上上下下，大半人都领了新衣，前院那十来個洒扫庭院的家丁，原本也能在今日领到新衣去，只是……只是……”
郑夫人不耐烦：“只是什么？”
乔妈妈微微侧脸，偷看媚娘一眼：“前儿忽然加进清华院的衣裳，大奶奶自不必說，订的六套外袍要精工细作，翠喜姑娘天天紧盯着，追着交货，丫头们和婆子也各有两套，這两日制衣坊几個手脚快些的绣娘又病了，实在是……吃力些呢！”
郑夫人看着乔妈妈：“你的意思，是因为清华院忽然要做衣裳，便不能如期做出其他人的新衣了？候府历来看重冬至大节，府中上下人等明日都要换新装，你是二太太跟前的人，在府裡管事也有年头了，何曾见過哪一年节气裡缺漏過下人的新衣？”
她看向媚娘：“公裡给奶奶们做四件新衣，你却为何要六件？這事与你有关，你看着怎么处吧！”
媚娘抱着恒儿，站在郑夫人左侧边，平静地說道：“這事怪媳妇，病了這许久才好，如今穿的都是旧年的冬衣，有的窄有的宽，都不成样子了，每日出门总为穿衣烦恼，一着急便订了六件，除了公裡给做的四件，其余两件媳妇自己出了银子的。全都照着其他奶奶的花样绣品做，并沒有要求太過精致……府裡的冬至新衣早在一個月前就动手做了，媳妇问過，为赶活，除了制衣坊的几十号人，還从各院抽了许多针线做得好的仆妇，增派进去，如何一個月裡做不出一家子衣裳来？媳妇病着不能量身，清华院的丫头和婆子们可沒病，当时漏了她们，难道不该补回来么？明天過节，若是实在做不出衣裳，那也罢了，清华院就不必理会，只赶着把前院家丁的新衣做出来，前院迎来送往的人客多，家丁们穿着旧衣裳過节，让人看见，岂不笑话我們候府寒酸！”
郑夫人沉着脸不說话，乔妈妈的头垂到胸口，一动不敢动地杵在那裡，宁如兰看了看郑夫人，走到乔妈妈面前，生气地說道：
“妈妈這是怎么管的事？清华院怎么就漏了量制新衣？大奶奶病着，身边丫头婆子们也不做衣裳了？妈妈也是陪房来到候府的，将己及人，哪有這样对待人家的？我记得去年冬至府裡换新衣，也是迟迟才发到手裡，制衣坊怎就這么沒长进？一個月時間够足了，又增派了那么多人手，怎就赶不出来？今儿先不论妈妈的错，立即回去告诉她们：大奶奶的新衣别說只做了六件，就是十六件，也得赶做好，晚饭前送到清华院，连同丫头婆子们的一起！至于前院那些家丁的，不睡觉也要赶出来，三更前交到他们手裡！”
乔妈妈低着头退了一步，对着上方深深福一福身，匆匆下去了。
郑夫人微皱了眉，对宁如兰說：“乔妈妈原是你婆婆贴身的丫头，当年配了前院管待客的邹大年，我看她還算稳重，让她管了几样事，制衣坊是前年陈婆子病了之后,她主动提出代管的，因见沒出什么差错,便由她管了,却是一年不如一年利索！”
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