第七十二章：不請自來的人
至於那個原因已不必說，對王家派去授勳的使者，阿魯貝爾侯爵竟做出了宣戰般的回答。
而此時，王宮內也立刻分割成了兩派。
阿魯貝爾侯爵的勢力已經是王國內最大的存在，其實力已不是王族所能對抗的存在，採取隱忍措施纔是上策。
如果哪步棋走得不好，很可能招致不可挽回的局面。
另一派則認爲阿魯貝爾侯爵的態度實數荒謬，絕對不可輕易原諒。
應該馬上採取對應的對策，不惜使用武力也要進行制裁。不如說現在正是全國上下齊心協力，排除阿魯貝爾卿的大好時機。
王宮內的兩個派別激烈的爭論，但到最後仍然沒討論出個具體對策來。
但是，經過某個事件後，一切都發生了轉變。
作爲主戰派的先鋒，那些大小貴族們一個接一個地受到了神祕人的襲擊，甚至有些已被殺害。
雖然所有人都推測犯人是阿魯貝爾侯爵的手下，但因爲大大削弱了好戰派勢力，所以大多數人還是選擇了保持沉默。
而主戰派畢竟是在王族中主要的武鬥貴族，所以最後不得不放棄對阿魯貝爾卿的制裁。
另一個原因，是第三方勢力，凱恩和塔利斯塔兩大公爵的反應比較微妙。
如果無法與兩大公爵勢力取得合作，只憑借王族的實力根本不可能戰勝阿魯貝爾卿。
所以現在，已經沒有任何通過戰爭打破這個僵局的可能性了。
王宮內的論點就這樣逐漸傾向於“如何維持現在的權力結構，並儘可能滿足阿魯貝爾卿的要求”方面。
到最後，那些貴族們經過反覆的研究，得出了一個結論。
“陛下，現在阿魯貝爾卿的勢力已經遠遠超過了我們的預期。因此，想要拒絕他這個要求是很難的，除此之外已別無他法。”
“可是，侯爵他所追求的是這個國家的王位。這點當然不能同意，我等長期以來守護着的尊貴王家血脈，怎麼能雙手交給沒有絲毫關聯的局外人！”
此時，坐在王座上的國王達利奧斯十三世，只是靜靜地聆聽着重臣們說的毫無重點的官面話。
倒不如說，在謁見之間的貴族們體態豐滿，象徵了這個腐敗透頂的國家的樣貌。
“綜上所述，我等的提議是……”
重臣們的視線一下子轉向了站在達利奧斯十三世身邊的一位少女身上。
她就是這個國家的公主，是達利奧斯十三世引以爲豪的大女兒
所擁有的美貌，即使在奢華的王宮大廳內也不會被蓋過。
似乎察覺到了重臣們即將說到的提議，她的身體稍微有些變僵硬了。
“請您傳位給尼亞公主殿下，讓公主繼承王位後，以女王的身份嫁給阿魯貝爾卿。這樣一來的話，不僅可以最大限度地滿足阿魯貝爾卿的要求，還能把王家的血脈一直傳下去。”
在聽過了重臣們的提議之後，回到自己房間的達利奧斯十三世異常煩惱。
“陛下認爲如何……”
“如果讓阿魯貝爾侯爵成爲女婿的話，會從實際上掌握王族的所有權力。一旦變成這樣，那個好戰的傢伙，一定會去攻打周邊衆國。對王國子民造成的傷害遠比現在征討他還要嚴重。”
“也就是絕對不同意這件事了？”
“但是……不管我怎麼反對也……”
因爲目前國王如同是個傀儡。
根據前幾位國王的決定，實際上掌控國家的是那些貴族組成的評議會，作爲國王幾乎無法提出自己的主張。
像是剛纔那樣讓國王下達最終決定，歸根結底也不過是走個形式而已。
即使達利奧斯十三世拒絕，貴族們也不會撤回那個方案，只會不斷進行提議，直到他同意爲止。
現在，國王的任命權是由評議會決定的，如果是個不順從他們意的王，通過投票就可以隨意廢除，另外擁立順從的王繼位。
王的權威衰落於此，歷代國王也有不可推卸的責任。
說到底，主要因爲達利奧斯十一世的愚蠢。他當時爲了解決不斷地衰落的王家修改了律法，讓評議會擁有了更換國王的權力。
那個決定確實解決了國家的分裂問題，但也擡高了評議會的權力，最終產生了現在的腐敗狀況。
即使出現了像達利奧斯十三世那樣具有才能的王，也無法從根源上正確引導這個國家。
“陛下。”
正在思索的達利奧斯十三世接過報告。
“這是潛入阿魯貝爾領的人傳回來的報告。”
於是，他想到了一個起死回生的方法。
“尼亞……原諒我必須把這個國家的命運託付給你……請原諒無能之王的父親……”
“父王，請不要擔心。我一定會完成任務的。”
這也許是她與父親的離別。
儘管知道這一點，尼亞還是堅強地接下任務。
她換下經常穿的華麗衣服，打扮成了一個旅人出發。
話雖如此，也是個絕世的美少女，穿上平民的服飾也無法完全隱藏住她的氣場。
由於必須要進行祕密的旅行，所以尼亞公主只能單獨行動。
可萬一被盜賊們抓住，鬼知道會遭到什麼樣的對待。
但是也不能給她配備護衛隊。考慮到最後，作爲隨從跟隨的只有一名女戰士。
“莉夏，尼亞就拜託你照顧了。”
“是，交給我吧。”
那個被稱爲莉夏的女戰士，雖然是個女人，但卻擁有不輸給近衛騎士的實力。
再加上她對王家的忠誠心很高，是個當仁不讓的好人選。
“尼亞殿下。爲了隱藏身份，我們就裝扮成一對姐妹吧。不好意思，請允許小人不再使用敬語相稱。”
“我明白，莉夏姐姐。”
“以防萬一，不如把您……你的名字也改一下。叫莉莎好了，這樣比較像姐妹。”
“好的，莉夏姐姐。”
“……好吧，那麼出發吧，莉莎。”
就這樣，兩個人偷偷地離開了王宮，艱苦地向着東北方向旅行。
幾天後。
東北方向——就是阿魯貝爾灣的領土了。
“明天就要到阿魯貝爾的領地了，莉夏姐姐”
說是自己進入敵區也不爲過，所以尼亞無法掩飾自己緊張的表情。
如果在阿魯貝爾領內真實身份暴露的話，旅行到這裏的意義也好、父王的計策也好，全部都會化爲泡影的。
“沒必要那麼擔心，莉莎。阿魯貝爾卿現在位於施尼格爾領內。”
“的、的確是這樣……不過，這裏真的有父王所說的起死回生的方法嗎？”
“詳細情況我也不知道，但只能相信陛下了。首先要去一個叫利茲的城市，肯定會在那裏知道些什麼。”
然後好不容易走到了阿魯貝爾領地的她們，又繼續從那裏北上。
不久就看到了那座城市。
“那就是利茲城……多麼漂亮的城牆啊。”
“真的。明明都不是領都，該說不愧是阿魯貝爾領啊。”
等到兩個人進了城內，讓她們喫驚的事情就更多了。
“多麼不可思議的城市啊……”
“我怎麼聽說是個古老的城市？”
建築物和道路，簡直就像是最近才建造的那樣嶄新。
而且，路上完全沒有垃圾殘留。
“即使在王都，街上也不會一點垃圾也沒有的……”
“看上去穿着的衣服很普通，那是一般的居民嗎？”
不難注意到，街上的行人都充滿了活力。
“這座城到底是怎麼回事啊？”
“如果阿魯貝爾魯卿能建造這等城市的話，也許可以算得上是個優秀的領主吧。”
“但是，幾乎所有人都稱他是個喜歡戰爭的瘋子，從來沒有聽說過他善於經營領地之類的話哦？”
兩人就這樣一邊困惑着，一邊朝着指定的地方走去。
而在那裏等她們的是——
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