第一百二十五章：最強後盾
如果不是王宮一方讓其招攬，阿魯貝爾家的東南側山脈和森林就會不斷擴大。
雖然由於太過險峻，完全沒有進展，但是幾代人之前就已經得到了只要開拓森林就可以擴大領地的敕許。
無論怎麼想都能正當地主張這個權利吧。
儘管如此，盧克從一開始就採取了全面投降的態勢，所以國王不知道他的真實意圖。
像是看透了那個疑問一樣，盧克陳述了理由。
“我想如果像我這樣的人擁有銀山的話，恐會招致不必要的爭端。”
“確實是這樣。”
“如果會這樣的話，就不必貪婪，一開始就奉獻給對方，這是最和平的解決方式。”
“……某種意義上，這是最明智的選擇。”
僅憑這句話，國王也能想象得到了。
東方或北方的小領主們也可能會聯名刁難。不在意大義名分，以掠奪爲目標被挑起紛爭的可能性也確實存在。
但是在這裏，如果阿魯貝爾方面有大義名分的話會怎麼樣。
“我們是爲了王家而開採銀礦，你還敢還來搗亂嗎？”
能得到最強的後盾的話，地方的小領主們就會安分。
別說塔利斯塔伯爵家了，就是施尼格爾侯爵家也很難出手了吧。
雖然那個暗殺者是哪裏派來的人還不清楚，但是如果在這裏殺了盧克因的話就會成大問題的。
所以應該不會被笨拙地插手了。
盧克是這樣想的。
“可是一半未免過頭了吧。一般是二成，或是三成。”
“陛下！”
“這不是讓人很在意嗎？……怎麼？你想要伯爵位嗎？”
好不容易來一次，就這樣閉嘴接受吧。
把用眼睛這麼說的初老宰相放在一旁，國王詢問了捐款的理由。
對於國王來說，這是親人被殺事件以來，很久沒有的好消息。
而且也很在意。
他帶着也許是無心的明朗表情，表現出一種逼迫對方說出真相的氣氛。
另一方面，盧克對理想的進展也感到高興。
因爲要維持撲克臉已經竭盡全力了。
“那正是我所期望的人才。”
“嗯，是人才。”
“阿魯貝爾領地作爲交易據點而繁榮起來。但是近年來看，其金額也在減少啊。”
這的確是事實。
近年來，由於新的商業道路不斷增加，阿魯貝爾領的貨幣流通有減少的傾向。
“我正想找點什麼辦法解決，沒想到就調查到了新的礦牀，而且還發現了銀。”
肅清事件之後，原本全國經濟活動就有停滯的跡象，僅靠通行費賺的錢就越來越少了。
若要解決那個問題，他捏造了個適當的理由。
“以銀山獲得的資金爲基礎。着眼於未來，進行人才培養吧。”
“正是。此行是爲了培養人才而前來找老師學習的。”
他不愧是一國之王，很快就明白了事理。
雖然阿魯貝爾家長年處於子爵的地位，但是盧克年紀輕輕就繼承了家業，很缺乏經驗。
“確實。帶來的士兵看起來也不能說是精銳。今後，想讓他們擔任銀礦的防守人員，恐怕還需要訓練中才能解除不安。”
“嗯。”
與其貢獻利益，不如找一個在領地工作的文官更好。
國王也能理解希望介紹文官們擔任教育者的人才，所以帶着理解的表情點了點頭。
“在年輕人成長起來之前，如果能介紹一個從事四年以上的人就太好了。”
盧克一口氣把自己的要求全盤托出了。
所以他的要求到此結束。
“原來如此。我已經聽到你說的話了。爲了保護銀礦山，阿魯貝爾領地有必要加強防守。”
對此國王高興地笑着，探出身子對盧克說：“……然後。如果繼續弱小的話，在發生圍繞着銀礦山的糾紛的時候會停止開採。就是拿這個在威脅吧。”
“並沒有那樣的意圖。我的目的只是想排除萬難。”
從站在國王兩側的近衛騎士們身上感受到殺氣，盧克也做好了死的覺悟。
“開玩笑的。明明還很年輕，卻在認真地着眼將來。”
“承蒙誇獎，真是太高興了。”
“就算被騎士攻擊也不會動搖，那就是膽魄。嗯，很可靠。”
盧克還想着，如果這個回答不行的話，就再重新來過一次好了。
所以他很冷靜。
然後，國王用手製止了近衛騎士的行動，果然心情很好。
“希望儘可能實現。接下來讓宰相去安排，一起去事務部門吧。”
“謝陛下！”
這天用最大的音量回答了的盧克，此後馬上從謁見之間退了出去。
興高采烈地回到了叩見者的等待房間。
◇◇◇
雖然銀礦收入減少了，但相應地得到了“王家的庇護”這一最強的後盾。
另外還介紹了各方面的專家和指導士兵的騎士前來。
由此，一步一步地向生存邁出了一大步。
“謝謝你，米莉亞。工資就按你的要求付給你吧。”
之所以能發現銀礦，是因爲聽取了專家的意見。但提出了保護開採權利的方案的人是女僕米莉亞。
盧克覺得還是應該多聽聽別人的意見。
他坐在等待謁見的房間的沙發上，等待着宰相空出時間來。
“米莉亞是指誰？”
“我家僱傭的女僕——啊！殿下，真是太失禮了！”
盧克無意中回答了問題，但搭話的人是第一王子。
他是一個身體線條纖細、眼神銳利、稍微有些神經質的人物。
與銀髮相輔相成，有一種與世隔絕的感覺。
至少盧克是這樣認爲的。
不管怎麼說，王子突然從背後出現，只好慌忙地向王子行禮。
“不用站起來，我也正好要坐下。”
他讓旁邊的女僕沏了紅茶，坐在盧克的正面。
在謁見期間一句話也沒有說，也沒有人說過的盧克，完全不知道他是什麼樣的人。
但是，雖然王子稍微年長一點，但兩人的年齡並沒有太大的差距。
“那麼，你說女僕怎麼了？”
“不，我們家的女僕說太過貪心的話註定會失敗的。”
因爲是王子先提出來的問題。
盧克就一邊期待着比國王更容易說話，一邊開始與他閒聊起來。
“仔細想想確實是這樣，所以才做出了這次的奉獻。”
“原來如此。看來是能聽取下屬意見的好領主。”
第一王子身上飄浮着神祕的壓力，眼神彷彿要品出盧克似的，一副無聊的樣子喝了口紅茶，然後笑了笑繼續喝。
“橫着的關係好像很單薄，那豎着怎麼樣？”
“沒有誰算得上親戚，也沒有和誰有緣分。”
雖然和塞德斯伯爵家有姻緣關係，但盧克本來還不知道那個事實。所以就當作什麼都不知道好了。
王子淡淡地回答：“嗯。這樣啊，那應該很辛苦吧。”
盧克覺得這次他稍微嘴角上揚了一點，那個笑容有什麼意圖他還沒掌握。
宣佈把利益獻給王家，既然國王承認了。
雖然沒有想採取收回銀山的手段，但是到底目的是什麼呢。
在盧克那樣的姿態下，稍微沉默了一下。
空出十數秒，王子再次開口，這次是向前傾的姿勢。
“那麼，你覺得塔利斯塔家怎麼樣？”
“……那個，是啊。”
“欲言又止的，有什麼想法嗎？”
因爲意想不到的理由被殺過，怎麼可能沒有想法呢。
但是，在刺客的眼睛裏寄宿着的光芒，讓盧克受到了巨大的壓力。
在做好了如果被伯爵本人發現就會死的覺悟之後，決定說出衝擊性的事實。
但是事情的開端是從塞德斯伯爵家開始的。如果詳細說的話，和之前說的“沒有和誰有深交”的發言相矛盾。
所以，裝作對東伯很客氣的樣子。
他只能含糊其辭地回答：“不，要我來說的話沒有什麼交情。只是聽說塔利斯塔家的主人很熱心地在提親。”
“那早晚不是親戚嗎？又不是政敵，你有什麼不滿？”
一般來說倒不如說是站在朋友的立場上，但伯爵的性格本身就有問題。
儘管如此，盧克還是這樣說：“……被提出提親的人的年齡是十六歲的女孩。”
“……啊，原來如此。這麼說的話，那傢伙就是……”
如果周圍人不知道是伯爵本性的話，被聲討爲散佈了對高位貴族的惡評也不奇怪。
不知是幸運還是不幸，小王子似乎很清楚塔利斯塔伯爵的事情，盧克撫摸着胸口說道。
“那麼，施尼格爾侯爵家怎麼樣？”
接着成爲話題的人竟是，把盧克徹底打入這個死循環的傢伙。
可以說是所有苦難開始的原因，是因緣的侯爵家。
但是，他現在什麼都沒有做，和王家的關係也不算壞。
如果現在說了惡語的話一旦進入到侯爵本人的耳朵裏，滅亡只能是大量提前。
——盧克姑且決定先隱瞞起來。
“我們也能聽到其勇武之名。我覺得他是一位很值得敬佩，很優秀的人才。確實，王國裏有施尼格爾家支持，也是可以令人安心的事。是的，我很憧憬。真的。”
“嗯，這樣啊。你這樣看嗎？”
對盧克來說，已經是內臟翻滾般痛苦的心情在表揚他了。
必須要爲領民報血海深仇的傢伙，稱讚絕對是要承擔相當大的壓力。
他忍住了內心的動搖，保持了笑容。
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