第112章 畫皮畫骨難畫心，修者之路道阻且長
秦淮本就隸屬金陵，距離並不算遠，兩人一馬一驢。
前幾日下了大雨，林間空氣甚是清新，踏着潮爛的腐葉跟柔軟草叢，迎着朝霞吹着清風，心情格外暢爽。
兩人在半晌午時來到徐家門前，恰好見到徐小姐帶着夫婿回孃家省親。
徐小姐身着素衫，梳着婦人髮髻，臉蛋還是清清秀秀的，照上次相見氣色好了許多，在她身旁跟着位男子，男子身着藍色儒衫，髮絲梳的一絲不苟，此時微微頷首，很是禮貌俊雅。
“陸大人？”徐小姐瞧見陸斬，脣角笑容有些凝固。
並非對陸斬有嫌隙，陸斬救她性命，她自感激涕零，可見到陸斬她便情不自禁想到當初事情，心底當即被愁緒籠罩。
陸斬將驢子交給門前小廝，拎着一份賀禮：“徐小姐成親之時，公務繁忙未來道賀，今日閒暇特地來賀。”
謝捕頭笑道：“我也一樣。”
名叫秦修儒的書生，望着兩人露出喜悅笑容：“勞煩兩位大人專門跑一趟，我們夫婦不勝感激，請進去喫盞酒吧。”
陸斬頷首，隨着兩人進去，秦修儒行事妥當禮節十足，全然不見妖物風範，倒真像是位博學多才的才子。
謝捕頭偏頭，小聲道：“看不出來貓膩。”
陸斬微微笑着，拍了拍謝捕頭的胳膊，示意他別輕舉妄動，有些妖物善於僞裝與模仿，若是不泄露妖氣，十分難辨真身。
穿過外院跟長廊，又走過花草環繞的花園，這纔在二院正廳見到了春光滿面的徐縣令。
徐縣令身寬體胖，徐小姐的事情解決，秦淮又太平安康，若無閒事掛心頭，便是人間好時節，以至於徐縣令相較於上次胖了不少，精神奕奕。
只是待看到陸斬跟謝捕頭時，徐縣令胖臉上掛着的笑容瞬間僵硬，嘴角狠狠抽了抽。
秦修儒行了一禮，笑容如沐春風：“岳丈大人，這兩位大人自稱是岳丈舊交，小婿便請進來了。”
“啊……是，是。”徐縣令眼皮子直跳，訕笑着道：“這位是陸斬陸大人，先前是江寧鎮妖司鎮妖師，我們跟鎮妖師時常合作，與陸大人更是交情匪淺，至於這位……”
提到謝捕頭時，徐縣令停頓一下，才道：“這位是金陵府衙謝捕頭，早年我受過他的恩惠，原是我該去拜訪他纔對，未曾想卻要老弟登門，實在是汗顏。”
話雖如此，可徐縣令神色明顯不對，好在爲官多年也有些城府，倒沒讓女婿女兒察覺到問題。
謝捕頭寒暄兩句落座，在陸斬耳畔低聲道：“早年間他去花滿樓喝酒狎妓，因囊中羞澀付不起銀錢被人扣下，我路過借了他幾兩銀子，不過後來他成了縣令後，我們就少有往來了。”
陸斬這才恍然，怪不得徐縣令表情如此怪異。
徐縣令跟他認識，是因爲給徐小姐驅邪相熟，跟謝捕頭是徐縣令喝酒狎妓沒錢被扣相識，雖說這其中都有恩情，可不管哪一樁事都不光彩，想必是徐縣令不願提起的往事。
如今他跟謝捕頭一起登門，在徐縣令眼底可不就是兩尊瘟神來了，實在有些晦氣，可又不能將兩人敢將出去，甚至還要陪着笑臉，屬實糟心。
倒是秦修儒十分驚喜：“大人便是在望月茶樓力壓鹿雲書院學子的陸觀棋公子？”
陸斬笑着道：“不錯，正是在下。我聽徐縣令說，你十四五歲時便中了秀才，現在可有繼續讀書科考？”
“自然是要的。”秦修儒態度更爲客氣和善：“岳父對我青眼有加，將愛女許配與我，我自是要努力爭氣，他日若是上榜，也不枉費岳父栽培。”
旁邊的徐小姐揚起笑臉，但笑容卻又幾分牽強，那雙眼睛時不時看向陸斬，帶着疑惑。
謝捕頭突然問道：“秦公子是否在金陵城生活過？我記得當時城內盛傳，說是紅元街出了位秀才，莫非便是閣下？”
“在下確實在金陵住過一段時日，不過後來便回了秦淮，那棟宅子父母住過一段時間，後面父母也搬至秦淮，就荒了下來，聽說最近剛剛找到租客。”秦修儒說着，起身給兩人倒茶，很是尊敬。
謝捕頭道謝後，目光飄向陸斬，其中意味不言而喻。
這傢伙行事穩重氣質儒雅，哪裏有半分兇殘模樣，謝捕頭心底有些拿不準，不管是殺人惡徒還是妖物，似乎都與這位秦公子不沾邊。
倒是徐縣令坐立不安，他可不信這兩位上門是來道賀的，直覺告訴他，要有案子發生。
金陵總部鎮妖師跟總部捕頭齊至，這案件還小不了。
想到這裏，徐縣令忙道：“宴席已經備好，先用飯吧。”
……
餐飯十分豐盛，徐縣令坐在正位，臉上始終強顏歡笑，心底又驚又怕，生怕家中再碰到什麼是非。
或是因爲望月茶樓一事，秦修儒對陸斬很是敬佩，席間不住敬酒。
趁着這個機會，陸斬將燒成灰的符灰趁機倒入酒壺，符灰對普通人並無大礙，可若是妖物，喝下後則會悄無聲息腐蝕血脈，令妖物陷入虛弱之中，就算不至於顯出原形，也會受到符籙限制。
然而等到酒足飯飽，秦修儒都未露出端倪，陸斬對符籙瞭解不多，眼下這種狀況，要麼是符灰還未起效，要麼是對方不是妖物。
“你們兩個先去見見你們的孃親。”徐縣令將兩夫妻支走，目光這才落在陸斬身上，神色一下就急迫起來：“陸大人此番是爲何而來？我家中莫非又有妖物？”
需救命時，自是期盼有鎮妖師坐鎮，可若是青天白日，鎮妖師不請自來，那主人心難免慌亂。
徐縣令早就經歷過鬼物，愛女因此差點殞命，如今實在談鬼色變，讓他繼續若無其事跟陸斬交流，他實在做不到。
陸斬若有所思，道：“目前有待調查，尚且不能確定。”
“那誰最有嫌疑？”徐縣令經手的案子不少，心思還算敏銳，當下聽出話中深意，急切的問道：“陸大人且說吧，我經受得住，與其猜來猜去，倒不如給老夫個痛快。”
不管秦修儒是妖物還是人類，這件事都要跟徐縣令說個清楚，畢竟是在秦修儒家中發現的屍骨，於情於理他難逃干係，陸斬坦率道：“目前嫌疑人是伱的女婿。”
剛剛言稱能承受住的徐縣令，整個人從椅子上滑了下來，他顧不得整理儀容，呆呆的道：“什麼？”
陸斬解釋道：“但他到底不是妖還未有定論，可牽連到案件是板上釘釘，因緣際會下我租了他在金陵的宅子，在他家的枯井中發現一具已腐化的枯骨。不過徐大人放心，這件事我們並未聲張，徐小姐本就不易，若能私下解決是最好的。”
徐縣令神色恍惚：“也就是說，就算他不是妖物，也牽扯到一樁陳年舊案…”
陸斬跟謝捕頭默契的端起茶盞，此時無聲勝有聲。
徐縣令沉默半晌，忽然擡手掩面，肩膀抖動好一會兒，才苦笑道：“我這位女兒，自幼體弱多病，長大後更是三災五難。我請大師爲她算了八字，說她八字屬陰易招妖魔，是天生福薄之相。我並不信邪，但如今卻不得不信。”
說到這裏，徐縣令站起身，朝着兩人行了一禮：“多謝兩位並未聲張此事，否則小女怕再難做人。”
雖說徐小姐是受害者，但在這種世道，流言蜚語是能殺人的。
上次徐小姐經歷鬼祟，若是傳出去，她就算能活下去，怕也鬱鬱寡歡。這次事情也一樣，若是真嫁了個妖物，就算她是受害者，也擋不住茶餘飯後的消遣，這也是陸斬選擇暗訪的原因。
若是鎮妖師出動，自然無須這麼多廢話，照面直接武力試探即可，可目前並不知道對方真實面目，若是實力高深，就怕激怒妖物引起大動靜，到時四鄰皆知，就算是鎮妖司也擋不住流言蜚語。
暗訪雖然麻煩，可對方喝下符水後會陷入虛弱，縱然想發狂，身體也不允許，最多被徐家丫鬟僕從撞見，自家下人自會守口如瓶。
徐小姐確實命運多舛，有些事情經歷一次已是痛苦，經歷兩次則是無法跨過的深淵，陸斬動了惻隱之心，若是能悄無聲息解決，自然是最好的。
這時，雜亂的腳步聲自外面傳來，徐小姐跌跌撞撞跑到書房，那張清麗的小臉慘白，指着後院方向，訥訥道：“爹…相公…相公他…”
……
午後陽光明媚，徐家後院百花盛開，卻似乎被一層陰雲籠罩。
陸斬走在最前面，失魂落魄的徐小姐早已麻木，任由徐縣令拉着前往後院。
徐小姐喜靜，早將院裏的丫鬟婆子打發走，原想陪着夫婿小憩片刻，卻不料發生這種事情。
待陸斬行至徐小姐閨房前，才見秦修儒在牀上打滾，喉嚨裏不斷髮出‘嗬嗬’聲，原本白皙的皮膚像是碰到了硫酸，正在逐漸潰爛，似有什麼東西埋在皮內，要破皮而出。
若是平常女子，見到這種場面只怕會當場嚇傻，可經歷過上一遭的事情後，徐小姐的膽量大了許多，雖有些失魂落魄，但還是猜測到了陸斬來意，這才跌跌撞撞的去了書房告知。
“他…他是什麼…”徐小姐從木然中回神，捏起手帕捂住嘴巴哭泣，眼淚順着她臉頰滑落，纖細的身姿顫抖如秋日落葉。
秦修儒已失去理智，皮膚破裂如蛇蛻般滑落，自皮裏鑽出一道人影，說是人影，實則只有形狀與人相似，周身似乎由黑氣組成，四肢皆有，臉上卻光滑如鏡沒有五官，一具枯骨在黑氣裏若隱若現，甚是滲人。
“是畫皮妖。”陸斬緩緩呼出一口氣，心底早就有此猜測。
妖物種類繁雜多變，最會僞裝的邪祟便是畫皮妖跟畫皮鬼。
畫皮鬼生前是人，死後爲鬼，面目猙獰喜食人心，喜愛穿着人皮扮作美麗女子引誘普通男子，待成功厚便將其心臟掏出喫掉。
而畫皮妖多爲白骨成妖，成妖后仍有做人的執念，喜歡扒掉人皮僞裝自己，融入人類生活。
相對於畫皮鬼惡言，畫皮妖更難被發現。
這類妖物就算實力不高，卻天生善於隱藏，若不主動泄露妖氣，就算鎮妖師也很難發現，且畫皮妖極具模仿天賦，模仿人類生活時能模仿的一般無二，就連親生父母怕都難以分辨。
甚至有許多畫皮妖在披上人皮後，會逐漸忘記自己的真正身份，只把自己當作是真正人類，每日跟人類一般生活，或受苦或發財，自己都不知道自己是妖。
也有部分妖物性格暴戾，玩膩了便會殺死周圍親朋，再換張人皮繼續融入下個家庭。
徐縣令渾身顫抖，只覺晴天霹靂，他期盼着問道：“有沒有一種可能…有的妖物沒有惡意，只是想跟人類生活？”
並非是不懼妖物，徐縣令是愛女心切，經歷趙豐那樁事情後，徐小姐好不容易走出陰霾，跟秦修儒結成連理後，婚後恩恩愛愛勝蜜糖甜，他知曉鎮妖司能爲妖物入籍掛牌，當下有此一問。
陸斬搖頭：“畫皮妖喜歡跟人混居，模仿人類一舉一動，但不代表它們會有感情，畫皮畫骨難畫心。若是碰到入戲較深的畫皮妖，以爲自己是人類，周圍人或許一生無憂。可眼前這隻黑煞繚繞，不知害過多少人，若不是發現的早，等它在這裏玩膩了，便會殺死你們離開，這是畫皮妖慣用手段。”
徐縣令掩面而泣，卻又不敢哭出聲，只是看着旁邊站着的徐小姐，渾濁的雙眸裏飽含熱淚。
徐小姐卻忽然一笑，輕聲道：“殺了吧。”
徐縣令見徐小姐反常，不由喊道：“囡囡，你…”
徐小姐笑容更甚，就如同春日裏的銀鈴清脆，她一邊笑一邊流淚：“妖物怎能與人結爲夫妻，這太荒謬，這太荒謬！”
這隻畫皮妖實力並不高，只是善於僞裝才能如此混居，喝下符灰水後難以抵抗符籙威力，已沒了反抗能力，陸斬一刀便將其滅之，但妖物好滅，心魔難除。
陽光恬靜溫柔，清風吹拂院落花草，片片落葉在風中打旋翻飛，像是秋後的螞蚱，很快便落至地面，用不了多久便零落成泥碾作塵。
徐小姐站在陽光下，臉上的笑容跟淚水皆緩緩消散，她蹲下看着面前的黃葉，悲傷死寂的眼神竟消失不見，那眼神竟忽然變得純潔如孩童，她道：“爹，你看這黃葉多像我呀。”
陸斬望着她，心底感慨萬分，不管是哪樁案件，徐小姐都是個徹頭徹尾的受害者，但他無能爲力。
縱然他網開一面不去追究畫皮妖的過往，可害人無數的畫皮妖已有惡根，他日膩了自然也會朝着徐小姐伸出毒手，現在斬殺是最好的選擇。
陸斬望着徐小姐，忽想起一句話來，心似已灰之木，身如不繫之舟，莫過於此。
陸斬同謝捕頭走出徐家，並未要徐縣令塞來的報酬，兩人一馬一驢，迎着清風沐着暖陽，心情卻不似來時開闊。
“你說若是徐小姐知道來到世上會受這些磨難，她還會選擇來到這世上嗎。”謝捕頭突然文縐縐的問了句，關於徐小姐的事情，他聽徐縣令說了。
自幼多災多難，長大又經常被妖物纏身，原以爲嫁人後能夫妻和睦迎來新生，不料丈夫卻是畫皮鬼，何其困苦，何其哀哉。
陸斬道：“人若是能選擇，怕有許多人都不願來到這世上。但既然來到這世上，便是要好好生活的，前路道阻且長，可自有清風徐來吹散迷霧，她會有個好結局的。”
“會嗎。”
“會的。”
希望是會的。
陸斬長舒一口氣，畫皮妖已經被元神啃食煉化，關於畫皮妖的過往記憶浮現在腦海。
……
畫皮妖誕生於百年前的戰亂沼澤處，沼澤埋骨無數，怨氣同沼氣混合，愈發陰邪。
匯聚無數屍骨強大的生之慾望，又與渾厚的陰邪怨氣相融，令白骨成妖。
畫皮妖初時只是具會行走的骨架，直到某天一隻野豬誤入沼澤，畫皮妖披上野豬皮，走出了戰亂沼澤。
這百年裏，畫皮妖做過妓子，做過管家，做過妻子的丈夫，做過孩童的父親……但這都不是它，它只是個竊取其他人生命，將普通人玩弄於股掌之間的的卑劣邪祟。
每次過膩當下生活後，它便悄無聲息的殺死這些人。
或放火，或僞裝成山匪劫掠，並無破綻。
且每次做完這種事情後，它都會謹慎的換個地方，約莫在三四年前，它以客商身份來到金陵，聽說有位秀才出類拔萃，便動了心思。
它每天都會悄悄的趴在秦修儒窗前，無聲無息的模仿他一舉一動。
待學有所成後，它便殺死了秦修儒，將其擲入後院井中，以秦修儒身份行走江河湖海，明秀山川。
在路過秦淮時，它幫着徐小姐修好馬車，察覺到徐小姐的好感後，它趁勝追擊。
若非是陸斬誤打誤撞租到秦修儒房子，按照畫皮妖的計劃，徐小姐活不過今年。
此次煉化畫皮妖，雖然並未獲得其天賦功法，但陸斬也不覺遺憾。
誅殺它，功德無量。
這世間雖有豔陽高照，可終究同陰影共存，作爲修者，亦道阻且長。
PS：長吧，夠長吧，別說我短！早點睡覺！
感謝【書友20220901220822308】兄弟的六百賞，感謝！！陸斬給你磕頭，啪啪啪！！
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