316珀爾修斯的背水一戰
就在亞歷山大對軍隊進行最後調整的時候，他收到了1個消息：珀爾修斯已經停止行動，駐紮在了莉莉比——那個馬努克最初建議作爲港口的城市。這個消息讓亞歷山大感到有些意外，但他也明白，這是珀爾修斯在尋求和平解決爭端的1種方式。
不久之後，珀爾修斯派來了1名使者去見亞歷山大。這名使者既不是米特里迪圖斯也不是菲利普斯，而是珀爾修斯的1個兒子。他帶來的條件相當優厚：願意將提比亞斯的1半以上地區交給亞歷山大統治；同意讓提比亞斯成爲贊讚的保護國，並每年向亞歷山大進貢；甚至願意將自己的1個女兒許配給亞歷山大做情婦；最後，還提出將菲利普斯王儲派往贊贊，作爲提比亞斯的特使出席元老院會議，代表國王陛下和提比亞斯的利益。
這些條件無疑展示了珀爾修斯的誠意和讓步。尤其是將菲利普斯派往贊贊作爲人質這1項，更是證明了他對條約的誠意和決心。亞歷山大對這些條件進行了深思熟慮，他知道這是1個難得的機會，可以讓他在不付出太大代價的情況下實現統1提比亞斯的夢想。然而，他也明白，這個決定將會影響到他未來的道路和命運。因此，他必須謹慎考慮，才能做出最正確的選擇。
亞歷山大在聽到對方竟然對他所創立的元老院代表制度有所瞭解時，心中不禁涌起1股驚訝之情。而談及那倒數第2個條件——娶公主的事宜，他更是覺得頗爲滿意。畢竟，他確實親眼見過那兩位待字閨中的公主，她們都頗具姿色，令人心動。
然而，真正讓這1切變得合理的，無疑是那兩位公主的母親。她無疑是1個傾國傾城的美人，這是衆人皆知的祕密。兩位公主完美地繼承了她的美貌基因，宛如兩顆璀璨的明珠，令人矚目。
儘管狄奧尼勳爵已經將她們2人推薦給亞歷山大，但迄今爲止，她們都如同未經觸碰的珍寶1般，保持着純潔與高貴。當她們第1次出現在亞歷山大面前時，他幾乎想要品嚐那如同糖果般甜美的滋味。尤其是那位站在中間，稍顯成熟的公主，她害羞的小臉漲得通紅，性感的身材更是令人心醉。他心中只能用那4個以m開頭的字母來形容她的魅力。然而，他終究還是忍住了衝動。
在亞歷山大看來，這些如同寶石般的公主，如果不被觸碰，將會更有價值。因此，他選擇將她們軟禁起來，理由是如果他真的想要保留她們，甚至只是在丟棄她們之前嚐嚐她們的味道，那麼在珀爾修斯去世後，他將有足夠的時間去這樣做。至於那3位公主，除了作爲禮物或玩具之外，似乎並沒有更多的用途。因此，婚姻的誘惑終究未能打動亞歷山大的心。
至於前兩個條件，雖然看似極爲有利，但卻未能打動亞歷山大的心。他冷笑1聲，討價還價道：“我已經控制了1半的提比亞斯，那麼珀爾修斯到底想表達什麼呢？難道我需要他的許可才能管理我合法佔領的土地嗎？”他揮了揮手，輕鬆地繼續說道：“至於進貢，考慮到我所看到的提比亞斯遭受的破壞，珀爾修斯顯然不是1個偉大的政治家。即使他願意，他又能進貢多少呢？”
然而，這些並不是雙方真正的爭論點。真正讓談判陷入僵局的是珀爾修斯堅持要實現的最後1點。正如他最小的兒子所宣讀的那樣：“但作爲所有這些讓步的交換，贊贊之主，我們希望將那個罪犯交給我們！”
“那個背叛國家的罪犯！”
“那個背叛君主的罪犯！”
“那個殺害未來蒂比亞斯女王的罪犯，她是國王的兒媳米特里迪圖斯勳爵的女兒！”
“叛徒席奧尼大人！”
菲利普全家的死訊已經傳開，似乎已經傳到了提比亞斯的更遠的地方，甚至傳到了珀爾修斯的耳中。亞歷山大和席奧尼勳爵當然就這1不幸事件發表了官方聲明——聲稱是這位女士太過倉促，在聽到席奧尼勳爵接管宮殿的消息後，錯誤地擔心最壞的情況，決定自殺。
據亞歷山大說，1切的發生都只是因爲1場誤會。但這只是部分真相，無論如何，珀爾修斯並不接受這樣的解釋，因爲他要求爲此伸張正義，作爲和平的條件。
1方面，他知道那些被殺害的嬰兒不僅是他的孫子，而且確實是他的孩子，這1事實讓他憤怒不已。另1方面，也許更重要的是，米特里迪圖斯勳爵對此事極爲憤怒。這個女兒是他最疼愛的，他費盡心思才說服國王將她嫁給王儲。
老人經常在夢中想象自己的“公主”們坐在國王的寶座旁，成爲王后時的情景。因此，當聽到她死了，而且死得如此悲慘，與她的兒子和女兒1起死去時，這讓老人幾乎發瘋了。
甚至在得知女兒的下場後，米特里迪圖斯看到自己的女婿菲利普連1根頭髮絲都沒有少，不但用連貧民窟鬥毆都不適合的言語斥責他，甚至還動手打了起來，想要奪走他的性命。因爲他沒有保護好自己的女兒和孫子，菲利普受到了毆打。幸運的是，這場戰鬥被附近的幾個守衛制止了。
在那次事件之後，米特里迪圖斯向珀爾修斯明確表示，除非席奧尼領主按照和約受到懲罰，否則他將帶着他的部下離開軍隊，甚至帶走很多志同道合的貴族。這對珀爾修斯來說是1個巨大的威脅，因此他不得不提出這樣的要求。
然而，當提奧尼勳爵的引渡請求被大聲說出時，席奧尼大人第1個反應過來，他爆發出1陣鬨堂大笑，彷彿聽到了最好笑的笑話1般。亞歷山大也堅決地迴應說，這樣的事情永遠不會被擺上桌面。儘管是祕密的，他還是向珀爾修斯提出了以下反駁——
“珀爾修斯以及他的所有後代將被要求放棄對王位的所有要求，將他們全部轉移給亞歷山大。”
雙方的談判陷入了僵局，各自堅持着自己的立場。亞歷山大深知，這場談判的結果將決定提比亞斯的未來走向，他必須謹慎行事。而珀爾修斯也同樣明白，他的要求不僅關乎個人的榮譽，更關乎整個家族的命運。這場較量，究竟誰能笑到最後，尚未可知。
他們毅然決然地割捨了與政治的所有糾葛，徹底斬斷了與任何可能帶有提比亞斯貴族血脈的親戚之間的紐帶。他們將獲得在贊贊這片土地上的1處適宜的居所，以及足以讓他們過上優渥生活的豐厚津貼。
而作爲交換，席奧尼勳爵將被軟禁，他的政治生涯也將因此畫上1個休止符，再也無法涉足那個紛繁複雜的權力漩渦。然而，這些看似優厚的條件，卻並未得到對方的認同。
於是，在7月下旬的某個時刻，亞歷山大發現自己赫然面對的是珀爾修斯的軍隊。1場關乎提比亞斯命運的終極之戰，即將在這片土地上轟轟烈烈地打響。雙方劍拔弩張，戰爭的硝煙已然瀰漫在空氣中，未來的走向充滿了無盡的未知與變數。
亞歷山大對席奧尼勳爵的輕微關心，在演講中竟被珀爾修斯的兒子公然挑釁。他聽着席奧尼勳爵那大膽而漫不經心的笑聲，心中不禁涌起1股怒火，隨即對亞歷山大說道：“贊贊帕夏，你真的放心讓這樣的叛徒留在你身邊嗎？你認爲這是明智之舉嗎？他會不會像背叛我父親那樣，在合適的時候背叛你呢？”
儘管心中有所擔憂，但亞歷山大並未輕易被激怒。他冷靜地迴應道：“席奧尼大人之所以背叛你，是因爲他先被背叛了——被你的父親和你的宮廷所背叛。難道你忘了，當初你是如何試圖將失去塞薩利的責任歸咎於他，而不是這座城市真正的領主龐蒂庫斯勳爵嗎？這1切，只是因爲你想要挽回1個死人的名譽，僅僅因爲他是皇室的1員。”
席奧尼勳爵對亞歷山大的這番話感到非常欣慰。雖然是在閉門會議上，但亞歷山大確實對此事進行了更爲深入的思考。他召集了1些理事會成員，共同商討如何應對這1局面。畢竟，如果可能的話，統治提比亞斯的最佳人選無疑是珀爾修斯。
然而，在那次會議上，大家達成的共識是，席奧尼勳爵和他的家族在提比亞斯的影響力實在太大，不能輕易用所提出的條件來交換。亞歷山大唯1能接受的方案，便是珀爾修斯退位並交出整個提比亞斯的統治權。即便如此，被軟禁的也僅僅是席奧尼大人而已。
這樣的冷淡提議最終未能被珀爾修斯所接受，因此談判破裂，雙方都做好了戰鬥的準備。亞歷山大的軍隊現已擴充至4萬人，1旦士兵們集結完畢並接受基本的訓練，他們便浩浩蕩蕩地向莉莉比進軍。整個旅程耗時2十多天，還算順利。
考慮到亞歷山大軍隊的規模和聲譽，沿途的城市都明智地選擇了投降，張開雙臂歡迎他們的到來。他們爲亞歷山大提供了最好的住宿條件，希望以此換取他們的定居點不被洗劫。有些城市甚至主動將裝滿糧食的大車送至行軍大軍的前頭，希望這些武裝人員能夠迅速離開，不去破壞周圍的莊稼地。
對於這1切，亞歷山大自然欣然接受。在行軍的路上，他還欣賞着提比亞斯的鄉村風光。雖然這裏的景色與國內其他地方並無太大差異，但他卻覺得格外美麗。蜿蜒的土路兩旁是茂密的森林和樹林，大自然在景色、聲音和氣味的交響曲中展現出最美的1面。
正值夏季，空氣中瀰漫着泥土的芬芳和野花的清香，它們在微風中翩翩起舞。當亞歷山大穿過這片古老的森林時，他發現森林裏點綴着參天古樹，粗糙的樹枝伸向天空，在頭頂上形成斑駁的樹冠，爲行軍的士兵們投下斷斷續續的陰涼。
他經過的1片樹林尤爲令人難忘，那是1片古老的橄欖樹林。他驚歎於那裏所有扭曲的樹幹像哨兵1樣矗立着，爲這片土地增添了1種永恆的感覺。地面上散落着許多小動物，它們在這片寧靜的樹林中自由自在地生活着。
大片的土地上種着又高又綠的小麥，它們尚未成熟，在田野裏優雅地搖曳着。這些小麥有節奏的運動伴隨着樹葉的沙沙聲和遠處鳥兒偶爾的鳴叫聲，形成了1首美妙的田園交響曲。
經過幾個世紀的風化，石柵欄多次排列在這些田野的邊緣，引導着亞歷山大穿過起伏的景觀。到處都是生機勃勃的苔蘚附着在古老的岩石上，爲這片土地增添了1抹鮮豔的綠色。
鄉村甚至還散佈着1些被遺忘的文明遺蹟。亞歷山大曾發現過1個廢棄定居點的廢墟，據附近1位長者所述，這個定居點的居民在1個多世紀前就已經消失，而其原因早已被時間遺忘。如今，這座曾經充滿活力的小鎮只剩下1座搖搖欲墜的石拱門、1座飽經風霜的露天劇場的遺蹟，以及1口長滿青苔的井，井裏的水早已變得有毒。
亞歷山大在途中還遇到了許多這樣的廢墟，它們都靜靜地訴說着曾經居住在這片古老土地上的人們的生活。他們的故事通過沙沙作響的樹葉和永恆的石頭低語着，彷彿在向世人展示着這片土地上的歷史滄桑。
然而，對於亞歷山大來說，最常見的風景還是浩浩蕩蕩的滇努河沿岸1座座小村莊的稻草或赤土屋頂。這些小村莊裏懶洋洋地升起炊煙，遠處傳來農民們匆忙的叫喊聲、農場動物低沉的叫聲、家庭主婦做家務的高亢叫聲，以及遠處孩子們在田野裏玩耍的咯咯笑聲。這些聲音都隨風飄進亞歷山大的耳中，讓他感受到了這片土地的生機與活力。
有時，軍隊爲了跨越那些沒有橋樑的大河，不得不選擇乘船渡河。當亞歷山大親自操槳划船時，他發現河水竟如此清澈，清得可以看見遊弋在其間的魚兒。1些士兵甚至直接用手捕捉，然後輕描淡寫地將它們放入袋中，對於魚兒的掙扎和即將面臨的命運，他們顯得毫不在意。眼前的這1切，恍若1幅美麗的畫卷，讓亞歷山大不禁陶醉其中。有時，他會覺得，這眼前的風景就像1本厚重的歷史書，帶他穿越時光，彷彿自己成了1個外星來客，置身於這陌生而神祕的天地之間。
然而，亞歷山大並未僅僅沉浸於這未被文明玷污的原始之美中。他深知，作爲1位領袖，他還有更重要的使命需要完成。在前進的每1步中，他都細心觀察，記錄着那些需要改進的基礎設施。那些寬闊的河流，由於沒有橋樑，他們只能依靠船隻渡過；那些連接主要城市的道路，大多數只是被歲月和行人的腳步踩踏得相對平整的土路；還有那些農田，如何能通過新挖的運河來建立更加高效的灌溉系統，這些都是他需要考慮的問題。
此外，亞歷山大還敏銳地注意到了這片土地上的自然資源——肥沃的農田、優質的木材和豐富的金屬礦藏。他知道，這些都是他未來可以開發利用的寶貴財富。
在他的旅途中，他遇到了3個人，他們向他講述了這片土地的故事。電怒河兩岸，土地肥沃，森林茂密，優質的木材隨處可見。更令人驚喜的是，他們還發現了1些鐵礦、銅礦和金礦，雖然規模尚小，但潛力無窮。
近3周的旅行，讓亞歷山大深入瞭解了這片土地上人們的生活方式和他們的繁榮。他也親眼目睹了戰爭給他們帶來的痛苦和傷痕。每1次看到那些因戰爭而流離失所的人們，他的心中都充滿了悲痛和憤怒。
終於，在經歷了無數的艱辛和滄桑後，亞歷山大抵達了莉莉比。他在距離城市約5公里的地方紮下了營寨，然後果斷地下達了命令：“派信使到城牆上去，告訴他們，如果他們選擇和平，他們的生命和財產都將得到保障。但如果他們選擇抵抗，那麼他們將1無所有。”
信使牢記着亞歷山大的話，同時也傳達了珀爾修斯的選擇：他可以選擇退位，從而保全自己和家人的生命，並在贊贊過上平靜的生活。然而，對於這樣的提議，珀爾修斯的反應卻是向信使的腳射箭，並高聲從城牆頂回應，用皇家的“我們”來稱呼自己。
“‘我們’被賦予了保護提比亞斯免受‘我們的’父親侵害的責任，而‘我們的’父親也從‘他們的’父親那裏得到了這1責任。”他的聲音堅定而有力，充滿了對家族和國家的忠誠。
“‘我們’被神聖的祖靈託付，無數代以來1直是提比亞斯的堡壘，擊退了無數像你1樣的入侵者。”他的眼神中閃爍着不屈的光芒，彷彿看到了那些曾經的輝煌和榮耀。
“那麼，‘我們’怎麼能因爲事情變得糟糕就放棄自己的職責呢？”他的聲音中充滿了決絕和堅定，彷彿已經做好了爲國家和人民犧牲1切的準備。
“輸贏，那是命運的安排。”他淡淡地說着，彷彿已經看淡了生死，“但是我珀爾修斯——我的名字中的第1個字，就代表着永不投降！”
他高舉着鎧甲的拳頭，高喊着這句話，不僅僅是對亞歷山大的迴應，更是對全體士兵的激勵。他的聲音在空氣中迴盪，激勵着那35,000名士兵，讓他們重新找回了勇氣和信心。
看到士氣重振的士兵們，珀爾修斯知道防禦亞歷山大是徒勞的。
他決定走出城門，與敵人進行1場決戰。儘管1些將軍建議他進行防禦，等待其他勢力的援軍，但珀爾修斯深知城牆的薄弱——只有3米高，兩米左右厚。即便他想防禦，面對亞歷山大可能使用的投石車，他也沒有信心能夠抵禦住敵人的攻擊。
於是，珀爾修斯毅然決定，與敵人進行1場激烈的戰鬥。他知道，這將是1場生死之戰，但他也相信，只要他們團結1心，就1定能夠戰勝敵人，保衛自己的家園。
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