待客之道
那兩個人聊的東西跟向篤關係不大，是他認爲的關係不大，還不如哪裏有一批訂單來的實際。
黎夫人一臉熱情的感謝向篤:“今天確實麻煩你了，很少有人具備這等勇氣，聽聞你曾經在軍隊服役過，只是不知道是哪一支軍隊？”
“我曾在王軍服役，大小經歷過數次戰鬥。”
“王軍？”
“是的，王軍。”
向篤是有一說一，另外兩位下意識對視，隨後宴會主人又問:“那後來呢？直到戰爭結束退役的嗎？”
“並不是這樣，在強青軍出征前，我已經離開了王軍，如果沒有儘早離開，我也不知道會怎麼樣。”
“這足以證明你的遠見，能選擇正確的道路。”
兩位再一次對視，黎夫人算是滿意的點頭。
氣氛稍稍緩和，黎夫人說出了關鍵問題:“今夜爲什麼沒有帶尊夫人一同前來？”
“還沒結婚。”
“可有心儀的女士？”
“有。”
“那是哪家的姑娘？”
向篤被問到了傷心事，他煩悶的苦笑長嘆，確實有一個心儀的女士，那個女士不在了。
發現了難言之隱，黎夫人微笑着說:“沒關係的，我自認爲在谷地還有一些薄面，但說無妨。”
“您誤會了，她在不久前去世了。”
“那還真是令人心痛。”
黎夫人掩面悲傷，向篤鼻子抽動。
只有本次宴會的舉辦着說着安撫的話語:“看得出來，你們很恩愛，你也是重情重義的好男兒。可是過去的已經過去了，人還是要着眼未來，我們不能總是生活在沉痛的往事中。”
“您說的對，可是我忘不了她。”
黎夫人臉色微變，神態不再愉快，她偷偷看了一眼宴會主人，後者只是擡起手掌搖晃。
向篤差不多傷心夠了，宴會主人就提議:“都是苦難的人啊，貝基那孩子也是這樣。你姓向對吧？向先生，在我們這裏，怕只有你能跟那個可憐的孩子有共同話題了。今天你也看到了，她對你反應很大，你要常常陪她說說話，避免她落下症狀。這是我們很多人的心願，不希望她就此被心事毀掉。”
“當然可以，我對她印象深刻，之前在王都見過面。”
“竟然有如此緣分？想來此事非你不可了。夫人，您把地址告訴向先生。”
黎夫人欣然應允，她轉念一想，家裏還有一個癡傻的兒童，只怕會造成不好的印象。不光印象不好，人家向先生願意多添一個累贅嗎？
既然來家裏不合適，她提出了登門拜訪。
輪到向篤爲難，自己家不算好還偏遠，而且在一座周邊小城。他本就變得喜好面子，定然不會把家庭住址講出來。至於谷地的居所，那是臭名昭著布先生的家，更是不能給貴族們，哪怕他們早已經知道了。
宴會舉辦人是知道這一層關係，但黎夫人不清楚。
唯一全都瞭解的宴會主人再次提議:“那不如這樣吧，夫人懷着一顆感恩心，向先生每天都在忙碌。好在我不算忙，就來我這邊吧，也算陪我解悶。都是爲了貝基這孩子，多盡力吧。”
有這麼一箇中間人斡旋，雙方表示由衷感謝。
貝基還是沒有醒來的跡象，她大概會安安穩穩睡上一段時間。
向篤還有重要的事情要做，他起身告辭。
到深夜，左藍搞定了畫像，來到了布先生的一家酒肆。
說明來意，被引到了樓上，那裏有一間布先生專門留給自己的房間。
平日裏的邀約和飲食大體設在此處。
左藍推門進去，這其中空無一人，桌面上擺着插枝完美的鮮花。
引領左藍前來的侍者簡單交代道:“布先生讓你等一下，他很快會到。”
“他平時就這麼待客嗎？”
“那要分人。”
侍者關上門走開，他在左藍身上看不到什麼貴氣，不是本地名門望族，而且還是空手來的。
如果真的是極爲重要的人物，布先生不可能不重視。
既然布先生不重視，侍者更沒必要過於重視，領到地方就行了，還有不少人等着招待。
左藍碰了一鼻子灰，他在主位上坐下，等待中欣賞起了桌面上的幾束花。
看得出來，這些花被精心照料過，在不長的花期裏過着美滿的日子。
從深夜到訪等到了一個小時後，布先生沉重的腳步聲纔出現，他在走廊中不悅的抱怨:“什麼？還沒回來？不是他請來的客人嗎？像什麼樣子！還有你，你讓人家在裏面等了一個小時？”
“老大，少爺不回來不能怨我，再說了，誰等一個小時還不知趣？換個人早離開了。”
“你們一天天的就給我找事。”
布先生停在門外整理整理衣裝，穩定心態後才推開了門。
房間裏的男人翹着腳，一隻手裏夾着一支香菸。
侍者搶在布先生前發怒:“沒看到有花嗎？誰讓你在裏面抽菸的！”
就桌子上的花，每一束都是布先生精心照料過的，即使向篤都不敢在裏面吸菸。
“花？你說桌子上這些？”左藍毫不在意的嘬口煙，“人都沒了，擺一些花襯托思念？老布，你還要臉不要了？”
布先生愣神，他好久才認出來屋子裏面的人是誰，心中一緊對着侍者劈頭蓋臉一頓訓斥:“說過多少次了！我們是做正經生意的！要學會待客之道！你們哪時候能省點心？你還等什麼？上酒上菜！”
“什麼標準的？”
“什麼標準？你還問我什麼標準？我看着我像喫什麼標準的就上什麼標準的！快去做！”
眼看侍者侷促不安，布先生對着這個不開眼的頭就是幾巴掌，邊抽邊喊:“待客！待客！之道！待客之道！”
侍者灰溜溜跑了，他到了後廚，後廚的廚師又給他罵了一頓，爲什麼沒提前交代？好的食材講究新鮮，這個時間去哪裏弄去？
難題留給侍者，布先生管不了這些，他把他的花挪到了外面。
等回到房間裏面，左藍滅了他的煙。
雖然不知道怎麼回事，布先生還是在心裏問候了向篤，也不把重要客人的名字寫在信上。
左藍冷漠地講起了開場白:“老布，你今晚乾的好事。還是老實交代吧，那幾個人被你藏到什麼地方了？”
“什麼？哪幾個人？將軍，我可是守法公民。”
“表面看上去守法，你什麼樣我不知道？那邊調查清楚了，畫像也畫出來了，你還是老實交代。膽子挺大，連貴族都敢殺。”
“你說的都是什麼？死人了？還是個貴族？別什麼事都往我頭上扣！”
從表情上看，布先生還真不知情，左藍打趣一般說:“就是炸你一下，看來真不是你做的。”
“得了，谷地出屁大點事都說是我乾的。反倒是左藍將軍來我這裏有什麼指示？”
“指示談不上。”左藍從身上取出了畫像，“我印了一份他們的相貌，你來看看認不認識。”
布先生走上前去看，看着看着坐在了旁邊的位置上。
似乎有希望，左藍便問:“見過？”
“沒見過。”
“那你搞得好像你認識一樣。”
“我不認識不代表別人不認識，只要他們來我這邊喝過酒，店裏的夥計們能認出來。來這邊的都是熟客，偶爾來一次的外地人能有點印象。到底發生什麼事了？還需要你親自來一次？事關洛汗閣下？”
“跟洛汗閣下沒關係，是你們谷地才發生的一場命案，死者是貴族。”
“那這個貴族和你有關係？還是和會議的高層有關係？”
“難道就不能是一點關係沒有？你腦子裏怎麼老是想這些？關係關係的。”
“這事驚動了你還能小的了？”
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