第50章 Chapter 49
但也差不多了。
從藝術的角度來說，這幅畫極爲出色，筆觸細膩而栩栩如生——她醉眼矇矓,神態冷漠,攏着黑裘皮大衣,臥倒在金黃色的香檳河上，衣襟半敞；在肉紅色的月光下,她的脖頸、胸脯和小腿均呈現出甘美的玫瑰色，如同置於豔麗燈火下的熟透了的水果。
但從現實的角度來說,莉齊只想使勁一跺腳,怒火沖天地訓斥那兩個藝術家——畫的都是些什麼東西,那天她明明穿了胸衣和褲子的！
當然，訓斥的主要原因還是,他們讓她在父親和埃裏克面前非常尷尬,如果是在其他時候——哪怕是昨天,他們讓她看到這幅畫,她都不至於這樣生氣。
莉齊忍不住望了埃裏克一眼。
他倚靠着廊柱,抱着雙臂,冷冷地看着那兩個得意洋洋的藝術家,眼神兇狠無情,猶如一頭流着口涎的野狼，似乎下一刻就會將他們撕成碎片。
莉齊心亂如麻地收回了視線。
“完了,都完了。”她痛苦地想，“這才兩個，他就這樣了……他要是知道，我這段時間招待的藝術家遠遠不止這兩個——”
這時,艾德勒打斷了她混亂的思緒：“我的寶貝兒，他們是你的情人嗎？”
莉齊又惱羞，又尷尬，臉漲得通紅——爸居然一下子就看出了她會找情人，甚至沒有表示一下疑問。
但同時，她也鬆了一口氣，等下跟爸坦白的時候，就不必糾結怎麼開口了。
“不是，”她悻悻地回答，“只是普通朋友。”
“唔，也是，你的藝術品味一向不高。”說着，艾德勒自然而然地轉頭，對埃裏克說道，“我年紀大了，不方便處理這些事情。蘭斯去處理，又會坐實一些不好的傳聞。你能去幫我處理一下嗎？記得下手輕點兒，這些年輕人細皮嫩肉的，重了可能會鬧出人命。”
見父親支開了他，莉齊暗暗感到慶幸的同時，又很納悶，他們什麼時候熟到這個地步了——爸簡直把他當成自家人使喚，
埃裏克“嗯”了一聲，朝花園走去。很快，他的身影消失在草牆之後，不知他做了什麼，那羣騷動的藝術家居然立刻安靜了下來。
蘭斯看得膽戰心驚，馬上藉口離開了。艾德勒沒有阻攔。
終於，莉齊身邊只剩下艾德勒一個人。
艾德勒似笑非笑地望向了她：“憋壞了吧？穿上外套，我們出去走走，我真的非常好奇，我的小羊羔是如何變成一匹惡獸的。”
原來父親都看了出來，莉齊心裏的石頭倏地落地了。
她一邊穿上女僕遞來的裘皮大衣，一邊故作氣惱地說道：“哦，爸，你就不能裝作什麼都不知道嗎？”
“那你也得足夠低調纔行呀，我的心肝兒。”艾德勒拿過女僕手上的手套，幫莉齊戴上去，“我們過來的時候，基本上人人都在議論你呢，說你庸俗鄙陋，奢侈浮浪，聚集了一堆不不四的人，通宵達旦地舉行宴會，敗壞了整座城的風氣。我都聽呆了，這還是我那個乖女兒嗎？”
莉齊使勁兒晃了晃他的胳臂。
艾德勒看着她羞憤的表情，笑了笑，攬住她的肩膀：“走吧，出去再說，你想騎馬還是坐車？”
“坐車吧，風挺大的。”
艾德勒就讓僕人去駕了一輛輕便馬車過來。輕便馬車只能坐兩個人。他坐在駕駛位上，一隻手拿着繮繩，另一隻手拉她上來。
莉齊靠在父親身上，回想起埃裏克野狼一般的眼神，心亂得像一鍋粥，半晌都說不出話來。
許久，還是艾德勒先開口：“好了，現在只有我們父女倆，你想說什麼都可以。說吧。”
莉齊卻不知道從何說起。她想跟父親說，她變了好多，名聲也變得很壞很壞，但她不在乎。她也希望父親不在乎。禁錮住她的牢籠，拴在她手腳的鐵鏈子，已經被她掙脫開了。回頭一看，那些上流社會視之如立足之本的道德，簡直是滑稽而又可笑的惡德。
她這輩子犯的最大的錯誤，就是誤以爲只要約束自己的天性，就能成爲一個令人尊敬的淑女。
可是——這些話說出來，多難爲情呀！
她想用一種滿不在乎的口吻說出來，然而擺脫枷鎖的過程，着實有些沉重，她想了很久，也沒想出來怎麼將其化爲幽默的言語。
“你不說話，那我來說吧。”艾德勒用繮繩抽了一下馬，“埃裏克——那個神祕又可怕的幽靈，是你的追求者，儘管我不知道，你爲什麼會惹上這麼厲害的追求者——你答應他，只要他從古巴救我出來，你就離婚嫁給他，對嗎？”
說罷，他側頭瞥了莉齊一眼，見她滿面震驚，但並不顯得苦惱，就明白了：“看來我猜對了一半。所以，你盡力敗壞自己的名聲，以便我回來後，順理成章地嫁給他，對嗎？反正你已經聲名狼藉，我們又不是天主教家庭。只要你想離婚，我絕對會同意，甚至會幫你說服蘭斯。可是，女兒，你爲什麼會覺得，我會同意你嫁給一個需要自己敗壞名聲、才能娶你的人呢？他在戰場上，的確無往不勝，”艾德勒輕蔑地說道，“但他在這件事的處理上，實在有些無能！”
“啊，不是這樣的，爸！”莉齊連忙說道，“不是我爲了嫁給他，才故意敗壞名聲，而是我的名聲一直就這麼壞。”
“嗯，怎麼說？”
莉齊只好把這段時間發生的事全盤托出。
她跟他說，當她得知他失蹤後，她是如何惶恐緊張，又是如何孤獨害怕，爲了掩飾內心的無措，她喝烈酒，兩腿叉開騎馬，當衆跟男人辯論，反駁他們粗淺可笑的觀點。
一開始，她做這些事，只是想擺出一副不好惹的姿態，但漸漸地，她就真的把周圍人的看法置之度外了。
以前是她錯了，居然以爲走進金鳥籠，雖然會失去自由，但會得到數不清的好處。現在她才發現，所謂的好處其實是一條條的鐵鏈，一層層的枷鎖，她必須把自己的身體變得像蠟一樣柔軟，主動鑽進去，被捆綁，被固定，被塑形，才能得到那些人輕描淡寫的認可。
既然如此，她爲什麼不釋放天性呢？
儘管她的天性粗魯、暴躁、一觸即怒，有時候還有點兒貪慕虛榮，但這確實是她自己。
人是無法改變本性的。
與其活到五六十歲，再接受自己的本性，後悔年輕時的種種行徑，不如現在就隨性而活。
“這下我相信你不是故意敗壞自己的名聲了。”艾德勒說道，“可是，寶貝兒，你有沒有想過，‘隨性而活’要付出很大的代價呢？”
“我不明白。”
“這個世界上，幾乎沒有能隨性而活的人。你活在這個世界上，就得接受人們的審視和評判。你看，你不過是舉行了幾天宴會，就讓一整座城的人都在議論你。人們不希望你活得獨樹一幟，他們希望你跟其他女孩兒一樣，當一隻可愛的小鳥，而不是一隻兇惡的老鷹。”
“老鷹”對於女孩來說，顯然不是一個美妙的形容。
僕人在私底下議論她時，就經常說她發起火來，像老鷹一樣蠻橫，而別的女主人嫺靜文雅，幾乎不會對身邊人動怒。
但在父親的口中，“老鷹”似乎變成了一個褒義的形容。
艾德勒繼續說道：“也許別的‘小鳥’裏，也有‘老鷹’的存在。可是，她們爲了不被議論——要知道，人言可畏，流言蜚語是可以殺死人的——只好把自己僞裝成小鳥，她們也許過得不快樂，但周圍人一定不會議論她，說她不守婦道，不配當天主教徒，永遠討不到丈夫等等。你選擇暴露本性，也許一時是快樂的，但緊跟着就是難以忍受的孤獨。沒人理解你一個姑娘家，爲什麼要活得這麼與衆不同。你確定你能忍受成爲‘老鷹’的孤獨嗎？”
她當然不能。
她是如此害怕孤獨。父親剛失蹤那會兒，她竭盡全力地掩飾內心的孤寂，假如那時，蘭斯能給予她支持或鼓勵的話，她一定會對他產生好感，然而他沒有。
即使後來，她喜歡上埃裏克，還是會忍不住招惹其他男人來追求自己。她愛極了衆星捧月的感覺。她也不知道這是怎麼一回事，明明父親那麼愛她，那麼包容她，她卻還是渴望被更多人關注、追捧和縱容。
就在這時，她忽然記起了曾經做過的一個夢——當時，她怎麼也想不起來夢的內容，現在卻神奇地回想了起來。
在夢裏，她非常迫切地想要打開埃裏克的籠子，卻怎麼也趕不到他的身邊。轉眼間，置身於牢籠的人又變成了她。
她被孤獨、惶惑和流言蜚語包圍，怎麼也看不到出路。
如果不是他幫她懲戒了那個朝她扔石頭的老太太，以及在聚會上嘲諷她的男人，如果不是他將蘭斯和交際花來往的信件，寄給了奧麗婭娜，讓她在巴黎有了第一個朋友，她可能就屈服於孤獨，自願待在籠子裏了。
她知道很多人都這樣，爲了不寂寞而隨波逐流。
她也這樣過。在女子學校，她爲了讓自己顯得不那麼特別，曾偷偷讓女同學給自己束過腰。要不是那一整天，她都喘不過氣來，肋骨要斷了似的疼痛，她可能也會把自己腰束成十幾英寸。
她粗俗，她叛逆，她意志堅定，但她也有軟弱和愛虛榮的一面。
假如真的讓她一直孤獨逆行，她也不太清楚，最終獲勝的究竟是她叛逆而堅強的一面，還是她軟弱又虛榮的一面。
當然，她愛上埃裏克，並不是因爲他幫她懲治了幾個人，而是因爲在他的面前，她始終能做自己，不會感到寂寞。
儘管在父親的面前，她也能做自己，可是父親始終是父親，不是同輩人，她不敢太過放肆。
在埃裏克的面前，她卻能把自己的本性完完整整地暴露出來，甚至將靈魂都拿給他看。
因爲她知道，即使她粗魯、暴躁、一觸即怒，即使她鄙俗、叛逆、愛慕虛榮，他都愛她。
這麼想着，她忽然覺得自己很壞很壞。
相較於埃裏克給她的安全感，她給他的安全感是那麼少，還經常故意惹他喫醋，就爲了自己能享受粗暴的快樂。
她明知道他今天情緒不佳，看到那幅畫以後，嫉妒和煩躁更是寫在了眼睛裏，她卻只顧着自己的心事，居然沒想到過去安撫一下他。爸支開他以後，她甚至還暗暗感到慶幸。
唉，她真是個壞蛋。
之前每次她生氣，他都會想方設法地哄她開心。
他嫉妒心發作時，她卻把他丟在了一邊——
莉齊突然奪過父親手上的繮繩，往後一勒，調轉方向，朝夏洛萊府邸趕去。
艾德勒沒有阻攔。他靠在輕便馬車的座椅上，好整以暇地問道：“怎麼，覺得我說得有道理，想回去當鳥了？”
“不，”她答道，語調輕快，眼中卻閃出惡狠狠的銳芒，“我決不會再做一隻鳥。”
既然埃裏克在她的身邊，她就不會感到孤獨，那她爲什麼還要爲了廉價的熱鬧，而去當一隻養在金鳥籠裏的鳥呢？
“嗯，我就愛看你這韌性十足的模樣，”艾德勒微笑着說道，“不過，我還是很好奇，寶貝兒，既然你決心當一隻老鷹，那你那麼火急火燎地往回趕，是爲什麼呢？”
她那副粗腦筋很少作出細膩的思考，但這時候，一個柔情似水的想法卻自然而然地在她的腦海中形成了。
他驅散了她初到巴黎的孤獨感，給了她冷眼面對流言的勇氣，她也想驅散他因妒忌而產生的焦躁不安。
他愛她的一切，包括她不討人喜歡的一面。
她想告訴他，她也愛他的一切，包括他的靈魂。
即使他的佔有慾強得可怖，即使他的嫉妒心扭曲得令人害怕，即使他是天才、瘋子和野獸的混合體。
她也愛他。
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