第十章 密谈
那是一個红色的大铁柜，正面有内部安装了灯泡的玻璃橱窗，橱窗上摆放着不同的商品……
“灵能嗅盐，50纽分；急救碳酸糖浆，50纽分；瓶装圣水，50纽分；圣光弹，1纽元；猎魔子弹，1纽元……”肖恩一個個看過去，铁柜上方的霓虹招牌闪烁，内置的留声机响起：“亚当牌神力物品贩卖机，您的探秘好伙伴！”
肖恩有些惊讶——他只见過可口可乐贩卖机，从沒想過，竟然会有這种贩卖探秘物资的机器。
“神品贩卖机通常都被施展了神术。”一個戴着圆顶礼帽、白色须发蓬松、身材结实的老人在旁笑道，“在扭曲的诡界或者恐怖的灵间，都能找到這种贩卖机——所以，等你成了探秘员，执行任务的时候，记得随身带钱。‘金钱甚至能在地狱流通’，老话总是有道理的。
“這些常识，那本《手册》上有相关介绍。”老人用黑色手杖指了指肖恩抱着的书。
老人似乎要使用贩卖机，肖恩侧身让過。老人上前，塞了五十纽分的硬币进入投币口，按下机械按钮，贩卖机中，传出东西滚落的声音。
老人将刚买的這瓶圣水端端正正地摆在了肖恩的书堆上：“我预感到，你会需要這东西的。”
肖恩看着小玻璃瓶中晶莹的圣水发愣，刚准备道谢，须发蓬松的老人已经走开了。
“探秘者都有些……”肖恩看着老人离去的方向，搜索着合适的词汇，“神秘？”
肖恩将书放下，拿起圣水玻璃瓶端详了一会，“圣水浓度8%，委托瑞安教友会制作……有邪恶侵犯时，将圣水洒在目标身上……”。果然是驱邪用的物品，肖恩将圣水瓶收到了口袋中，抱起书向街上走去。
虽然现在依然站在神秘界的门外，但身上多了一把圣纹匕首和一瓶圣水，肖恩心裡也比之前踏实了许多。
——
回到酒店，由于一路抱着书，肖恩的手臂已经非常酸胀了，可是他却沒有休息的打算，而是冲了一杯咖啡，坐在了书桌前。
“我沒有時間浪费。艾莉雅依然下落不明，那個组织肯定還想弄死我。”肖恩抽出了《魂灵书》，“多了解一些，我就多一分生存下去的希望……”
《魂灵书》的概念并不艰深，是从学术的角度分析灵魂和精神的本质、属性。
简单来說，灵魂是人的本质，是“我”的根本，它形成了人的意识和精神。精神不仅表现在外在人格上，也能够护卫人的本质，让人灵魂稳固。
所谓的“精神强度”，就是“灵魂强度”的一种体现。
灵魂强大的人，精神强度肯定高；而精神强度高，则表现为意志坚定，面对恐怖的事物不会轻易受到惊吓。
读到這裡，肖恩意识到了自己的問題。
能轻易就感受到恐惧，恐惧能轻易击溃心防，這都是精神强度不高的表现。
他现在的精神强度绝对称不上高，因为无论是看到怨灵集合体，還是火灾现场的象征场景，他都有强烈的惊恐感觉。在那种情况下，实际上是很容易发生“失魂”的。
肖恩之所以還能存活到现在，并不是因为自己的精神强度，而是由于那個符号镇守了其实已经摇摇欲坠的灵魂。
至于共振晶的碎裂，并不像凯瑟琳所說，他的灵魂强度比普通人强。仅仅只是因为灵魂中有着符号的存在，所以输出的力量非常充沛。
不過，符号的能力是有限的，当初如果再迟疑一会，他還是会失魂。
“虽然有着符号的存在，但灵魂和精神的强大，還是要靠自己去提升。”
《魂灵书》裡，记载了增强“精神强度”的冥想方法。肖恩按照记载，静坐练习了一下。
要清除杂念，进入冥想状态并不容易，但肖恩還是成功了几次。
进入冥想状态之后，肖恩发现那枚符号的亮度明显比平时要高，而且，有一阵阵的暖流从符号中涌出，给养着灵魂和精神……
“除了弥散态之外，這個符号還能提升冥想效果。等我神秘学识入门之后，一定要弄清楚它到底是什么东西。”
肖恩投入地学习着，甚至连吃饭都沒有离开房间。看书看累了之后，他便练习着抽刀、捅刺以及从口袋掏出圣水瓶的动作——暂时沒有提升战斗技能的方法，所以肖恩希望自己能做好基本。
天渐渐黑了。由于看书的時間太长，肖恩觉得双眼有些肿胀，他合上了书本，洗了個澡，躺在床上准备休息了。
他忽然想到，自己還有一個“训练项目”。于是将注意力投入到符号之中，让自己的灵魂弥散开来。
“嗯？有些奇怪……”肖恩睁眼看着只有自己能看见的、弥散在上方的“灵魂”，“好像体积变大了一点？”
“只是进行了几次冥想训练，灵魂的体量就增加了嗎？”肖恩有些不敢相信，于是将灵魂延展出去，细细感受。
当灵魂达到最长状态时，肖恩发现，长度真的延长了半米左右！
“看来冥想能提升灵魂的体量，我的感知和窃听能力，是会随着精神强度提升的。”肖恩躺在床上，略有些兴奋地握了握拳头……
如同第一夜，肖恩控制着细长的“灵魂天线”四处探寻着——他并不是個偷窥狂，仅仅只是为了锻炼自己的灵魂能力，以及确保周遭沒有危险而已。
将周围的房间扫了個遍，几乎初步掌握每一個邻居的情况之后，他控制着灵魂天线往下方探去。根据楼宇的高度来推算，“天线”应该刚好位于餐厅附近。
肖恩听到了一种刻意压低的嗓音，直觉告诉他，這样的发声方式，代表說话人有不能张扬的秘密。于是他调整着天线，伸向那個声音的方向。
“……這個事情不能出岔子，你把我說的再重复一遍！”那個刻意压低的嗓音变清晰了。這個声音很浑厚，带着浓重的凯尔特口音。
“是的，先生……”回复的声音有点小，像是個女人的声音，“后天中午，等到黛西小姐不在店裡的时候，我就去一趟戒律所，然后找到‘打击神力物品犯罪’部门的教化官，举报酒店藏有黑市神品……”
肖恩忽然想起来這是谁的声音：那個南德尔洲裔的门童，小裡昂！
肖恩根据之前閱讀《探秘者手册》得知，神力物品，就是自己白天在红色贩卖机中看到的那种商品。不過，那些都是比较低级的消耗品，還存在一些价值高昂、威力强大的神品。
由于探秘行业的兴盛和诡异事件多发，所以神力物品在纽国是個巨大的市场。由于它具有一定的危险性，所以只能由纽国神权政府的中枢机构“神廷”颁发许可，才能涉及神品的销售。
整個纽国，只有八家企业有神品销售许可。除了這八家企业外，所有制造和销售的神力物品，都属于“黑市神品”，被查到是要面临牢狱之灾的。“黑市神品”的性质和“非法枪支”相似。
所以，肖恩听到小裡昂說出“举报”和“黑市神品”之时，就知道事情不简单，于是更加集中了窃听的注意力……
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