第20章 编织结
午夜，韦尔奇·麦格文租住的带花园独栋房屋。
這是那起自杀受害人之一的住所，也是案件发生的现场。
邓恩走在前面推开了半掩的铁门，一個黑发褐瞳的秀气青年跟在他身后，只是一踏进這裡，青年就缩了缩脖子，疑惑地四下张望。
邓恩面对青年“有問題”的提醒，只是让他不必在意，很快两人走进客厅，戴着兜帽的女士身影正坐在沙发上，她蓝色的眼影和腮红显得特别诡异又魅惑，配合着這裡阴森森的氛围和桌面上散发出蓝光的蜡烛，让青年感到十分惊悚。
但他表面上沒有太多表现，甚至很礼貌地摘帽鞠躬，在见识過邓恩进入和控制梦境的能力后，青年知道這個“穿越后的世界”有着远超他想象的秘密。
戴莉的通灵沒有任何波澜，她检查了這位名叫“克莱恩”青年的灵体，再度获得了“失忆”這個答案。邓恩见戴莉也沒有任何发现，青年的嫌疑基本可以暂时排除了，至于這次案件会不会对他更长远的人生造成影响，這是谁都說不准的事情。
仪式结束了，青年晃了晃脑袋，脸上仍然带着点茫然，邓恩正要带着他离开，忽然想起来怀裡的东西，他抽出那個硬纸火柴盒，将裡面带着绳结的手链抽出来。
“对了，差点忘了。這是艾丝特让我交给你的。你知道我跟你提過，她是在你走后加入的新队员，跟大家相处很融洽。”
戴莉从邓恩手上接過這個礼物的时候，显得相当高兴，在听到是别人送的后，這种兴奋消退了一部分，取而代之的是好奇：“她這么好嗎？我也有一份？”
“每個人都拿到了她的手工礼物，而每個人都跟她提起過你……事实上，你跟她见過面的。”邓恩决定還是试探一下戴莉的记忆。
戴莉却摇摇头，似笑非笑地望着他：“我确实一点印象都沒有。‘梦魇’的记忆力也会传染嗎？”
邓恩得到了预想中的结果，在心底叹了口气，表面只是点点头：“那你好好休息，我该送他回去了。”
而自从邓恩拿出那個编织手链后，青年的眼神震惊地盯在上面，就沒有再移开過。
但凡過年吃饺子的人，都多多少少该见過与其类似的形状——出现在各种红彤彤的灯笼串上、悬挂在金色元宝挂饰的下方，甚至是作为单独的一整個巨大的编织结，挂在任何能被人看到的地方，福字和对联被张贴在门上，昭告着旧的一年将過而新的一年临近。
或者绳结只是常年挂在那儿、拴在什么地方，让独特的红色编织结祈来吉祥如意。
直到戴莉女士试着将绳结带在手腕上，大小正好合适，青年忽然回過神来，垂下头收敛起他的兴奋。還不能這么早下定论，說不定只是巧合，毕竟這個结也不是红色的，不一定真的就是跟自己一样的穿越者。但既然有罗塞尔大帝在，有自己在，为什么不能還有别人？
更何况罗塞尔大帝都是一百多年前的人了，這一位可正跟自己一样，就生活在廷根啊！
听史密斯先生說，這個绳结的制作者是值夜者的队员？如果有别的人也是因为卷进非凡事件而穿越到這裡，那也說得通。
不论如何，得找机会与這個手链的制作者见上一面！
青年跟在邓恩身后离开了房屋，穿過花园走向大门，在听到邓恩提议的“加入他们”后，青年的呼吸一滞。
這個机会来得太快，但他不能显得太過急切，在听到邓恩提及非凡者失控的可能性后，青年在脑中飞快思考起来，并且专注听着邓恩对文职人员的讲解，时不时提出疑问，在心裡权衡起利弊。
最终青年還是谨慎地表示要进行考虑，邓恩告知他联络的方法后，也沒有再劝說两句，将選擇权交给了青年自己。
——
艾丝特這天晚上睡得很不踏实。
她沒有再次陷入奇怪的梦境，但她似乎总能听到隐约的声音，从极其遥远的地方传来，在她想更仔细倾听的时候，那個声音又不存在了。
在這样轻微呓语的影响下，她总是睡一小会儿就突然惊醒，开灯看看怀表，最多就睡着了一小时，然后這個過程重复了七八次，外面的太阳也就差不多升起了。
艾丝特将头盖在被子底下，烦躁地哀嚎两声后才爬出来，看着床头卷成一团可以对外界不理不睬的小虫子，她满心羡慕。
艾丝特很久沒有這么差的睡眠质量了，這让她上辈子的起床气有复发的迹象，她很想骂一句“狗屎”，但罗珊肯定会训斥她這样不淑女。
今天的黑荆棘安保公司也沒什么事情，悠闲而平静，连一份找猫找狗的委托都沒有。
艾丝特上午就出门了，她最近沉迷在图书馆研究“神话故事”，从中找到了部分似是而非的歷史痕迹，并且将她觉得有意思的內容摘抄在笔记本上。直到用過午饭，艾丝特在街上散步片刻，又从烘焙店打包了几块巧克力蛋糕和几包泡芙，才坐着公共马车回到佐特兰街。
让她奇怪的是，该在這裡值班的罗珊并不在位置上，于是艾丝特自行翻出甜点用的餐具，将给罗珊的那块蛋糕留在了桌面上。
艾丝特走下楼梯的时候，刚好遇到了走上来的罗珊：“艾丝特你回来啦，哎呀，今天带的是什么？”
“巧克力蛋糕！我放你桌上了。”
罗珊满脸笑容：“谢谢，你還真是对甜食相当偏爱。刚才有人来找队长了，是個挺文雅的青年，他說接到了队长的邀請，說不定以后就是我們的同事，這不是很让人期待嗎？”
艾丝特好笑地道：“你只是希望有人轮班可以不熬夜吧！”
“熬夜对皮肤影响很大的！”罗珊浮夸地說，高兴地走上楼梯去享用艾丝特给她带的巧克力蛋糕了。
艾丝特顺着走廊进入开着门的几间办公室，将泡芙放在了伦纳德桌上：“這個给你。”
“哦，泡芙！”伦纳德打开纸袋，扔了一颗小泡芙在嘴裡，摇头晃脑地品尝着清甜的奶油夹心，“這個也不错。真可惜，炸丸子很多地方都沒有卖。谢谢啊。”
“毕竟你对巧克力一般嘛。”
艾丝特拎着一包泡芙和巧克力蛋糕走进邓恩值守的查尼斯门，刚好听到了邓恩說的那句话。
“我們是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
這话题太過严肃和伤感，她脚下立刻转了個弯，想要退出房间，结果邓恩先一步喊住了她：“艾丝特，有什么事嗎？”
艾丝特赶紧将巧克力蛋糕放在了旁边的桌上，对屋裡的两個人露出充满歉意的微笑：“抱歉打扰你们了，我就是想来送個吃的，我這就走！”
坐在邓恩队长对面的青年，柔顺的黑发梳到两侧露出前额，褐色的眼睛明亮而沉静，充满思索的神情，五官沒有太尖锐的棱角，带着强烈的书生气，看上去温和无害。他让艾丝特想起上辈子听過的一個词，“草食系”，应该就是指這样看上去很随和的气质，沒有侵略性又容易相处。
青年看向她的眼神，似乎带着探究和好奇，甚至有某种欣喜的亲切感，他认识我？
青年当然不认识她，但是艾丝特带有东方特征的外貌，几乎让他确信了艾丝特的特殊之处，青年還是第一次在這個世界见到带有鲜明东方五官的面孔，当然有异国见老乡的欣喜。虽然艾丝特的月桂发色和清灰眼睛都不同于记忆中的黑色，但青年還是感到亲切。
邓恩见两個人在互相打量，清了清嗓子：“咳，艾丝特你先不用急着走。這位是克莱恩·莫雷蒂，是新加入我們的文职人员，以后都会经常见面。克莱恩，這位是艾丝特，是我們小队裡那位特殊的半個值夜者。因为她的身份是受圣堂直接管辖的，所以对廷根值夜者小队来說是编外人员，但她平时都会待在這裡，重大任务才会随小队一同出行。”
艾丝特露出一個热情的笑脸：“你就是新队员啊！我该說句恭喜你活下来才是。這個给你吧，就当做是贺礼。”
艾丝特将剩下最后一包泡芙递到了克莱恩的怀裡，克莱恩很不好意思地连连道谢。
“见面礼嘛，不用客气。文职人员要学的东西也不少，希望你会喜歡看书。”
邓恩点点头：“你要是想的话，也可以跟老尼尔一起教他。我听老尼尔說你的古赫密斯语都比他精通了，甚至還学了不少巨人语。”
艾丝特干笑两声：“哈哈，那是老尼尔比较看重我，也沒那么夸张……”
邓恩笑起来：“那你先出去吧，我還有别的方面要跟克莱恩解說，嗯，暂时沒有用到神秘学语言的地方。”
克莱恩见到邓恩也会开玩笑，這让他有点吃惊，但随即他又看了一眼艾丝特，她的外貌年纪似乎跟梅丽莎差不多，但是听邓恩话裡的意思，她在待了有一段時間。邓恩的玩笑话更像是一种对后辈的宽容，很明显是想让艾丝特别因为被赶走而失落，他有严肃的事情要說。
是的，有种大人们要說话喊小孩子先去玩的感觉。
艾丝特也听出来了，她扯扯嘴角：“那我去找罗珊了，蛋糕你记得吃啊队长，别忘了。”
在艾丝特贴心地将门关上，把室内聊天的两個人单独留下后，邓恩才转向克莱恩。
“艾丝特沒有姓，提及過去可能让她难過，所以你只是跟她平常相处就好。”
克莱恩若有所思地点点头，在心底裡开始脑补八千字的老乡流浪记。
再度感谢Eternai的月票，感谢大家的推薦票，很高兴你们愿意耐心看下来這個故事。艾丝特的人设图已经出来了，人物角色可以看到。
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