第二十七章：晚宴上的明珠
上方是一盞巨大的水晶吊燈，將大廳照得光潔明亮，兩邊環形的樓梯圍出一片圓形的區域，中間正對着大門的是一條白色的階梯，就像等待着人走上去，或者等待着天使走下來。
一眼望去，是一張張排列整齊的桌椅，和一位位衣着不凡的賓客，我還看見了一根根閃耀的項鍊，一個個精緻的耳環，以及各種各樣我叫不出名字的珍奇飾品，僅此就可以看出這裏的賓客明顯比我參加過的任何宴會都要氣派。
大廳的周圍正挺胸站立着身着古裝的樂手，高揚的管絃樂器正演奏着入席的曲調。桌上擺着各種酒類飲品與銀質餐具，貴族們圍成一個個小圈子談笑生風，偶爾用一些飲料與甜點，在主人過來之前是可以先填一填肚子的。
“艾慕希婭！”我注意到人羣中混跡着的熟人，拿了一杯薑汁汽水向她走去，她一看見我便欣喜地瞪大了眼睛。
那是一位肌膚和頭髮都像雪一樣柔滑的少女，小巧的櫻脣和湛藍的雙眸顯得她格外可愛，淡淡的妝容更襯出她五官的精緻，氣質文靜典雅又帶着少女特有的甜美純真，嬌小的身材在束腰白裙和銀色高跟鞋襯托下顯得挺拔而高貴。
“沒想到會在這裏見到你，菲莉雅，今天的你格外光彩奪目。”我笑着向她舉了舉杯。名叫菲莉雅的女孩臉蛋紅紅，提着裙襬轉了一圈，“你也一樣，艾慕希婭，今天的你就像是一位公主。”她這樣羞澀而又落落大方地回答我。
面前的少女全名是菲莉雅.羅德，父親羅德子爵是一位有着貴族身份的商人，與瑞伊文爵士這樣有着商人身份的貴族不同，他是通過爵位買賣得到身份，並憑藉着自己的手腕將產業治理的井井有條。
他在圈內比較有名的一點就是年輕時去了一趟倫堡，回來後就變成了知識與智慧之神的信徒，連帶着自己的家人也都改變了信仰。不過他在圈內風評很好，即使是敵視知識教會的風暴信徒也對他禮遇有加，足以見得信仰並不完全是阻礙交流的障礙。
而菲莉雅的身體比較虛弱，需要定期進行檢查，只能在家請家庭教師進行學習。她愛好歷史和文學，喜歡閱讀各種各樣神奇的作品，正是這點讓我們成爲很好的朋友。
想到這裏我的臉色不禁有些古怪：菲莉雅不會也是非凡者吧？趕快輕敲額角兩下，發現菲莉雅的氣場內部色彩與情感沒有完全統一，這才鬆了一口氣。
看來菲莉雅不是非凡者，不過，這不代表她的父親不是。我旋即有些擔憂，當我發現周圍的人都可能是非凡者之後，我就有些創傷後遺症了。
一定是故意的吧，那個邪神，讓我穿越到這滿是非凡者的環境裏來。我咬了咬牙。
“艾慕希婭，你什麼時候過來呀？我聽說你們的考試就快結束了，我有好多書想要和你一起看呢。”菲莉雅用那純淨無瑕的大眼睛看着我，這讓我有些不忍拒絕。
“最近我找了一份工作實習，他們是輪休的，不休週末，等我確認了他們的排班工作後就抽時間過去。相信我，我比任何人都更想快點見到你。”有值夜者工作的我只能這麼說。
“這樣啊，太好了！”菲莉雅喜悅之情溢於言表，簡直要一下子跳起來，真是個感情豐富的小姑娘，“你那邊的工作怎麼樣？我也成年了，不能一直在家裏依靠父親定義自己的人生，得出去找份工作纔行，最好是文書工作方面的，不需要消耗太多的體力。”
“我想想...”我回想起菲莉雅的知識構成，“去當作家或者心理醫生如何，正好可以把你從書上看到的知識發揮到極致！”
“好主意！”菲莉雅拍手叫好，她還要再說些什麼，樓梯上方有聲音傳來，周圍猛然安靜了不少，大部分賓客們都停下了手上的動作，當他們投向的目光看清來人的時候，不約而同地展露出笑臉，迎接着新到來的幾位賓客。
我們順着賓客們的目光望去，走在最前面的是一位氣質柔和的紳士，他穿着深色的燕尾服，留有兩撇漂亮的小鬍子，湛藍的眼中滿是親切的笑意，但鬆弛的肌肉、鼓起的肚子、開始明顯的法令紋，都無情破壞了他年輕時的英俊。
貝克蘭德最大的銀行家，東切斯頓郡的霍爾伯爵，我經常在報紙上看見他，一眼就認出了來者的身份，他也是本次慈善晚會的舉辦者，爲的是幫助窮人獲得更多的糧食與治理貝克蘭德那糟糕的天氣。
跟隨在他身後的就是他的妻子和兒女，其中最引人矚目的是一位金髮亮澤，柔順披下的少女，她穿着鑲金色花紋的純白長裙，碧綠的眼瞳如最純淨的寶石般清澈美麗，又如大海般幽深，讓人不自覺地沉迷於她的魅力之中。她的五官純美難描，毫無瑕疵，她的氣質高雅而清純。
她的美讓人不自覺地將注意力全放到她的身上，就像最唯美最令人憧憬的童話裏走出來的公主，又像每個少女都想成爲的模樣的某種具象，教人沉迷，教人嚮往，她的美麗就是到了這種地步。
在爲她的美麗驚豔的同時，我突然一陣恍惚，看到了她周圍縈繞着縹緲的灰霧，然後眼睛一陣刺痛，趕忙閉上了眼睛，再睜開眼時，她身邊的灰霧已蕩然無存。
奇怪...我眨了眨眼，她應該不是非凡者纔對，我用靈視確認過，但爲什麼會有那種...間接看到了不可直視存在的感覺？
“那位小姐是霍爾伯爵的女兒嗎？”我悄悄地問在貴族圈子裏更有門路的菲莉雅。
“沒錯，她叫奧黛麗.霍爾，最近兩年在社交場上有貝克蘭德最耀眼的寶石之稱，這很符合實際，不是嗎？”菲莉雅也悄悄地告訴我。
“每個見過她美貌的人都會做出這樣的判斷。”有聽說過這個名號的我點了點頭。
不過我也不會輸給她就是了，這只是風格上的問題！我不服氣地想道。
“據說她的追求者裏有王子，有公爵繼承者，有許許多多身份高貴的閣下和先生，真是讓人羨慕啊，簡直就像小說裏的主人公。再過幾個月，她就要成年了，到時候指不定得掀起一陣怎樣的風雨呢。”菲莉雅小聲說道。
“雖然她有些不諳世事，不過她的品格很是高尚，不會因爲身份地位就對他人另眼相看，這一點我可以保證。聽說她對神祕學和歷史很感興趣，說不定跟你很合得來，最近聽說她在找一些擁有特殊能力的人，也不知道她找到沒有。”
“如果有人故意以此接近她，她會生氣嗎？”我問道，看來非凡者的事情在貴族圈子裏算是公開的祕密。
“嗯...不會，她對誰都很溫柔。”菲莉雅思考了一下，回答道，“不過，如果她對哪個人感到厭煩的話，就會找機會離開，之後再不主動聯繫。”
“這樣啊....”我作出思索的表情，看了一眼被人們簇擁的霍爾小姐，跟菲莉雅轉身聊起其他的話題。
直到霍爾小姐的身邊幾乎沒有人，而菲莉雅也不在我身邊的時候，我直直地走向霍爾小姐，“您好，尊貴的奧黛麗.霍爾小姐，您的美貌就像明珠一般，點綴着這場由您父親舉辦的晚會。”我說着場面話，提起裙襬微屈膝蓋，向她行了一禮。
“你好。”她微笑着向我點頭致意，笑容無懈可擊。
“我是原海軍上校傑基爾.阿比林斯的女兒艾慕希婭，”這個自我介紹時先報上父名或家族名的操作讓我想吐，但爲了應酬還是不得不說，“聽說您對歷史和神祕學都很有研究，我正好對此略知一二，所以希望能與您交流幾分。”
“你有看過《儀式之書》嗎？”霍爾小姐點了點頭，隨口問道。
“看過，據說那本書是一位魔女所作，那裏面記載的儀式讓人十分嚮往但又不敢嘗試，其中最讓我印象深刻的就是那個夢境的儀式，漂浮的光芒，神奇的體驗，那感覺就好像進入了另一個世界。”說着說着，我臉上不禁露出了笑容，那位魔女的描述確實很美好。
但是真相就未必如此了，在知道了邪教徒和魔女教派的存在後，我懷疑那個魔女是抓來一個個普通人，讓他們唸誦對應的尊名，舉行相應的儀式，然後通過通靈的手段獲取實驗結果，而非親自體驗這一切。
這樣的書居然在貴族圈子裏小有名氣，我不得不懷疑這本書裏有什麼關鍵的缺失部分，說不定是被七大教會刪去的。
“沒錯！我也很喜歡那一段！那本書還說鏡子連通着另一個世界，足夠古老的鏡子就算不通過相應的儀式也能發揮作用！”霍爾小姐碧綠的眼中異彩連連，看來我的說法很對她的胃口。
“霍爾小姐有做過類似的嘗試嗎？我是說...做過類似的儀式？”我小心翼翼地藉此詢問道。
“不！當然沒有！”她連連搖頭，“這太危險了，我怎麼可能會去嘗試呢？”
實際上，我懷疑你已經做過類似的嘗試了，而且恐怕已經被某位邪神盯上了。我笑着誇獎她的謹慎，然後繼續聊神祕學相關的話題。
通過對話我瞭解到，霍爾小姐對魔藥，對非凡者都有一定程度的瞭解，但都還停留在最基礎的階段，恐怕是沒什麼人引導她深入吧。她對藥草，精油這些神祕學的邊緣知識倒是很瞭解，只不過經常會跟香水的牌子弄混，我們之間已經不只一次出現“那個我知道，是xxx”“不，您說的那個是xxx”這樣的對話了。
“聽說羅塞爾大帝創造了一副神奇的紙牌，共有二十二張，後來纔將它們改爲占卜用的塔羅牌！”在我們相談甚歡的同時，霍爾小姐提起了羅塞爾大帝的話題，“傳說在那之中藏着連神靈都爲之垂涎的祕密，而它們的下落就藏在羅塞爾大帝那誰都看不懂的祕密筆記裏！”
“艾慕希婭，如果你有那些筆記的線索的話，請務必告訴我，我想好好地研究一下！”
聽到她的話我眉頭一挑，任誰聽到這話都會覺得這只是一個好奇心旺盛的文學少女，但聯想剛纔看到的灰霧就顯得不是那麼自然了。
難道那位邪神蠱惑了哪位穿越者幫祂解讀日記，或者祂本身就是某位穿越者？我微蹙眉頭，“怎麼了？”霍爾小姐看出了我的猶豫與糾結。
“啊，不，我是說，我確實有一部分羅塞爾...筆記，我也很樂意將它獻給您。”我回過神來，這樣說道，“只是您能不能先告訴我，您打算用什麼方法來解讀這些日記？”
“嗯....當然是去找專門研究這種文字的人啦，他們或許能解讀出什麼線索。”霍爾小姐的眼神飄忽不定，連我都能看出她在隱瞞些什麼。
不過，我似乎沒有不給這個選項。我正欲開口，有一個服飾華貴的男人快步走到霍爾小姐身邊，“奧黛麗，我們的朋友已經等很久了，快點過去吧。”
說着，他瞄了我幾眼，想必是把我當成糾纏霍爾小姐，不讓她離開的傢伙了吧。我這才注意到我們聊得確實有些久了，周圍看向我的目光都有些不善起來。
“我知道了，格萊林特，我們走吧。”霍爾小姐向我行了一禮，就要這麼走了嗎？我有些不捨，雖然是萍水相逢的人，卻是少有的，願意陪我聊天聊得這麼投機的人。
但我還是依照習慣回了一禮，也沒有做什麼挽留。或許在她眼裏，我與周圍跟她對話的人沒有什麼區別吧，我想。
霍爾小姐也確實這樣，徑直跟着那位名叫格萊林特的貴族子弟離開，只不過在轉身之前，她衝我俏皮地眨眨眼，櫻脣微啓，用只有我們兩個能聽到的聲音說道：
“待會去陽臺上等我！”
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