第十五章：舞會上
巨大的宴會廳裏，高掛的吊燈用一支支豎立的蠟燭，點燃起不輸煤油燈的光芒，散發着讓人心情舒暢的氣味。
舞池裏是一位位或洗練或高雅的先生小姐，如花叢中的蝴蝶般偏偏起舞，腳下踏着的是雕有繁複花紋的華麗石板，角落裏是伯爵專屬的一支樂隊，管絃樂器奏出毫無瑕疵的音節，舒緩的節奏使在場的所有人都會心一笑。
一張張長條桌上擺滿了各種美味的食物與美酒，香煎鵝肝，烤仔雞，烤肉排，蘇尼亞魚子醬，迪西牡蠣，奶油濃湯，還有一瓶瓶的奧爾米爾紅葡萄酒，迷霧香檳，蘭蒂爾果酒，它們在燭光下散發着誘人的色澤。
奧黛麗穿着低領，高腰，羊腿袖的乳白色長裙，緊束上身，腰部被勒得極細，多層次的蛋糕剪裁被鯨箍高高地撐起。
她的金色長髮被白色的緞帶優雅地束起，耳飾，項鍊，戒指都閃爍着亮眼的光芒，腳下是一對嵌有鑽石與玫瑰的白色舞鞋。
“裏面有4條，5條，還是6條襯裙？”奧黛麗用戴着白紗手套的右手摸了一下裙撐。
她的左手持着一杯色澤晶瑩的香檳。
奧黛麗保持着觀衆的習慣，沒有像往常一樣，成爲舞臺的焦點，而是將自己置於落地窗的邊緣陰影中，以一種清冷，不屬於這裏的姿態靜靜端詳着每一個人。
她抿了一口香檳，思緒漸漸抽離：
維爾德男爵和塔夫塔夫人靠得真近啊...他們還在說一些悄悄話，時不時表現出熱戀般的臉紅和微笑，這看上去已經超過了社交舞的範疇
塔夫塔侯爵沒有注意他的夫人，在和旁邊的男士高聲暢談着什麼...應該是在炫耀自己在媒鋼集團大賺一筆的事情，他逢人便說這事，希望別人讚歎他獨到的目光
他只用主動的目光找過他的夫人一次...嗯，他們並不像表現出來那麼恩愛
奧古德伯爵的小兒子正在和洛夫特公爵的女兒聊天，他喜歡仰着頭，用指揮家一樣揮舞手臂的動作來加強自己的語氣...動作幅度越大，說明他要說的話越不自信...他在瞥舞池裏的艾慕希婭？他的笑容僵住了，恐怕是聽到了什麼尖刻的話語
艾慕希婭看起來很享受成爲衆人焦點的感覺，判斷她的笑容是否發自內心就得看她眼角是否會眯起來....她低着頭有些羞澀的樣子，看起來萊恩子爵家長子的恭維讓她很高興...但她沒有什麼特別的想法，依然保持着一定的距離
她從開場舞到現在已經跳了四曲了，完全沒有疲倦的趨勢，真厲害
凱爾頓伯爵在與幾位保守黨的貴族們討論局勢，如非必要他的眼神不會往其他女性身上游離
黛拉夫人今天一次又一次地用左手掩飾笑聲，這是爲什麼呢...我知道了，她是爲了炫耀左手上的天鵝藍寶石
奧黛麗的目光在一位又一位貴族身上游離，她無聲無息，目光清冷。
在這奢靡的舞會裏，她注意到了許多不曾注意到的細節。
有一瞬間，她真的一位自己在看一場無聲的戲劇。
“每個人都是不錯的演員。”她抿了一口香檳，對自己總結出來的結論頗爲自豪。
她的目光從舞池中的衆人抽離，發呆似的盯着巨大水晶吊燈的燭光，託艾慕希婭的福，原本有些躍躍欲試，想要過來邀舞的男士都紛紛將視線轉向艾慕希婭，樂得清閒的奧黛麗自然能以更好的角度來觀察在場的賓客。
真是無趣啊，但又不能不參加...有些人在跳舞的時候表情真是豐富，總讓我想起那些求偶的動物...奧黛麗腦袋放空地想道，跳完開場舞后她就一直躲在角落裏觀察。
第四曲結束後，帶着薄薄香汗的艾慕希婭跟與她共舞的男士道別，她走上階梯，來到了擺滿長條桌的用餐區，在人羣裏繞了一圈，將那些追逐着她的目光全部甩掉後，來到了奧黛麗的身邊。
她持着一支香檳，穿着高腰，喇叭袖的豔紅色宮廷式長裙，袖口與裙襬層層疊疊的褶皺像是綻開的花瓣，在她停下腳步的那一瞬間又旋轉這收緊，彷彿時間逆轉。
耳飾，項鍊，戒指，散發出明亮的光澤，她的黑髮上側扎着一枚大紅的頭花，像是小帽子一樣，雙腳踩着帶有金色鈴鐺的紅舞鞋，叮叮噹噹地很是清脆。
原本淡淡的香水味在運動後散發出驚人的魅惑氣息，再搭配上微弱的喘息和點綴着淡紅的臉頰，經過人羣時有不少人爲之側目，不得不感慨這真是令人驚豔的少女。
“晚上好，艾慕希婭。”奧黛麗向“勝利”歸來的艾慕希婭舉了舉杯，在心裏感慨果然漂亮的人就該穿漂亮的衣服，
“今晚的你光芒萬丈。”她發自內心地說道。
“如果你也加入的話，我可未必比得過你，貝克蘭德最耀眼最明亮的寶石。”
艾慕希婭微笑着向奧黛麗舉杯，她的眼角微微彎起，嘴角邊多了幾分自信與驕傲。
“那麼你就是讓人垂涎卻又無法觸及的紅寶石了。”奧黛麗輕笑道，“這是我上次送你的那一件？”
“託你的福，我也養成了每到公開場合，就換一件衣服的習慣了。”艾慕希婭完美無瑕的笑臉上多了幾分苦澀。
她節儉的習性從父親那裏得來，關於珠寶，禮儀，服飾的知識主要是由母親進行教授，而她本人對此真的沒有什麼概念。
俗話說“三代養成一位貴族”，艾慕希婭在這條道路上，還有很長一段路要走。
“那也是你本來就有那個資本。”奧黛麗抿着嘴，俏皮地閉起一隻眼睛，笑着回覆道。
她趁着沒有人注意到她們的工夫，悄悄湊近艾慕希婭的耳邊，吐出的氣息略微刺激着艾慕希婭敏感的耳垂：
“凱爾頓伯爵最近一直在和保守派的貴族進行交談，在此期間他的表現都很正常，沒有出現前後行爲不一，被邪神污染的情況。”
“但有一點很奇怪，喪偶且鍾情的凱爾頓伯爵對於其他女性並沒有表現出明顯的興趣，卻額外注意了幾位體態豐盈的夫人，他看待她們的眼神...嗯....”奧黛麗猶豫了一下，最終還是說出自己的判斷，
“他看待她們的眼神不像男士看待女性那樣帶有品鑑的欣賞，反倒像在看待餐桌上的食物一樣，有一種莫名的飢渴...”
“凱爾頓伯爵崇尚清心寡慾，是宮廷貴族中節制與健康的代表，我懷疑他確實出了些問題，但是不能確定....”
“這些就足夠了，謝謝你，奧黛麗。”艾慕希婭戴着黑紗手套的右手持着香檳，與奧黛麗的杯沿輕輕一碰，“到時候回去請你喫可可粉蛋糕。”
“幫朋友一個小忙是應該的。”奧黛麗也微微一笑，將杯沿湊上去，語氣有些遺憾地說道，
“另外，我覺得自己有必要管理一下飲食了，再不節制真的會胖成豬。”
“那就喝點紅茶吧，清淡一點的口味也不錯。”艾慕希婭藉助高腳杯的掩飾，有些愉悅地偷笑道。
“這衣服有些太緊了，艾慕希婭。”
一位肌肉健碩的高大男子從旁邊走過來，他面容清秀，肌肉鼓鼓的，將黑色的西裝有些勉強地撐起來，反倒散發着一種野性的美感，
不少女性都在偷偷看着他，評論着他結實的身體與強壯的肌肉，只不過年齡層稍微偏大了點。
他面露苦澀，嘴角泛起的笑容有些無奈，身上的服飾整體很簡單，沒有什麼特別華貴的點。
“很適合你哦，弗蘭肯斯坦先生。”艾慕希婭臉上的笑意更濃了，毫不掩飾自己就是故意的這一事實，“相信你已經受到不少夫人小姐的邀請了吧。”
“是，我確實受到了不少邀請。”代罰者喬舒亞，弗蘭肯斯坦窘迫地說道，“但我不會跳舞啊，我一個從碼頭工作到拳賽的弗薩克混血，哪會這種高雅的東西。”
在角落裏站着的他已經不下五次遇見來邀舞或是來攀談的女士了，然而他根本不知道該說些什麼，只能找個理由離開。
“彆着急，放輕鬆，弗蘭肯斯坦先生。”艾慕希婭用雙手下壓的動作告訴他不用緊張，“雖然請你來是爲了壓陣，但我們也不介意讓您有一場美妙的邂逅，或許您會遇到一位願意教您跳舞的小姐，然後一同墜入洶涌的愛河。”
“我只感覺自己會成爲她們的情夫。”喬舒亞苦笑着表達着自己接觸到的事實。
“另外，祝賀你晉升，弗蘭肯斯坦先生。”艾慕希婭向他舉了舉杯，微笑着輕輕抿了一小口，
喬舒亞愣了愣，不善言辭的他總算是意識到自己向眼前這位少女抱怨沒什麼用，只好拿起酒杯，示意了一下，然後仰起頭，豪邁地一飲而盡。
而在此期間，奧黛麗一直託着腮，面帶微笑，饒有興趣地觀察着軍情九處少尉與代罰者之間的對話。
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