第四十章：兩份委託
“有意義....”索納德皺了皺眉頭，開始思考四次事件中的利弊得失。
第一次事件：七月中旬的玫瑰學派清剿事件，由於艾琳.布萊科斯特爾的泄密，導致了玫瑰學派損失了大部分在貝克蘭德的下級勢力，使得其行動變得異常困難。
這次的清剿活動主要是由黑夜教會與風暴教會負責，一次性消耗了不少子彈和材料平息事件，總體來說還是利大於弊的。蒸汽教會和軍部在其中起到了較大的輔助作用。
第二次事件：七月下旬的原始月亮子嗣降臨事件，此次事件由黑夜教會獨自處理，且動用了較高的保密等級。就索納德和其他非官方非凡者所知道的，就只有影響範圍達到三個街區，教會動用了“1”級甚至是“0”級封印物罷了。
第三次事件：八月上旬的埃德薩克王子刺殺案，一位身手敏捷的犯人直接潛入舞會刺殺國王喬治三世的三王子，拉斯廷伯爵埃德薩克.奧古斯都，刺殺失敗後襬脫了在場的非凡者保鏢與追擊而來的大主教成功逃脫。
案件本由風暴教會處理，大地母神教會外派的“荒蕪者”與黑夜教會卻在中途介入調查：
“荒蕪者”主要是調查原始月亮的相關情報，被其子嗣的誕生事件吸引而來；黑夜教會則是在自己所負責的區域內發現了兇手的蹤跡；
最終，該事件在線索提供者艾布納.布雷恩的幫助下成功擊殺犯人，而介入調查的三方勢力似乎並沒有受到明顯的損失。他們在事件之後加大了對玫瑰學派的搜查力度，並對原始月亮的信仰進行了相對嚴格的管控。
第四次事件自不用說，就是在皇后區獵奇殺人，引起軍部高層注意的事。索納德運用“機械”高效的計算能力整理出有用的情報，他皺起眉頭，在第三輪公共牌發放的時候開口說道：
“他們在用自身的損失，換取官方勢力的注意？可是這些損失和注意又有什麼用呢？”
“我不知道他們的想法，尤其是他們信仰的神。我想，他們也許是在準備些什麼儀式。”正在湊齊牌組的馬里奇搖了搖頭，緊縮的眉頭忽然鬆開，“同花。”他攤開底牌，與檯面上的三張組成五個方塊。
“葫蘆。”索納德翻開了牌，三個K，一對2，語氣依然不見波瀾。
馬里奇的目光瞬間直了。
貝克蘭德，西區，菲利普百貨商店。
這是魯恩王國最高檔的百貨商店，只對貴族和擁有會員資格的富豪開放。
它的外面總是停放着一輛又一輛的豪華馬車，上面的徽章各有不同，這裏除了是購物的聖地，也因爲人員的嚴格限制，成爲了知名社交場所。
奧黛麗在侍者的殷勤接待下來到了二樓的成衣店鋪，店鋪裏的侍者是一位青澀矮小的少女，她穿着黑白交錯的衣裙，有着一頭倔強的及肩金髮，正是“仲裁人”休.迪爾查。
“這件衣服你覺得如何？奧黛麗。”拉開簾子，從試衣間出來的艾慕希婭.阿比林斯穿着粉色的公主裙，表情明媚地拎着裙子轉了一圈。
隨着時間的流逝，她對於穿裙子這件事已經不再感到抗拒，真不知是該感到幸運還是不幸。
“很適合你哦，艾慕希婭！現在的你就像真正的公主一樣可愛。”奧黛麗微笑着將一件淺藍色的繁紛複雜的衣裙遞給艾慕希婭，“不過就艾慕希婭來看，還是精緻一點的更適合你。”
把艾慕希婭推進試衣間後，奧黛麗不着痕跡地給大狗蘇茜使了個眼色，對方瞬間弄懂了她的意思，歡快地奔跑向另一個櫃檯。
女僕安妮只好快步跟上，試圖將蘇茜拉回來。
幹得漂亮！奧黛麗暗讚一聲，走到休.迪爾查旁邊，假裝在觀看不同式樣的衣裙。
“……你約我在這裏見面有什麼事情？”休一邊大聲介紹，一邊小聲詢問。
她的嗓音很是稚嫩，就像小孩子一樣。
“原本的侍者呢？”奧黛麗不答反問。
休觀察着四周道：“我說服了她，她很高興能休息一個上午。”
奧黛麗望着不同款式的衣裙，從提着的小羊皮手袋裏拿出張疊好的紙，隱蔽地遞給了休：
“‘颶風中將’齊林格斯祕密潛入了貝克蘭德，這是他的肖像，我希望你能幫助我找到他，嗯，不要驚動他。”
休接過那張紙，快速展開看了一眼，發現上面是栩栩如生的素描，是有着獨特寬下巴的三十來歲男士。
我在繪畫方面也是經常受到老師表揚的……奧黛麗瞄了眼休，微揚起腦袋。
她補充道：“王國對齊林格斯的懸賞金額是1萬鎊，如果真的能抓住他，哪怕只是提供線索的人，也肯定可以獲得至少幾百鎊的獎勵。”
她話音剛落，就不出預料地看見休的眼睛亮了起來。
“休小姐，我這邊也有一個委託要給你。”艾慕希婭拉開簾子，穿着活像婚紗一樣複雜華麗的淡藍色衣裙走到兩人身邊。
“...什麼事？”休略顯驚訝地看着艾慕希婭。
“這三位先生很可能隱藏了一些不好的東西，我希望你能一併幫我調查他們。”
艾慕希婭接過寄放在奧黛麗那裏的手袋，遞過去一疊資料，上面有三個人的畫像和簡要的情報。
威格夫，住希爾斯頓區，喬治大街31號...凱林斯，住聖喬治區，考菲爾德花園6號...澤瑞爾，住橋區，薔薇長街138號....休粗略地掃了一眼上面的資料，發現都是小有名氣的中產階級。
“他們有什麼問題嗎？”休謹慎地詢問道，
“正是爲了證明他們沒有什麼問題，才委託你調查他們。”艾慕希婭微微一笑，
“等到調查結束，就給你...嗯...100鎊怎麼樣？”
休的眼睛又一次亮了起來。
晚上九點，貝克蘭德希爾斯頓區。
艾慕希婭做好變裝的準備，換上輕薄廉價的風衣，裏面也是一套便宜的淺藍色工人服裝。
嬌嫩的肌膚被毛糙的布料摩擦着，感覺有些癢癢的，艾慕希婭很快就適應下來，她將柔滑的黑髮盤起，用深色的鴨舌帽掩蓋起來。
她原本想貼上假鬍子變裝成男性，可是胸部實在是不好掩飾，就放棄了這個想法。
將帽檐壓低，確認自己不那麼引人注意後，艾慕希婭離開租住的旅館，在後門與艾麗婕匯合。
艾麗婕今天的穿着是巧克力色的洛麗塔服裝，看起來非常少女。
“我會在遠處的陰影看着你的，你就儘管尋找扮演的機會吧。”
說完，艾麗婕的身影就沒入黑夜的陰影之中，
艾慕希婭也無法察覺到她的氣息，只能依據靈感和契約大致知道她在不遠處。
她今晚沒把開罐器帶出來，只帶了放在風衣內側的鑑定之書和一把左輪，因爲主要是尋找“野蠻人”的扮演機會，她打算往比較昏暗，治安比較差的區域行動。
上午給休的委託是調查三個疑似外國間諜的人物，他們都是盜走第二代差分機手稿的嫌疑人，而且很大概率都是序列不高的非凡者。艾慕希婭雖然給出了100鎊報酬的承諾，但如果她能對手稿的追回作出較大貢獻的話，能得到的獎賞絕對不只這一點。
就拿調查凱爾頓伯爵來說，凱爾頓伯爵作爲序列7的非凡者，能夠進行兩次這樣的深入調查就能換取序列7“賄賂者”的配方，也就是說，一次作出足夠貢獻的調查大概400鎊。
而這次差分機手稿的爭奪比一個信奉邪教的貴族要複雜得多，對方遠遠有可能涉及序列6，乃至序列5的非凡者，介入其中需要與回報相當的實力與勇氣。
艾慕希婭清楚自己的能力有限，不會勉強自己做超出範圍的事，她所要做的主要是提升自己的實力，並做出對應的貢獻以換取足夠的資源與重視。
像往常一樣做了一些“用武力使人屈服”的事蹟後，艾慕希婭感受着越發圓融的力量，長長出了一口氣，有種既清爽又無奈的感覺。
她不太喜歡使用暴力，特別是原始的暴力，不過，對於這些文化水平地下的痞子來說，直接的暴力確實更有震懾力，
雖然暴力行爲並不會帶給她任何樂趣，但是看着被她打過的人漸漸開始走上正軌，艾慕希婭還是很開心的。
她能感覺到最近這塊區域的治安要好了許多，艾慕希婭本人似乎也成了警察和居民們談論的對象，這都要得益於她的努力。
艾慕希婭轉過頭去，準備回到旅館，換回原來的衣服然後回家。
她剛邁出腳步，拐過了眼前的彎，正當她準備回到街道上時，忽然之間就愣住了。
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