第22章 殺雞儆猴
苟政的胃口也不大，每家出500斛粟、黍即可，要是願意給小麥乃至麪粉，也不拒絕。此所謂，先禮後兵。
然而，有無數事例證明，所謂的“先禮後兵”，在最初往往是行不通的，尤其在涉及到切身利益的時候。在當下這個世道，500斛糧食，可不是一筆小數目，若從維持基本能量攝入的角度，足以活命萬人。
如今這年頭，這光景，就是這些塢壁、堡寨，又何嘗容易，他們招募流民，勞作生產，積蓄些糧畜，又何其辛苦。
因此，在收到苟政所致之信後，弘農境內，各家堡壁，態度各異，憤慨、惱怒、擔憂、畏懼乃至不屑一顧的都有，但反應卻是一致的：沉默、觀望、等待
對此，苟政也不奇怪，更不惱火，他苟政算什麼，無名之輩，草寇之屬，豈能憑那自封的草頭將軍名號，就讓那些地頭蛇們開倉獻糧。
他只是從容下令，進行下一步動作：殺雞儆猴。雞是早早選定了的，就在弘農縣西南沙河原上的孟氏堡，這是一座築堡已久，幾更其主的堡壁。
當前堡主姓孟，祖上爲流民帥，曾追隨晉滎陽太守李矩對抗羯趙，後與諸將士謀叛，歸順石勒。在羯趙打拼了二十餘年，方纔掙下一份基業，十來年前，駐弘農時，孟氏佔堡爲主，直至今年。
當然，苟政選中這孟氏堡，自然沒有對其歷史進行多少細緻的調查，他只看重兩點：其一，孟氏堡在弘農小有名氣，畢竟能存在十年以上的堡壁豪強，都不會那麼簡單；
其二，孟氏堡的規模中等，得衆（民）兩、三千人，有一定實力，也該有相當的積儲，只要打破，至少不會是虧本買賣。
於是，在單獨給孟氏堡主寫了一封誠意滿滿的信，並被直接拒絕後，早就準備好的苟軍出動了。苟政派出了苟威、苟侍兩名苟氏軍頭，着二將領軍三千，前往討伐。
知堡壁堅實，苟政給二人調撥了大量弓箭、盾牌，又將一路裹挾的幾十名工匠全部派給二人，以打造衝車、步梯等攻城器械。
自晉室衰微，遠避江東，在諸胡肆虐的北方大地，無數漢族豪強地主們，招聚民衆，結塢自保，這固然在抵禦胡羯侵害上起到了一定作用，但這份作用，始終是有上限的。
一則面對胡人抑或是其他強大勢力的圍攻時，再堅固的堡壁，勢單力孤的情況下，都難以真正得到保全；二則是，人可以躲在堡壘裏邊，但那些賴以產出的土地，以及地裏的糧食作物，卻總是暴露在胡騎面前。
有此二者，當胡羯肆虐之時，大部分地主豪強的選擇，實則是貫徹“自保”之意圖，向強權低頭臣服，繳稅納糧，出人出兵，也是一種無奈的選擇。
屈服妥協的前提，便是足夠強大，足以讓豪強們忌憚、畏懼，在此事上，苟政這個無名之輩以及其所率義軍，份量顯然還太輕。
他們未必就一點都不忌憚苟軍，只不過，對他們來說，還有一個更值得畏懼的勢力，羯趙朝廷。比起羯趙，不要說苟政，就是坐擁十數萬衆席捲東向的梁犢大軍，都只是小巫見大巫。那是二十多年積攢下的淫威，不是苟政他們這些戍卒叛逆，揭竿而起，呼嘯而東，就能輕易動搖的。
石虎那頭惡虎統治下的羯趙朝廷足夠苛暴，不得人心，但苟政這些所謂的義軍，在飽受抄掠之苦的地方勢力眼裏，同樣不是什麼好東西。
兩者相較，顯然前者的威懾力更強，不是所有的地主豪強都願意起事抗羯，還有很大一部分人，害怕“附逆”之後遭到羯趙朝廷的清算與報復。
至於苟政，即便他已經嘗試着改變此前那種酷烈的掠奪方式，依舊很難爲人所接受，畢竟還是要糧、要物資，這是會引發人本能抗拒的。
不過，這種情況，隨着孟氏堡的攻破，終於發生了根本性的改變。
孟氏堡雖有兩三千人，但能武裝作戰的，也就十之三四，並且參差不齊，能夠真正與苟軍對抗的，就更少了。而由苟威、苟侍所率領的三千軍，則是一干已經習慣刀頭舔血的悍士，至少匪性十足，戰鬥力不是那些孟氏堡丁能夠比擬的。
雖有堡壁之依託，但在苟軍的持續攻擊，以及苟威的瘋狂壓迫下，只堅持了半日時間，就被攻破了。破防的孟氏堡，自然成爲了苟軍肆意掊斂抄掠的樂園
苟軍的繳獲自是不少，粟麥兩千餘斛，牛馬數十頭，雞鴨上百隻，另有兵器、鐵器、食鹽、布匹等物資若干，甚至還有十幾副甲冑。
苟威見識淺，被這些東西迷了眼，是大喜過望，領軍押着物資以及兩千多孟氏堡民，滿載而歸弘農，臨走前還將那座幾十年的堡壁給墮毀。
這些收穫，比起想象中的所謂孟氏十數載積累，略顯悽零。但也不是不能理解，外有羯趙朝廷剝削，內有兩三千堡民要養，時不時地還要碰到天災人禍，能有這些許積儲，已是不易了。
就這，恐怕都是對內剝削、省喫儉用，方纔攢下的。看看堡內那些明顯營養不良、黃皮寡瘦，苦哈哈的泥腿子就知道了
“你膽子夠大啊！竟敢違我軍令！”作爲功臣，苟威、苟侍二人，領軍回到弘農縣，首先面對的不是褒獎，而是苟政一番劈頭蓋臉的教訓：“臨出發前，我幾番叮嚀囑咐，讓你收斂脾氣，少做殺戮，你是隻言片語，都不曾入耳？”
卻是苟威在攻破孟氏堡之後，將堡內所有的孟姓之人，以及那些孟氏死忠部曲，不論老少，盡數斬殺，那可是近三百人，無一活口。
這樣殘暴的做法，自與苟政的命令相違背，在苟威出發之前，他可專門交待過，以破壁掠糧爲主，儘量少造殺戮！可想而知，當得知苟威在孟氏堡犯下的血案之後，苟政是何等憤慨與惱怒。
堂間，諸軍部將，不論親疏，悉數在場，不過一個個都靜靜地看着苟政發飆。承擔苟政怒火的苟威、苟侍二人，則低垂着頭，半跪於地。
“讓你跟隨協助，就是因爲你小心持重，苟威殺人，爲何不阻止？”這話是質問苟侍的。
對此，苟侍面露委屈，無奈地應道：“將軍當知苟威的脾氣，他怒起來，有如瘋牛，又豈是末將所能勸住的？”
“將軍，此事與苟侍無關，都是我的主意，命令也是我下的，有什麼懲罰，儘可使來！”面對苟政的怒責，苟威終是忍不住了，抱拳應道。
見其狀，苟政益怒，厲聲斥道：“聽你口氣，是一點也不知悔改啊！”
聞言，苟威那泛黃的麪皮抽搐了幾下，呼吸都急促了起來，猛地擡頭，大聲道：“我軍至時，那孟氏堅壁頑抗，殺傷了我不少部卒。
似這等刁頑之賊，若不加以嚴懲，如何能震懾其他勢力？弘農境內那諸多堡壁，難道每一座，都要將士們用命去填？
將軍可憐那些被殺的孟氏賊子，爲何不先體恤傷亡的部曲將士？”
說這話時，苟威滿臉的怨氣，甚至揮了揮他受傷的右臂，那是在進攻孟氏堡時被箭矢射傷的，也是苟威最終起殺心的直接誘因。
而苟威這番言論，還真就引起了在場不少將校的共鳴，看看他們那認同的表情就知曉了，有幾人甚至還下意識地點着頭。苟威注意到了，昂着頭，直視着苟政，就彷彿在說：將軍，聽聽將士們的心聲吧，你那一套是不行的
苟政同樣注意到了，不過，臉上的怒意反而收斂了起來，冷眼環視一圈，目光最終落在苟威身上，淡淡然地說道：“這，就是你違揹我軍令的理由？”
“是！”苟威表現得十分硬氣：“將軍之令，末將不敢苟同，故而棄之！”
桀驁之態，盡顯臉上，溢於言表。而此時苟政的眼中，隱隱多了幾分殺意，問左右道：“違抗軍令，當作何懲處？”
一時間，堂間沒人接這話茬，還是苟威自個兒，頗顯傲然地說道：“當殺！”
不待苟政反應，苟威便一臉的激憤，噴着唾沫道：“將軍但殺苟威，然，苟威死也不服！”
聽其言，輪到苟政麪皮抽動了，深吸了一口氣，好不容易遏制住心頭的怒意，用力地拍了下堂案，厲聲喝道：“來人，將這不尊軍令、狂言犯上的匹夫，給我拉出砍了！”
堂外侍衛的，可都是苟政的親兵，對他的命令自無違背之理，當即便有兩名士卒走進來，將苟威制住，欲往外拉。
苟威在聽此令後，面上盡是愕然，迎着苟政那深邃到不帶絲毫感情的目光，心中拔涼拔涼的，不過，也沒反抗，只是木然呆立，一副引頸受戮的模樣。
見苟政是來真的，其他人一時間也都被震住了，還是一向厚道老實的苟侍，急聲向苟政道：“將軍，苟威是一時莽撞口快，絕無他意，還請饒恕他啊！”
苟侍這一開口，在場其餘的苟氏部將們，包括苟威、苟侍的下屬軍官也都反應過來，一齊向苟政請命，七嘴八舌的，倒也將堂間的肅殺之氣沖淡幾分。
對此，苟政沉默着沒有應話，卻也沒有催促停下的部卒動手。直到丁良也站了出來，躬身向苟政道：“將軍，苟軍主違背軍令、衝撞將軍的確該死，然念其過往功勞，還請留其一命。
如今，義軍正缺人才，若是將苟軍主這樣的股肱之臣殺了，實在可惜，得利的只會是羯趙以及那些不臣豪強。
若是將軍怒氣難消，即便要他死，也讓他死在衝鋒陷陣的路上......”
聽其言，苟政表情方有所緩和，又瞧向被把持着的苟威，問道：“你怎麼說？”
聞問，苟威悶着腦袋，並不作話。
見狀，一旁的苟侍急忙起身，踹了他一腳，怒道：“還不向將軍謝罪，你真想死嗎？”
這一腳，似乎將苟威踢回了神，哆嗦了兩下，再迎着苟政那生冷的目光時，也不敢炸刺了，低頭服軟道：“末將知罪！”
“拉下去，打二十棍，貶爲步卒，以觀後效！”至此，苟政也不再與其糾纏，一揮手，冷冰冰地吩咐道。
這場鬧劇，至此也算有個結果了，苟政在心情略作平復之後，緩緩起身，衝在場衆多軍官，嚴厲道：“再敢違我軍令者，斬！”
“諾！”不管心中抱着何想法，一干將校們，都老實應諾，聲音比起往常也要齊整多了。
“都散了吧！丁良、苟侍留下！”
堂間，苟政擰着眉頭，坐在案頭沉思。適才他目光遊移，實則一直觀察着在場衆人的反應，有一點十分明顯，給苟威求情的人只有苟氏部曲，至於那些降服的軍官，沒有一人開言，甚至有幾人明顯一副看戲的表情。
這樣的狀況，苟政除了嘆息一聲之外，短時間內並沒有其他辦法，不過，卻繼續給苟政提着醒，讓他清晰地認識着這支部曲存在的內部問題。
解決是很困難的，但壓制卻必須要做，並且，就從提升自己的權威開始做起
大抵以爲苟政仍在爲苟威之事着惱，苟侍不禁小心勸慰道：“將軍，苟威忠勇，只是性子向來如此，絕無冒犯之意，還望將軍不要與之計較？”
聽其勸，苟政擡眼，看向苟侍，苦相隱去，露出了點笑容，手朝外指了指：“如此丘八，我豈能與之計較？”
見苟政這種反應，苟侍愣了下，一時竟不知說什麼好，邊上的丁良則忍不住側目一視。
深呼吸幾口，苟政衝苟侍與丁良吩咐道：“給那些堡主、寨主們再多一日考慮的時間，讓消息再散播一陣，後日，你們二人，各率兵馬，依次前往諸堡寨‘拜訪’，把我借的物資取回來......”
聽苟政這麼說，苟侍與丁良都不禁兩眼一亮，丁良腦子動得快一些，笑道：“想來也是，苟軍主於孟氏堡這一番殺戮，對餘下那些豪強，定然是一種威懾。待我軍至，豈能不奉上糧米？”
“除非他們也想堡破人亡！”苟侍也反應過來了，眉眼舒展開來，但很快又問道：“將軍，倘若仍有不知死者，意圖頑抗呢？”
聞問，苟政瞥了他一眼，一臉奇怪的表情：“這事，還用我教？苟威的例子，可就擺在面前！你們手裏的刀槍弓弩是做什麼用的？
書文若借不來，那便用刀劍去借......”
聽苟政這麼說，苟侍方纔徹底反應過來：“原來將軍，並不是真的責難苟威，那爲何——”
“爲何要那般嚴厲處置苟威是嗎？”苟政打斷苟侍，冷冷地反問他道：“你覺得，以他適才在堂間的應對，他不該被重懲嗎？”
對此，苟侍喏喏不語了，迎着苟政那變得冷冽的目光，心中的敬畏感加重了
“稟將軍，二十杖已畢！”
對苟威的杖責，就在堂外，但此前只聞杖擊聲，至於苟威，卻是一聲不吭，似是在用沉默表達着不服。
“送他回營治傷......”
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