第十三章 一隅已如此
張虎當年剿賊，大小征戰數十場，區區一夥賊人，並不慌張，賊人雖衆，卻分散在村內，並非聚集。打開行囊中鎧甲，穿戴整齊，上馬持弓，直奔村口而來，正遇上一名從屋子裏出來的賊人，那賊人聽到馬蹄聲，出來查看，剛剛出屋，便被張虎迎面一箭，射翻在地，張虎撥馬往右行，那屋裏又出來一人，張虎回身擡手搭箭，又是一箭，直中那人面門，仰身栽倒。其他各屋聽到馬蹄聲和慘叫聲，又有人出來探查，張虎見人多，撥馬往左走，邊走邊大呼：“關二哥可帶人繞道從村後堵截，休要走了賊人！張三哥可帶人去村左山林，切勿讓賊人逃入林中！劉大哥暫且請在村口稍歇，看小弟使弓射殺了這羣賊寇，讓賊人識得俺神箭張子忠的厲害！”
賊人聞言大驚，眼見張虎全身甲冑齊全，挎刀持弓，縱馬飛馳，以爲官兵殺到，此時天色尚未盡暗，遠處山林中山風已起，吹的樹木搖曳，風聲如人前行，仿若林中有大隊人馬殺到，顧不得糧食財物，徑往村右田地而逃，村右乃是空曠田地，賊人四散奔逃，張虎縱馬銜尾，只管用弓箭射殺落後賊人。
與賊相距不過二十多步，然賊人無馬，步行逃竄，張虎放緩馬速，緊緊吊在賊後，依次射殺落後的賊人，頃刻，又射翻六人。
追隨盧植這五年裏，春夏讀書，秋冬狩獵，每日裏武藝從未放下，箭法大有長進，更兼距賊不遠，每發必中，賊人早已膽寒。待又往前追殺了百步，射殺五人，張虎撥馬返回，口中大聲呼到：“窮寇勿追，衆軍士速回村中滅火，救治村民。”
待返回村裏，見村民出門圍觀，張虎下馬，衆村民向張虎行禮，一老者上前道：“多謝壯士仗義相救，若非壯士，今日吾等必遭大劫。”
“老丈多禮了，即是賊人，自當驅殺。”張虎回禮道。
“敢問壯士尊姓大名？”
“某乃涿郡張子忠。”
“張壯士可是官軍？”老者目光落在張虎身上甲冑。
“吾非是官軍，此甲冑武器乃昔年從軍之時舊物，今出門訪友隨身攜帶，以備不時。”張虎笑道。
“莫非只壯士一人呼？前者聽壯士呼喊同伴，不知所在何處？”
“正是某一人，並未有同伴，乃見賊衆，故佯做人多，以惑賊心，使賊不敢戰，四散奔逃於曠野，正好驅馬射殺，若是賊入林，某亦無奈。”
“壯士真英雄也！”
“敢問老丈，此處是何地？賊人是從何處而來？”
“此村叫陳莊村，賊人乃是附近躍虎山的賊衆。”
“可知有多少賊人？”
“賊人不多，只二十餘人，不知從何處流落，近日佔據躍虎山，今日前來是爲了劫掠我等糧食，幸賴英雄相救。”
“賊人可曾攻破其他村落。”
“前日已破了井莊村。”
“可曾裹挾青壯婦人？”
“不曾裹挾。”
“爾等可曾報官？”
“已派人去，尚未歸來，山村遠僻，恐明日方返。”
“如此，老丈可召集青壯出村，數名賊人方纔被我射殺，速去取回賊人兵刃，以做守備器械。”
“如此甚好！”
老丈召集了十幾名青壯一起掩埋被殺村民，收拾賊人屍首，有幾人尚未死透，胡亂找了一塊荒地暫且堆放賊人屍首，未死之人盡皆以索繩之，所持兵刃皆被拾取，各執一件，尚有餘數。
張虎對老丈言，“賊人被某使計驚退，可惜未盡全功，走脫數人，若是賊人復返查看，此地危矣！”
“如之奈何？”
“且將衆村民聚攏一處安歇，使老弱婦孺在內，衆青壯與我在外，分爲兩撥，今輪換歇息，若是賊來，只管一起鼓譟，可保無恙，待得天明，在做理會。”
“吾這就去與衆人商議！”長着說完邊走。“張壯士，賊人尚有活口！已被我等押回。”出去收攏兵刃的一個青壯喊道。
“擇一傷勢輕的擡過來，另尋一處僻靜的屋子。”張虎道。
兩名青壯擡着一名射在大腿上的賊兵到了一個角落的屋內，張虎提着刀進去，刀往脖子上一架，盯着那人半天后開始怪笑。
張虎笑着道：“疼否？”
“疼！疼！疼！”被莫名其妙的擡過來，盯着半天不說話，還衝着倫家怪笑，你說啥就啥，你是大爺。
張虎臉上一變：“把你知道全部說出來，一會我會再問其他人，若是他知道的比你多，你就不用疼了！”
“好漢饒命！好漢饒命！我們是白馬縣的守軍，縣令命我等假扮山賊，劫掠周邊百姓錢糧，我等與縣令平分財物！”哎呀媽啊，太兇殘了，動不動就要打要殺的，死了當然不用疼了！
“此處有多少人？”
“只有二十人！”
“縣城共有多少守軍？”
“本縣是下縣，僅百餘人。”
“其他鄉鎮可有與爾等同樣之人？”
“有！有！有！共分四隊，分派四方，縣城僅留二十餘人。”
“爾等如何忍心害民，不是本地人氏？”
“我等是隨縣令從外地招募帶過來了，於本地並無親屬。”
“縣令叫什麼名字？何處人氏？”
“縣令叫李雲，乃是南山縣李家的子弟。”
“爾等與縣令是同鄉？”
“不是，乃是縣令來此赴任沿路招募的，俱是盜匪出身。”
“縣令爲何令爾等劫掠自己治下之民？”
“偶然聽到說縣令的職位是從朝廷買來的，因此縣令要把錢給賺回去。”
張虎聞言默然無語，心中暗道，靈帝雖死，賣官已止，然後患任在！一處小小的縣城尚且如此，天下九州，或明徵，或暗搶，又不知道多少百姓慘遭荼毒！世家逼迫，靈帝出此昏招，自掘漢室墳墓，這大漢是怕真的要亡了！如此情形恐怕到了諸侯割據之時，視域內爲己家後纔會停止這等盤剝！可惜諸侯紛爭近百年，與現在又有何異！
既然這亂世苟全不下去，那便不苟了！用手中的刀斬出一個太平盛世！
又傳問了幾人，回答大致相同，張虎便將事情由來說與衆人，衆人憤慨！皆欲殺縣令李雲。
將幾個受傷賊兵拖到村外，令青壯持刀上前將賊衆處死，非是張虎心狠，實乃此等慣匪，嘯聚江湖，幹慣了殺人放火的買賣，放之更害鄉民。更兼讓衆青壯見血，今晚還要防範餘賊來犯，免得初次上陣白送性命！亂世講不得那麼多仁義，殺害民賊就是救民，雖人力有限，殺之不盡，然殺一人便是救數人！
張虎安排衆青壯輪流守夜，嚴加提防。
一夜無事，料想賊衆膽寒，依照賊衆交代，昨晚射殺十三人，躍虎寨中還剩七人，張虎與長者商議，欲帶衆青壯前往躍虎寨清剿餘下賊衆，並奪回財物還於井莊村衆人，長者應諾。喫過早飯，張虎點起十人同行，餘者留守村裏，不可使村內盡爲婦孺。
早有識路者領到寨子附近，張虎登高觀看寨子，賊寇紮寨並無章法，不過是胡亂立下幾個帳篷，外面圍了一圈拒馬，賊人尚爲起身，想是昨夜恐我等連夜攻山，一夜未睡。張虎下山，與衆人計議，衆青壯皆是尋常百姓，不擅廝殺，如若強攻，難免折損。乃選兩名膽大力壯者隨張虎潛入寨中，餘者四面，每面兩人，各執兵刃，伏於草中，若驚動賊人，則四面圍殺，不可使之走脫。
張虎三人潛進寨中，並不出聲，挨個帳內進去，三人按住身軀，捂住口鼻，舉刀便刺。帳篷爲兩人一頂，昨日僅剩七人逃回，故七人每人一帳，殺死賊兵，並無驚動餘者。張虎帶二人挨個前行，殺至第五頂帳篷時，正遇起身小解的賊兵聞到刺鼻血腥味，驚恐大呼。
張虎等人見事敗，乃大呼強攻，張虎縱身上前，舉刀便砍，賊人慌忙躲避，卻被帳篷絆倒，被張虎趕上，一腳踏在胸口，舉刀便戳。另外兩人驚慌起身，被張虎帶二青壯合力斬殺一人，一人往寨外逃竄，卻見寨外草叢中突然有兩人起身，手執刀刃，合力向賊人殺來，賊人乃慣匪，二青壯不通武藝，只是亂揮，纏鬥間，張虎趕到，恐二人受傷，甩手將環首刀擲出，正中賊兵後背。
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