第六十六章 漢塞爾迴歸
在決定好返程的日子後，漢塞爾向家人告別。母親米蘭達十分悲痛，起初她以爲兒子回來後就不走了，沒想到還得去那個傳說中的蠻荒之地，她抱着兒子不斷抹淚，抱怨着當初給兒子安排這個職務的官員。阿博特伯爵則拍着次子的肩膀，勉勵他好好幹，“既然已經決定了要走的道路，那就不要輕易放棄。“
“好好照顧自己，別搞得太累了，我們都希望你平平安安的。”他的哥哥哈里森·阿博特如是說道。對於漢塞爾，哈里森感情十分複雜，一方面他素來尊重的父親讓他親善愛護這個不是一個母親生出來的弟弟，另一方面這個有着所謂“卑賤”血統的弟弟也讓他的成長不可避免地受到一些負面影響。但他對漢塞爾努力上進的態度十分讚賞，爲弟弟被血統所束縛而感到惋惜。
一家人只有妹妹朱莉十分興奮，這幾天她被漢塞爾講得一些諸如海盜寶藏一類的西北傳說給迷住了，“哥哥~求求你帶我一起走吧~”她扯住兄長的袖子不斷撒嬌，在被兄長嚴詞拒絕後，很快就從興奮轉爲鬱悶，不再理漢塞爾了。
“再過個幾年，等西北海灣變得繁華了，小朱莉也長大了，我就帶着你去！”漢塞爾摸着妹妹的頭安慰道，小姑娘這才破涕爲笑。
又過了一天後，衆人在王都的北大門集合，一起踏上了北上的道路，也踏上了他們人生的轉折之路。
……
在確定好對拜爾丁的開戰決定後，保羅就將駐守在富蘭港的第二步兵營調到了湖心鎮，集結了全部的陸軍部隊進行訓練和演習。
此時阿爾達陸軍已經擁有如下力量：
兩個步兵營，每個營下轄三個長矛兵連和一個營屬迫擊炮(虎蹲炮)排。
一個獨立火槍連。
一個獨立炮兵連，裝備兩門6磅炮，六門4磅炮。
一個獨立運輸連，歸後勤部指揮。
全部陸軍官兵計有1355人，這在西北一帶已經是一直不可小覷的力量了。幸虧繳獲了海盜的大量金錢和造紙燒瓷帶來的利潤，否則保羅還真養不起這樣一隻喫得飽、穿得好的常備軍隊。即便如此，掌璽總管老福特也隔三差五地提醒他：如果紙和瓷器的銷售額不能繼續擴大或者沒有新的財源，等從海盜手裏繳獲的錢全部用光，這隻軍隊就只能喝西北風或者直接解散回家了。保羅每天都在擔心，也不知道奎勒在南方怎麼樣了，瓷器在那裏能不能賣得出去。
在從情報中獲悉拜爾丁有爲數不少的騎士後，保羅便要求參謀部展開空心方陣的演練。一個完整的阿爾達版本空心方陣是這樣的：一個由數層士兵組成的四邊形方陣，外面幾層由長矛兵構成，矛兵們屈膝蹲下，將矛杆插在地上，矛尖向外斜指，組成一個密不透風的刺蝟陣，裏面一至兩層由火槍兵構成，他們負責遠距離殺傷衝陣的騎兵，剩餘的火槍手不負責射擊，他們在方陣中間負責爲外圍的火槍兵裝填彈藥，以保證火力的快速和持續。若是情況允許，方陣中間還部署着迫擊炮，以曲射火力殺傷敵人。
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