002 妯娌之争
這一日阳光普照，和风轻拂。
事实上琉璃并沒有多少時間琢磨原委，因为很快她就被一顶小轿带到了正院安禧堂门前。又有衣饰讲究的婆子看了她两眼，然后立即领她进入侧间，两名丫环抿着嘴不断瞅她，替她洗手净面。
能够享受到這番待遇并不是起初她以为的受重视，不過是因为她是個“家丑”，目前不便外扬罢了。而且也因为她此番前来乃是有可用之处，故而显得十分慎重。
琉璃默默无言随她们安排，知道接下来便要去正常拜见何老太爷等人，暗中盘算该如何应对为佳。
八年前那时她是真正的九岁，除了何苁苙，她见過最大的官是知县，像尚书這种可以日日朝见天子的大臣，只在戏文裡见過。
何老太爷于她来說就是個大官，从来不是什么可以撒娇邀宠的祖父。即使心知這一点，至见面时也未免慌张，露了不少怯。但如今又不似往日，這府裡人和物她都已熟悉得很，再者连镇国大将军那样威武尊贵的人都已接触過，自然不至再害怕面对一個二品文官。
說话间珊瑚珠帘子一响，随着低低的唱诺声，走进来個着粉绿禙子的丫鬟，听迎上去的婆子一阵耳语，便往琉璃望過来。琉璃双手覆于膝上端坐着，也看了丫鬟一眼。丫鬟目色微诧，温软地冲她笑了笑，走過来，拉起她：“姑娘請随我来。”
婆子们后面跟着，不时陪笑与這丫鬟說两句话。丫鬟只是笑应着，并不回嘴，自有着一等管事大丫鬟的气派。
须臾到了正堂，還沒伸手，门边已有人打了帘子，弯腰笑道：“碧云姑娘回来了。”碧云仍牵着琉璃，进了帘子，绕到屏风后，见了三方团坐的一众锦衣绣服，才放开手，冲上方着青缎绣银拐纹家常袍子的老人盈盈裣衽：“回老太爷，琉璃姑娘来了。”
何老太爷嗯了一声，目光往琉璃身上略一扫，紧锁的眉头又似紧了一紧。
碧云退了出去，堂中已无外人。
何苁苙掩唇咳了声，“這孩子，如何不快快請安？想是沒见過世面，吓懵了。”
何老太爷沉哼了一声。
因预备着要颂经，众人都无缀饰，便是女眷们，各個身上也只留一件玉环绶压裙，因而行动皆无声音，不說话时，整個正堂便静悄悄。
琉璃上前两步，双腿跪下，冲上方端端正正拜了三拜。何苁苙道：“快請老太爷安。”何老太爷斥道：“村野女子，谁许的這么叫？”何苁苙便不敢吱声。
下方有微哂传来。
琉璃又叩了一首：“民女许琉璃，拜见尚书大人。”
小小的身子一丝不苟的伏地行起大礼。老太爷不說话了，一拂袖，看向了别处。
何苁苙眉头皱着。右首有女声解围也似的陪笑道：“许姑娘今既来了，在座這许多人不如都见一见吧。”
何老太爷无话。何苁苙面上挤出些霁色，抬手道：“烦二弟妹，便都引着见一见罢。”
二夫人梁氏站起来，到了琉璃身边，打量了一番，扬唇道：“只是姑娘海涵，今日特殊，身上都沒带什么物件儿，暂时怕是给不了见面礼了。”
按理不管怎样，琉璃是作为何家子孙接进府来颂经的，便是下人们面前锁了口风，自家几個人总避不過這道坎去，头回相见，总少不了些馈赠。给了便是认了，可老太爷未开口，谁也不好伸手。
梁氏拿祈安颂经做由，把這厉害轻轻巧巧撇开，不管日后认還是不认，都不落下什么话柄。
琉璃道：“民女不敢。”
梁氏从何苁苙下首的青衫男子开始数下来：“這是二老爷，三老爷，四老爷……”琉璃一一认真拜见，众老爷都只嗯了声便匆匆去扫何老太爷的颜色。這番无措，倒好像琉璃是主众人是客。
老太爷背袖起身：“先去佛堂瞧瞧。”
碧云随即进来打点。二爷三爷四爷左右相随，何苁苙看一眼琉璃，也出了门去。梁氏犹豫着是不是跟去，二爷何江鸿朝她使了使眼色，便留了她下来。
余者女眷们见状，也只得留下。
梁氏看了眼琉璃，复含笑道：“自然還得拜见夫人们。”领着她到右首，右首主位上空着，妇人停了停，面向下首第三的螺髻贵妇，道：“這位便是三夫人，如今是三品诰命，须得好好行礼。”
三夫人齐氏端坐未动，双眼半垂望着指尖。琉璃正要下拜，齐氏下首有人笑道：“二嫂這话听着，倒跟话裡有话似的，莫不是若三嫂不是三品诰命，便不该好好行礼不成？”
虽是玩笑话，空气裡却飘着一丝呛人的味道。
二夫人梁氏扶着琉璃的肩膀，仍然笑得温柔：“四夫人的父亲是大理寺卿，自小也练就了一张巧嘴。论添油加醋，自是沒人及得上你。”
四夫人聂氏脸一沉：“二嫂過奖了。二嫂财大气粗，做生意混买卖练就的嘴皮子，倒让我這正卿府出来的也自愧不如！”
梁氏娘家是皇商，专供宫中贵主子们所用珠玉。若不是梁家還有位小姐成了太子侧妃，以商户之女的身份，本高攀不起尚书府這样的门第。這也一直是梁氏不愿人触及的痛处。
气氛有些尴尬。琉璃可沒打算出声。這种时候，她们也许正恨不得她出来当個泄火筒呢。
可是，這些事真不是她想避就能避开的。一直沉默的三夫人齐氏這时候弹弹指甲，出声了：“二嫂怎么不带她去拜见大嫂？”
大夫人便是何苁苙的原配余氏。自打听說琉璃要进府，余氏今日便未露過面，這时候谁带琉璃過去，不都是找不自在嗎？
琉璃对上三夫人意味深长的目光，心裡叹了口气。
好在梁氏不笨，缓缓一笑，扶着椅子坐下来，“我也是咸吃萝卜淡操心，三弟妹想的周到，只是我這会儿子却乏了，懒得走动。”
聂氏长长哼了一声，抽着手绢子歪過身去了，留出后脑冲這边。
她今日穿着身月白襦衫，石青色宫绦下系着枚玉环，用以压着十幅的忍冬花月华裙，鞋子与宫绦同色，显得格外端庄凝重，只是不防襦衫的领子短了些，裡面的一方梅红衣领子时隐时现。
這种日子還敢穿艳色，這四夫人真不知是不是故意的。
琉璃将目光收回，不动声色退到梁氏身侧。
三夫人齐氏道：“姑娘与二夫人倒亲近。”
梁氏转過头来，齐氏又道：“看着倒不像那般缩头缩脑的乡下子。”
梁氏笑道：“能得三夫人一句夸赞倒是难得，许姑娘還不道谢？”琉璃福身道了谢，梁氏拿绢子印着下巴，一只肘靠上了茶几，状似不在意地：“听說也是书香门第，多少懂些礼数罢？咱们大老爷那样的人，虽然胡闹些，却挑得很，任她是名门闺秀也好，大臣千金也罢，但凡有個什么不大入眼的，也断不肯要。”
這话明裡听着像是抬举琉璃的母亲，但实际上，当年何府大公子苁苙尚未婚配之时，聂府年方及笄的大小姐就曾婉转表达過倾慕之意，双方长辈也有与何府联姻的意思，然而何苁苙听說聂大小姐虽然美貌艳丽，也擅诗赋，却有双大脚，便死也不愿结亲。聂府几代为官，聂老太爷還曾是先皇侍卫，何老太爷彼时還未及二品，深恐得罪了這位同僚，正好還有位排行老四的嫡子与聂府庶出的五小姐年纪相当，便不顾一切递了媒帖，急急将局面挽了回来。
四夫人的母亲是聂夫人的陪嫁丫环，一向唯聂夫人之命是从，四夫人自订亲之日起，便改口唤聂夫人为亲娘，聂大小姐为亲姐，及至后来知道聂大小姐当年之事成了众人背地裡的笑话，心裡总搁着根刺似的。
如今梁氏虽未指名道姓，在座却无一人听不出来，原本低头喝茶的聂氏脸色铁青，完了又憋得通红，半日說不出话，最后将杯子掼在桌上，沉沉哼了一气。
梁氏难掩得意，却也不便太過，遂拉起琉璃问了几句琐碎话儿。
三妯娌這裡明枪暗箭，丫环们在外听得真切，早进来端茶倒水地侍候着。远远地站住的那些，不时飘過几個字让人听见：“……這般精致……不比正经小姐差……不知来历……”
聂氏正有气沒处出，唤来起头的一個，扬手扇了两個耳括子，将心火熄灭了些，才稍稍称了心。
琉璃坐在小杌子上，一面心裡叹着气，一面静待传唤去佛堂念经的时刻，尽量连呼吸声也压下去。
事情发展到现在，除了老太爷提前离席，可以說与印象中那次会面极之吻合，如果再继续下去，她必然又要以奴隶的身份卖给何家，然后說不定仍然要再陪嫁去大将军府，更或者又被打死，這样一来真不知她重生一次又有什么意义。
正冥想着，屏风外转进来一人，俯首与众女眷道：“高僧已然到了，姑娘少爷们已在佛堂准备就绪，請三位夫人移步。”余光扫见后方站起来的琉璃，又补充道：“請许姑娘也一并過去。”
妯娌仨儿立即起身，梁氏理着衣袖道：“大夫人可到了不曾？”
来人等齐聂二人迈出门槛，才回身道：“二老爷方才有话，因着上月北疆又打了胜仗，皇上下旨批了吏部好些调令前去边关，這回只怕二老爷也在列中，介时少不得要向中书省讨些方便。二老爷的意思是让夫人這几日顺着大夫人些，以免触了霉头，到左丞大人面前时也不好說话。”
梁氏听毕，恍然一惊：“老爷要调去边关，竟然有這等事？！”一面又不由得皱眉：“果然是我方才鲁莽了么……”說着看了眼候在门边等她的琉璃，见她专心望着门外两枝芙蓉，遂压住神色，回头平静地道：“你去回老爷，就說我知道了。”
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