十二章 初戰
並不是太少，而是太多了。
封塵心道不妙，好不容易下定決心既能幫助哈德叔叔，又能保全同伴的做法此刻冒出了些許變數，即使他成功當選，還是會有另外一名孩子要和他一樣，乘着飛空艇走向那未知的深淵。但是既然已經參與了選拔，此刻只能走一步看一步了。
莫林的講話已經結束了，他在村長的陪同下走進了觀試的涼亭中。村長在他右手位坐下，左手位坐着另一名工會的騎士，而哈德叔叔則留在孩子們中間，講述具體的考試規則。
“今日的選拔，就是你們成爲光榮的獵人之前，第一道門檻。”哈德揮揮手，已經有工會獵人打開高臺一側的門，“考試的內容只有一項，就是獵人生活中最基本的工作——狩獵怪物。”
“這隻怪物叫做狗龍，雖然只有稀薄的一點，但是確實有龍的血脈。”隨着一位獵人將一隻昏睡的怪物扔進擂臺中心，哈德開始緩緩地講解，“此刻它已經注射了麻醉劑，稍後我們將它喚醒，參與考覈的你們要在擂臺上與它相搏。”
一聽見要狩獵龍，參選的孩子們又有些膽怯了，在宴會上聽過哈德講故事的人更是對“狗龍”這個詞產生了極其惡劣的印象。
“哈德叔叔，這不就是你們在大雪山上遇到過的那些怪物嗎？”一個孩子問道。
哈德微笑着說，“不是的，這是金羽城附近最爲常見的鳥龍種，和我遇見的白狗龍雖然是同種，但是攻擊性和智力都差很多，算起來的話，差不多是怪物的生物鏈上最低級的種族了吧。”
封塵仔細打量了一下側躺在臺上酣睡的狗龍，它的身材瘦而長，前肢短小，後肢和尾巴長而粗壯，渾身覆蓋着細密的灰色和橙色相間的鱗片。
“你看他的臉，長的跟村長家的大土狗似的”哈依眯着眼睛使勁地瞅着。
“雜種。”盧修評價道。
“那，它不會噴火吧？龍不是都會噴火的嗎？”另一個孩子問道，“也不會噴什麼奇奇怪怪的東西吧。”
“雖然有龍的血脈，但是狗龍說到底還是狗的近親。”看出了孩子們對選拔安全的擔憂，獵人又解釋說，“大家不要害怕，我們有三位工會獵人守在擂臺邊緣，一旦有危險，他們會即刻救下你們的。”
“自考生進入擂臺開始計時，十分鐘後無論如何，考生都將離開擂臺，主考官大人將通過這十分鐘內考生的表現，選出最優秀的兩個人。”最後的說明講完，哈德退到候選區邊緣，“誰願意第一個進行考覈？”
“塵小子，你能打得過那玩意嗎？”哈依小聲地問。
“如果是在樹林裏，應該沒問題。”封塵轉了轉眼珠，心下盤算着。
在擂臺裏堅持十分鐘，並沒有說要擊敗或者擊殺狗龍，但是既然是依靠表現來評分，說明一味的逃跑肯定不會被選上，況且看狗龍那發達的後肢，在不算寬廣的擂臺上想要一直躲避也應該是不可能的。
對它的傷害應該是分數中最核心的部分，換言之，能夠擊殺這隻獵物纔算是穩穩的入了金絲狸的法眼，甚至連擊殺的時間都需要越短越好。
封塵突然發現，這其實並不是一個公平的考試，暫且不說考生年齡的差距對他們的影響，面對陌生的怪物，越晚上臺的人越能掌握更多的情報，它的速度，力量，攻擊方式和躲避方式。但隨即他就瞭然了，或許主考官對更早上臺的人有一定的寬容度也說不定。
“算了吧，看清楚，這裏是擂臺，哪有給你躲着射冷箭的時間，而且只有十分鐘，想設什麼陷阱都來不及。”哈依開始覺得，封塵最開始選擇參與選拔並不是個好主意，“你被咬死了，我可不給你收屍，你看它那牙，嘖嘖嘖。”小胖子咧着嘴直搖頭。
“我先來！”說出這句話的當然不是封塵，而是候選區另一側的一個粗獷的聲音，他把手上的兵器揚起來，正是一柄打鐵用的大錘。
“封大牛，上場。”一位拿着名冊的獵人喊道。
作爲鐵匠家的孩子，封大牛從小就有着全村數一數二的體魄，他約莫比封塵大一歲，但是身體素質卻要強過在場的大部分二十歲的考生。粗壯的四肢和高大的身形是自小和鐵石作伴打熬出來的。私下裏他被叫做“瘋牛”，是村中少年裏無人敢惹怒的，畢竟，誰想惹怒一個比自己高一頭，是自己兩倍重的怪物呢？
現在兩個怪物站在一起，下面的人都在期待發生些什麼。早有工會獵人將一包粉塵扔在昏睡的狗龍周圍，白色的粉塵散開，不一會，兇獸悠悠轉醒。
“開始！”場邊的獵人將計時的沙漏翻轉過來。
狗龍睜開眼睛，慢慢站起來，有些疑惑地望着周圍陌生的場景，茫然地左右踱步。這裏是選拔，瘋牛可不會給怪物時間思考。他邁着大步，將手裏打鐵用的錘子拖在身側，急速地向狗龍衝去。
“砰！”長錘像擊打鐵氈一樣打在狗龍的身側，這一擊又快又重，鐵匠家的兒子膽氣上佳，並沒有因爲自己面對着未知的物種而心生猶豫。
怪物被擊飛出兩三米遠，重重地摔倒在擂臺上，又滑行了將近一米，纔在亂蹬的四爪固定下停了下來。
“喂，這麼弱啊。”哈依噓道，“萬一他把怪物打死了，塵小子豈不是沒機會了？”
“還早。”盧修指了指已經爬起來的狗龍。
剛一醒來就遭到了重擊的怪物開始憤怒起來，它意識到了面前的這個高大動物對它有着殺意。狗龍後跳了幾步，拉開二者之間的距離，身體壓低，後腿緊繃，口中發出嗚嗚的叫聲。
封大牛並沒有在乎它的示威動作，事實上如果不是剛纔的一錘耗去了他太多的力量，他本應該趁狗龍還沒有站起來之前繼續進攻的。然而狗龍的身高雖然還不到瘋牛的胸口，但是體重卻出乎意料的重，反震的力量讓他不得不暫停了幾秒，這纔給對面的畜生以喘息之機。
手的顫抖停下來了，他再次向前衝去，手裏的錘子高高揚起，打算直接將狗龍砸進擂臺的地板上。
“要完。”封塵話音剛落，封大牛的錘子就重重地砸到了檯面上。只見狗龍輕巧的一個轉身，身體險之又險地避開了沉重的錘子，同時粗大的尾巴狠狠地掃在少年的腿彎處。
“啊！”封大牛痛呵一聲，儘管身體強健有力，但腿彎仍是人身上較爲脆弱的地方，被狗龍鞭子似的尾巴掃過，喫力不住，單膝跪倒在地上。
還未等少年重新找回平衡，怪物又調轉過頭來，後腿使勁一蹬，向封大牛身上躍去。
“好高！”圍觀的孩子們終於知道了擂臺邊緣那高高的柵欄是做什麼用的，狗龍的全力一躍竟然超過了一米，即使是站着的瘋牛也能輕易地跳到他的頭上吧。
倉促的封大牛隻能將錘柄橫在胸前，擋住即將跳入自己懷中的狗龍，狗龍跳在錘柄上，用牙和前爪使勁抓住柄身不放，身體貼在他的身上，兩個強勁的後肢在瘋牛的腿上和肚皮上亂抓亂踢。
狗龍的爪子長而堅硬，不多時就在小鐵匠的肚皮和腿上劃出了一個個口子，它咬合力極強的大嘴也將錘柄咬得咯吱作響。
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