438章 歡迎來到沙城
封漫雲幾乎是乘客中第一個醒過來的，不過他打開艙室的舷窗，迎接到的卻也已經是意想不到的變化了。微靄的晨色中，鋪滿整個腳下的已然不再是錯落變化的低矮丘陵和叢林，轉而變成了蒼茫泛黃的乾硬地面，植被也是急劇地減少。一路向西飛過去，這些乾結的黃土地就會急速被來自更西北的陸風吹化，散落成一顆顆細小的沙礫，成爲整個大陸上最詭譎、最危機四伏的怪物聚居地。
白衣少年當然熟悉這些，所以他微微地笑了起來，回到自己熟悉的獵場——不，只是回到獵場，都能讓他的心情前所未有地好起來。在過去的六個月中，儘管自己的崗位就在距離防護林獵場不足三公里的位置，但近在咫尺卻觸不可及，卻是比徹底地從那種生活中逃離開去更爲痛苦的煎熬。
整了整自己的白色長衫，少年默默地在心中對阿萍說了一聲感謝，從某種意義上來說，是那個善良的女孩讓他重新察覺到，自己對狩獵還有這種程度的熱忱。
“漫雲？”封塵的聲音在艙房外響起，“離降落還有十幾分鍾，要一起喫些東西嗎？”
“不了。”少年啞着嗓子道。他背上的刀傷還沒有完全癒合，這樣急着出發，一路顛簸之下傷口癒合的當然會更慢。
但是去意已決，封漫雲連一天也等待不了，還在西戍部的時候，頂着這樣的傷勢繼續和潛口龍們作戰都是常事，只是乘坐一趟飛空艇於他而言並沒有什麼大不了的。更何況即便過了那麼久，傷口上傳來的痛楚依然顯得很輕微，如果不是刻意感受的話，幾乎會當做蚊蟲叮咬而忽略掉，這讓他甚至經常忽略掉自己受傷的事實。少年雖然很在意發生在自己身上的異常，不過眼下最重要的當然還是如何回到獵場之中。
“我的隊友們說，你至少要來看看飛艇降落的景緻。”門外的少年說道，“我不知道爲什麼……但是秦姑娘堅持要我們降落時都到甲板上去。見見太陽，對傷口也有好處不是嗎？”
“在沙海的這段時間，會讓你把畢生的太陽都曬夠的。”封漫雲腹誹道，卻是“哦”了一聲：“我隨後就來。”
白衣少年趕到船頭的時候，那裏已經聚集了不少的人，獵人裝扮的有之，也有隨船而來的獨行商人和空閒着的船員。秦水謠的隊伍裏多出了一個紅髮的龍人和一個從未見過的長袍打扮的女孩，讓這行人相比前時熱鬧了不少。
“你來了！”一樽棕黃色的重甲緩緩邁動步子，朝少年艱難地招了招手。甲冑裏傳出的聲音有些甕聲甕氣的，似乎全包裹的面罩讓他有些不舒服。
“封塵？”少年古怪道，“你怎麼穿成這樣？要去守要塞嗎？”眼前的封塵已經換上了一身從未見過的甲冑，重鎧和制式的高階獵裝類似，幾乎加上了所有能加的防具。胸甲的板材有拇指粗細，各個關節的連接處也渾圓地高高隆起，豎在肩頭的頸翼從脖根處一直護到了頭頂，裙甲更是如第二副護腿一樣，緊緊地裹在大腿處。如此厚重而多層的甲冑，讓少年封塵就像是被塞進了一輛戰車裏一般，只有腦袋還滑稽地露在外面，小巧的像一個玩具。
“新獵裝而已，”封塵尷尬地一笑，“其實沒有看上去那麼重……只是關節有點緊。”說着，他雙手扶住頭盔，在脖頸處使勁扭了扭，只聽一陣咯吱咯吱的響聲，少年的脖子才得以正常轉動。
“還真是……新奇的獵裝。”封漫雲不知該做何表情纔好。
“這就是我晉升委託需要測試的裝備，”他笨拙地敲了敲甲冑上幾處明顯是空心的隆起處，“測試道具還沒有裝上去，現在不過是個空殼子罷了。”
“你得儘快熟悉它了。”少年提醒道，“無法行動自如的話，在獵場上可是會很危險啊。”
“下船之後，一定要讓特雷索爾大師打上幾處機油……我現在走路的時候，耳畔都會響起金屬的摩擦聲。”少年終於還是把頭盔摘下來，憋在裏面的臉頰早已顯得通紅了。
“哦對了，來認識一下”見同鄉已經沉浸到了自己的新獵裝裏，盧修只得清清嗓子向白衣少年介紹道，“這位是特雷索爾大師，封塵晉升委託的委託人。”
“龍人匠師麼……”白衣少年心道，隨着盧修的指引淺淺地鞠了一躬。
“這些是我獵團的同伴，你見過的。”龍人一一介紹道，“陸姑娘是挑戰祭上認識的同伴，一個貨真價實的書士。”
“是盧修的同伴的話，叫我盈盈就好啦。”女孩甜甜一笑，卻是問道，“飛艇已經快要降落了，你不穿上獵裝嗎？”
“暫時還沒有合適的裝備。”封漫雲如實答道。在放棄守關工作的同時，那身甲冑當然也被獵人工會回收了，“降落以後，我會自己想辦法的。”
“喂！你們快看！”站在船頭的秦水謠突然高聲叫道，“我能看見城市了！”
…………
俯瞰下去，洛克拉克並不是一座城市，而是一汪浩瀚無比的巨大湖泊，但整座湖泊卻是鑲嵌在一方更大的鵝蛋狀巨巖上的。在洛克拉克被冠上的所有名號之中，“沙漠之眼”絕對是其中最爲響亮而形象的一個。湖水在沙漠中無雲的天空下顯得尤爲湛藍而清澈，映襯在淺色的巨巖上，就像是整片了無生機的沙漠，突然有了一隻瞳色碧藍的眼睛一般。
巨巖四周起伏的巖山正如這隻眼睛的根根睫毛，而身處其中的人們，就像無時無刻不生活在這隻眼睛的注視下。
“獵神在上……世界上還會有這種地形？”封塵使勁地抽了一下鼻子。飛艇前方，巨大的岩石幾乎要延伸到少年目力的盡頭，巨巖比普通的沙地高出些許，下半部分深深地陷進黃沙之中，不似在沙海中自然形成的，倒像是從天而降，憑空砸落在這片無物之處一般。
“單是這湖泊……就有半個金羽城那麼大了吧！”盧修瞪大了眼睛，“它的水是從哪裏來的？”
“當然是獵人榮耀的饋贈了。”聶小洋調侃道。
“地下水而已，這裏還是沙漠淺處，會有這種規模的地下暗河也是正常的。”陸盈盈倒是一副見怪不怪的樣子，“在幾百年獵人和書士們的勘測下，附近的地下水脈被一一打通，這座湖已經比初見時大了一倍有餘了。”
“什麼樣的地下暗河，能突破上百米高的岩層，涌上地表來啊！”小龍人仍然激動不已。
“那就要感謝大自然的偉力了，不過有一種說法，我猜你們一定會感興趣。”女孩指着湖中心道，“看到那根柱子了嗎？”
飛艇已經下降到千餘米的空中，地面的景緻也變得清晰起來。衆人朝着陸盈盈手指的方向看去，卻發現在約莫湖中心的位置，在瓦藍的湖水中央，有一根巨大的怪異石柱歪歪扭扭地矗立在那裏。石柱有兩三百米高，斜向下生長着一根根紛亂的石刺，像一根張牙舞爪的武器，筆直地插進了沙漠之眼的瞳仁中。
“那柱子是怎麼安進湖心去的？人類是造不出那種東西的吧？”封塵問道。
“那可不是什麼柱子，”熊不二叉着手道，“而是一顆牙啊。”
“什麼？”
“有傳言說，很久之前，在洛克拉克剛剛建成的時候，一隻名爲峯山龍的古龍種曾經遷徙至此。爲了爭奪水源，它和彼時的獵人展開了一場激戰，巨龍合身撞進了巨大岩石之中，留下了半截牙齒插在上面。”陸盈盈解釋道，“撞擊打通了地下水涌出的渠道，也讓這座湖變成了現在的樣子。”
“古龍種！”聽到這個詞，封塵一個激靈，又多看了飛艇下的巨大石柱幾眼，“也有……這麼大的古龍種嗎？”
“這麼大的古龍種纔是正常的吧。”陸盈盈眉毛一挑，“人龍大戰的時候，從來都是數百名獵人與一頭古龍種進行戰鬥，巨龍一個翻身，就能讓整個獵場的地貌發生翻天覆地的變化。這麼看來，製造出這片湖泊或許真的確有其事。”女孩用手指點了點曾與霞龍生存了六個月的少年，“相比之下，你見到的那個可能真的只是在幼生期了，怪不得和普通的怪物差不多大，一點古龍種的威勢都沒有。”小書士侃侃而談，似乎完全忘記了彼時自己是如何在古龍種的面前可恥地嚇昏的。
“來了！”隨着飛艇開動起側舷的兩個副螺旋槳，整個艇身也停止了下落，緩緩地在空中轉了個身，船頭正朝向了那根顯眼的石柱。“建議你們抓緊些什麼，”秦水謠提醒道，“接下來的節目，你在新大陸的任何其它的角落都不會見到了。”
“飛艇……不降落嗎？”封塵斜眼瞟了一下地面上，商船此刻的航向正與明顯像是起降坪的空地越來越遠。
“還沒到降落的時候吶！”秦水謠興奮地道，女孩不知何時已經解開了頭上的羊角辮，一頭秀髮迎風飛散，“這可是來往洛克拉克的飛空艇的保留節目！”
隨着小團長的呼喊，商船維持升空的四個主螺旋槳在同一時刻停了下來。
“喂……船長要做什麼？”盧修慌了神，一把抓住了身旁仍是笑眯眯的特雷索爾大師，“在這裏下降的話……是會掉進湖裏的啊！”
只靠氣艙當然無法使滿載的商船維持浮空，飛空艇像是失去意識的小鳥一般，先是緩緩地，緊接着越來越快地向下降去。隨着商船的墜落，一股無可抵擋的失重感充盈進了同伴們的全身，封塵反射性地緊緊抓住船舷的護欄，才能保證自己不被呼嘯的風吹飛出戰艦去。
就算衆人的下方是一汪巨大的湖水，但從近千米的高空墜落下去，再柔軟的墊物也會變成沉重的石板，讓少年們在接觸到湖水的第一時間就變成一灘肉泥。
“相信船長！我們不會有事的！”早已來過此間一次的熊不二渾然不懼，也猛地一躍，站到了船頭上。他恃着沉重的鎧甲能穩定住身體，卻是張開雙臂，迎向了越來越猛烈的低空橫風。
“我們還在前進！”墜落的速度越來越快，封塵大着膽子睜開眼睛，卻看見商船和那顆巨大牙柱的距離也在快速接近。商船在停下了主螺旋槳的同時，用以推進的橫置螺旋槳卻依然全速運轉着，照這個節奏，不待船上的人們墜入水中，就會先行撞到參天的石柱之上。
“就要撞上了！”盧修扯着嗓子喊道，此刻的小龍人祈禱着，相比能一擊刺穿整個岩層的古龍銳牙，還不如墜落到水中生還的機率大些。雖然不知道商船的船長在發些什麼瘋，不過他已經打定主意，如果此番能活下來，今後再也不給自己乘坐來洛克拉克的飛艇的機會了。
“睜大眼睛看啊！”秦水謠的眼睛在狂風中堅持地睜開，貓貓趴在她身上，儘管全身的毛都被吹得抖動不已，卻也饒有興致地沒有到船舷下躲避風頭。
千米的高空轉瞬即過，飛艇的氣艙幾個眨眼便觸及到了石柱的頂端，船頭和龍牙相距不過百米，卻仍在全速向前衝撞着。封塵咬着牙，此時的他不需如何用力，便能看清巨柱上嶙峋的紋理和猙獰的石刺，戰艦略微調整了一下方向，竟是不閃不避地對着兩根石刺間的狹窄縫隙衝了過去。
“它想從中間鑽過去！”盧修心中一緊，兩根石刺間的距離不過幾十米，飛空艇算上氣艙有近百米高，這樣下去的話，商船鐵定會卡在石縫間動彈不得的。
“完蛋了！”封塵緊緊地閉上了眼睛。
兩秒鐘後，預料之中的猛烈撞擊並沒有到來，強烈的墜落感轉爲了爬升感，再睜開眼睛時，小獵戶的眼前已經失去了石柱的影子。封塵愕然地回頭望去，那顆巨大的尖牙正靜靜地矗立在他們的背後。
“歡迎來到洛克拉克！”秦水謠拍了拍封塵的肩膀，對着仍在驚愕中的少年俏皮地說道。
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