455章 放了赤甲獸吧
遠處的戰鬥聲已經響了起來，驚飛的沙中飛鳥和甲蟲類，以至倉皇遁走的狗龍一族都在精確地指示着戰鬥發生的具體方向。鏖戰數分鐘前便毫無徵兆地開始，讓封塵甚至都打消了喫些東西補充體力的念頭，只得匆匆補充好了裝備上的火藥，急速地朝着戰事開始的地方奔去。
十幾分鍾前，沿着封塵一路留下的標記和信號彈指引，秦水謠第二個和兩個獵人會合到一處。女孩帶來了沙龍王進入赤甲獸領地的確切消息，讓衆人的心也放下來一半。魚龍種首領雖然沒有準確地從預計的地點進入獵場，但就鳳白髮出信號的方位來看，怪物已經完美地避開了赤甲獸的所在。剩下的就只有讓沙龍王熟悉這片獵場，自動地將其佔爲己有了。等到小沙龍們用族羣特有的方式找到族長的位置，這個羣落就會徹底在新的領地中穩定下來，給洛克拉克的商路留下一段安全的通路。
秦水謠是這麼想的，但委託可沒有那麼輕鬆就能夠結束。
聽到身後同伴的喊聲，封塵停下了腳下的動作。“飛人”的慣性之下，少年又在碎石地上滑出老遠，才勉強止住身形。眼見着鳳前輩和秦姑娘追上來，小獵戶急迫地解釋道：“是我的失誤，我必須要去糾正它。”
“到底發生了什麼？那個‘誤報’的信號是什麼意思？赤甲獸又跑掉了嗎？”一停下來，小團長就連珠炮似地朝隊友問道。兩黑一綠的信號是“撤銷上一條信號”的意思，這在獵人間傳訊時都罕有用到，秦水謠在望見信息的時候甚至都愣了幾秒，纔想起這條消息的含義。
“長話短說……我們抓錯了赤甲獸，真的統領正在前面，”封塵咧咧嘴，“看這架勢，已經和你們引來的那頭交上手了。我們得在沙龍王幹掉真的赤甲獸領主之前，搶先把它救下來——沙龍王還剩下多少體力？”
“不多了，”秦水謠不假思索地回答說。若不是見戰勢安全，鳳白也不會一個人先來這裏照應封塵，“它受傷很重，和小洋他們簡短地對峙了幾分鐘就逃到這邊來了。”
“它有多強？”封塵正色問道。
“交戰之初……獵團裏任何一個人都沒有單獨擊退它的可能。”團長快速地和隊員交換着情報，“鳳前輩還差不多。不過現在就要弱的多了。”她又補充道。
“赤甲獸首領仍然很危險啊……”聽到這個評價，封塵不由得猛地吸了口氣，“都怪我……沒有好好地檢查獵場。”
“嘿，這不是你一個人的責任。”小團長淡然一笑，抓住封塵的胳膊道，“測試這套裝甲纔是你的委託，餘下的，連我一起，整個獵團的全體成員都有份。”
“所以我們的委託還沒有結束咯？”不等嘴巴大張的封塵再說些什麼，秦水謠便突兀地鬆開了對方的胳膊，朝着遠處撞擊聲響起的地方道，“那兩頭傢伙的戰鬥，還在我們的管轄範圍內嗎？”
“很遺憾……”鳳白點了點頭。需要保護的赤甲獸領主被明明白白地寫在了委託書上，如果任由它殞命，這件委託至少要失敗一半。運氣差的話，這幾日的種種兇險都會被算作無用功。赤甲獸以蟲羣爲食，是控制洛克拉克周邊地區致命性昆蟲種羣規模的關鍵。比起一條商路來，獵人是否會在野外平白被一羣不知名的小蟲子吸成人幹，這纔是獵人工會更爲重視的事。
封塵心下清楚，不論委託是否算作完成，他救下的那隻赤甲獸是否算數，這一遭都是少年必定要走的。且不說小獵戶成爲獵人的第一次獨立委託，理應做到十全十美，但至少母赤甲獸如今陷入的險地，有一半都是自己的失誤造成的。這是他的戰鬥，也必將由他來完成。
“那裏交戰的是兩隻首領級的怪物，就算到了戰場，你又能做得了什麼？”見少年又要拔腿離開，鳳白喝停下準一星獵人，反問道，“莫不如等隊友們齊全了，再去想想辦法。”
“到那時就晚了……”封塵面帶焦色，“赤甲獸在沙龍王手下，或許連半個鐘頭都撐不過。”
“那也至少等等我。”女孩咬了咬嘴脣，卻發現自己的話語有些奇異，“我是說……像那樣催動‘飛人’的話，不等到戰場上，你的彈藥就會用光吧。況且你不熟悉沙龍王的招式，和它接觸之前，至少帶上個同伴也好。”
“這樣的話，我還有別的辦法。”封塵拳頭打在掌心上，“或許會更快一些……得罪了！”
“你要幹嘛？”
…………
“嗚……咳咳！”終於被放回到了地面，秦水謠不禁雙手撐在膝蓋上，面色通紅地咳了幾聲，“好燙！我可沒有重甲護着啊！”
“我控制得很小心了。”封塵深深地呼了一口氣。儘管有着獵裝的加持，扛着一個比自己輕不了多少的女孩奔行數公里，多少也是一種負擔，“爆彈都響在我的背後，該沒有燒到你纔對。”
“你這傢伙……我可是團長啊！”小團長氣哼哼地揮了揮拳頭，“怎麼能自作主張地把我抱……抱……”她嘗試了幾次，卻沒有勇氣說完一整句話，只能恨恨地跺跺腳，從鼻孔中“哼”了一聲。
“還不是我的。”小獵戶無所謂地聳了聳肩，“況且，這不是快很多嘛。還在大沼澤的時候，大金總會這樣抱着我在獵場上穿行，比我步行的速度快多了。事急從權，就不要介意了。”
“我可不是什麼母猴子！”小團長終於找回了自己的儀容，朝着嘿嘿笑着的封塵狠狠盯了兩眼，面上泛起大概是沙漠的驕陽曬成的紅暈。
“別說話……”準一星獵人不待秦水謠再行發火說些什麼，就擡起手來止住了她。兩人站在一座石丘的背陰處，石堆對面的怪物正打得火熱。封塵悄悄露出個頭來，彼處放對的果然正是他們的委託目標。
雌性赤甲獸比封塵料想的還要痩小，幾乎是他所捕捉的那隻的一半了。對面的沙龍王僅是站着就比牙獸種還要高出半頭，更不必說魚龍種的身長更是它身高的幾倍。硬泥地面不適合沙龍王鑽進鑽出，於是它只能兩腳站定，用尾鰭胸鰭和扁錐狀的腦袋不住地朝對方掃擊。
饒是這種戰鬥方式沙龍王並不習慣，小赤甲獸卻仍在怪物的攻勢下節節敗退，幾次都被逼退到石丘之下，連甲殼也多有破損。看這個樣子，如果沒有旁人插手，會被擊敗殺死是遲早的事情。或者說，在它見到沙龍王的一刻，這隻弱小的牙獸種已經活不過一時三刻了。
“沙龍王……可不像是受重傷的樣子啊。”封塵扁了扁嘴，“還生龍活虎的。”
“就是因爲傷得很重，所以纔不遺餘力地捕捉獵物吧。”小團長也湊上來，“這可不是單純的領主之爭，沙龍王……更像是迴光返照，將所有的體力都用在這一戰上了。沒有這一口肉食的話，這條大魚過不了多久，就連療傷的力氣都沒有了。”
首領級怪物在踏入對方的領地時，冥冥中就有了敵對的反應。比起隨便捕捉一隻狗龍，暫且滿足了口腹之慾，卻要在接下來的養傷途中一邊警惕着領地原主人的還擊，一邊承受着狗龍羣無休止的騷擾，沙龍王還不如直接在單挑中擊敗赤甲獸，一舉多得且一勞永逸。
“赤甲獸的肉怎麼看都不大好喫，你真該看看它們每天的食譜都是什麼。”戰況還算穩定，封塵一邊掃視着戰場，一邊檢查着身上的狩獵道具。他的腦中急速週轉起來，計劃着如何調解這場戰鬥。
“封塵你看，石洞裏……好像有東西？”女孩把頭再向前探出一些，“赤甲獸打得這麼辛苦，卻一直都不肯逃進洞裏去。”
仗着“飛人”的優勢，幾聲爆響過後，少年靈活地扒着石縫懸到了巨石的側壁上。百餘米高的巨型石丘並不是單一的石塊構成，倒像是更加高大的風蝕柱或城堡倒塌後形成的。巨石連綴着，在中間交錯成一個個大小不同的巖洞。準一星獵人小心翼翼地定睛看去，赤甲獸身後的不遠處正是一座單向開口的巖洞。洞口很小，僅容怪物一人通過，洞外散落着大量散碎的石塊，將入口很好地隱藏了起來。
“藏在這種地方……”，封塵記得自己來過這片地域，不過當時正是夜晚，洞口周圍也沒有顯著的野獸出沒痕跡，居然被自己輕易地看漏了過去，“這隻母的不需要覓食嗎？”
心思剛落，獵人便敏銳地察覺到，一個嬌小的嫩紅色腦袋從洞口處迅速地伸出來，在看了一眼洞外慘烈的戰鬥後，又驚懼地縮了回去。小腦袋出現的時間雖短，但也足夠封塵看清楚那是什麼了：“壞消息，母的赤甲獸不是孤身一個。”
“一隻幼崽？”秦水謠也沉下臉來，“可能不止一隻……這下麻煩了，護崽的母親比天底下所有的怪物都要好戰，怎麼把它拉開？”
封塵三兩下回到兩人躲藏之處：“我以爲你會有辦法……一般的獵人還在訓練營的時候，不是該有‘獵場突發事件的一百種處理方式’之類的小冊子嗎？”
“不好意思……”秦水謠訕訕地回答說，“我可從來沒有在訓練營裏待過一天。”
“別看我，安菲教官也不是會教這種東西的人。”準一星獵人撓撓頭，“他的教法，更像是把我們送進獵場裏放養。比起保護怪物的幼崽，我覺得那隻艾露似乎更擅長偷走別人的孩子。”
“所以，果然還是發個信號，等着其它的同伴們來吧。”女孩泄氣道，“我們兩個在這裏，也幫不上什麼忙。”
“等等！我剛纔……都說了什麼？”封塵的眼睛一斜，嘴角卻揚起來，“突然想到了一個辦法……不過，或許會有點刺激。”
…………
“不可能！你爲什麼不自己去？”秦水謠連連擺手道，“偷走那傢伙的孩子，你想讓我被一隻憤怒的母親拍死嗎？”
“那隻赤甲獸很弱的，你是我們的團長，如果有誰能勝任的話，就一定是你了。”這時候的封塵倒是想起了秦姑娘團長的身份，“況且，我衝過去了，你在這裏有辦法阻止沙龍王的腳步嗎？”
秦水謠爲難地咬了咬嘴脣，眼睛望向不遠處怪物們的戰場。赤甲獸在重擊之下趴伏到魚龍種的面前，驚險地避開了沙龍鏟狀腦袋的一記橫掃，這才避免被割斷喉嚨的命運。這樣的運氣已經不能持續太久了，在牙獸種體力耗盡之前，獵人們必須做些什麼纔行。
“好吧……”緊急時刻，團長也不再推諉，她問道，“那你要怎麼做，一個人擋住沙龍王？”
“隨機應變吧。”少年拔出了腰間的單手劍，“到手之後就向西跑，必要的時候扔掉獸崽自己逃命也無所謂。只要它們之間拉開些距離，就一切都好說了。”
“這是在關心我嗎？”女孩將銀色小錘背在身後，空出雙手來，俏皮地道。
“當然。”封塵做好了衝鋒姿勢，身上的機關咔咔作響，“我們委託的成敗可都在你的身上了，不關心怎麼行。”
女孩的笑意剛要綻放開，卻一下子凝固在臉上。她不知小聲嘟囔了一句什麼，順着和封塵不同的路徑，悄悄地繞到石丘的向陽側。
“嘿！”一顆爆彈在沙龍王的背後炸響，道具球沒有扔中怪物的身體，卻引起了傷者的注意。魚龍種正在戰鬥的興頭上，突然被打斷，只得一甩尾巴掃開面前的紅色肉球，狐疑地朝身後看去。
“大傢伙，幫我個忙，能不能……放了對面那頭赤甲獸？”封塵亮起手中的短劍，用商量的口氣問道。
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