第38章 前夕 作者：在水中的纸老虎 离武科开考两日。 陈家老宅那间低矮的堂屋裡。 桌上摆着三個白面馒头和一碗咸菜，這是二婶咬牙挤出来的，目的就是给陈恒最后时刻养精蓄锐 陈文眼巴巴地盯着馒头，喉结不住滚动，手指不自觉地伸了過去。 “啪！” 二婶的巴掌毫不客气地落下，“作死啊你！這是给小恒的！” 她不由分說将馒头全塞进儿子手裡，心疼地摩挲着陈恒的手腕，“儿啊，瞧你這阵子练功熬得，人都瘦脱形了.......快吃，多吃点补回来！” 陈文小声咕哝抱怨，“几個月不见油腥，肠子都要打结了......” 陈老爷子枯柴般的手指一遍遍摩挲着冰凉的烟杆，浑浊的老眼定在陈恒身上：“熬着！等小恒有了功名，去挂职领了月例，家裡担子轻了，想吃啥沒有？” 陈恒低着头，只觉得浑身都不自在起来。 “爹！二弟，弟妹。” 门帘“哗啦”一声被掀开，陈金花风风火火闯进来，手裡小心翼翼捧着一個盖着蓝布的小篮子。 她献宝似的掀开布，裡面竟躺着五六個白生生的鸡蛋！ “小恒啊！来，看看大姑给你带什么来了！” 她宝贝似的把篮子塞给二婶，热切的看着陈恒，“這东西最长气力，你可得使劲吃。” 陈恒有些心虚的道：“......多谢大姑。” “都是自家人，客气什么？咱家的指望，大姑那点家底，可全押在你身上了。” 陈金花脸上的褶子笑开了花，“等你拿了功名，大姑再给你张罗门好亲事，” 二婶笑道：“大姐，你放心吧，武馆师父說小恒就是练武的料。” 這时，陈恒想起师兄昨日在武馆角落裡那番‘点拨’，武科场上，本事是其一，运气和临场那点‘意外’才是关键。 万一沒中，那也不是你不行，是老天爷不开眼。 “阿恒。” 陈老爷子枯槁的手指一遍遍摩挲着烟杆，双眼看着陈恒，“家裡把能扒拉出来的都紧着你了，当年你爹.....沒能耐，吃不了练武這碗苦。” “你不一样，爷爷就盼着你能为我老陈家争口气。” 陈老爷子佝偻的脊背都挺直了几分，干瘪的胸膛急促起伏。 他几乎是倾尽所有，甚至是剥夺了长子陈武的一份家底，才勉强供起陈恒。 光宗耀祖，這四個字，是支撑着老爷子熬過无数苦日子的唯一念想。 师兄的‘意外论’给了陈恒的底气。 他努力挺直腰背，迎向爷爷的目光，带着一种近乎虚张声势的“笃定”，“爷爷放心，這次武科，孙儿定当竭尽全力！至于结果......谋事在人，成事在天，但求问心无愧，不负家裡這番苦心！” 他特意强调了‘成事在天’，仿佛提前埋下了伏笔。 陈老爷子布满皱纹的脸上终于浮现一丝笑意，浑浊的老眼也亮了几分。 他下意识地又开始摩挲烟杆，心裡已经开始盘算，等小恒中了武秀才，到时候定要摆上几桌酒席....... 周院。 武科临近，院内气氛绷得紧紧的，弟子们個個埋头苦练，呼喝声与拳脚破风声交织成一片。 秦烈踏入院子，目光若有似无地扫過陈庆的方向，随即面无表情地走向自己的位置。 陈庆感受到那道视线，却恍若未觉，依旧专注于指导宋宇峰修炼桩功。 “陈师弟。” 一声轻唤响起，刘小楼缓步走了過来。 陈庆闻声，从木桩上稳稳跃下，拿起一旁的毛巾抹了把额头的汗水，“刘师兄，有事？” 刘小楼、齐文翰這些人，在陈庆初入周院时便是暗劲好手，堪称院中砥柱。 只是陈庆与他们素无深交。 刘小楼轻咳一声，压低嗓音，凑近了些：“陈师弟，听說.....你還在河司挂着职？” 陈庆点头道：“是。” “都是自家师兄弟，咱就打开天窗說亮话。” 刘小楼伸出五根手指，眼中闪過一丝精光，“李家的管事寻到我了，开价不低——暗劲五十两，明劲十两！我、吴林师弟、张苍师弟都打算過去，人多好照应，陈师弟意下如何？” 李家！？ 陈庆听闻，顿时明白其中深意。 吴林、张苍，他自然认得，都是明劲多年未有寸进的老弟子，看来是自感突破无望，急于寻個靠山。 刘小楼口中的‘照应’，无非是拉帮结伙，壮壮声势，图谋些额外好处。 眼下局势动荡，陈庆并不想投身五大族之一的李家。 他笑了笑，委婉推辞道：“程河使待我不薄，我還是留在河司吧。” “人各有志，师兄也不勉强。” 刘小楼脸上堆起笑，拍了拍陈庆的胳膊，“日后若在李家地界上有用得着师兄的地方，尽管开口，能帮的绝不含糊。” 两人又客套几句，毕竟日子還长，谁也不知何时会‘用’上這层关系。 看着刘小楼离去的背影，陈庆明白，像他、吴林這般另寻出路的弟子，绝非個例。 他深吸一口气，压下杂念，重新凝神。 刚服下的宝鱼鱼汤药力未散，這分秒必争的关头，一丝一毫都不能浪费。 周院，后院。 周良坐在书房中，看着窗外有些发呆。 他想起了初来高林县时的意气风发，怀揣着梦想而来。 這才過去十年，当初的梦想不知丢到了哪裡；意气风发的青年，此刻两鬓已生白发。 “爹！” 周雨端着茶盘走进来，将茶杯轻轻放在父亲面前，“今年武科，您看我.......有机会嗎？” 周良接過茶杯，目光落在女儿身上，语气平实却一针见血，“你实战经验太浅，未曾经历過生死搏杀。武科首场测力，次轮便是实战对垒，你占不到半分便宜。” 周雨闻言沉默片刻，显然明白父亲所言非虚，她转而问道：“那除了秦烈师弟，爹觉得谁希望最大？孙顺师兄么？” 周良呷了口茶，视线仿佛穿透墙壁落向前院：“孙顺根基還算扎实，有那么一两分机会，但......不大。” “郑子桥师兄和齐文翰师兄呢？”周雨追问。 “郑子桥功利心過重，齐文翰小富即安。” 周良微微摇头，点评道，“两人资质不差，家中也有余力供养，若有那份命数，去年就该中了，迟迟未成，便是骨子裡缺了那点破釜沉舟的韧劲。” 周雨思索着，“陈庆师弟倒是勤勉刻苦，可惜突破暗劲不久，根基尚浅，想在一众好手中脱颖而出……太难了。” 她顿了顿，“這样看来，秦烈师弟确实是此次武科最有望高中的了。” 周良缓缓站起身，走到窗边，目光投向院中弟子们苦练的身影，沉声道：“秦烈天赋毅力皆是上乘，此次武科，重担大半便落在他肩上了。”