第18章 第十八章
“湄兒姑娘終於賞臉陪在下喝酒了，”秦公子已然半醉，他臉頰酡紅，暈染開了笑意，“在下多次求見姑娘，皆不能如願，今晚姑娘爲何改變了主意？”
“公子莫怪，湄兒從小體弱多病，常常纏綿病榻，無法見客。如今身體大好，自是迫不及待要與公子相見，”莘窈謙卑地笑着，“湄兒絕非有意冷待公子，還望公子寬宥。”
“哪裏話，姑娘身子弱，自然該好好靜養，倒是在下唐突了。”秦玉樹與她目光相接，立刻別開眼去，笑容也變得極不自然。
莘窈猜他大約是個情場新手，當即明白了該如何應付。
“不知姑娘原籍何處？”秦小公子又問。
“小女子原籍湖州。”
“湖州那麼遠，你怎麼會來天水城？”
“此事說來話長，小女子天生命薄，親孃早逝，爹爹債臺高築，爲還賭債，將我賣給了一個酒鬼，小女子不堪□□，趁夜出逃，一路顛沛流離，輾輾轉轉來到了天水城，是鴇兒收留了我。”
莘窈隨口扯了個謊，這種謊她可以每天撒，而且不帶重樣的。
“想不到姑娘的身世如此可憐，”他呷了一口酒，試圖緩解自己的緊張，“姑娘淪落風塵多年，不知可曾想過從良？”
“不曾。”她毫不猶豫地回答。
“爲何？”
“與其唯唯諾諾當人妾侍，不如瀟瀟灑灑賣笑爲生。”她笑得老練純熟。
秦玉樹忽然有點怕她，他故作自信，可眼神裏卻無法掩飾畏怯。
莘窈不禁加深了笑容，她殷勤地開始替他斟酒。
玉指皓腕近在眼前，秦玉樹竭力表現出玩世不恭的樣子，他大起膽子抓住了莘窈的手，徑直往脣邊送去。
莘窈吃了一驚，面上卻是笑容朵朵，她心中鄙夷他，趁他的嘴脣觸及自己手指之前，裝作要替他夾菜，不動聲色地將手抽開了。
對面席上的楓肅公子將這一幕盡收眼底，他彎了彎嘴脣，好像在笑。
莘窈察覺到了他的目光，卻不敢回視他，此人身上殺氣很重，她必須小心應對。
女郎一邊與秦小公子周旋，一邊想着心事。
楓肅公子的出現，又讓她想起了那個鬼面青年，若非他替她擋刀，她早已死在楓肅公子的刀下；然而今晚，這個持刀者居然跟船上的副手同時出現，難道他們不是敵人，而是一夥的？可既然是一夥的，那天夜裏又爲何會互相攻擊？
莘窈一時整理不出頭緒來。
晚宴順利地進行到了夜深，歌舞散去，賓客酒足飯飽，接二連三地離席而去。
夜裏風冷，莘窈披上一件裘氅禦寒，被人引着走到莊口。
一輛馬車靜靜停泊着，車上的人挑起簾子，對她微笑，“湄兒姑娘，請上車。”
她一怔，怎麼這秦公子會在車上？
“不勞公子費心，莊主會另派馬車送小女子回坊。”她鎮定地向他施了一禮。
“姑娘有所不知，莊主早已吩咐在下代勞。”
莘窈心中不悅，傻子都知道他打的什麼如意算盤，她只能假笑着道，“既然如此，有勞公子了。”
見莘窈妥協，秦玉樹自豪極了，他覺得自己離風流不羈又更近了一步，於是得意洋洋地看着她順從地坐上了他的馬車。
莘窈暗自憤恨，她雖淪落風塵，但生性驕傲，平生最恨爲人拿捏，不得自由。
秦玉樹以爲能將她搓圓捏扁？絕不可能的，她有的是手段跟他周旋，順帶敲他一筆竹槓，莘窈心中謀劃，臉上卻是笑得愈發甜蜜。
“秦公子，今晚的客人裏有一位很是神祕啊？”
馬車緩緩行駛在山間，莘窈作出一付嬌嬈的態度來跟他說話。
“姑娘說的是……”
“楓肅公子。”
“怎麼？姑娘對他有興趣？”
“當然沒有，我討厭他，他怪嚇人的，不是嗎？”
秦玉樹意味深長地笑了，“確實，湄兒姑娘的直覺很準，楓肅公子的確是個危險人物。”
“哦？爲何？”她眸若春星，熠熠動人。
“姑娘可曾聽說璇璣海一帶時常有海寇出沒？”
“當然。”她不止聽說過，她還見過。
“那你可聽說過‘海煞’？”
“就是民間傳說裏那個海上兇寇？”
“不錯，傳說他擁有一把飲血無數的寶刀，七條無堅不摧的寶船，手底下有百來個兇徒，他們縱橫璇璣海，見船就搶，見人就殺。”
“嗯，”莘窈懶洋洋地點點頭，“他的故事能止小兒夜啼。”
“那你相不相信‘海煞’此人真實存在？”秦小公子的臉上露出興奮的表情。
“我相信。”她配合着他作出好奇的神態，“公子見聞廣博，快與妾身說說。”
秦玉樹頓時笑開了眉眼，他覺得自己遇到了一個投緣的姑娘，“不瞞姑娘說，海煞的確存在，他不僅身懷異術，而且富可敵國。”
“哦？就是那個楓肅公子？”
“那倒不是，”秦小公子笑得神祕，“姑娘可知七沙島？”
莘窈頷首，“嗯，聽說七沙島極爲富庶。”
“不錯，但七沙島原本並不叫這個名字，它叫作‘七殺’，殺戮的殺，因爲那裏雲集着七艘最負盛名的海盜船，每一艘都造過無數殺孽，這七艘船的領頭人就是海煞。”
“那海煞還活着？”
“大概是的。”
“那他活得也夠久的，難怪你說他身懷異術。”
“海煞此人精明兇惡，專劫富賈高官出行的船隻，他善於辨列星辰，又通曉航海術，甚至於能通過日月星辰的變化預知氣象，官軍多次出動，試圖緝拿這兇寇，最後都無功而返。”
“哦？世上竟有這般能人？”莘窈此時倒真有了些興趣。
“沒錯，我也好奇得很。”小公子興致盎然，他繼續娓娓道來，“但奇怪的是，二十多年前，這海煞突然銷聲匿跡，連帶着手下的七艘寶船，全都不見了蹤影，璇璣海上一片沉寂，即使官軍派水師出海搜尋，結果也是一無所獲。”
“或許是這海煞年紀大了，金盆洗手，歸隱田園了。”莘窈笑道。
“人們原本也那麼以爲，誰料近些年，這海煞竟是捲土重來了。”
“哦？難道他覓得了什麼長生之道，恢復青春，又開始重操舊業了？”
“沒有人知道緣由，”秦小公子笑得神祕，“只是他的作風變得與二十年前截然不同，過去的海煞行兇大開大合，他明目張膽地打劫船隻，遇見官軍便正面迎擊，攪得海上天翻地覆，可如今他卻變得神出鬼沒，行蹤不定，而且不再劫富濟貧。”
“那這海煞目的何在？”
“他時常躲在暗處，偷襲水師，殘殺將校，近年來，已有好幾位海上能將死於其手，此事已驚動了遠在皇城的肖太尉，據說那些被害死的將校有好些是他的親信。”
“哦，連肖太尉都摻合進來了……”莘窈的語氣突然冷淡了幾分，“不過此事跟那楓肅公子又有何關係？”
“我懷疑楓肅公子已與海寇同流合污，你看見今日與他同行的那個白衣客沒有？”
“嗯。”
“他應該不是個普通海商。”
他當然不是普通海商，莘窈默默地想，隨即甜甜笑道，“就算他們都是海寇，與秦公子又有何干呢？”
“姑娘有所不知，這楓肅公子與我們秦家淵源極深。”秦小公子今晚喝多了酒，又得美人相伴，心裏飄飄然，話越說越多，“他的腰間配着一把刀，刀柄上鑲着一顆翡翠，姑娘可曾留意？”
“當然，那翡翠綠瑩瑩的可好看了！”莘窈故作天真。
“那把刀叫烏翠刀，是我爹贈予他的，他一直都隨身攜帶，哪怕喫飯睡覺也不離手。”
“楓肅公子竟與秦太守有交情？”女郎喫驚道。
“他可不配與我爹有交情，他只是咱們的秦家的一條狗罷了。”小公子露出輕慢的表情，“楓肅打一出生就是個棄兒，我爹在一片楓樹林裏撿到了他，當時滿地紅葉，秋氣肅殺，於是便給他起名楓肅。”
“所以秦家收養了他？”
“算是吧，他從小體弱多病，我爹還特意爲他請了精專藥理的醫師來調養，他漸漸長大，身子骨也越發強健，爹爹便讓他做些跑腿的活計，又送了烏翠刀給他防身，誰料這條狗居然起了叛主之心。”
“他做了什麼？”
“他殺了貼身照料他的醫師，還殺了府中無數侍衛，最後擄走了我的姐姐！”
“你的姐姐不是秦幼清嗎？”莘窈沒想到自己居然打探到了秦家的祕聞。
“不，秦幼清是我的二姐，我還有一個長姐叫作秦書依。”
“難怪我從未聽說過她，原來是被楓肅公子劫走了。”莘窈心神不寧。
“這些年，爹爹一直在打探楓肅和我姐姐的消息，想不到他居然去了七沙島，還跟海寇沆瀣一氣！”秦公子越說越憤慨，他的神情像個初上戰場，貪功冒進的小將軍，“可惜他沒想到今晚我也會赴宴，待我回家稟明爹爹，看他還能不能活着離開天水城！”
莘窈沒有接話，她的神情忽然變得十分凝重。
秦玉樹不明所以，但很快也皺起了眉頭。
馬車不知何時竟已停了下來，它並不是急停的，而是慢慢悠悠地停了下來，緊接着他們聽見‘咚’的一聲，好像有什麼重物落在了地上。
秦玉樹開口，“出了什麼事？”
車伕沒有應答，秦小公子不耐煩地整整衣袖，對莘窈道，“我出去看看，片刻就回。”
說罷，他掀開車簾子一躍而出。
莘窈默默坐在車廂裏等候。
馬車外十分安靜，沒有任何異響，女郎一動不動地等了一會兒，心裏逐漸開始發毛。
她拔下了發上的長簪，反握在手裏，輕輕掀開車簾。
只見馬車停泊在一片幽暗的紅杉林裏，有細細的雨絲隨風飄落，兩旁盡是高大的杉木，一股濃郁的鐵鏽味撲鼻而來，她循着氣味望去——只見明月高懸，慘白的月光透過杉林映照出地上的兩具屍體，一具是馬伕的，一具秦玉樹的。
那馬伕被人一刀封喉，而秦玉樹則是身首異處。
拉車的馬兒倒在地上抽搐，馬脖子上有一道很深的傷口，人的血，牲口的血交匯在一起，染紅了一大片泥土。
高大的杉木後，一道綠光忽然閃過，莘窈猛地一哆嗦，立刻退回車裏，放下了車簾。
她蜷縮在車廂中，將臉埋在膝蓋上，緊緊閉上眼睛。
這一定是一場噩夢，快點醒來！快點醒來！莘窈在心中默默地告訴自己，她沒有辦法獨自面對這場噩夢，她還沒有準備好！
女郎緊緊咬着牙，雙手握成了拳頭，她顫慄着，不知這接踵而來的噩夢到底什麼時候才能結束？
車外靜悄悄的，連鳥鳴蛙叫都沒有，可怕的沉寂之中，一陣輕微的腳步聲忽然響起。
有人慢慢向這輛馬車走來。
“姐姐？”
她聽見了一個熟悉的聲音。
“姐姐，你在裏面嗎？”
有人跳上了馬車，掀開了車簾。
她的眼前出現了一個約莫十八九歲的美少年，宛如一片遺落在山林裏的月光。
他一身淡淡藍衣，外貌挺秀，眉目清揚，細雨打溼了他的衣裳，幾綹黑髮散落在他的額頭上，少年望着車內的女郎，眼裏是濃濃的關切，“姐姐，你沒事吧？”
莘窈驚呆了，這究竟是一場噩夢還是一場美夢？
“阿晏……阿晏……”她喃喃着，“真的是你嗎？”
“是我，我回來了。”少年柔聲道。
莘窈呆呆地望着他，片刻忽然伸出手，摸了摸他的臉頰。
他的面頰柔軟而溫暖，她手心的觸感是那麼真實，莘窈再也忍不住撲過去緊緊抱住了他。
“你上哪兒去了？”她一開口便哽咽起來，熱淚滾滾而下，“兩年多了，一點音信都沒有，別人都跟我說你死了……我一個人心裏好苦……”
少年心中百味陳雜，他說不出話來，只是用力將她揉進懷裏，漆黑的山林中，兩人緊緊相擁，恨不得時光就此停格，不再流逝。
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