第40章 第四十章
她本想靠銀子通路，好進去探望莘晏，先跟他將事情解釋清楚，然後再一起想辦法，可誰知那獄卒竟是油鹽不進的，不管她給多少好處，他都鐵面無私地說什麼‘莘晏是罪大惡極的要犯，任何人不得探視。’
莘窈一籌莫展，卻也沒有放棄，接連十日，她每天都會去大牢試試運氣，可那些獄卒好像約好了一般，無一人願意通融。
最後，她失魂落魄地回到悅音坊，想尋求鴇姐兒的幫助，誰料不回還好，一回便再也走不脫了。
她回去的時候正值午後，悅音坊尚未開門，樓裏一片冷清。
莘窈回到自己的房中，一推門便發現了異樣。
房裏好似進過賊人一般，她梳妝檯上的首飾放得亂七八糟，桌几上的筆硯瓶花明顯被人動過，木架上的書冊擺放得也與原先不同。
“明香！明香！”她大喊了兩聲。
“來了！”明香匆匆跑了進來。
明香是樓裏負責替姑娘們灑掃房間的小丫頭，今年剛滿十六，生得山眉水眼，纖腰細腕，面相極是伶俐。
“明香，誰到我房中來過？”莘窈將她拉到跟前，低聲詢問。
“哦，是鴇姐兒，”明香甜甜答道，“她帶着陸廷尉——哦不，是新上任的太守大人來姑娘房中轉過一圈。”
“什麼？”莘窈大驚失色。
明香卻是噗嗤一聲笑了出來，“姑娘，你都要成親了，還跟太守大人那麼見外幹什麼？陸大人對您可十分上心呢，三日前還特意前來向鴇姐兒打探你的喜好，說要早早將你迎娶過門，與你琴瑟和鳴，樓裏的姑娘可都要羨慕死你了！”
“所以，鴇姐兒就帶他在我房裏轉了一圈？”
“可不是嗎？你愛看的書，喜歡的首飾，還有偏好的衣裝款式，鴇姐兒都一一與他展示了，陸大人十分高興，說姑娘品味絕佳，與他極是相合。”明香笑盈盈地說着話，卻發現莘窈的臉色不對，“怎麼了姑娘？這可是天大的喜事啊，樓裏多少倌人做夢都盼不到呢，怎麼到你這兒成了噩耗？”
莘窈心中一片冰涼，她站在梳妝檯前，低頭撥弄着滿桌釵環，臉色蒼白，魂不守舍，“誰說我要嫁他了？老鴇不是說會替我擋下這門婚事嗎？”
“這陸大人如今可是天水城新上任的太守，”明香小心地瞧了瞧四周，對她附耳悄聲道，“聽說他背後有肖太尉那一脈的人支持，老鴇兒就是再八面玲瓏，也得罪不起太尉大人啊，更何況……”
說着，少女又抿嘴一笑，“你也知道鴇兒那德行，貪財的時候渾身長滿了心眼，可見了美男子，腦子便不轉了。”
莘窈越聽越氣，身子不自禁地發起抖來，緊接着，她忽然秀眉一擰，“我的簪子呢？”
“什麼簪子？”
“那根紅珊瑚簪子？我一直放在木櫝裏的。”
“不在了嗎？”明香一頭霧水。
莘窈慌亂地翻動着滿桌的首飾，竟是怎麼也找不見莘晏送她的那根長簪。
“哎喲，你總算是回來了呀！”
門外突然傳來一聲驚呼，只見鴇姐兒搖着團扇，扭着水桶腰，滿臉堆笑地走了進來，“我先前還擔心你失蹤了呢，正想差人去海邊找你，可陸大人對我說，你一定會回來的，讓我莫要心焦，瞧！還真讓他說準了！”
莘窈沒搭理她，只冷冷問，“我的簪子呢？”
老鴇見她滿眼血絲，臉色慘白，不禁嚇了一跳，“簪子？你說那根血珊瑚的？”
“嗯。”
說到這個簪子，老鴇兒頓時又笑開了眉眼，“三日前，陸子煜大駕光臨，說要替你贖身，娶你過門，你這小泵娘運氣真好，他可是新上任的太守大人！”
“所以，你就帶他參觀了我的住處？”莘窈怒從心生。
“是啊，還聊了些家常，我跟他說，你最愛這支血珊瑚簪子，它是你弟弟送的，你從來不捨得戴，他見了這簪子，說有一處破損，要拿去修繕，等修完送回來，你一定會十分歡喜——”
“狗屁！誰歡喜了？”女郎突然高聲打斷了她，“我可沒打算嫁給他！”
“哎喲，我的小祖宗，這當口你就別鬧了，乖乖上花轎吧，陸子煜如今風頭正盛，你嫁給他可算白日飛昇呢！怎麼還矜持上了？”
“我不嫁！”
“嘖嘖，這可由不得你。”
莘窈短時間內遭逢鉅變，心中早已大亂，驀然聽到這話，只覺急怒攻心。
她突然抓起一個花瓶狠狠砸在地上，“好啊！從前你與我怎麼說來着？悅音坊裏沒有姑娘會被人綁着上花轎的！如今這話不作數了？”
老鴇兒瞧着滿地碎玻璃，咬着手絹，忸怩道，“這不……如今就要有了麼……”
“你這老蟹！”
“哎喲哎喲，怎麼罵人呢？”老鴇兒耐下性子，露出笑臉，連哄帶騙，“小心肝，整個悅音坊，我最疼的就數你了，你當我願意把你嫁出去？好了，你就別跟我犟了，那陸子煜是今非昔比，他背後有肖太尉撐腰呢，你乾孃雖然在天水城算個人物，可哪裏敢跟皇城來的官叫板呀！”
“得了吧，我還不懂你？那姓陸的給了你不少好處吧？你一得財見色便要給人下跪，”莘窈火冒三丈，她冷笑，“怎麼？姓陸的對你笑了？教你神魂顛倒了？他就是拿眼梢瞟你一回，你便毛骨皆酥，若是笑一笑，就是教你從這窗口跳下去，你也眼睛都不會眨一下！”
“小蹄子，你別敬酒不喫喫罰酒！”老鴇兒被戳中要害，登時惱羞成怒，她見莘窈砸了個花瓶，便伸手砸了個硯臺，嚇得身邊的明香一哆嗦，跳得老高，“看在你給我跳過幾年舞的份上，我纔好言相勸，否則早就請你喫鞭子！”。
“那我可真謝謝您嘞！”莘窈尖酸地回道。
“好！你有氣骨，你高貴，來人！”老鴇兒大吼一聲，三五個小廝應聲而來，“把這小蹄子關在房裏，哪兒也不准她去，門口窗下統統叫人看着！等婚期一到，直接將她綁上花轎！”
“你這老鬼！”莘窈大罵一聲，撲上去就要跟她拼命，誰料兩個雜役眼明手快，一個箭步衝上來，一左一右抓住莘窈的胳膊，將她死死摁在一張椅子上，教她動彈不得。
“明香，好好看着她！”
“是。”明香慌忙答應。
莘窈死死瞪着那鴇姐兒，眼裏似要噴出火來，老鴇兒卻滿不在乎地冷哼一聲，居高臨下地看了她一眼，扭着腰出去了。
木門被人關上，兩名雜役聽話地守在門邊。
房內陷入了一片死寂，莘窈的頭髮亂了，衣服也被扯壞了好幾處，可人卻坐在椅子上一動不動，臉色十分陰鬱。
明香很是時務，她見莘窈神情不佳，於是閉上嘴，什麼話都不說，自顧自開始收拾地上的花瓶碎片和裂成兩半的硯臺。
等到夜幕低垂，那老鴇兒似乎有些愧疚，復又翹着蘭花指來到莘窈的房前，她往前走一步，又往後退一步，彷彿內心掙扎。
畢竟這兩人相處也有了些年頭，說絲毫沒有感情是不可能的。
“我說你呀，傻姑娘，別倔了，”老鴇兒隔着門，又開始勸說房內的莘窈，“這是多好的一樁婚事，坊內的姑娘們可都眼紅死了，陸子煜有權有勢又一表人才，還非你不娶，他風流些怎麼了？礙着你享福了嗎？你今日清高，等真嫁過去之後，回頭就要來感謝我了！”
“那姓陸的給了你多少好處？”莘窈的聲音冷冷從房裏傳來。
“嗯……”老鴇兒擰着帕子，扭捏了半天，“五百兩黃金。”
門內一時沉默，緊接着一個陶瓷茶杯狠狠砸在了門框上，嚇得鴇姐兒一聲嬌呼。
“滾開！”莘窈厲叱。
“你，你……潑婦！”鴇母大罵一聲，甩着手絹，扭着腰走了。
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