第60章 第六十章
下一刻，方管事緩緩走來，他臉上笑眯眯的，“莘晏你只管去薛柏堂吧，你的寶貝姐姐由我護送，薛姑娘還在等你呢！”
少年聽到這話，心中殊覺不樂，他悻悻然鬆開了莘窈的胳膊，面上只能淡淡一笑，“那有勞方叔了。”
“沒事。”
方管事笑得春風和樂，他引着莘窈上了馬車。
其實剛纔他也看見了姐弟倆緊緊相擁的畫面，不過方管事對此不甚在意，他心想自己若是沒有成親，又有個美貌絕倫，對自己充滿關懷的姐姐，他也樂意當街給她一個擁抱。
兩人上車坐定，馬車輕快地奔馳起來，涼風吹拂入簾，莘窈望着車外街景，緘默不語。
一念及莘晏去了薛柏堂，即將遇到薛姑娘，她就愀然不樂，一雙秀眉也緊蹙不展，彷彿莘晏故意將她拋下了一般。
“莘姑娘，你以爲薛姑娘如何？與你弟弟是否般配？”方管事隨口找了個話題。
莘窈忙舒展眉頭，莞爾笑道，“般配是般配，但我前些日子與薛夫人小聊了幾句，她說傳言並不屬實，薛姑娘未與阿晏訂親，不知其中究竟有何誤會？”
“哦，”方管事笑着搖搖頭，“我聽說是小兒女私定了終身，尚未稟及父母，薛夫人還被矇在鼓裏呢。”
“既是私定終身，方叔您又如何得知？”
“我聽顧秋衡說的。”
“顧秋衡？”
“就是顧家小公子，”方管事饒有趣味地說道，“他與薛宛香是青梅竹馬，從小追着她的裙子跑，可惜殷勤過了頭，一味只知獻媚討好，反而丟了自尊氣骨。你別看薛姑娘面上對誰都笑嘻嘻的，心腸卻很硬，別人越是順從她，她越要踐踏他們的心意。顧秋衡對她言聽計從，一心要娶她爲妻，薛宛香根本瞧不起他，乾脆與他挑明，說自己與莘晏私定了終身，讓他死了這條心。”
莘窈聽罷，略微驚訝，“方叔看人眼光好生毒辣。”
“我到底比你們多了幾十年的閱歷，一個小姑娘還是能看明白的。”
“那他們到底有沒有私定終身？”
“不知道。”他咧嘴笑了，“你爲何不親自問問莘晏？”
“這孩子脾氣古怪，一說起這事，臉色就不好看。”
“他還敢對你擺臉色？”方管事大笑起來，“難道他不對你百依百順？我從未見莘晏對哪個姑娘這般關懷體貼過，原本以爲他不開竅，可看他對姐姐的態度，不應該啊……”
“所以是姐姐嘛，”莘窈也笑了，“這怎能一樣？”
說話間，馬車已抵達了目的地，莘窈跳下車與方管事作別。
此時天色已晚，雨雖停了，但陰雲尚未散去，夕陽已斜斜墜下山丘。
莘窈沒有回家，等方管事的車馬走遠，她便獨自一人來到山下一處淺灘。
此灣偏僻，鮮有人知，但岸邊黑礁嶙峋，海水碧藍透澈，放眼望去，天高水闊，乃是絕佳的觀景之處。
莘晏曾帶她來過此地，她很是喜歡，而這裏又離家甚近，只要莘晏不在，她閒來無事，便常來走走。
薄暮冥冥，白晝將盡，莘窈一人立在水邊，靜靜地看着翻翻滾滾的海浪出神。
今日莘晏平安歸來，她本該喜出望外，可乍見之歡淡去後，她只覺鬆了一口氣，內裏還是愁腸百結。
不知莘晏此時有沒有見到薛宛香？
如果他看見薛宛香與另一個少年打情罵俏，會不會傷心？
她極目遠眺，但見天地浩大，海鳥喑啞嘶鳴，潮水奔騰不息，只覺懨懨不樂。
她的生命與隨波追流的浮木有何不同？一路東流西蕩，既沒有幸福也沒有作爲，將來註定要孤獨終老，或許還未老就已先鬱郁而死。
夜幕悄悄降臨，她孑然一身徘徊在水邊，東想西想，竟忘了時間的流逝。
“姐姐！”
一個怒氣衝衝的聲音驀然打斷了她的遐思。
莘窈猛然回頭，只見不遠處，莘晏迎着風大步向她走來。
少年仍是一身黑衣，顯然沒來得及換下來，此時幾乎與黑夜融爲一體；他衣袍拂動，烏髮飛舞，滿臉焦急的神色，隱隱還有幾分剋制的慍怒。
“天色這麼晚了，姐姐你爲什麼不回家？”他一邊向她走去，一邊大聲說道，“這個地方很危險，尤其天黑的時候，要是突然漲潮，你不會水，來不及跑怎麼辦？四周又荒無人煙，萬一遇上歹人，你叫破嗓子都沒人管！今日在渡口你爲什麼不讓我送你回家？就爲了一個人跑來這裏？”
傍晚時分，他匆匆趕回家中，卻不見莘窈，遍問了僕婦，可都說沒見姑娘回來。
他急得漫山遍野地尋找，山上鬼火狐鳴，荒涼冷僻，半個人影都沒有，他心急如焚，幾欲發狂，最後抱着僥倖下山，纔看見莘窈幽獨地立在海邊，一個人形影相弔。
莘窈默默等他把話講完，待他走近了，才低聲問了一句，“你見着薛姑娘了嗎？”
少年原本急怒交加，被她冷不丁一問，愣了愣才道，“沒有。”
緊接着，他忽然神色一變，“是不是薛宛香惹你生氣了？她趁我不在欺負你了？”
莘窈淡淡一笑，“閨閣少女見了我都害怕，誰敢欺負我？”
他大爲不解，“那你爲何一人呆在這裏？”
“我來聽聽海聲，好早些習慣孤身一人的滋味。”她轉過身去，撫弄着身前的長髮，繼續在細軟的沙灘上漫步。
“爲何要習慣孤身一人？”他緊隨在她身後。
“聽說你與薛姑娘定了親，等你們成婚後，我就回天水城去。”
“迴天水城去？”少年突然感到一陣惶恐。
“是啊，我杵在你們小兩口中間多不好，我寧願一個人。”
他艴然不悅，“我早說過這輩子都不會成親的，哪裏來的小兩口？”
“你這孩子又說傻話了，就算今日你不跟薛姑娘好，你並沒有真正愛她，將來也會有趙姑娘，孫姑娘讓你動心，要知道，情之一字無人能逃過。”
聽到這話，他微微怔神，後又輕嘆，“的確，情之一字無人能逃過……”
“所以，我已經想好了，將來你成了婚，我就回天水城去。這些年我所有的積蓄都埋在後院的一棵老槐樹下，足夠我簡簡單單過完下半生，我會找一座山林隱居，一個人種菜種花，養些小雞小鴨——”
“爲什麼要這樣？”他突然急切地打斷了她的話，“是我做錯了什麼嗎？”
莘窈一愣，“沒有。”
“那你爲何要走？”
“我說了，是因爲——”
“我不會成親，一輩子都不會，”少年又急又怒，他心亂如麻，竭力冷靜思索，“難道是因爲我的行當？”
“我懂了，”他自以爲找到了癥結所在，耐心解釋，“姐姐，我知道你不愛狠毒兇殘之人，你愛我只因我是你弟弟，可我並非十惡不赦。平常出海雖然有殺人劫掠，但咱們只劫貪官污吏，還有爲富不仁的商賈，若有多餘的錢財一定會散給沿海貧民，尋常商船漁船，咱們向來是秋毫不犯的。”
莘窈默默看了他一眼，沒明白他究竟想要解釋什麼。
“你若當真不喜歡我這行當，大不了我不幹了，”少年乾脆將心一橫，“這些年我已攢下不少積蓄，咱們可以換個地方開間茶坊，像爹孃一樣作茶葉生意，從此穩穩當當，安安樂樂，好不好？”
她勉強一笑，“好啊，隨你吧，你幹什麼我都覺得挺好的。”
說完，她又自顧自沉浸在愁緒中，慢慢往前走。
莘晏呆呆地注視着她的背影，少頃，又飛快地追了上去。
“姐姐，”他追上她，低聲問着，“你究竟爲什麼不開心？”
“我，我是有些不開心……”她猶豫不決地開口。
他靜靜等着她繼續往下說。
“你記不記得曾對我說過一句話。”
“什麼話？”
“你說‘你我並不同路，將來你會有你的家，我會有我的家’。”她說這話時，語調十分悽楚。
“那只是氣話罷了，”他連忙解釋，心中焦急，“你不要往心裏去。”
“我知道那是氣話，可那也是實話，”她神色怏怏，“總有一天你會爲了另一個姑娘離開我，即便你如今情竇未開，往後總有一天會領略那滋味。世上沒有孩子會永遠留在母親身邊，你會有你的家，可我卻不一定……”
“你總拿我當孩子，”他忽然鎖緊了眉頭，“可我並不是孩子，你只比我大五歲，五歲之差當不了我的母親。”
她看了他一眼，藉着星輝月色，他發現她眼裏透射着淚光，好像被他的話傷了心一般，“是啊，我是你姐姐，姐姐遠沒有母親重要。”
他困惑不解，他們的母親早已逝世，難道在他心中，還會有人比姐姐更重要？
“離開姐姐總是比離開母親要容易得多。”她黯然幽怨。
“我絕不會再離開你的。”
“可你已經離開過一次了。”
“那是因爲——”他說不下去。
“你心儀的姑娘究竟是誰？”她突然停下腳步，轉過身去，“究竟是不是薛宛香？”
“不是。”他斷然否認。
“那是誰？”
“姐姐不用知道，”他忽然冷淡了幾分，“總之我心儀的姑娘永遠都不會心儀我。”
“永遠都不會？”
“對。”
“那，那真好……”
“什麼？”
“我盼她永遠不要喜歡你。”她輕聲說道。
“爲何？”他愈發困惑。
她忽然張開雙臂，踮起雙腳，輕輕擁抱住他。
莘窈已經好多年沒有主動抱過他了，少年被她這麼一摟，只覺心旌神搖，霎那間萬般柔情涌入心田，狂烈的海風浪濤似乎都變得輕柔溫和起來。
“阿晏，”她緊緊抱着他，在他耳邊喁喁細語，“你永遠陪着我好不好？別去喜歡什麼薛姑娘文姑娘，我要你陪着我，直到我老，直到我死。你不在我身邊，就算被萬人擁躉，我也覺得很孤單。”
她這話又像是祈求，又像是命令，他聽了胸口彷彿遭一重錘，被砸出了萬千喜悅。
她竟如此依戀他？她對他的情意竟比他想象得還要深厚？
“我自然陪你到老，”少年溫柔地回抱住她，“若你死了，我便與你一起去死。”
“你說什麼？”她詫異。
“姐姐，旁人死了，我或許會傷心，但你死了，我是一定活不成的。”
她啞然良久，最後在他耳邊輕輕嘆了一聲，“唉，我又何嘗不一樣？”
這一聲嘆息叫少年人心潮騰涌，他知道莘窈依戀他，但未曾料想這依戀竟如此之深，彷彿只要他開口，她會爲了留住他而百依百從，哪怕是他的非分之想。
他的心底忽然燃起了一簇邪惡幽微的火苗——若他此時趁虛而入，要挾索取，她定然無法拒絕：好姐姐啊好姐姐，要我跟你作伴也不難，只消你滿足我不可告人的欲/念，我便一輩子唯你馬首是瞻。
此念不斷在他腦中盤桓，少年情熱如沸，幾乎就要付諸行動。
然而這節骨眼上，遠處忽然隱隱傳來腳步聲和笑聲，似乎有人正往這邊走來。
少年聞得聲響，突然面紅耳赤地從女子的懷抱中掙脫了出來，羞愧得無地自容。
濃郁的夜色掩蓋了他通紅的面頰，莘窈沒有看出端倪，只覺弟弟變得喜怒無常，不知自己又哪兒惹他不快了？
“姐姐，夜深了，咱們回家吧。”他抓住她的手，緊緊握着。
“好。”她滿心疑惑，卻還是隨他走了。
兩人沒走出幾步遠，便見一對少年少女嬉笑着跑來，跑在前頭的姑娘一路咯咯嬌笑，聲音嬌脆甜美，聽來十分耳熟。
待她跑近了，他們才認出來者竟是薛宛香，她身後跟着一位鮮衣博帶的少年郎，正是莘窈白日裏在薛柏堂見過的那位。
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