第25章 胡马欲南饮 作者：未知 “塞外有胡骑。” 說话的却是赵胡儿，他不知何时已蹲在烽燧第二层，在任弘和韩敢当說话间，他的目光一直凑在觑贼孔上，看着外面动静。 任弘和韩敢当连忙站到烽燧边缘往外看，却什么都看不清楚，還是赵胡儿上来指着给他们瞧。 “五裡之外（汉裡为415米）的籍端水北岸，一共三骑，一骑赤马，两骑黑马。” 顺着赵胡儿因为长期拉弓扣弦而留下深深凹痕的右食指看去，任弘這才隐约看清，果真有人马在北岸活动。 韩敢当的眼神则比任弘還差些，一直到另两名胡人赶着一大群白花花的羊到水边时才瞧清楚…… “眼睛花了，花了。”韩敢当如此嘟囔着，对自己眼力不如赵胡儿十分不爽。 “见虏在塞外籍端水北者，昼举一烽。” 任弘让韩敢当举烽，同时密切关注着疏勒河北岸胡骑的一举一动。 赵胡儿却已经放下了戒备，松开了握弓的手：“应只是一帐普通匈奴牧民，因在北边争不到牧草，這才赶着羊到水边放牧。” 韩敢当反问：“你如何得知？” 赵胡儿道：“那五骑中有三骑都是半大的孩童，勉强能驭马而已。” 韩敢当反驳道：“胡人不会轻易靠近长城，万一是故意以老弱和牲畜为先导，来诱燧卒出塞呢？先前也不是沒有過。” 任弘颔首，据說一百多年前，汉高祖刘邦就中了类似的计策，冒顿单于匿其精兵，见其羸弱，导致汉军冒进。最后老刘身陷白登，困了七天七夜，连最后怎么出来的都语焉不详，成了汉初一大谜题。 赵胡儿却懒得再回答韩敢当，只数着那些羊的数目，对任弘道：“匈奴人主食不是肉，而是牛羊马所产的酪浆，在北山的部落裡，一個五六口之帐，至少需要5匹马，2峰骆驼，6头牛，二十羊才能勉强维持生计，数目正好与這差不多。” “虽然他们一般不会靠近长城，只在北山溪谷沟壑中放牧，但现在是八月，很快就要入冬了，必须让牲畜多吃一些牧草养膘，游牧地域变大，故常有人冒险来到水边放羊，派人出去稍加恐吓，便会狼狈而走……” 還不等任弘考虑要不要骑着萝卜出去吓唬吓唬，他们西边的凌胡燧已经收到這边传递的信号，抢先行动了。 有两名燧卒出了长城，骑着马朝疏勒河缓缓走去，行了不過三裡，河北岸的五骑胡人发现了他们，立刻慌慌张张地赶着羊往北面地势复杂，沟壑纵横的高地退去。 而那两名燧卒则在水边大肆耀武扬威，看来驱逐少量胡人，也是烽燧的日常工作。 “果然如赵胡儿所料。”任弘心中暗道，這赵胡儿曾长于匈奴部落中，十多岁才逃出来，对匈奴人的习性十分熟悉。 “這個月是匈奴在籍端水边活动最频繁的月份，到下個月，他们就要离开夏牧场，进入更高的北山坡地上驻牧，来年二月月才会离开冬牧场。” 赵胡儿丢下這么一句话，便回到烽燧二层，捡起了一支胡笳——這是他昨夜落下的，旋即朝任弘一拱手，沿着阶梯下去了。 任弘思索着他的话，心裡却产生了一個疑问。 “若真如赵胡儿所言，本月匈奴人在水边活动频繁，刘燧长倒也有可能真是被胡人所杀，但真的如此简单？” 韩敢当看着赵胡儿离去，有些不满，对任弘道：“胡儿毕竟是胡儿，說的话不可尽信。就像狼跟狗长得很像，但毕竟是狼！” 任弘心裡有底，不過這俩人究竟是结了什么怨？ 他笑道：“我知之，但韩伍佰，我有一点不明白。” 任弘指着位于疏勒河南岸的长城道：“当年修筑這长城烽燧时，为何不修在河水北岸？敦煌本就缺水，竟将水源拱手让给匈奴，使之能与我共有，此兵家之大忌也。” 韩敢当道：“任燧长有所不知，修這道长城时，中部都尉以北并无匈奴，近十多年来才从东边的马鬃山陆续迁来一些。故昔日筑垣时，只考虑籍端水以北离敦煌太远，恐救援不及。倒是在东边的宜禾都尉，因为要防御马鬃山的南下匈奴，长城便设在籍端水之北……” 接着他便对任弘說了敦煌北部匈奴的分布情况：一百年前，匈奴占领河西走廊后，分浑邪王、休屠王在此驻牧。后来二王为霍去病所破，浑邪王杀休屠王，归降汉朝，两個大部落被汉武帝迁到陇西等地，成了“五属国”，敦煌等地遂空。 在汉武帝规划下，中原移民陆续迁入河西适合农耕的地区，匈奴单于也派了新的部落，驻扎在敦煌、酒泉北边的马鬃山一带，号“右犁汙王”。 马鬃山虽然不如敦煌绿洲富饶，但也有些水草森林，成了右犁汙王的冬季牧场，其麾下有引弓之骑数千，掌握着通過星星峡，进入西域伊吾（哈密）的交通要道…… 右犁汙王就成了敦煌郡主要防御的敌人，而赵胡儿，便是许多年前，从右犁汙王手下一個千夫长那跑過来的。 任弘了解了缘由，虽然過了河，還有地形复杂的北戈壁，外加峰峦起伏的北山，看上去，破虏燧并不会成为匈奴犯边的战场。 但這未设防的河流，却能成为胡骑长途跋涉后的补给站，实在是敦煌防线上致命的缺陷…… 放目望去，入秋的塞北最是美丽，胡杨橙黄，阔叶林嫣红，布满疏勒河谷，后世若看到敦煌有這么好的植被，应该高兴才对，可现在却总感觉那些林木中暗含着危险。 等下了烽燧，正好陈彭祖刚刚醒過来，捂着被咬得满脸是包的脸，哭丧道： “任弘啊，你這破虏燧的跳蚤，可真是凶恶！” …… 吃完朝食后，任弘送陈彭祖下到山下，除了为破虏燧申請再养一條警戒用的狗外，還希望陈彭祖能搞到敦煌郡令史对刘燧长验尸的爰书，也就是破案和验尸的报告，抄录来给自己看看。 “爰书？你想做甚？”陈彭祖抬起头，诧异地看着任弘。 任弘道：“破虏燧才死了燧长，虽說令史定案是胡虏或流民贼杀，但我心裡有些不安，想看一看。” 他先前已分别问過燧中众人，關於刘燧长死亡的情形，当日是吕广粟在看烽燧，只远远看见刘燧长骑马而出，去河谷裡狩猎，但进了胡杨林后，却久久未出，到傍晚才觉得可能出了事，派人過去一看，已经晚了…… 整個過程裡，沒有可疑人物从河谷离开被烽燧看到，凶手何时潜入，又如何遁走，成了這起谋杀案最大的迷。 “真是多此一举。”陈彭祖摇摇头，但還是說道： “爰书在中部都尉驻地留了一份，待我回去瞧瞧。” “多谢陈兄，等休沐时我請你吃酒。” 陈彭祖又好心提醒任弘道： “要我說，你与其关切此事，不如好好准备下八月十五的都试。” “都试？”任弘新官上任，对军中制度還不太熟悉。 陈彭祖解释道：“便是秋日试射，八月十五当天，像我与苏延年這样的属吏，各候长、燧长都要去候官处报到，以弓箭或弩试射五十步外的靶子。” 原来這都试便是汉朝的军事演习，除了演练军阵外，官吏還要举行“貙（chu）刘礼”，也就是射礼，长安的南北军一般在立秋日举行都试。地方军队稍晚一些，時間也不统一，但必须在十月上计前完成，将各自的都试情况上报中央。 如此，方能在和平的时期裡，督促将吏勿要懈怠了武备。 任弘细细问了，才知道秋试射时，每個官吏都要用十二支箭射击五十步外的靶子，以射中靶心的数量计算，6支为正常，超過6支的，每支赐劳十五日，若是不足6支的，每支夺劳十五日…… 這所谓的“劳”，說白了就是嗯……工龄。 官吏工龄到了一定年份，即便沒有功劳，也是可以升迁的。 但任弘這种政审不過关的人，当当少吏就算了，還指望靠工龄混上位不成？ 任弘有些不以为然，但陈彭祖下一句话，却让他打起了精神来。 “去年，破虏燧旁边的广汉燧燧长，十二支箭才中了一支，遭到整個步广候官嘲笑，最后還被候官一怒之下撤了职务。” 陈彭祖点着他道： “任弘，不知你射术如何？到时候若是射得太次，你這燧长的位子恐怕不等坐热乎，就要丢了！”