第51章 元凤四年春 作者：未知 任弘昨天去了步广障一夜未归，赵汉儿有些担心他会不会在半路遭遇亡人盗贼，而韩敢当则嘿嘿笑着說，任弘這雏儿估计是升了官后太過高兴，到乡中女闾找乐子庆祝去了。 “听說那新进了几個胡妇，任弘张口闭口都是西域胡妇，定是好這口的。” 直到次日接近下午的时候，任弘终于骑着萝卜慢悠悠地出现。 二人才知道，任弘昨日半路被孔都尉派人追了回去，還接到了一份来自长安的征辟，除为傅介子使团的“假吏”。 老韩有些发懵，這才想起来，任弘說過的，举荐他做燧长的“大人物”就是傅介子。 “但那‘假吏’是個啥官，怎么沒听說過？” 大汉朝不同体系裡的官员名目多了去，怎么可能個個都知道，任弘便拿出昨日奚充国告诉他的事现学现卖： “汝等可知常惠？” 韩、赵二人摇头，任弘只好道：“那苏武总知道罢？” 韩敢当一拍大腿：“苏子卿使匈奴，持节十九年不失，谁人不知谁人不晓！” 苏武是三年前才从匈奴归汉的，归来后担任典属国，俸禄中二千石，在汉朝官府的宣扬下，他的事迹早已传遍四方。 也因为苏武名声太大，两年前苏武的儿子参与燕王、上官桀、盖主的谋反被诛杀后，一向心狠手辣，喜歡斩草除根的大将军霍光竟未敢追究苏武…… 任弘继续道：“今上继位后，大将军与匈奴达成和议，派人索要苏武等当年被扣留的使节，匈奴明明将苏武置于北海，却谎称他已死，汉使也信以为真。” “好在有一位随苏武出使匈奴，一同被扣留的吏士求见汉使，原本述說此间情形，告知苏武所在。又教汉使，好好与匈奴讲道理沒用，他们反而更信奉神怪之事，不如告诉匈奴单于：汉天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，脚上系著帛书，上說苏武等人在北海！” “汉使依其言行事，匈奴单于听闻后果然大惊，信以为真，這才答应让苏武归汉……” 赵汉儿笑道：“那吏士真是聪惠。” 任弘道：“对啊，這吏士，正是常惠！” “常惠和苏武一同归汉后，如今在朝中为中郎，管着典属国右曹之事，秩禄与傅介子同。不過他当年在苏武使团中担任的，便是‘假吏’之职！” 假吏犹言兼吏也，是一种权宜奉使的下级吏员，說白了就是临时工，但也是有秩禄的临时工，任弘不由感慨，自己在边塞惊心动魄，拼死拼活，最后能混上两百石，却是靠了烤馕。 還有傅介子的一句话…… 太真实了，朝中有人好办事啊，他更加笃定，這世道，相比于老老实实砍人头混资历，抱准大腿果然是沒错的。 韩敢当一下子有些怅然若失：“這么說，燧长要离开破虏燧了？“ 任弘颔首：“然也，我這几天就要卸任，与傅公派来的骑吏奚充国一起，去河仓城督造馕坑，筹备使团的干粮，来年开春傅公抵达敦煌厚，再一同出关。” 离开玉门的第一站是楼兰国，别看楼兰离汉最近，但她与玉门关、阳光的距离，足足有一千汉裡…… 而且在抵达水草丰饶的罗布泊前，還要跨越令人谈之色变的白龙堆、三垄沙，行进速度极慢，若不备足水和干粮，就要死人喽。 而河仓城属于玉门都尉，作为军需仓库，为长城烽燧以及西进东归的使团提供粮食、衣物、草料，在那就近制馕，的确最为方便。 任弘已经开始交接后事了： “我向步广候官推薦了汝二人为燧长，但候官以汝等不识字为由，沒答应。“ 任弘有些无奈，按理說韩、赵二人都已增秩至比百石，当燧长绰绰有余，但沒想到，汉朝对官吏识字要求严到這种程度，也难怪宋万耿耿于怀。 “就算做了燧长，也沒意思了啊。” 韩敢当道：“一同守燧与匈奴死战的五人，吕广粟、张千人受伤退役。任弘再一走，就只剩我与這胡……汉儿，整日盯着他這张圆脸看，乃公可受不了。” “别急，来年就只剩你一人了。” 赵汉儿冷不丁地說道：“我在破虏燧呆了十多年，从胡地逃回后，被赵燧长收养，他死前让我好好守着燧，别想着往塞内走，說不管我到哪，他人都只会将我当成胡儿……” “我听了赵燧长的话，在破虏燧守了這么多年，也算对得起他的养育之恩。” 赵汉儿摸摸头上的发髻，笑道：“现在我想明白，想透了，我是堂堂正正的汉儿，想去哪，就去哪，也是时候，离开此处了！” “真只剩我了？” 韩敢当一愣，他的家在几年前沒了，只剩下仇恨和愤怒，這才来烽燧守边，希望能杀胡为妻女报仇。一屁股坐死那百骑长后，仇怨稍消，笑容也多了些，又觉得与任弘、赵汉儿還算意气相投，终日喝大酒吃好肉，日子也挺不错。 如今忽然两人要走，只剩下他一個，顿觉寂寞。 顿时一摔手上的甲： “既然如此，老韩我也不干了，那孔都尉一味令吾等龟缩不得出塞，想来也等不到击胡的机会，我在這枯守作甚。” 赵汉儿却反问他：“不做兵卒，你還能做何事？” 韩敢当哑然，不同于任弘识字，会一手好厨艺，赵汉儿能打猎，他除了杀人砍脑袋，還真不会其他本领，往后做什么呢？也学吕广粟他们买田好好過日子？重新娶妻生子？在敦煌边地慢慢老死…… 韩敢当虽然四十岁了，但心還活在二十，有些不甘。 反观任弘，明明可以去步广候官，做一個安逸的尉史，却辞了轻松活，偏要去西域冒险。 出使西域，只要去了活着回来的人，都能得到一大笔钱，运气好還能立功。但风险也大，使团全部覆灭于黄沙或匈奴人刀下，是常有的事。 “任弘不论是近身搏杀還是弓弩远射，其实都不算厉害，他竟也不怕。” 韩敢当佩服任弘的勇气之余，也有一丝羡慕。 毕竟韩敢当也不是能好好過安定日子的人，只可惜空有一身本领，无处投效…… 他忽然一拍脑袋，想到一個主意：“任弘，不如我也随汝等去西域，何如？” 赵汉儿打破了他的妄想：“你想甚么，持节使团，岂能随便塞人？” “其实……” “傅公還让我和奚骑吏做一件事。” 任弘也正有此意，对二人笑道： “這次出使不同往常，需要征募一些忠于大汉，且悍不畏死，能以一敌三，甚至以敌五的勇士同行！” …… 时光如梭，光阴似箭，這才眨眼的功夫，三個月的冬天竟已结束。 元凤四年春，到了！ 一月初的一天，敦煌郡丝路干道上，打东边来了一個车队，驼背上满载丝绸，更有马车拉着上锁的厚实箱子，由伍佰、材官持刃看着。 這正是傅介子的使团，他老人家仍持节乘车在前，队伍裡有不少数次随他西出玉门的老人：副使吴宗年，吏士孙十万、卢九舌等。 但也添了几個新面孔，多是在长安征募的“勇士”。 比如来自会稽郡的材官郑吉，他是使团裡唯一一個南方人。 和后世南方人更扛冻不同，郑吉眼下虽然捂着很厚实，但骑在马上却直打哆嗦。 “不是入春了么，敦煌边塞为何還這么冷。” “到悬泉置就好了，還有十来裡。”作为翻译官的卢九舌的确有语言天赋，整個使团中，就他能跟满口会稽方言的郑吉聊得来，语速還是那么快，說道： “那有热炕，有铁锅炒的好菜，有滚烫的羊肉汤……” 他看了前面孙十万魁梧的背影一眼，促狭地笑道：“对了，還有刚出炉的烤馕呢！” 本来還走得好好的孙十万，听到這個字，忽然蹲下身子捂着胃，回头朝卢九怒目而视： “别跟我提馕！” …… ps：第二章在晚上。