第23章 疯狂开垦土地(4) 作者：未知 第23章 疯狂开垦土地（4） 农历大年除夕日，這天是大明帝国最重要的节日。這天上到帝王将相，下到平民百姓，都要举行各种庆祝活动与娱乐活动，辞旧岁，迎新年，而這天后，時間也进入了万历18年。 除夕這天当然同样是五寨堡的大日子，這天刚一开始，震耳欲聋的鞭炮声就在五寨堡各处响個不断，家家户户都在忙着换门神、贴春联、挂年画、贴窗花，到处充满了喜庆的气氛。 托黄大少的福，今年可以過個好年，五寨堡人人脸上都是带着笑。见了面，都乐陶陶地相互拱手作揖。而各人的话题中，都不会忘了要感谢一声黄大少。 五寨堡军匠们居住的街上，此时也是一片喜庆的气氛，大家都忙着在门外换门神，贴春联，打扫整理自家的房屋。虽然军匠们住的茅草屋還是一样的破败，不過原先那些裂开的口子已经全部用新泥堵上了，加上门口新换的对联门神，街上的一些鞭炮屑，颇有几分新年的味道。 经過一個多月的调养，這些军匠们，不论是男子還是女人和小孩，都不再是以前那种面黄肌瘦，脸有菜色的样子，個個气色已经好了很多。许多人身上穿着的棉衣也厚实了许多，在寒风中，不会再冻得直打哆嗦。特别是许多军匠小孩子，還穿上了新衣，拿着一些鞭炮在到处乱放玩乐，小孩子的闹腾声，不断传来。 大人们一边忙活，一边笑呵呵地不时看自己孩子一眼，或是和邻裡聊几句。聊得最多的還是過了年后，自己可以做多少水车工具，从大少那边又可拿到什么奖赏月钱。对未来的生活，大家都充满了憧憬。 外面的鞭炮声中，刘二妞一蹦一跳地跑进屋内，和那天黄来福见到她的不一样，她今天可不再是穿得破破烂烂，而是穿了一身的新棉袄，一身的新棉鞋，可以看出，她的身子虽然還沒长开，但长大后，肯定是個美人胚子。 她神情欢快，一边跑一边喊：“姐，姐。” 屋内，军匠少女刘玉梅正在忙活着，她伸着腰，掂着脚，棉袄下展现出妙曼的曲线，一边往墙上挂着几张年画，這些年画上无一不是画着一些鱼、娃娃等吉祥物，意托丰衣足食的意愿。 她脸上带着笑，一边挂着年画，一边道：“小妹，你来得正好，你帮姐姐看看，這些年画会不会挂歪了？”這一多月浓浓的米粥面汤喝下来，她的脸色已是红润了许多，沒有了以前那种菜色，更显得秀丽。 刘二妞撑着下巴，歪着头，脆声道：“嗯，我看看，嗯，姐，我看挂好了，不会歪了。” 刘玉梅拍了拍手：“那就好，小妹，你陪姐将這些挂千挂到门楣和房檐上去。” 刘二妞应道：“好啊，姐，我来帮你。”這挂千是当时大明的一种装饰，以红纸剪之，多为鹤鹿同春，三羊开泰，八仙過海等內容，新年时，不论南方和北方多有挂之！ 姐妹二人一起动手，兴致勃勃地将几串挂千分别挂到各個房檐上去。 二人正忙着，她们的爷爷刘老汉拎着几块肉，几條鱼，還有一小坛酒，乐滋滋地进来。 他一进门，就裂开已沒有几颗牙的嘴呵呵笑道：“大妞，二妞，你们看，這是什么？” 刘二妞见了，首先欢喜地道：“哇，是肉啊，還有鱼。”她抱住刘老汉兴奋地道：“太好了，爷爷太好了。” 刘老汉爱怜地摸了一下刘二妞的头，乐呵呵地道：“就知道我的二妞嘴馋，加上今天過大年，所以爷爷就买了一些鱼肉回来。” 他有些感慨地道：“想不到我們穷军匠家還能吃上鱼肉，记得上次吃肉已经是五年前的事了……唉，這都是托了黄大少的福啊。” 听到黄来福的名字，刘玉梅眼中闪過一些异样的神情。而刘二妞则是天真地道：“爷爷，现在街上還有摊贩卖肉嗎？他们不回去過年嗎？” 刘老汉道：“大多数摊贩都回去過年了，不過還是有一些留在堡内，說是等着過了年后，就好做堡内的生意，他们說……” 刘老汉刚說到這裡，就听到外面刘总旗的声音响起：“刘大爷在家嗎？” 接着就见刘总旗走了进来，见了众人，他笑道：“原来大家都在，那就好，我家婆姨說人少也是過年，人多也是過年，让你们一起到我那去。” 刘老汉道：“大兄弟，总是麻烦你，那多不好意思。” 刘总旗笑道：“刘大爷這說什么话，想当年我和刘兄弟可是……”說到這裡，他脸色一暗，随即又展颜笑道：“我那婆姨的脾气，大家都知道的，话不多說了，玉梅，二妞，去，收拾收拾，都一起過去。” 推推拉拉中，各人来到了刘总旗的家，也不远，就在隔壁，平时日，刘总旗就对刘玉梅一家多有照顾。今天更是让他们都一起過来過年。 刘总旗的婆娘钱氏正在灶前忙活着，锅裡正滋滋作响，正炒着肉，一阵阵香味传来，让刘二妞馋涎不已。见各人进了屋，钱氏热情道：“总算過来了，刘老爹，今天我這可是准备了不少好菜，就等着你们了。” 刘老汉道：“又要麻烦钱大嫂子了。” 刘玉梅则道：“钱嫂，我来帮你。” 钱氏笑道：“我家玉梅就是勤快。” 她“去去去”地轰走了围在灶前不住吞口水的自家两個孩子，让刘玉梅一起過来帮忙。 女人们在忙，刘老汉则是和刘总旗坐在一边說话，可以看出，二人的脸上都颇有笑容，显见這個年很让他们舒心。 那边肉炒好后，钱氏想起什么似的，擦了擦手，笑道：“看我這记性。”她进裡屋去，很快出来，却是拿出了一匹花布，說道：“玉梅，前两天上街，你嫂见這块布不错，就扯来给你，你试试，這颜色配不配你。” 刘玉梅忙推让道：“钱嫂，我不能要。” 钱氏道：“你還跟我客气什么，你再推来推去的，你钱嫂就要生气了。” 刘玉梅无法，只得让钱氏在自己身前比划。 钱氏叹道：“多水灵的一個姑娘，将来不知有谁有福气讨我家玉梅做婆姨。” 刘玉梅娇羞不依：“嫂……”钱氏笑道：“我們的玉梅害羞了。說起来，我家玉梅也到年纪了，你嫂认识的人也不少，要不要钱嫂帮你寻一户好人家？” 刘玉梅神情忸捏，只是红着脸不依。 刘总旗站起来解围道：“好了，好了，不要为难我們的玉梅了。孩他娘，快些准备年夜饭吧，大家都等着呢。” 在钱氏和刘玉梅的忙碌中，刘总旗和刘老汉的闲话中，一顿還算丰盛的年夜饭准备好了。 刘总旗出去放了鞭炮后，在外面還时不时传来的零星鞭炮响声中，众人围坐桌旁，欢声笑语，吃着鱼肉，喝着米酒，這种欢快的情形似乎在刘总旗家中好久沒出现過了。 刘总旗和刘老汉对喝了一口酒，看着众人的笑语，突然眼红道：“沒想到還会有這样红火一天，如果刘老哥和刘大嫂在……他们不知会有多高兴。” 刘总旗当年和刘玉梅的父亲刘大富交好，可是十年前一场鼠疫夺去了刘玉梅双亲的性命，当时那场鼠疫，五寨堡死亡人口数百，這样的惨事想起来，至今還是让人不寒而栗。 听刘总旗這样說，众人都是沉默下来。孩子们也不敢說话了。 半响，钱氏嗔怪他道：“你看你，大年头的，還說這样扫兴的事情。也不看看玉梅她们還在。” 刘总旗强笑道：“是，是我失言了。” 刘老汉道：“大兄弟，你和黄大少接近，你說說，過了年后，我們還会有象现在這样的好日子嗎？” 玉梅和二妞双亲死后，這一家的生活，就全靠刘老汉支撑了，当年为了将這两個小娃娃拉扯大，刘老汉不知道费了多大的心思，吃了多少的苦。 一直以来，一家大小的日子可說是過得非常艰难，虽时不时刘总旗会接济一下，但刘总旗也要养家，他的月粮也是一样微薄，自家都非常难過，帮助总是有限的。 生活的改变在黄来福雇佣他们后，刘老汉虽然年過花甲，但却有一手的好技艺，加上身体硬朗，自家的勤快也不差過年轻人，這些時間裡，他制作出来的水车工具，任谁见了都沒有二话，大受黄来福的赞赏。 年底时，除了指定的月粮外，刘老汉還受到了黄来福赏粮一石的奖励，生活有了指望后，总希望這种指望一直保持下去。虽說黄来福早和他们签订了雇佣他们二年的合约，但刘老汉总觉得如在梦中般，怕一醒来，這种好日子就消失了。 刘总旗当然明白刘老汉的顾虑，事实上，這些天，也经常会有一些军匠们来询问確認与刘老汉相同的事情，他笑道：“刘大爷不用担心，大少准备大力开恳土地，到时需要的人手工具只会更多，至少在這几年中，我們不用担心沒活干，拿不到月粮，而是要担心到时太忙碌了。” 刘老汉松了一口气，抚着雪白的胡须乐呵呵地道：“忙碌沒关系，我們這些苦命人，不怕干重活累活，只要干活了能吃饱，孩子们都平平安安，就心满意足了。” 刘总旗笑道：“黄大少以前就說了，为他干活的人，人人可以吃饱穿暖，事情也果然如此。等再過几個月，黄大少替职千户，我們的日子只会越来越红火的。来，我們大家都来干一杯。” 众人都举起了碗，钱氏小声道：“你說這人真是奇怪，這黄大少以前是個什么样的人，我們都很清楚，怎么突然就转了性呢？” 刘总瞪了她一眼：“不要說别人的坏话，我們现在好日子可是大少给的。” 钱氏立时转口：“愿大慈大悲的观世音菩萨保佑大少长命百岁，這样我們以后都有好日子過了。” 刘总旗再次道：“来，我們干杯！” “干！” 就是屋内的三個小孩也举起了碗，伴着欢笑声传出。 黄来福从大田庄一回到了千户宅，立时一股浓浓的年节味道迎面而来！