第51章 調查
“看來，還是高估他了！這纔沒幾天，又回到了原來的老路上！”
周安微微一笑，嘴角勾起一抹深意：“陛下若是重回舊路，再度沉溺於聲色犬馬之中，對於大將軍來說，豈不是一樁喜事？”
蕭雄聞言，隨即放聲大笑：“哈哈，周師爺所言極是。”
笑聲漸歇，他突然話鋒一轉：“對了周師爺，你找我是有什麼事嗎？”
周安收斂了笑容，正色道：“確實是有要事，探子來報，雨化田已經帶着一隊人馬悄悄離開了京城，前往隨州府。”
蕭雄聞言，眉頭緊皺：“隨州府？那不是郭嘉清賑災的地方嗎？”
“是的，我懷疑雨化田此行是奉了陛下的旨意，去探查郭嘉清賑災一事的。”
蕭雄沉默片刻，眼中閃過一絲寒光。
周安沒有多說什麼，只是靜靜地站在一旁，等待蕭雄的下一步指示，書房內再次陷入了沉寂，
蕭雄眉頭緊鎖，低沉地推測：“應是陛下所爲，恐怕陛下覺察到郭嘉清在賑災款項中動了手腳，這纔派雨化田前去查探虛實。”
他擡頭瞥了周安一眼，繼續道：“雨化田還是有些本事的，若他到了隨州，只怕真能查到些什麼。”
“這段時間，你與郭嘉清的聯繫能免則免。至於他分給我們的銀兩，也暫且不要收了。”
周安點頭稱是，接着彙報，“郭嘉清那邊已有消息傳來，稱他剛到隨州府，就已將部分官糧運回老家變賣爲銀，那筆孝敬錢，如今正由慶裕商行的商隊送往將軍府。”
蕭雄嘆了口氣，無奈道：“慶裕商行負責轉運郭嘉清的孝敬錢，你去告訴他們，這筆錢原路返回，暫時不要送到將軍府。”
他眼中閃過一絲狠厲：“另外，等事情之後，慶裕商行的部分人必須處理掉。”
“這些年，郭嘉清那邊孝敬的金銀，都是由他們經手轉交的。他們手握如此多的祕密，一旦雨化田順藤摸瓜，通過慶裕商行追查到我們這裏，後果不堪設想。
“另外，慶裕商行中那份記錄這些年轉運事宜的賬本，也要記得銷燬。”
”除了慶裕商行以外，所有關於此事的知情人，都要一併處理掉，決不能留下一個活口！”
周安心中一顫，感受到蕭雄身上散發出的寒意。
他連忙保證：“大將軍放心，我會立刻安排，保證把這件事情，處理得乾乾淨淨！”
……
次日清晨，雨化田頭戴斗笠，身披烏蓬，領着一隊人馬抵達了隨州府。
沿途所見，無不讓他深感震撼。
一路上，到處能看到衣衫襤褸的難民蹣跚而過，他們眼睛深陷，麻木空洞，步伐沉重而緩慢。
城外，樹木的樹皮和樹葉被飢餓的難民們啃食得一乾二淨，只剩下光禿禿的枝幹，如同大地的枯骨。
護城河和城內的河流早已乾涸，河牀龜裂，裂縫中生長出乾枯的雜草。
進入隨州府，守城的門衛迎上前來。
雨化田仔細觀察，發現這些門衛同樣面黃肌瘦，面露菜色。
城池守衛，身爲領取皇糧的“體制內人員”，都淪落到這種地步，可想而知饑荒的嚴重性達到何種地步。
他們此次進城，巧妙地僞裝成一支行商隊伍，馱着滿載的貨物。
隨州守城官並未起疑，在收了銀兩後，愉悅地放他們入城。
進入隨州城後，眼前的景象讓雨化田不禁暗自喫驚，只見城內，壓抑的氣氛讓人窒息。
街頭巷尾，隨處可見乞討的乞丐，他們餓得皮包骨，奄奄一息。
而那些已經餓死的屍體，則成爲了野狗們的獵物，被殘忍地啃食着。
一旁的路人卻對此視若無睹，彷彿已經習慣了這種慘狀。
人們飢腸轆轆地在城中游蕩，尋找着能夠果腹的食物。
突然，一陣騷動如漣漪般在人羣中擴散開來。
難民們宛如嗅到血腥味的餓狼，瘋狂地涌向城中的某個方向，步伐急促而混亂，彷彿被某種無形的力量牽引着。
雨化田眉頭微皺，心中涌起一絲疑惑，低聲對手下吩咐道：“跟上去。”
一行人悄無聲息地混入難民之中，隨着人流一路向城中深處行去。
終於，他們來到了目的地——賑災粥鋪。
災民們手捧破舊的碗具，爭先恐後地涌向粥鋪。他們眼中閃爍着對進食的渴望。
“他孃的，給勞資排隊！都給我排隊！”
“否則打死你們，不給你們喫粥了！”
粥鋪的官吏粗暴地大喊着，從衙役手中奪過一根粗大的水火棍，毫不留情地揮舞着，驅散擁擠的人羣。
雨化田趁機走近粥鋪，目光落在鍋中那稀薄的粥上。
那小米粥煮得顆粒分明，湯勺舀起時幾乎透明如米湯。
這樣的食物，對於飢腸轆轆的難民來說，無疑是杯水車薪。
雨化田在粥鋪前默立許久，心中無聲地嘆了口氣，轉身離開。
隨後，他帶着手下繼續前行，穿過隨州城蜿蜒交錯的小巷，最後來到一家雜貨鋪。
一片狼藉的景象映入眼簾，貨架傾倒，貨物散落一地，顯然剛剛經歷過一場洗劫。
雜貨鋪的老闆正拿着掃帚，默默地清掃着店內的廢墟。
他擡頭看到雨化田一行人，眼中閃過一絲警惕。
“剛被搶過，店裏現在已經沒東西可賣了。”老闆淡淡地說道。
雨化田微微一笑，摘下斗篷，露出裏面的裝束。他平靜地說：“我們不是來買東西的，而是來送貨的。”
老闆微微一愣，疑惑地看着他們：“送貨？送什麼貨？”
“從梁鎮送來的碗具。”雨化田簡潔地回答道。
這番話傳入老闆耳中，眼中掠過一抹難以察覺的驚訝。
他輕輕放下手中的掃帚，恭敬地邀請雨化田一行人進入商鋪後方細談。
雨化田與老闆兩人，步入了商鋪的深處。
來到一處房間後，老闆的臉上頓時浮現出一抹謙卑而恭敬的表情：“敢問大人是從宮中來的嗎？有何事需要小人效勞？”
雨化田嘴角微揚，露出一抹意味深長的笑容：“在下雨化田，此次奉皇上之命，來到隨州府，特地調查郭嘉清賑災的情況。”
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