第353章 憔悴的馬周
“秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。”
趙麒忙完公務，在御花園中漫步散心。
見草木枯黃凋零，大雁南飛，突然興之所至，低聲呢喃。
小海子跟在其後，見趙麒眉間似有愁緒，眼珠一轉，故作驚訝地指向花叢中的一抹白。
“陛下快看！今年的菊花開得格外早，連瑤臺玉鳳都開了，奴才記得這個品種去年才引進宮裏，雖有宮人精心侍奉，卻一直沒怎麼開過，今年卻開了，是有好兆頭啊！”
瑤臺玉鳳是一種白色菊花，花瓣潔白如雪，抱成一團，陽光下聖潔高雅，宛如一隻白鳳，在瑤臺上翩然起舞，因此得名瑤臺玉鳳。
趙麒踱步到花叢旁，背手欣賞了一會兒，“朕記得蕭皇后尤其喜歡菊花，你遣人送幾盆過去，再多加幾個品種。”
“奴才遵旨。”
陛下許久不到後宮，後宮裏的娘娘們一個個早就望穿秋水了，如今陛下施恩，皇后娘娘肯定高興。
這時，小李子從花園小徑快步走來，躬身道，“陛下，馬大人來了。”
“走吧，回御書房。”
趙麒端坐在椅子上，手指細細的摩挲着茶盞邊緣，靜靜聽着馬周的彙報。
“陛下，這是微臣新編纂的物理化課表以及內容草擬，還請陛下過目。”
小李子走過去，將奏疏拿了遞呈給趙麒。
趙麒仔細地翻閱起來，不時點頭思忖，緊皺的眉頭逐漸舒展。
馬周暗自瞥了眼趙麒的神色，心下稍鬆。
“這份奏疏比起上次更加詳盡規整，朕很滿意，就按上面所言，下去督促吧。”
“微臣遵旨。”
馬周重重地呼了口氣，正要起身，卻忽然眼前一花，腳下虛浮，踉蹌兩步差點跌倒。
“哎喲！馬大人，您可得當心些呀！”小李子趕忙上前攙扶，眼中滿是擔憂。
“不打緊，若沒別的事，微臣就先告退了。”
馬周氣有些喘，卻還強撐着給趙麒行禮。
趙麒看他一副虛弱的病態樣，立馬皺起眉來。
“朕讓你編纂、督促，不是讓你累死累活的去幹，你有幾日沒有睡個整覺了？”
他臉色微沉，開口的話中帶了訓斥。
“自那日出宮後，微臣……”
馬周心虛地垂下了頭，多餘的話沒敢再說出口。
“大膽！”
趙麒一拍桌案，不滿地怒喝一聲，馬周身子一抖，趕忙跪地。
“微臣知錯！”
“起來，別動不動就知錯，身體是一切的本錢，你若爲了辦事，嘔心瀝血熬壞了身體，就算是辦得再漂亮，朕也要罰你！”
趙麒走下臺階，輕扶起跪倒的馬周，一臉的痛心疾首。
馬周受寵若驚，正要解釋，又聽趙麒說，“朕後悔了。”
後悔？
莫非陛下是後悔將設立皇家學院的事交給自己？
果然，他入朝還沒滿一年，行事不比那些面面俱到的老臣，惹陛下不快，是他的錯。
趙麒見他一副糾結羞愧的樣子，知道他又想歪了，無奈的搖頭嘆息。
“朕後悔把所有事都交給你一人去做，人的精力有限，難免會有顧及不到之處，你又是勤勉敬學的，不像那些偷奸耍滑之臣，你爲了完成此事，殫精竭慮，日夜不綴，這如何使得？待會兒朕撥幾個人給你，事兒還是你做主，就讓他們給你打下手。”
趙麒語重心長地拍了下他的肩膀。
“記住！任何事都比不上人重要，所有的事都可以循序漸進的來，看你這樣子，估計也是撐不到回府了，你就在宮中偏處住下吧，正好讓太醫給你好好的療養一下！”
聽到趙麒的囑咐，馬周大受感動，鼻尖發酸，紅了眼眶，卻不敢當着陛下的面落淚，只得垂着頭，道了聲：“多謝陛下。”
馬周緩緩起身，正要走，趙麒卻突然發問，“白蓮教的術士用得可還順手？”
“他們都已是階下囚，爲了活命不敢不從，目前還沒出什麼亂子。”
“那就好，你下去吧。”
馬周隨宮人一起退了下去。
望着他虛浮的腳步，佝僂的背影，趙麒感慨地嘆息道，“人才難得，待會兒你去暗衛中挑幾個得力的，放到馬周身邊去，時刻護着他，絕不能出任何岔子。”
“奴才遵旨。”
小李子恭敬拱手，卻又有些疑惑，“陛下是怕白蓮教的人會對馬大人出手？”
“何止是他們，木秀於林風必摧之，馬周有能力，也有手段，但是做起事來常不顧及自己身體，他連自己都不顧，如何顧得上別人？所以這還得朕來操心啊！”
“陛下是有意護着馬大人呢！”小李子諂笑着恭維。
這時，小海子回來了，卻一直低垂着頭，似乎有意在躲避趙麒。
趙麒本不想理他，可他如此，反倒勾起了他的好奇。
他清了清嗓子，沉聲道，“這是怎麼了？弓腰塌背的。”
小海子趕緊跪地俯首，“奴才失禮，陛下恕罪。”
“把頭擡起來。”
小海子不敢不從，顫顫巍巍的擡起頭來。
此刻，他一張白淨的臉上赫然印着一道鮮紅的巴掌印，打的半張臉都腫起來了。
“誰打的？”趙麒沉着臉，沒有任何表情，但一雙陰沉的冷目卻讓人不寒而慄。
“奴才……奴才過敏了，沒誰打。”
小海子膽戰心驚地不敢說實話，支支吾吾地編了這麼個蹩腳的理由。
趙麒的臉更冷了，沒開口，但眼神卻不怒自威。
小海子哪裏不明白這是陛下發怒的前兆，趕緊重重地磕了個頭，顫抖着說，“陛下息怒，是...是皇后娘娘！”
“你這好端端送花過去，她爲何打你？莫不是對朕有所不滿？”
陛下施恩，宮裏上下誰敢對來傳旨的太監不敬。
太監來，可代表着陛下的意思。
打他，就是在打趙麒的臉。
“奴才也不知道，去傳旨時，娘娘本來還很高興，可見花之後，臉色就變了，說這白色菊花不吉利，還問奴才這幾日陛下是否與解元帥之女在一起，奴才只能照實稟明，結果就捱了這一巴掌。”
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