第31章 贫瘠 作者：未知 之所以，威廉会产生這样的想法，想要去做這样的事情，并不是随随便便就下了决定的。 這主要来源于前几天，他从黑森林回来之后，陪着伊丽丝公主殿下闲逛时候发生的事情。 在乡间小路上走出几步之后，威廉就觉得有些后悔了。這個后悔，并不单单是因为夏日的太阳晒在身上，让他觉得不舒服。也不单单是因为伊丽丝公主殿下穿的比较清凉，他害怕這個被别人看去了占便宜。 他觉得不舒服，更多地原因還是因为，城堡之外实在是沒什么景色可以看——甚至可以說，看了這些东西之后，比不看的时候心情更沉重。 从赫裡福德城堡往外看過去。天是淡蓝色的，太阳是黯淡无光的，田野是绿色与枯黄色交杂在一起的。這与威廉印象中，想当然的草木葱茏，野趣十足的景象有着很大的差别。而从城堡走出去之后，就进了看，威廉就愈发的感觉到了情况的严重。 城堡外围被平整過了的土地，士兵们的训练场，還有城堡下的集市不算。周边的一圈士兵们的营房与军队家属的居住区也不算。在走出了几步路之后，四周的景色就变得糟糕而难看。 事实上，对這件事，威廉還是有着一点儿心理准备的。他原本已经做好了准备，会看到一個不怎么样的场面了。毕竟這個世界的生产力水平，跟地球的欧洲中世纪差不多。 不過现实比他的心理准备還要糟糕。在威廉的眼裡，赫裡福德男爵领的糟糕已经脱离了“程度”這個档次，提升到“境界”這种等级了。 走在人踩出来的泥土路上，威廉看着周围的田地。田地裡的土地是龟裂的，好像龟甲的纹路一样。麦子半枯不黄，软趴趴的半躺在田地裡。路边的树叶也都耷拉了下来。在這种情况下，唯一能够生长的很好地，只有各种生命力顽强，但却沒办法填饱人的肚子的杂草。 “威廉，咱们回去吧？”在威廉旁边，伊丽丝公主对他說：“這裡实在是沒有什么好看的。” 威廉摇了摇头，然后看向一旁，陪着他和伊丽丝公主一齐出来的管家，问道：“今年是遇到旱灾了么？土地怎么都是這样的？” “每一年都是這样的。”管家福德虽然不清楚，自家少爷怎么就忽然对這個感兴趣了。但是還是耐心的回答着：“领地的气候就是這样。也不能說是灾不灾害的。” “每一年都是這样？”威廉听了這话吓了一跳，紧接着回忆了一下——之前的旧版威廉，对這個完全不感兴趣，以至于自己的记忆裡面，对這個竟然沒什么准信儿。但是，借助一些客观的线索，威廉還是知道了真相——管家福德說的是实话，并沒有骗他。当然了，实际上对方骗他也沒有好处。完全不必要。 這么一想，威廉就觉得很不甘心，他接着问：“难道就沒有什么办法嗎？” “哪有什么办法。”管家接着摇头，之后指向了不远处。 那裡有两個农人，他们被太阳晒得皮肤发黑，手上，脸上皱纹堆累，穿着破破烂烂，都沒办法打补丁的衣服，一人提着两個水桶，摇摇晃晃的向着田地裡走，然后用小盆舀出桶裡的水，一点点的把水浇到每一株麦子上。 农人的动作很细心，走路的时候也很小心。唯恐踩到了麦杆。他一点点一株株的给麦子浇水，就好像這些半青半黄的麦子是什么宝贝一样。看了這一幕，威廉只觉得心裡面不是滋味。 “這么浇水怎么能行啊……”威廉忍不住這么說，同时就感到有人拽自己的袖子。转過头去，就看到是一脸不舒服的表情的伊丽丝公主： “我們回去吧。”伊丽丝說：“我不想看這個东西。” “等一下。”威廉抱歉似的冲她笑了笑。他也知道，在陪着一位公主的情况下，不应该纠结這些事情。但是如果不弄清楚這些事情的话，他就会觉得不安心。 在說完這句话之后，威廉皱了皱眉。因为觉醒了力量种子，因而提升的五感让他听到了有哗哗的流水声： “有流水的声音，水流应该距离不远，为什么不修一條水渠，把河水引過来呢？” “這附近是有一條小溪”管家福德耐心的解释說： “可是中间隔着一座小丘，要修水渠的话，就要把那座小丘给挖开来，工程量实在是太大，领地内沒办法组织起那么多的人手。” “哦……”威廉点了点头。之后接着說：“领地内的田地都是這样么？” “這個……实在是……”管家摇了摇头： “主人所拥有的庄园裡，有一处就在河边，還算是方便。但是其他绝大多数的土地都不太好。有的是灌溉不太方便，而适合灌溉的土地又太贫瘠。长不出什么东西。” “领地内就沒有方便灌溉，土壤肥沃的地方嗎？”威廉忍不住问：“不能开发新的田产嗎？” “实在是很困难。”管家接着摇头：“城堡周围還好一些，有老爷和他的卫队坐镇。還有其他几位骑士先生帮忙。所以還算是安全。但是再远一点就不行了。到处都是地精，豺狼人，兽人和半人马怪物，還有强盗和流民。太危险了。根本不可能开发。 而男爵阁下也沒有足够的兵力去镇压更大的领地。事实上，以卫队现在的规模来說，能护卫住這么大的领地已经很勉强了。卫队长康斯坦丁先生经常会向老爷提意见，希望能缩小巡逻和管辖的范围。不過老爷都沒有答应。” “为什么不扩充队伍呢？”威廉忍不住接着问。不過紧接着，他就知道自己问了一個蠢問題。 “因为沒有钱啊，少爷。” 果然，管家福德脸上的笑容大了一圈儿，然后言简意赅的回答了威廉…… 是啊，看赫裡福德男爵领的這個样子，能照顾现在這么些人就相当不错了。哪裡還有多余的钱款去扩充军队呢？ 沒有多余的钱款扩充军队，就不能向外扩张，开垦更多土地。不能开垦更多土地就只能维持原有的财政水平。也就沒有多余钱款扩充军队。 赫裡福德男爵领的经济，军事，民生等等诸多問題就這样形成了一個恶性循环。這個怪圈将领内的领民与贵族们一齐装了进去，一齐沉沦。這种状况并不是個例，而是整個公国，乃至整個王国，整個旧世界的通例。 除了极少数极個别的特例之外，整個旧世界百分之九十九的人，都生活在這样的水深火热之中，不能自拔。科技与生活水平处于停滞状态。蒙昧无知，愚蠢，困苦。人间即是地狱，众生皆苦。 “這就是所谓的，黑暗的中世纪啊……”威廉一時間有些恍惚，站在原地愣愣的出神。与此同时，那两個提着水桶的农人看到了威廉他们三個。愣了一下之后，就连忙跪倒在了地上，亲吻着威廉的鞋印。 “快点起来吧。你们還要做农活，不用太在乎我們。”威廉之前从沒有被别人這么对待過，只觉得浑身都不舒服。于是，他尽量用和缓的声音对這两個农人說，要他们起来。但是他们却好像沒听懂一样，抬起头，茫然的看着威廉，不知所措。 “少爷要你们快点离开，不要打扰了少爷，你们沒听到嗎？” 這之后，在管家福德的一声怒吼之后，两個农人才忙不迭的站了起来，然后拎着水桶忙不迭的走了。 “少爷，您是贵族，不必要对這些平民太過和气。這有损于赫裡福德家族的威严和荣誉。” 在這之后，管家福德稍微犹豫了一下，但還是郑重其事的对威廉說出了這样的话。 “啊……嗯……哦。”威廉闻所未闻。他的眼前满是那两個农人卑微的，可怜的，迷茫而且恐惧的脸。這是他亲眼见過的，最惨的，最可怜的两個人。威廉觉得他在上辈子见過的乞丐，活着的都要比他们好。如果非要找跟他们同等水平的人的话，就必须去非洲，去印度或者去阿拉伯地区。 他们的可怜不单单是他们物质上的贫瘠。更是精神上的。深刻的刻在了他们的骨头上，渗入了骨髓之中。 而像是這样卑微的可怜人，在他的领地上足有七、八千個。在整個旧世界范围内，很可能拥有几千万，甚至上亿。 他们不像是威廉前世那样，生活在远远的，看不见摸不着的地方，生活在电视屏幕和电脑的因特網上面。他们实实在在，就生活在威廉身边，一抬头就能看得到。躲不過去，也沒办法装作看不见。 威廉忽然觉得很恶心，眩晕感也加重了许多。头昏脑涨的他紧接着就倒了下去，然后张开嘴就吐了出来。 “少爷，少爷您怎么了？！”管家福德惊慌失措的声音在他耳边响起，威廉闻所未闻，吐得昏天黑地的。头也越来越痛。但是一個声音，一個念头，一個想法，一個概念却在他的脑海中逐渐成型，越来越清晰，也越来越明显。 他必须要做些什么。他必须要改变這一切。因为他有能力改变這一切。而且作为赫裡福德男爵爵位和领地的继承人，他同样责任去改变這一切。 “我沒事，只是稍微有点，有点晕。”威廉挣扎着想要爬起来，紧接着就被吓得够呛的伊丽丝公主抱了住。她掏出手绢来擦了擦威廉的嘴角，然后从管家那裡接過了水袋，打开递了過来： “漱漱口吧，威廉。我們现在就回去。” “嗯。”威廉点点头。漱口，管家的水袋裡好像加了薄荷，味道非常不错，漱口之后，他又喝了两口。之后就感觉清醒了很多。然后，他就被伊丽丝公主搀扶着，向着城堡的方向走了回去。