第五章、甘普陳年交際酒
顯然，他在考慮梅薩的建議。雖然這個建議充滿了胡攪蠻纏的氣息，但卻巧妙地避開了核心問題——出售酒水給小巫師。
過了幾分鐘，老湯姆不再輕敲吧檯，轉而看向梅薩。
看着眼前這位衣衫襤褸卻眼神堅定的少年，老湯姆做出了自己的決定，他走向吧檯後面一間隱蔽的暗室。
去得快，回來的也快，從暗室出來時，老湯姆手中還拿着一瓶甘普陳年交際酒。看來，這位乾瘦的酒吧老闆同意了梅薩的挑戰請求。
老湯姆利落地起開瓶蓋，又將酒瓶放在吧檯上。老湯姆沒有宣佈挑戰，他不但什麼都沒說，反而閉起眼睛倚靠在吧檯另一端，像是睡着了一樣。
雖沒有說話，但老湯姆的一番動作還是吸引了所有人的目光。
酒吧裏的客人們紛紛拋下斯蒂爾·馬丁，轉而看向吧檯，等待另一位挑戰者的出現——沒人會在破釜酒吧購買甘普陳年交際酒的，那玩意兒狗都不喝，更何況還是一品脫。
梅薩將酒瓶拿起，他對瓶中黃色的液體並不陌生。
前世的他生活在白山黑水之間，雖不能說體內流淌着“勇闖天涯”，但一瓶大麥汁還是輕鬆加愉快的。若是連這點量都沒有，只配坐在小孩那桌。
目光漸漸彙集到梅薩的身上，有疑惑，也有驚詫，更多的是不看好。
這款啤酒品牌自問世以來，即便有一百金加隆作爲獎勵，也沒有人能成功喝下一品脫。能做到像斯蒂爾·馬丁那樣的人都屈指可數，年紀輕輕的梅薩自然更加不被看好。
老湯姆仍舊閉着眼睛，對酒吧裏的低聲交談恍若未聞，似乎真的睡着了。
吐得半死不活的斯蒂爾·馬丁卻在這時湊了過來，他毫不見外地一把攬住梅薩，勸說道：“年輕人，聽過來人一句勸，還是不要嘗試爲好。真的，喝下這東西，你會後悔一輩子的。”
他的目光真摯，言辭懇切，他可以對着梅林起誓：若是再給自己一次重新選擇的機會，他一定不會去挑戰甘普陳年交際酒。
“呃……”對於陌生人突然間的親近舉動，梅薩顯得很不適應。除了那些遊蕩於街頭想要搶劫的小痞子外，梅薩已經很久沒有與人靠得如此之近了。
甘普陳年交際酒有多難喝，完全可以從它的威名來判斷。即便是認爲虛名不可信，斯蒂爾·馬丁剛剛慘兮兮的樣子，也足以讓人心有餘悸。
直到這會兒，馬丁先生的臉色仍舊蒼白如紙，說話也顯得有氣無力。
即使攬着梅薩的肩膀進行勸說，斯蒂爾·馬丁也盡最大可能地遠離梅薩手中的酒瓶，似是這輩子都不想再看到這個啤酒品牌了。
“多謝……馬丁先生。”梅薩說道，“但我想嘗試一次。”
“你真的下定決心了？”馬丁再次好心好意地勸說，“我爲我的魯莽感到後悔，希望你不會。”
梅薩鄭重其事地點頭，當他向湯姆提出挑戰請求時，決心便已定下。他說：“挑戰它，我可能會後悔，但若是不挑戰它，我想我會更加後悔的。”
說罷，梅薩舉起了酒瓶。他先是向斯蒂爾·馬丁致意，接着在衆人震驚的目光中猛地一搖酒瓶，給在場的所有人表演了什麼叫“旋兒一個”。
梅薩之所以這麼做，不是爲了讓自己看起來狂拽酷炫吊炸天，而是爲了讓酒瓶中的液體能更快地流出瓶口，加快自己的飲用速度。
若是慢悠悠地喝下去，梅薩擔心自己會與斯蒂爾·馬丁一樣，因爲承受不住甘普陳年交際酒的持續衝擊而中途放棄。
旋兒一個剛好可以解決這個問題，你想喝慢點都不行。
快速將難喝至極的麥汁飲下，不給自己反應的時間和機會，打自己一個措手不及。
是用長痛來考驗自己的意志力，還是用短痛來考驗自己的耐受力，梅薩選擇了後者。
咕嘟……咕嘟……
隨着瓶中黃色的液體打着旋渦奔涌而下，舉瓶痛飲的梅薩也逐漸皺緊了眉頭。甘普陳年交際酒果然名不虛傳，實在是太難喝了！
那味道時而像餿了的泔水，時而像臭了的雞蛋，時而又像被放置在陽光下暴曬的鹹魚……言而總之，它的味道令人終生難忘，並且擁有摧毀世間一切美好的魔力。
砰！
在衆人不可思議的目光中，梅薩將空瓶子重重地放在吧檯，他完成了幾百年來一直沒有人能夠完成的挑戰——他喝光了一品脫甘普陳年交際酒，贏得了作爲獎勵的一百金加隆！
斯蒂爾·馬丁抓着自己的頭髮，即便是親眼所見，他也不敢相信眼前發生的一切。作爲上一位挑戰者，馬丁先生深知這味道有多難以下嚥，可眼前的少年居然真的將其喝光了！
梅林的鬍子啊！這孩子怕不是個怪物！
閉眼假寐的老湯姆也睜開了眼睛，他原本在思索該如何安慰挑戰失敗的梅薩，可入耳的全都是慶祝之聲，他們在慶祝梅薩挑戰成功。
乾癟的老頭驚訝地張大嘴巴，將他爲數不多的牙齒全部暴露在空氣之中。
誰能告訴我發生了什麼，這孩子是怎麼做到的！
驚訝的酒客們紛紛吵嚷着讓老湯姆支付獎勵，兌現破釜酒吧的承諾。還有人高聲點酒，想要藉着這個由頭一醉方休。
而梅薩呢，苦不堪言是他現在最真實的寫照，一品脫對他來說還是勉強了些。
他的臉色像剛剛的斯蒂爾·馬丁一樣蒼白如紙，甚至能看到埋藏在皮膚下的血管；他的胃液在不斷翻騰，五臟六腑好似攪成了一鍋粥。
似是看出了梅薩此時糟糕的狀態，心地善良的斯蒂爾·馬丁隱蔽地攙扶起梅薩，在老湯姆的帶領下走到吧檯後面的暗室。
斯蒂爾·馬丁將梅薩安置在其中一張椅子上，老湯姆則將燈點亮，光亮瞬間灑滿整個房間。
這間暗室十分符合破釜酒吧破破爛爛的風格，逼仄的房間裏裝飾簡陋，只有一張小桌子和兩把不怎麼舒服的椅子。
雖然腹中一陣陣翻江倒海，但梅薩的大腦卻清醒得很。他並沒有像死魚一樣硬挺挺的，而是虛坐在椅子上，一雙眼睛始終盯着老湯姆和馬丁。
“我真的很想知道，你是怎麼堅持下來的？”斯蒂爾·馬丁大大咧咧地坐在小桌子上，對老湯姆的白眼視而不見。
“你不逼自己一次，就永遠不會知道自己的極限在哪。”梅薩說道，甘普陳年交際酒帶來的痛苦正在漸漸消退，但殘留在嘴中的可怕味道卻揮之不去。
斯蒂爾·馬丁若有所思地點點頭，他說：“多謝，你給我上了很好的一課。”
逼迫自己堅持下去，這就是爲什麼梅薩能喝下一品脫，而馬丁卻只能養魚的原因所在。
對斯蒂爾·馬丁而言，他雖然不甚富裕，但這一百金加隆的獎勵並不是必需品，他只是出於興趣才選擇挑戰甘普陳年交際酒的威名。
一百金加隆或許買不了太多東西，畢竟購買一本《高級魔藥製作》都需要九加隆，但對身無長物的梅薩來說這筆獎金卻非常重要。
既可以讓他有餘錢傍身，又可以讓他更好地瞭解這個陌生的魔法世界。有備無患從來都是一個值得表揚的習慣。
如果梅薩不是急需這筆錢的話，他根本不會去挑戰甘普陳年交際酒。
在梅薩看來，這是極度無聊且毫無意義的事，是在揮霍自己有限的生命。
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