第一百七十一章：非洲之行（二）
幾乎可以肯定，這是花豹媽媽的戰利品。
和所有幼崽一樣，幼豹並不認爲掠奪媽媽的勝利果實有什麼不妥。
雖然拉爾夫對此表示不屑，但小時候的他和弟弟妹妹也跟這隻幼豹一樣，只要是母親帶回來的，他們都覺得這是給自己的。
幼豹前爪扣在樹幹上，後腿用力，利索地爬上了樹。
小心翼翼地走到一根較爲粗壯的枝幹上，他向掛在樹梢的小巖羚攤去。
前爪僅僅地扣入皮肉，後腿支撐在枝幹上，尾巴保持着平衡，幼豹咬住了母親的獵物，試圖將其從樹上弄下來。
“卡察！”
一聲響，支撐幼豹的枝幹斷了，幼豹緊緊地抱着小巖羚的屍體，但最後還是不得不落到地面上。
毫無疑問，這是一個小陷阱。
花豹媽媽既然敢將獵物就這麼明晃晃地藏在樹上，自然是有方法來阻止其他食肉動物偷走她的食物的，這其中自然就包括了自己的孩子以及其他遊蕩到她的領地內的同類。
除了用於捕獵的魔法外，花豹種族的魔法個體還有着其他特殊的能力。
比如特定植物親和，他們對於一些植物，比如當地的野草和樹木，有特殊的親和能力，可以簡單地跟他們交流，讓其達成花豹的一些所需。
花豹施展該能力後，野草會主動幫助其隱藏身形，方便其捕獵；
樹木會展露出脆弱的枝幹，或是在花豹的魔力幫助下，移動自己的枝條，幫助其儲存獵物，甚至在炎熱的夏天，樹木還能給花豹提供食物保鮮服務同時掩蓋住食物散發出味道，防止吸引其他生物。
當然，面對這一切的幫助，花豹都是會給予回報的。
這回報也很簡單，對於幫其隱藏身形的野草們，花豹在標記領地的時候會專門去那塊兒地方進行，或是對它們施展自己那微不足道的生長魔法，讓它們在這片荒野更具競爭力。
樹木，花豹在那裏進食已經是最大的恩賜了。
他不喫的部分全都被放在了樹冠之下，或是腐爛化爲營養，或是引來其他動物，在這裏留下自產的肥料。
幼豹躍上了另外一條枝幹，試圖再次獲取食物，夠是夠到了，但他自己也被掛在空中，不得已，只能放棄。
他又嘗試了幾次，但都以失敗告終。
一邊停在樹上的大嘴鳥兒斜着腦袋看了看這個倒黴的傢伙。
“大哥！看那邊。”
索菲亞傳來了驚呼聲。
順着索菲亞的指引，拉爾夫看去。
那是一羣鴕鳥寶寶，毛絨絨的圓球狀身體、直挺挺的短長脖子以及兩隻稚然而有力的腳蹼。
這些奇怪的小傢伙，正歡快地奔跑在被踏出的小道上，腦袋好奇地左右看着，兩邊是枯黃矮小的野草，和小鴕鳥們差不多高。
雖然只有幾天大，但過不了多久，他們就會變成和父母一樣的優秀的“沙漠行者”。
他們的出現，再次讓拉爾夫發覺，在這裏想要生存下去實屬不易，動物們的童年危機四伏。
和花豹、狐獴一樣，成年鴕鳥可以從食物中汲取所需的所有水分，而小鴕鳥卻不行。
沒有水，小鴕鳥們一天都難以生存下去。
在乾旱貧瘠的卡拉哈里沙漠，滴水難覓，他們的父母是變出水養活他們的呢？
帶着疑惑，拉爾夫略微放慢了飛行的速度，注視着他們的行程。
“好可憐啊，又是幻像。大哥，我們要不要給他們下場雨啊！”
索菲亞看着鴕鳥一家再次撲空，一臉憐惜地對拉爾夫說到。
“看下去吧。那對大鴕鳥都是優秀的父母，他們有方法的。”
拉爾夫沉思了會兒，說到。
鴕鳥寶寶們跟着他們的父母啓程，前往了一片不毛之地，埃託沙鹽沼。
那裏沒有任何草木生長在地面上，土地乾結，在陽光的烘烤下，地面上的空氣扭曲着。
在這裏，水源更是如同海市蜃樓一般。
隨着拉爾夫他們的到來，一片陰影出現在鴕鳥一家上。
此時，拉爾夫他們已經從烏雲轉乘了白雲。在索菲亞的要求下，他們操控着藏身的雲朵，將雲朵的陰影一直籠罩在鴕鳥一家上。
這彷彿是一段自取滅亡的旅程，風捲起了地上的塵埃向上旋轉着，由無形變作了有形。
現在，氣溫已經超過了40攝氏度，烈日當頭，鴕鳥爸爸張開翅膀，爲自己的孩子們撐起了一片陰涼。
拉爾夫他們也及時到達，用陰影籠罩住了這一家子。
一陣陰涼襲來，無論是鴕鳥夫婦，還是鴕鳥寶寶，都擡頭看了看天空，烈日依舊在，只是一片白雲爲他們遮擋了陽光。
不過，鴕鳥爸爸並沒有因此收回自己的翅膀，依舊張開着。畢竟，雲兒會飄走離去，而他能保護他們到長大。
在雲層的陰影下，鴕鳥一家遊蕩着，突然向着一個方向疾馳而去。
可惜，以拉爾夫他們的視角來看，那裏什麼都沒有，顯然，他們是被海市蜃樓騙了。
鴕鳥一家到了之後，失落地發出了幾聲鳴叫，就繼續上路了。
“大哥！大哥！那邊是水源，就在那兒，有很多動物正在喝水。”
索菲亞高興地對着拉爾夫說到，好像急需水的是她一樣。她高興地在雲層裏飛舞着，差點顯露了自己的蹤跡。
地面上，鴕鳥父母顯然也注意到了那片地方，開始向那裏進發，每一次機會都必須把握，無論是不是海市蜃樓，這關乎着生命。
隨着他們的接近，已經可以確認，這就是他們一直尋找的地方。
在這裏，鴕鳥一家並不是孤軍奮戰，有着一大羣鳥兒、羚羊、斑馬、野牛、長頸鹿等等，當然還有其他的鴕鳥家庭。
他們的周圍，是一大片被太陽烤乾的泥地，甘甜的清泉從地下深處涌出，猶如奇蹟一般。
儘管鴕鳥父母成功帶領小鴕鳥們找到了水源，但他們還面臨着一個巨大的問題，那就是交通堵塞。
這裏不乏大象、犀牛這樣的龐然大物，就連其他成年的動物對於小鴕鳥來說都是一個阻礙。
特別是那些成羣結隊的羚羊們，他們可不會管你，踩到了小鴕鳥不會有任何愧疚。在這片大地上，所有生物都在艱難的生存。
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