第十八章 晚會
子彈大的雨點噼噼啪啪地打在城堡的窗戶上，好幾天都沒有停止。湖水上漲，花壇裏一片泥流，海格的南瓜一個個長得有花棚那麼大。自從和鄧布利多攤牌之後，邦斯的生活過的很舒暢，並且還得到了鄧布利多私人給的一大筆金子，這不得不說是值得的。
哈利訓練回來換好了衣服對他們說了關於尼克的幫助與邀請。
“忌辰晚會？”赫敏興致很高地說道，“我敢打賭沒有幾個活着的人能說他們參加過這種晚會——肯定是很奇妙的！”
“爲什麼有人要慶祝他們死亡的ri子呢？”羅恩帶着怒氣說道，他正在做魔藥課的家庭作業，“我聽着覺得怪沉悶的”
“希望你參加過之後，還能有這樣的興致，赫敏。”邦斯眯着眼說道。
窗外仍然下着傾盆大雨，天已經黑得像墨汁一樣，但屋裏卻是明亮而歡快的。火光映照着無數張柔軟的扶手椅，人們坐在裏面看書、聊天、做家庭作業。弗雷和喬治·韋斯萊這對孿生兄弟呢，他們正在研究如果給一隻火蜥蜴喫一些費力拔煙火，會出現什麼效果。弗雷德把這隻鮮豔的橘紅se蜥蜴從保護神奇生物課的課堂上“拯救”出來，此刻，它趴在一張桌子上悶悶地燃燒着，四周圍着一羣好奇的人。
突然，那邊火蜥蜴嗖嗖地躥到半空，在房間裏瘋狂旋轉，噼噼啪啪地放出火花，還伴隨着一些砰砰的巨響。珀西嘶啞着嗓子狠狠訓斥弗雷德和喬治。火蜥蜴的嘴裏噴出橘紅se的星星，十分美麗壯觀。它帶着接二連三的爆炸聲，逃進了爐火裏，不見了。
萬聖節到來了，哈利對他們說他後悔自己不該草率地答應去參加忌辰晚會。學校裏的其他同學都開開心心地參加萬聖節宴會，禮堂裏已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。海格種的巨大南瓜被雕刻成一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裏面。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團，給大家助興。
“一言既出，駟馬難追。”赫敏盛氣凌人地提醒哈利，“你說過你要去參加忌辰晚會的。”
“希望你別後悔，赫敏。”邦斯說道。
於是，七點鐘的時候，邦斯、哈利、羅恩和赫敏徑直穿過門道，這條門道正好通往擁擠的禮堂。那裏張燈結綵，燭光閃耀，桌子上擺放着金盤子，非常誘人，但是邦斯還是選擇跟隨他們朝地下教室的方向走去。
通向差點沒頭的尼克的晚會的那條過道，也已經點着蠟燭了，但效果卻一點也不令人愉快：它們都是黑乎乎的、細細的小蠟燭，燃燒的時候閃着藍盈盈的光，即使照在他們四個充滿生機的臉上，也顯得森的。他們每走一步，氣溫都在降低。邦斯他們都拉緊了衣服。這時，他聽見一種聲音，彷彿是一千個指甲在一塊巨大的黑板上刮來刮去。
“那也叫音樂？”羅恩低聲說道。
“對幽靈來說是。”邦斯說道。他們轉過一個拐角，看見差點沒頭的尼克站在一個門口，身上披掛着黑se天鵝絨的幕布。
“我親愛的朋友，”他無限憂傷地說道，“歡迎，歡迎你們能來，我真是太高興了”
他脫掉插着羽毛的帽子，鞠躬請他們進去。
眼前的景象真是令人不大愉快。地下教室裏擠滿了幾百個r半透明的身影，他們大多在擁擠半堪的舞場上飄來飄去，和着三十把樂鋦發出的可怕而顫抖的聲音跳着華爾茲舞，演奏樂鋦的樂隊就坐在鋪着黑布的舞臺上。頭頂上的一個枝形吊燈裏也點燃了一千支蠟燭，放出午夜的藍光。他們四個人的呼吸在面前形成一團團霧氣，彷彿走進了冷藏室。
“我們到處看看吧？”哈利提出建議。
“我最後悔的事就是跟着你們來這。”邦斯呵着氣說道。
“小心，不要從什麼人的身體裏穿過。”羅恩緊張地說道，他們繞着舞場邊緣慢慢地走，經過一羣悶悶不樂的修女、一個戴着鎖鏈的衣衫襤褸的男人，還有一個胖修士。一個赫奇帕奇的鬼魂活潑愉快，此刻正在和一個腦門上插着一根箭的騎士聊天。邦斯還看到了血人巴羅，這是他意料之中的。血人巴羅是斯萊特林的鬼魂，他骨瘦如柴，兩眼發直，身上沾滿銀se的血跡，其他鬼魂正給他騰出一大塊地方。
“哦糟糕，”赫敏突然停住腳步，“快轉身，快轉身，我不想跟哭泣的桃金娘說話——”
們匆匆由原路返回時，哈利問道。
“她待在一樓的女生盥洗室裏。”赫敏說道。
“待在盥洗室裏？”
洗室一年到頭出故障，因爲她不停地發脾氣，把水潑得到處都是。我只要能夠避免，是儘量不到那裏去的。你上廁所，她衝你尖聲哭叫，真是太可怕了——”
的東西！”羅恩說道。
“那不是活人喫的。”邦斯說道。
地下教室的另一頭是一張長長的桌子，上面也鋪着黑se天鵝絨。除邦斯以外，他們都迫不及待地走上前去，緊接着就驚恐萬分停下了，氣味太難聞了。大塊大塊已經腐爛的肉放在漂亮的銀盤子裏，漆黑的、烤成焦碳的蛋糕堆在大托盤裏；一塊覆蓋着綠毛的在桌子的正着一塊巨大的墓碑形的灰se蛋糕，上面用焦油狀的糖霜拼出了這樣的文字：
尼古拉斯西—波平頓爵士
逝於月
這時一個肥胖的鬼魂向桌子走來，他蹲下嬸子，直接從桌子中間通過，嘴巴張得大大的，正好穿過一條臭氣熏天的大馬哈魚。
“你這樣直接穿過去，能嚐出味道嗎？”哈利問道。
“差不多吧。”鬼魂悲哀地說道，轉身飄走了。
“我猜想他們讓食物腐爛，是想讓味道更濃一些。”赫敏很有見識地說道，她捂着鼻子，靠上前去細看腐爛的肉。
“我去別的地方，這味道太難受了。”邦斯說道。
“等等我，我也感到噁心。”羅恩說道。
他們剛剛沒走幾步，一個矮小的男鬼魂突然從地底下鑽裏出來，停在他們面前的半空中。
“你好，皮皮鬼。”哈利小心翼翼地說道。
皮皮鬼是一個專門搞惡作劇的鬼，他和他們周圍的那些鬼魂不同，不是蒼白而透明的。恰恰相反，他戴着一頂鮮豔的橘紅se晚會帽，打着旋轉的蝴蝶領結，一副壞樣的闊臉上齙牙咧嘴地露出笑容。
“聽說你們在議論可憐的桃金娘。”皮皮鬼說道，眼睛忽閃忽閃的，“議論可憐的桃金娘，真不禮貌。”他深深吸了口氣，大吼一聲：金娘！”
要，皮皮鬼，別把我的話告訴她，她會感到很難過的。”赫敏着急地低聲說道，“我是說着玩兒的，我不介意她那樣—好，桃金娘。”
一個矮矮胖胖的姑娘飄然而至。她那張臉真是憂鬱得讓人蛋疼，被直溜溜的長髮和厚厚的、珍珠se的眼睛遮去一半。
“怎麼？”她繃着臉問道。
“你好，桃金娘。”赫敏用假裝很愉快的聲音說道，“很高興在盥洗室外面看到你。”
桃金娘抽了抽鼻子。
“格蘭傑小姐剛纔正議論你呢——“皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳邊說道。
“我正在說——在說——你今晚的樣子真漂亮。”赫敏狠狠地瞪着皮皮鬼，說道。
桃金娘狐疑地看着赫敏。
“你們在取笑我。”她說道，眼淚就撲簌撲簌地從她透明的小眼睛裏飛快地落下來。
“沒有——真的——我剛纔不是說桃金娘的樣子很漂亮嗎？”赫敏說道，一邊用臂肘使勁搗着哈利和羅恩的肋骨。
“是啊”
“她是這麼說的”
“別騙我了。”桃金娘喘着氣說道，眼淚滔滔不絕地滾落下來，皮皮鬼在她身後快活地咯咯直笑。“你們以爲我不知道別人在背後叫我什麼嗎？肥婆桃金娘！醜八怪桃金娘！可憐的、哭哭啼啼、悶悶不樂的桃金娘！”
“你漏說了一個‘滿臉粉刺的’。”皮皮鬼壓低聲音說道。
哭泣的桃金娘突然傷心地抽泣起來，奔出了地下教室。皮皮鬼飛快地在她後面追着，大聲喊道：“滿臉粉刺！滿臉粉刺！”
哪。”赫敏難過地說道。
差點沒頭的尼克從人羣中飄然而至。
“玩得高興嗎？”
“不高興。”邦斯率先說道。
“爲什麼？”差點沒頭的尼克問道。
“因爲這是死者的聚會，生者是不應該出現的，並且我們現在還餓着肚子。”邦斯實話實說道。
抱歉，你們還是快去參加宴會吧，搞不好還能趕上布丁。”差點沒頭的尼克歉意地說道。
他們向門口移動，一邊對每個看着他們的幽靈點頭微笑。一分鐘後，他們就匆匆走在點着黑蠟燭的過道里了。
“真希望布丁還沒有喫完。”羅恩憧憬地說道，領頭向通往門廳的臺階走去。
這時，哈利踉蹌着停下腳步，抓住石牆，全神貫注地聽着，一邊環顧四周，眯着眼睛在光線昏暗的過道里上上下下地尋找。
“哈利，你怎麼——？”
“那個聲音又出現了——先別說話——”
利急迫地說道，羅恩和赫敏都呆呆地望着他。
“走這邊。”他喊道，撒腿跑了起來，跑上樓梯，跑進門廳。這裏迴盪着禮堂裏萬聖節宴會的歡聲笑語，不大可能聽見其他動靜。哈利全速奔上大理石樓梯，來到二樓，邦斯、羅恩和赫敏跟在後面。
“哈利，我們在做什——”
“噓！”
“它要殺人了！”他喊道，一邊想掙脫邦斯的雙手。“別攔着我，邦斯。”
“你即使去了也沒辦法阻止，哈利。”邦斯死死地鉗住哈利說道。
“可是我不能眼睜睜地看着。”哈利叫道。
“你真的決定了？”邦斯放開手說道，“別後悔就是。”
當他們來到三樓空蕩蕩地過道里。
赫敏突然倒抽一口氣，指着走廊的下方。
“看！”
在他們面前的牆上，有什麼東西在閃閃發亮。邦斯望着他們慢慢走近，眯着眼在黑暗中仔細辨認。在兩扇窗戶之間，距地面一尺高的牆面上，塗抹着一些字跡，在燃燒的火把的映照下閃着微光。
密室被打開了。
與繼承人爲敵者
“那是什麼東西——掛在下面？”羅恩說道，聲音有些顫抖。
他們慢慢地靠近，哈利差點摔了一跤，地上有一大灘水。羅恩和赫敏一把抓住他，他們一點點兒地走近那條標語，眼睛死死盯着下面的一團黑影。三個人同時看清了那是什麼。
是洛麗絲夫人，看門人的那隻貓，尾巴掛在火把的支架上，身體僵硬得像塊木版，眼睛睜得大大的，直勾勾地瞪着。
“我們趕快離開這裏吧。”羅恩害怕地說道。
“是不是應該設法搶救——”哈利不很流利地說道。
“聽我說，”羅恩說道，“我們可不想在這裏被人發現。”
然而已經來不及了。一陣低沉的喧鬧聲，像遠處的雷聲一樣，告訴他們宴會剛剛結束。從他們所處的走廊的兩端，傳來幾百只腳登上樓梯的聲音，以及人們茶足飯飽後愉快的高聲談笑。接着，學生們就推推擠擠地從兩端擁進過道。
當前面的人看見那隻倒掛的貓時，熱熱鬧鬧的聲音突然消失了。哈利、羅恩和赫敏孤零零地站在走廊中間，邦斯站在不遠處，學生們一下子安靜了，紛紛擠上前來看這可怕的一幕。
在這片寂靜中，有人高聲說話了。
“與繼承人爲敵者下一個就是你，泥巴種！”
是德拉科·馬爾福。他已經擠到人羣前面，冰冷的眼睛活泛了起來，平常毫無血se的臉漲得通紅。他看着掛在那裏的那隻靜止僵硬的貓，臉上露出了獰笑。
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