第四百二十四章：寶釵生日
衆人正忙碌着，就見史湘雲領着翠縷和笑兒從門外走進來。
黛玉：“我原以爲自己起得夠早的，誰知雲妹妹竟然比我還早。”
史湘雲走到黛玉身旁，解釋道：“如今咱們和姐妹們見一次不容易，去得早點，就能多說會子話。”
“說的也是。”
史湘雲：“林姐姐，稍後咱們和兄長說說，帶兩罈子紹興老酒給寶姐姐做賀禮。”
黛玉打趣地道：“你這哪是送酒做賀禮，分明是想自己喝呢。”
史湘雲：“兄長收藏的紹興酒比榮國府那邊的酒都好，今兒是寶姐姐的生辰，自該喝好酒慶賀。”
黛玉想了想，道：“我覺得這事不妥，咱們去姨媽家裏做客，還自帶酒水過去，姨媽會怎麼想？”
“就說是送給寶姐姐的禮物。”
“哪有女孩子送人紹興老酒做生日禮物，沒得讓人笑話。”
史湘雲一想也是，這麼做確實有點不妥。
…
這時，雪雁挑簾走進來，衝黛玉稟報道：“姑娘，三爺和奶奶都起來了，讓您和史姑娘過去用膳。”
“稍等片刻，我馬上就好。”
雪雁又衝正在幫黛玉梳理髮髻的芙蓉笑道：“芙蓉姐姐，我剛纔瞧見你表嫂來了。”
芙蓉忙問：“我表嫂可是過來找我的？”
“不是，她是來送生日蛋糕的，聽說是三爺和奶奶送給寶姑娘的生日禮物。”
黛玉：“雪雁，兄長有沒有說送我和雲妹妹去那邊府裏？”
“三爺說了，先送您和史姑娘去薛府，然後再去衙門當值。”
“這還差不多。”
黛玉接着又道：“今兒咱們做新馬車過去，讓姐妹們瞧瞧。”
史湘雲笑道：“兄長肯定又要說你喜歡賣弄。”
黛玉：“有好東西不和姐妹們分享，那還不如沒有。”
…
收拾停當，黛玉和史湘雲領着各自的丫鬟來到東院這邊，看到林雲同秦可卿、香菱、珍珠坐在餐桌旁說話，平兒和鸚哥則在一旁指揮丫鬟、婆子擺膳。
兩丫頭上前施禮道：“玉兒(雲兒)給兄長、嫂子請安。”
秦可卿起身笑道：“兩位妹妹來得正好，快坐下來一起用膳。”
黛玉和史湘雲先同香菱、珍珠幾女互相見禮，這纔在秦可卿身旁落坐。
史湘雲落坐之後，衝林雲問道：“兄長，愛哥哥和姐妹們今兒能去爲寶姐姐慶生嗎？”
林雲調侃地道：“除非寶玉的母親將他捆綁起來。否則，他肯定會去湊個熱鬧。”
衆人聞言都忍不住笑出聲來。
黛玉笑過之後，衝林雲嗔怪道：“兄長以前還教過我，不該以打趣別人爲樂。可你如今在背後說寶二哥的壞話，是不是不應該？”
林雲收斂笑容，嚴肅地道：“妹妹批評的對。我以打趣寶兄弟爲樂確實不應該。”
秦可卿：“咱們府裏能讓夫君認錯的，也只有玉兒能做到。”
黛玉羞赧地道：“嫂子，那是你脾氣好，一直讓着兄長呢。”
秦可卿：“妹妹，我可不是讓着夫君，我是真說不過他呢。”
史湘雲：“兄長，我和林姐姐今兒能不能坐新馬車去薛府呀？”
“可以。”
“謝謝兄長。”
這時，丫鬟已經將早膳擺好，衆人開始一起用膳。
…
上午辰時，林雲護送黛玉和史湘雲乘坐的馬車來到薛府大門外。
薛蟠領着兩名小廝守在門口，看到林雲騎馬過來？他快步迎上來施禮道：“小弟給林大哥請安。”
林雲翻身下馬，上前衝薛蟠問道：“那邊府裏的姐妹們來了沒有？”
“還沒到，估計要稍等片刻。”
“那咱們先進去吧。”
“林大哥請。”
衆人正要進去，就聽見身後傳來一陣吱吱呀呀的車輪響聲。
薛蟠回頭一看，隨即笑道：“林大哥，寶兄弟和姐妹們過來了。”
林雲回頭瞧去，就見身披大紅鬥蓬的寶玉騎着一匹小母馬，同賈璉、賈蓉並轡而行，身後還跟着兩輛寬敞的馬車。
賈璉在馬上瞅見林雲，立刻策馬趕過來，笑道：“雲兄弟，你也來啦，我先前還以爲你今兒要去衙門當值呢。”
林雲：“我不放心兩位妹妹，就先送她們過來，回頭再去衙門。”
頓了頓，林雲壓低聲音道：“蓉哥兒怎麼也來了？”
賈璉：“蓉哥兒是送他媳婦過來爲寶釵妹妹慶生。”
“哦。”
這時，賈蓉和寶玉也從馬上下來，過來同林雲、薛蟠見禮。
薛蟠忙道：“大家先進去，有什麼話回頭再說。”
衆人邊走邊聊，一起來到薛府內宅。
薛家這座府邸不大，只有三進的院子，別說是同榮國府比，就是林園也比不了。
…
衆人來到薛府內宅，薛姨媽領着蘇菲、寶釵和一對少男少女站在廊下相迎。
那對少年男女正是薛蝌和薛寶琴。幾年未見，薛蝌的個子已經快要超過薛蟠了，只是身材不如薛蟠胖。薛寶琴的身體長開了不少，比上次見面是出挑得多了。
這時，黛玉、史湘雲、三春姐妹和夏金桂也走下馬車，上前同薛家人見禮。
林雲朝夏金桂瞥了一眼，心裏暗道：“這姑娘長得不錯，看上去也不像個母夜叉。
薛姨媽先讓寶釵領着女孩子去她屋裏說話，又請林雲幾人去客廳喝茶。
林雲原想告辭走人，可薛蟠、賈璉硬是拉他去屋裏坐坐，他也只能勉強答應。
…
客廳內，
衆人落坐之後，蘇菲一邊替大家斟茶，一邊衝林雲笑道：“林將軍，如今蝌兒和琴兒來了京城，我也可以放心回廣州去了。你可有書信要我稍給柳姨娘？”
林雲：“多謝姨娘，我回頭將書信寫好，請你幫我稍去廣州。”
“我一定替將軍帶到。”
賈璉衝林雲笑道：“雲兄弟，娘娘日前傳來口信，讓府裏將戲班子裁撤掉，老太太讓我問問你，可要留下一兩個戲子解悶？”
林雲略一思索便道：“既然是老祖宗一片心意，我也不好拒絕。若是老祖宗同意，就將齡官和葵官送過來，可玉兒和雲兒做丫鬟。”
賈璉：“行，我回去就告訴老太太，把人給你送過來。”
“多謝璉二哥。”
寶玉一聽就鬱悶了，齡官他也想要，可現在林雲開了口，他多半是得不到了。
他在心裏自我安慰道：“還好是給林妹妹，就當是我讓的好了。”
薛姨媽在一旁問道：“璉兒，府裏是要裁撤人手嗎？”
賈璉點頭道：“娘娘再三告戒，要節省開支，老爺和大老爺商議過後，決定裁撤一批僕役。”
林雲衝寶玉笑問：“寶兄弟，你屋裏要裁撤幾個丫鬟？”
寶玉尷尬地道：“老祖宗說了，我屋裏不裁人。”
林雲戲謔地道：“寶兄弟屋裏只怕還要增加丫鬟吧？”
寶玉聞言低着頭，感覺臉頰火辣辣的，燒得厲害。
薛姨媽在一旁緩頰道：“府裏再節省，也不用裁撤寶玉屋裏的丫鬟，將外頭打雜的僕役裁撤掉一些就好。”
薛蟠：“母親這話就說差了，將做事的人都裁掉，留下那些不能做事的丫鬟做什麼？”
薛姨媽聞言感覺一陣的心塞，她這個傻兒子，怎麼淨幫着外人給她添堵呢。
林雲岔開話題，衝賈璉問道：“璉二哥，府裏追繳修建省親別墅的髒銀，他們都退了沒有？”
賈璉苦笑道：“大部分退了，還有幾個沒退。”
“哦！”
林雲扭頭瞥了賈蓉一眼，那小子趕緊低下頭，端起茶杯喝茶。
“璉二哥，你將不肯退髒的名單給我，我正好最近有空，就想找幾個人去東城兵馬司聊聊天。”
賈蓉聞言手一抖，差點將茶水倒在身上。
賈璉會意地笑道：“行，我回頭就告訴你欠錢之人的名單。”
林雲站起身，衝薛姨媽道：“姨媽，我衙門還有點事，就先告辭了。”
薛姨媽起身笑道：“雲哥兒，你記得中午過來喫酒席。”
“行，只要衙門裏沒事，我就過來替寶釵妹妹慶生。”
薛姨媽：“蟠兒，蝌兒，你們替我去送送雲哥兒。”
“是。”
等林雲走後，薛姨媽衝寶玉笑道：“寶玉，你去釵兒屋裏同姐妹們玩去吧。”
寶玉喜道：“謝謝姨媽。”
…
林雲和寶玉一走，薛姨媽和蘇菲也就告辭了，只剩下賈璉和賈蓉坐在客廳裏喝茶。
賈蓉起身拎起茶壺，替賈璉面前的杯子裏續上茶水，陪笑道：“璉二叔，我最近手頭有點緊，您看那筆欠款能不能容我緩緩再交？”
賈璉端起茶杯，吹吹飄在上頭的茶葉，故作爲難地道：“蓉哥兒，不是我不肯幫你，只是這賬目最後還要讓雲兄弟審覈，你總不能讓我替你墊上這筆錢吧？”
賈蓉鬱悶地道：“他都和咱們府裏鬧翻了，爲何還要管這些閒事？”
賈璉壓低聲音道：“我猜多半是老太太讓他管的，否則，他怎敢抓捕你們府裏的賴管家。”
賈蓉一聽頓時緊張起來，這真要是老太太的意思，那他這關可就不好過了。
“璉二叔，要不你幫我先墊上這筆銀子，等我手頭寬鬆一點，再還你行不行？”
賈璉想了想，道：“行，你也就欠一干兩銀子，我幫你墊上好了，”
“多謝璉二叔！侄兒以茶代酒，敬你一杯。”
“等等，我還有話要說。”
“什麼話？”
賈璉：“你們府裏那些欠賬不還的，我也懶得一個個找他們，你幫我給他們帶個話，先前是娘娘省親，我顧不上他們，若是還想賴着不還銀子，可別怪我不講情面。”
賈蓉忙問：“都有哪些人？”
賈璉正要說名字，卻見薛蟠和薛蝌走進來，他忙道：“這事咱們回頭再詳談。”
“行。”
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