第174章 彩霞：爺是不是對兩個薛姑娘有意？
“你與璉兒自幼一處玩耍，緣何不知帶着寶玉？你們兄弟之間，切不可厚此薄彼。
若你們常伴寶玉左右，他又怎會受那薛蟠蠱惑，落得如此被人欺侮之境？”
言及薛蟠，賈母怒從心起，啐道：“那薛蟠，整日價遊手好閒，不務正業，真真把寶玉帶壞了。
寶玉本是純良之人，卻被他攛掇得做出那些荒唐行徑。
日後，你們定要將寶玉看顧好了，莫再讓他與那薛蟠廝混。”
賈環忙回道：“二太太曾與我提及，讓我在外尋一處宅子安置薛家，使薛蟠搬離府中，以免他在府內招惹寶玉。
只是孫兒思忖，此事需做得巧妙，若行事魯莽，恐傷了親戚間的情分。”
賈母點頭道：“正是呢，有叫人攆的，不如我先攆，親戚家的，也不在必要死住着纔好。
不過那薛蟠雖魯莽，寶丫頭卻是個極好的。
她年歲漸長，你可替她留意下好人家，也算全了咱們兩家情誼。”
此語看似對賈環所言，實是說與薛姨媽一家聽。
那金玉良緣之說，久在賈府流傳，衆人皆知。
賈母此番言語，無疑是將此傳言打破，徹底斷了薛寶釵與賈寶玉之間那一絲念想。
賈環領命，遂將薛姨媽、寶釵與寶琴母女迎至東府，安置於正廳旁一院落羣中。
此處原是賈蓉與秦可卿舊居，如今東府人丁稀少，便閒置下來。
至於薛蟠，賈環善心大發，於北城爲其覓得一份包喫包住的活計，並與管事之人叮囑，令將薛蟠月錢送至薛姨媽處。
是夜，賈環邀惜春作陪，設宴款待薛家四人，以表歡迎。
宴罷，薛姨媽與寶琴母親因身子不適，先行回房歇息，只餘幾個年輕人在彼處談笑。
那薛寶釵，心性堅韌，歷經諸般變故，仍能與賈環言笑晏晏，神色自如。
寶琴卻不同，不時怔愣出神，自結識賈環後，仿若諸事不順，只覺厄運纏身。
賈環正與寶釵言笑，見寶琴目光不時投來，心下有些發虛，遂對寶琴笑道：“寶琴，我讓你寫的話本如何了？”
寶琴一愣，半晌才恍然。
自她遭退婚，賈環爲使她釋懷，常提及此事，弄得她幾近麻木，遂嗔道：“環哥哥說的可是那以退婚開篇，寫女子反手修書，高呼‘三十年河東，三十年河西，莫欺少女窮’的薛水水的話本？”
賈環點頭不迭，目光凝於寶琴那嬌俏且略帶嬰兒肥的面龐，道：“大綱我已告知於你，怎的許久不見動靜？莫不是在園子裏與姊妹們嬉鬧，將此事拋卻腦後？”
寶釵牽起寶琴之手，抿嘴笑道：“你何時要寫話本了？我竟從未聽聞，快與我說說，是怎樣的故事？”
寶琴撇嘴道：“姐姐，你莫要隨着環哥哥打趣我。這並非正經話本，是他讓我將自己被退婚之事改編而成。”
一旁惜春，本就因寶琴對賈環的親暱有些不悅，此時聞聽，也來了興致，忙問道：“快說說內容。”
寶琴無奈，皺鼻對賈環一哼，續道：“這薛水水與梅家指腹爲婚，不想那梅家勢大，竟上門退婚。
水水無奈，忍辱修書，並立三年之約。
三載之後，水水女扮男裝赴科舉，竟連中三元，聖上招爲駙馬。
洞房之夜，公主知水水是女兒身，不僅未惱，反憐其遭遇、慕其才情。
在公主襄助下，水水揭露梅家惡行，領人查抄梅家。”
寶釵與惜春聞之，皆望向賈環，面露詫異，心下暗忖：這般離奇情節，不知他如何想出。
寶釵手託下頜，思索道：“此故事新奇是新奇，只是梅家勢大，怎會輕易被扳倒？水水一女子，縱中狀元，又如何在朝堂安身？”
惜春亦歪頭問道：“公主與水水皆是女子，如何成婚？”
賈環眉頭一皺，心生厭煩，最厭這般追根究底，遂道：“哪有這許多緣由？不過是我才疏學淺，編不出更好之法。”
言罷，賈環起身舒展身軀，輕彈寶琴額頭，道：“我已打聽清楚，那梅翰林之子，是個病弱之人。”
言畢，踱步而言：“你哥哥既將你託付於我，我自會爲你尋個好歸宿。
只是如今這世間，好男兒難覓。
文人多體弱，且多有惡習；武人又常打罵妻室……
唉，似我這般年少有爲、有擔當且體貼之人，真是鳳毛麟角。”
言罷，自戀地一甩髮，寶琴見狀翻了個白眼，寶釵與惜春則捂嘴而笑。
“環哥哥，莫要自誇了，還是說回話本。”寶琴嗔道。
賈環望了望天色，道：“夜已深，風冷得很，我要回房歇息了，可沒功夫在此久留。你們在此安心住着，莫要多慮。”
寶釵點頭，拉着寶琴道：“環兄弟說得是，夜深寒重，咱們回房。這寫話本之事，日後再與環兄弟商議。”
寶琴應了一聲，三人遂各自回房。
賈環回至住處，見彩霞已在房內候着，便將外衣遞與她，口中唸叨：“今日被她們幾個纏得緊，倒把我的彩霞冷落了。”
彩霞含笑伺候他洗漱畢，二人相依躺於榻上。
彩霞輕聲道：“爺，我聽聞寶姑娘在西府時有月例銀子，如今來了東府，是否也該安排？此處與西府不同，莫要委屈了寶姑娘她們。”
賈環埋首於她懷中，含糊道：“無需安排，寶姐姐與寶琴皆是能幹之人，若整日困於家中，實是浪費。
待我爲她們尋個差事，令其自食其力，她們必是歡喜。
只是兩位姨媽，你定要悉心照料。”
彩霞應下，忽捧起賈環之頭，似笑非笑：“爺，您是不是對兩位薛姑娘有意？”
賈環心下一驚，忙擡眼直視彩霞雙眸，正色道：“休得胡言，我並無此意。”
向來在人前，彩霞皆是溫順之態，此時卻添幾分俏皮，雙手在賈環面上輕揉，笑道：
“我自幼伴爺長大，爺的眼神若有異樣，我豈會不知？
我雖爲姨娘，本不該多事，只是林姑娘還未過門，如今爺對兩位薛姑娘如此，若傳出去，林姑娘豈不傷心？”
賈環被道破心事，面有赧色，不耐地撥開彩霞之手，側身向牆，悶聲道：“曉得了，莫要再言。”
彩霞見賈環對己發怒，眼中含淚，淚花在眼角閃爍。
賈環見狀，心下不忍，忙轉身將她擁入懷中，輕吻去她眼角淚花，埋首於她懷中，赧然道：
“好姐姐，是我錯了。都怪你太過聰慧，將我心思猜透，弄得我在你面前似赤身露體一般，再無半分隱私。”
彩霞輕拍其背，哽咽道：“爺如今脾氣漸長，我日後再不敢多嘴了。”
賈環見她仍有怨意，心下惶急，忙吹燈落帷，軟語溫存，費盡心思方將她哄得展顏。
瞧着懷中含笑睡去的彩霞，賈環長舒一口氣，暗忖：此次真是用盡渾身解數，日後須得另想法子纔好。
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