第269章 實現胭脂米自由
“環兄弟既出此言，真真是令我心下大安。
我那兄長，自幼嬌縱無度，行事但憑意氣，往昔所累諸般禍事，殃及闔府。
幸得如今附於兄弟左右，仿若得主心骨，竟也曉得收斂性兒、勤勉奮勵矣。
往後但有差池，兄弟大可嚴詞誡訓，我斷無半分怨尤。”
言罷，款步稍頓，微側嬌軀，目注遠處那風中搖漾之燈籠，光影斑駁，愈映得其眉眼溫婉，風姿楚楚。
俄頃，又輕聲續道：“聞得環兄弟下月便要與林妹妹共結連理，此實乃天大之喜。”
寶釵粉面含春，眼波盈盈處，溫和笑意幽然漾起，手中絲帕輕揚，若拂塵世纖埃，曼聲道：
“林妹妹才情卓絕，靈心慧性，與環兄弟相知有年，自此琴瑟和鳴，必成一段佳話，真真是舉案齊眉、相濡以沫之屬。
但盼你二人於這煙火人間，亦能將瑣碎日子過出詩意韻致，柴米油鹽間不失雅情閒趣。”
言畢，悄移蓮步，輕側身形，借那燈籠昏黃幽光，細細打量賈環神色，但見其眉梢眼角皆蘊喜意，遂抿脣淺笑，繼而又言：
“只是這成婚諸事冗雜繁難，環兄弟切勿輕忽。
林妹妹素體嬌弱，一應事宜皆須悉心籌謀，萬勿使其勞頓。
嫁衣、首飾自當精挑細揀，合於妹妹淡雅之韻；婚期膳食，亦須貼合其口味，油膩葷腥宜減不宜增。”
稍作停歇，寶釵貝齒輕啓，聲氣愈顯凝重：
“再者，婚後府中人口衆多，林妹妹又是個多心之人，環兄弟須用心調處，莫教她受了委屈。
君且觀咱府裏往昔諸多齟齬，皆因些微末事起了風波，積久而成嫌隙，傷了一團和氣。
你二人日後歲月，務要竭力避之。”
賈環聞之，忙不迭點頭，拱手笑道：“寶姐姐這番切切叮囑，環銘感五內，豈敢有絲毫怠惰。
林妹妹性情我最是諳熟，自當呵護備至，絕不讓她受半分委屈。”
寶釵微微頷首，似對其答語頗爲稱意，目光流盼，遙望那沉沉夜色，幽然嘆道：
“想當初，咱們一同吟詩聯句、賞菊喫蟹，那些時日仿若昨日，歷歷在目。
如今大家都大了，各有各的前程與歸宿。
環兄弟成了家，往後肩上擔子更重，仕途也好，家業也罷，樁樁件件都得顧全。”
語罷，回神之際，自腕間褪下一隻瑩潤玉鐲，遞與賈環，含笑道：
“此鐲伴我數載，雖非連城之璧，卻也溫潤喜人，權作我與你和林妹妹之新婚賀禮。
願你二人情分，恰似這玉鐲一般，歲歲相守，瑩潤無垢。”
賈環笑而接之：“寶姐姐這般厚意，環兒愧領了。”
寶釵輕擺素手，淺笑吟吟：“不嫌粗陋便好，天色已然不早，我還須往探母親，不便久留。
唯願你與林妹妹大婚順遂，往後日子和和美美。”
言罷，衣袂飄飄，嫋嫋婷婷，漸沒於那闌珊夜色之中。
賈環將鐲子小心收起，舉步入儀門，來至前廳，但見東暖閣內燭火尚明，遂信步趨前。
閣內唯彩霞並兩個小丫鬟在清點來日所需諸物。
賈環心下常自納罕，府中緣何每夜皆收貴重擺件，晨起復自庫房取出，恁般繁瑣。
然其性本曠達，不喜究根問底，只閒倚門側，笑看彩霞忙碌。
賈環今雖爲寧國府之主，卻因素性散淡，待下人不甚苛嚴。
其所求於奴僕者，唯“手腳乾淨、做事盡心”二者而已。
故府中奴僕雖對其尚有敬畏，然較諸嚴苛之主，已不若那般兢兢戰戰。
寧國府待下優渥，賞錢屢屢不絕，是以府中小鬟皆好妝飾。
府中但定當值衣衫樣式顏色，遂有那機靈丫鬟於細微處巧施手段以顯獨特。
如晴雯以鳳仙花染就長甲、彩雲偏嗜諸般胭脂、小紅常佩與衣裳同色系香囊……
即便是向來端莊守禮之平兒，亦喜戴精巧首飾。
獨彩霞與鴛鴦相類，賈環自識得她們，一年到頭，春夏秋冬皆着那幾套應季賈府丫鬟常服。
賈環但觀其衣裝，便知節候變換。
即如今日，彩霞身着一套半新豔紅暗紋直領褙子，賈環便知秋意漸濃，且料想今日府內許是有甚喜事。
畢竟此套衣裳，彩霞唯於節慶之時方着。
彩霞方與二小丫鬟吩咐已畢，轉身之際，瞥見倚門之賈環，忙趨步上前，嗔怪道：
“先前聽聞爺在祠堂將菖大爺打死，我心急如焚，正欲爲爺祈福消災。
誰料轉眼間爺便被芸大爺拉去喫酒，緣何此刻纔回來？
瞧這一身酒氣，大晚上不進屋，也不怕着了涼？
快些進來坐，我爲爺沏壺熱茶醒醒酒。”
言罷，挽了賈環入內，又命小丫鬟：“速去我房中取那盒新得的六安瓜片，再拿些點心來與爺墊墊肚子，快去！”
待小丫鬟應諾跑去，彩霞方轉身向賈環，目中滿是怨艾與關切。
“爺也太不珍重自己身子了，雖說喜事將近，可這飲酒也當有個度，若是林姑娘知曉了，定是要心疼的。”
賈環但笑而頷之，拉過其手輕握：“你忙活到現在，莫要累壞了身子，不然傳將出去，旁人還以爲我苛待府中姨娘。”
彩霞聞之，喜意更盛，語氣微顫道：“若能日日似今兒這般忙碌，我死也願意。
爺可知曉，今兒早上內務府將爺那百畝御田所收送了過來，整整一百五十石胭脂米。
我原以爲至多不過一二十石，餘者尚須以碧梗米充數，未料爺竟這般得幸。”
賈環亦覺詫異，此御田賜下未久，雖值秋收，若未予他，待來歲再計亦無不可。
那邊彩霞猶自興高采烈比劃：“爺是不知道，咱們本來預備裝新糧的那些口袋，都不夠使哩！
虧得我又趕忙叫人尋了些來，才把這米都安置妥當。
這胭脂米金貴得很，我可不敢有半分差池。
待明兒個，得好好挑幾個穩妥的人看守着。
這米呀，聽聞在宮裏頭都是稀罕物，如今咱們府裏有了這許多，可不得仔細着。
爺您日後是打算自用些，還是也分送些給相熟的親眷？
不管怎樣，這都是天大的福分，府裏上下知道了，都得跟着歡喜呢。”
賈環微笑着輕捻其手，搖頭道：“我向來只進不出，皆留與自家食用，你日後亦當多喫些，瞧你這般消瘦。”
彩霞面紅過耳，嗔道：“爺就會拿我打趣，此胭脂米如此貴重，我豈敢肆意啖食。
便是府中主子，亦須儉用。
然爺既出此語，我日後定將此米之事料理精當，絕不讓旁人有半分覬覦。
只是此米存久，恐生蟲受潮，尚須思量妥善之法。”
賈環渾未在意，只隨意啜了茶，起身拉她道：“夜深矣，你我且歇了罷。”
彩霞輕捶了他一下，嗔道：“你這渾身酒氣的，我帶你去先洗了再說。
你先前吩咐讓人改造的那個什麼勞什子的桑拿房已經弄好了，爺去試試可還舒坦。
我想着那新奇玩意兒，許是能解了爺的乏累。
洗完了，也好清爽清爽地睡個好覺。”
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