34 第 34 章
剛纔和王夫人把話攤開，倒不是她一時興起。這段時間她已經想清楚了，過去的那些事情，必須要一件件地處理乾淨，否則日後行事，難免會有些掣肘。至於讓王夫人毀掉那張契書，則是整個計劃裏極爲關鍵的一環，雖然過程有些曲折，但好在東西都處理乾淨了。
等日後榮國府想要追問，也沒有什麼可以拿捏的地方。除非他們還有別的打算。
江菱仔仔細細地將事情回想了一遍，確認沒有什麼疏漏，才徹底地鬆了口氣。
忽然她聽見身後有人叫道：“姑娘留步。”
江菱停住腳步，暗想自己在這宮裏，完全不認識什麼人，怎麼會有人讓她留步？正沒做理會處，忽然看見賈元春帶着抱琴，正在從小徑的另一邊朝這裏走來，忍不住愣了一下。
——怎麼會是她？
賈元春住的地方相當僻靜，周圍除了大片的花草樹木之外，便再沒有其他建築了。就連灑掃的太監和宮女，都很少到這裏來。目光所及之處，唯有一座孤零零的宮殿矗立在草木叢中，顯得格外突兀。也正是因爲如此，江菱的身影也顯得格外突兀，即便現在想走，也已經來不及了。
江菱稍稍一個愣神，賈元春便帶着抱琴，一起走到了她面前。現在再離開已經不大妥當，江菱想了想，便稍稍屈膝，道了聲貴妃娘娘萬安。
她說的是貴妃娘娘萬安，而不是大姑娘萬安，顯然是分了親疏。
賈元春臉色微變了變，卻沒有表現得特別明顯。她略擡了擡手，讓抱琴離開一些，便笑道：“母親剛纔回府去了，我思前想後，總有些話想要對姑娘言說，不知姑娘可否賞光，與我閒談片刻？”
江菱長長地吐出一口氣來：“願聞其詳。”
賈元春道：“我瞧着姑娘是個心氣兒高的，不甘居於榮國府之下……”
江菱打斷了她的話：“娘娘言之差矣，非是不甘居於榮國府之下，而是不願一張好端端活契，到頭來卻變成了贖無可贖的死契。”不甘居於榮國府之下，這種要命的罪名，她一個小小的孤女可擔當不起。
賈元春噎了噎，好半天才道：“……好罷，是姑娘不願意一生爲婢。但既然姑娘已經進了宮，不管有意還是無意，終究已是板上釘釘的事實。姑娘可知道，在這宮裏，多數的宮妃都會一世鬱鬱寡歡，終至老無所依，悽慘死去。我瞧着姑娘是個聰明的，便想與姑娘交個好，日後在宮裏也有個相互依仗，免得在這冷悽悽、孤寂寂的紫禁城裏，連個說話的人都沒有。姑娘以爲如何？”
她的言辭比起先前來，倒是溫柔得多了。
江菱回想起剛纔在宮裏，賈元春斥責自己的情形，不禁莞爾一笑。
賈元春見江菱不答，隱隱有了些慍怒之意。但她終究是榮國府里長大的姑娘，別的不說，喜怒不形於色的本事是頂尖兒的。因此等了片刻之後，賈元春便又忍着怒意道：“姑娘以爲如何？”
江菱莞爾，眉眼間現出一個淺淡的笑來：
“但不知貴妃娘娘所指的‘相互照應’，是何意圖？”
想想看，王夫人前腳剛走，賈元春後腳便過來找她，說什麼相互照應，想想都覺得這是個大坑。再者，王夫人早先的打算，就是把江菱塞到宮裏，幫着賈元春固寵，這事兒賈元春總該知道罷？她既然知道，那所謂的“相互照應”，想想又是一個大坑。即便退一萬步，賈元春不知道王夫人的意圖，單憑賈元春在在短短數刻鐘之內，態度變化如此之快，便不能不讓人心生警惕。
江菱相信賈元春是個溫柔可親的姑娘，但如果這個溫柔可親的姑娘，存了別的目的，尤其是還對她有所圖謀，那可就不大美妙了。
賈元春深深地呼吸幾下，直到把氣理順了，才上前一步笑道：“自然是字面上的意思。姑娘剛剛進宮，身後又無真正的孃家照應，定然是步步艱辛，如履薄冰。我忝爲長，又在宮裏住了這許多時日……呵，姑娘知道，要是在這宮裏無人照應，必定下場悽慘。因此我便想着，讓姑娘住在我這宮裏，日後也好有個相互照應。我居貴妃之位，宮裏也是住着好些個答應的。”
這番話便有些誅心了。
江菱想了想，賈元春的意思應該是：住在我宮裏，幫我爭寵。
再仔細想想，應該還有更深層次的意思：住在我宮裏，就翻不出我的手掌心了。
聯繫到剛剛江菱燒燬了那張契書，她越想越覺得賈元春的意思應該是第二個。要是住到了賈元春宮裏，那還不由着她揉圓搓扁麼。到時候賈元春用她做藉口固寵，她又找誰說理去？
想到這裏，江菱便微微搖頭道：“恕我不能答應。”
賈元春的笑容凝固住了。她稍稍拔高了聲調，隱含着怒意道：“這宮裏的女子哪個不是世事艱難，要是沒個照應，指不定哪天就被一張草蓆子裹了，丟到城外亂墳崗去。早知你這樣不聽話，我便該在一開始，就將你撇出去！”
彷彿帶了很大的氣。
江菱敏銳地捕捉到了一個詞，皺眉問道：“娘娘一開始要將我撇出去？”
賈元春冷笑道：“我倒是想撇兩個人出去，可惜話兒剛剛遞到前頭，就被封住了耳目。你問這些做什麼？既然已經到了宮裏，便該照着宮裏的規矩過活，難道還能翻出天去麼！你沒有真正的孃家，又是丫鬟出身，難道能在這宮裏安穩度日？簡直妄想。”
她刻意強調了真正的孃家這幾個字，顯然是在提醒江菱，這一切都是假的。
江菱莞爾一笑，道：“我不介意。”反正她一早便打定了主意要走。有那件利器在手上，可以說如果江菱想走，那是誰都攔不住的。她緩了緩情緒，微微搖頭道：“恕我不能答應。妄想不妄想的，怕是娘娘多慮了罷。”言罷稍稍退了一步，想要告辭。
賈元春氣極，指着她道：“你、你根本不知道在這宮裏，要是不得聖寵，日子過得有多悽……”她猛然剎住了話頭，又硬生生轉了個方向，忍着怒意道，“你仔細想想罷，留在我宮裏，只有好處，沒有壞處。榮國府給我預留的人和東西，都能分給你一份兒，這樣的好處要到哪裏去找？你莫要辜負了我的一番好意。”
江菱笑笑。哪裏是好意，分明是一個大坑，等着她往前跳呢。
想到這裏，江菱便緩緩搖頭，溫言道：“娘娘這份兒好意我心領了，只是我獨處慣了，與娘娘住在一處，怕是要讓兩個人都不痛快。再者，我不願意做的事情，很少有人能逼迫我。告辭。”
言罷，她朝賈元春屈了屈膝，便朝着相反的方向去了。
賈元春站在原地，用了很長一段時間，才緩和了情緒，朝抱琴招了招手。
抱琴走上前來，輕聲道：“姑娘。”
賈元春沉聲道：“你回去告訴母親，說她不願意。”
江菱自然不知道，事情繞了那麼大一個彎，又回到了王夫人身上。不過即便是她知道，也不免要莞爾一笑，想看看餘下來的九千九百九十六種辦法是什麼。她在宮室之間轉了幾轉，穿過層層疊疊的花木林蔭，朝太皇太后的寢宮走去。
據說在大選結束之前，她都要住在太皇太后的宮裏。
江菱倒是不大介意自己的住處，但如果有人想要藉助她固寵，那肯定是會心生惱怒的。她回想起王夫人剛剛的話，還有賈元春的溫言安撫，不由又是莞爾一笑。
假如她們手裏的底牌，僅僅是自己出身榮國府的話，那倒是不足爲慮。
江菱在宮裏轉了兩轉，卻愕然發現自己找不到回去的路了。這紫禁城裏本來就大，再加上賈元春住的又偏僻，來來回回走了好幾趟，也沒有找到剛纔的大路。她知道這宮裏不能亂走，因此便索性找了個僻靜的地方，靠着假山坐下，慢慢回憶。
假山的另一邊，傳來了宮女的腳步聲和掃帚擦過地面的聲音。
一位宮女道：“惠主子又發脾氣了，據說今兒還折騰了兩個人，難道是萬歲爺又虢奪了她們傢什麼東西麼？照我說呀，咱們就該另找一個主子投靠，省得這一個兩個的，俱讓人心寒齒冷。”
另一個宮女冷聲道：“你能到哪裏去？”
前一位宮女頓了頓，聲音也低了些：“……我也不知道，據說皇上今年不留人，怕是宮裏要有三五年不見新人面孔了。要是有那個宮女僥倖攀了高枝兒，不管是皇上跟前還是哪位皇親跟前，都要在心裏念一聲佛！”
另一個宮女驚訝道：“今年……今年不留人？”
前一位宮女左右望望，壓低了聲音道：“我偷偷告訴你，你可莫要跟旁人說。我是聽惠主子說的，往年太皇太后手裏都會留下二三十個人，但今年你猜怎麼着，太皇太后手裏居然只留了三個人，還有一個父母雙亡的，你以爲萬歲爺會留着麼？再有兩個是鑲白旗的，我估摸着裕親王妃會給自己留着，畢竟裕親王跟前也缺個使喚的人兒。你仔細想想，鑲白旗，哪裏還能留下來？”
另一位宮女輕輕噢了一聲，亦壓低了聲音問道：“是誰給惠主子遞的消息？”
前一位宮女白她一眼，道：“惠主子哪有這般神通廣大。是宜主子跟前的小順子，前兒去給梁總管捶腿時，偶然聽梁總管提了一句，說是皇上不想留人。再一打聽，太皇太后手裏只留了三個人，那便多半是板上釘釘的事兒了。”
……
兩位宮女漸行漸遠，江菱揉揉痠麻的腿，感到一陣鬆快。
原來今年誰都不留啊，那便不算欠了人情了。166閱讀網
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