第121章 白頭仙翁
“敢問三爺，這次增發多少窩本？”一個老者起身拱手問道。
賈琮微微一笑，道：“具體多少，還在覈算中，反正大家到時候把銀子備好就行了。”
“敢問三爺，這窩本如何賣？價格幾何？”又一個鹽商道。
賈琮笑道：“價格我說了不算，你們大家定罷，大家說值多少錢就多少錢。”
衆人都是人精，面面相覷，心中明白，這是要衆人競價，價高者得了，倒也合情合理。
“敢問三爺，這次推行的鹽法，可有些新意思？”另一中年鹽商道。
賈琮點頭：“國朝鹽法始終以綱鹽法爲根本，本次重新覈定了鹽引數量，故而要修訂綱冊，並不是什麼新法，不過是查漏補缺。要說新意思麼，對八大鹽商來說，沒多大新意，對諸位來說麼，倒也有幾分意思。”
衆人聞言，忙坐直了身子，豎起了耳朵，生怕聽漏一個字，角落裏幾個鹽商僱傭的主文相公，正全神貫注拿着書冊毛筆速記，要把賈琮的話記下來再慢慢研究。
賈琮笑道：“其一嘛，自然是在座有人會破天荒擁有鹽引，得以嚐嚐大鹽商的滋味，日後揚州城就不只是八大鹽商了。”
衆人吞了口唾沫，眼神火熱，這是顯而易見的事。
“其二，鹽務整頓，會設立鹽業准入制度，許多資本不足、實力不夠的小鹽商會被淘汰。兩淮就這麼多鹽，也不必這許多鹽商去經營。”
這一句話，頓時把衆人從天堂打落地獄，艙內鴉雀無聲，特別是小鹽商們，都如喪考妣，驚惶失色，不知道自己是不是被淘汰的對象。
“其三，法理不外乎人情，我也不是要砸了大家的飯碗，自然也要給許多品行端正，本小利微的鹽商們一條路走。”
賈琮笑了笑，“一人力小，難成大事，若合在一起便不同了，自然也能幹些事情，諸位以爲如何？”
“三爺所言極是。”
“三爺一語驚醒夢中人。”
“三爺高義，我等銘感五內。”
衆人緩過一口氣來，忙大聲附和，力圖表示自己品行相當端正。還有心思轉得快的已開始揣摩“品行”二字的深意，考慮是不是要先表示表示“品行”。
賈琮擡手止住，道：“我要說的話就說完了，總而言之，增發鹽引是關係大家切身利益的大事，上一次覈定鹽引還是開國之時，距今近百年，錯過這個機會，可就再沒有了，諸位好自爲之罷。
還有疑問的，不妨請教張大人。另外，把我今天的意思轉告同行們。”
賈琮說完，招呼徐清那條船過來，躍了上去。留下張寧被一羣鹽商圍着嘰嘰喳喳問個不停。
“說這些廢話沒用，鹽引不是我的，是鹽院衙門統一發的，窩本誰不想要？總而言之，言而總之是拿銀子說話，還有半個月時間，你們自去籌錢，一家力有不濟，你們幾家聯合未爲不可。”張寧大聲道。
衆鹽商們見問不出新東西，忙撤了回去，相好的三五幾人聚在一起討論。
“老李，這回機會錯過了，定要悔恨終身。”
“那不是廢話麼？老子決定了，砸鍋賣鐵，扒房子賣地，也把銀子湊足了，弄點窩本頑頑。”
“老孫，伱把銀子花光了，弄到窩本後如何販鹽？”
“呵呵，老子窩本在手，怕什麼？沒窩本的人還不求着老子？”衆人大笑，這就是窩本的作用了。
“現在纔想去賣房子賣地，已然遲了，如今不知多少人虎視眈眈盯着這批增發的窩本，大家都在四處籌銀子，賣給誰？”一人道。
“這如何是好？”
“我看只能找晉商、粵商、閩商這羣混蛋拆借些了。”
“也只能如此了，不過也不用擔心，只要弄到窩本，付些利錢算什麼，這可是關乎子孫後代的大事，萬不可大意。我看八大鹽商定然不想放過，我等也不是喫素的，何不聯合起來，來個虎口奪食？”
“哈哈哈，正有此意！”
“小弟家財微薄，便出100萬罷。”
“我也出100萬。”
“我200萬。”
“……”
張寧看着衆人討論得熱火朝天，心中大喜，這次要發大財了，忙派得力官吏分別去各條船，宣講剛剛賈琮說的意思。
——
“三爺你可來了，我等恭候多時矣。”江川笑着把賈琮迎了進去。
“三爺，這是江家的老家主，江別鶴老爺子，這是何家老家主，何生花老爺子，這是杜家老家主，杜淳老爺子，其餘幾位先生你已認識，我就不贅言了。”徐清笑道，暗中給賈琮使個眼色。
賈琮點點頭，看向江別鶴，這人就是頂着太上皇御賜“義商之首”牌匾，領着光祿大夫銜的鹽業巨鱷，八大鹽商之首的江家真正掌舵人，人送綽號“白頭仙翁”。
江別鶴身形瘦削，拄着竹杖，頭戴紗巾，白髮如銀，梳理得一絲不亂，身着寬鬆棉麻道服，足蹬布鞋，賣相上倒有幾分出塵之意，就是不知道是否真如傳說中那般能掐會算了。
“老朽見過琮三爺。”江別鶴笑着拱手見禮。
“我等見過琮三爺。”衆人跟着拱手。
賈琮忙扶着江別鶴，笑道：“老爺子可折煞我了，該我給您請安纔對。久聞老先生大名，卻無緣一見，今日總算得償夙願，老先生果然不愧‘白頭仙翁’之名，一身仙風道骨，讓人竟不由得生起向道之心，直想和老先生一同修仙了道去也。”
衆人笑着附和。
江別鶴搖頭笑道：“三爺過譽了過譽了，老朽風燭殘年之人，不過喜讀幾本南華，哪裏敢稱‘仙’字？倒是三爺少年英雄，風采照人，實乃人中之龍，老朽生平僅見。”
“江老爺子所言極是，三爺這般俊傑，即便在江南靈秀之地，也聞所未聞，見所未見。”衆人笑道。
賈琮呵呵一笑，道：“老爺子、諸位賢達這般擡愛，琮可無地自容了。”
“不過據實而論，三爺何須謙遜。”衆人道。
賈琮微微一笑，也不和他們扯淡，道：“船上可有什麼玩意兒沒有？”
衆人笑道：“得知三爺要來，豈能不備？”
江川拍拍手，一隊身着輕透薄紗的妙齡女子並諸多年輕女樂師，從下面魚貫而上。
“喲，今兒瘦西湖四大花魁都齊了。”徐清笑道。
“見過琮三爺、徐大人，並諸位先生。”四女微微一笑，衣袖一拂，盈盈拜下。
“這是瘦西湖上四位大家，吟風、戀花、飛雪、弄月，合稱‘風花雪月’，比不得神京城四大行首，勉強服侍三爺罷。”江川笑道。
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