第169章 北疆烽火 3
賈琮沉聲道：“看來琮要披掛出征了。”
蘇燦等人也點頭道：“所謂打虎親兄弟，我等兄弟自當同行。”
賈政也面色沉重地點點頭：“琮哥兒，如今你既是武舉，又是武勳子弟，更蒙聖上厚愛，斷沒有不去的道理，只是沙場之上，刀槍無眼，切切小心謹慎。”
賈琮點頭道：“老爺放心，琮豈是臨陣脫逃之輩。此去，必不教祖宗蒙羞。”說完看着蘇燦道：“各位兄弟，這幾日就住在府裏罷，三日後我等一同出征。”
衆人忙答應下來，自去客棧收拾行李。
後堂姊妹們見外男走了，忙出來，個個含淚看着賈琮，特別是林黛玉，梨花帶雨的樣子，讓人心中不由得一痛。
賈琮強笑道：“你們哭什麼，好像我要去捐軀了一般。”
寶釵、黛玉忙斥道：“不許胡說。”
賈母嘆道：“咱們這等人家就是這般了，祖宗留下的富貴都是一刀一槍拼殺出來的，如今琮哥兒身負皇命，自當繼承祖志，報效朝廷。
你們也莫要太擔心了，朝廷九邊何等穩固，遼東鎮足足三四十萬人馬，哪就輪到他們這羣武進士去廝殺了？”
賈政忙陪笑道：“老太太說的是，武舉們都是軍中未來的棟樑，豈會白白損耗在戰場上，不過是去邊軍裏，跟着將軍們學些行軍打仗的學問，幫着參贊軍務罷了，就好比是官員的師爺幕僚，不過是出出主意，打打下手而已。”
衆姊妹這才略微放下心來，看着賈琮兀自有些不捨。
賈琮微微一笑，拱手道：“姊妹們莫要擔心，琮的武藝伱們還不知道？昨兒在擂臺上敗盡天下英雄，區區幾個韃-子，能拿我如何？不過是給我積累軍功罷了。”
寶釵嗔道：“你還嬉皮笑臉，兵者國之大事、死生之地，豈容兒戲。”
賈琮忙道：“寶姐姐放心，我自理會的。”
薛姨媽笑道：“方纔老太太和老爺已說的明白，你們幾個就別太擔心了，聽說遼東那地方冬天可冷，我那裏有幾件兩面發燒的熊皮褥子，給琮哥兒帶上禦寒。”
“我那裏還有兩件鶴氅斗篷，也帶上。”王熙鳳忙道。
老太太和王夫人、邢夫人、李紈等也各自表示了，又命鴛鴦給他收拾打點好。
如今賈琮雖看不上這些東西，畢竟是一片好意，拱手笑道：“謝過老太太、太太、嫂嫂們厚賜，琮還有點事需要安排，先告退。”說完向寶釵、黛玉點點頭，扭頭出去。
到了前院，在抱廈坐定，命旺財把賈芸叫來，又命燕雙鷹立刻把莊子裏的親兵召來。
旺財、燕雙鷹不敢耽擱，匆匆領命而去。
賈琮又寫了一張字條，命小廝火速送到王進家中。
不多時，賈芸匆匆趕到，磕頭見禮。
賈琮道：“芸哥兒，如今北疆不靖，聖上有旨，今科中試武舉皆赴遼東戍邊，三日後便走。待會我的親兵來了，你負責帶他們去置辦些軍中所需物事，戰馬、兵器、盔甲、衣物、帳篷、糧草、藥物等等一概買最好的，別給我省錢，此其一。”
“其二，生意上的事你自己看着辦，薛大哥是不中用的，若有什麼可去尋陳國舅商議，若入股的那些世交，趁我不在要鬧幺蛾子，憑他是誰，一概不理。
若府裏的大老爺、太太們甚至老太太要強令你，只往陳國舅頭上推便是。”賈琮說着解下腰間神仙酒坊東主的玉佩，遞給賈芸。
賈芸躬身接過，沉聲道：“侄兒萬死不敢辜負三叔的信重。”
賈琮點點頭，想了想，道：“其三，若我不測，我的這份家業，憑你是守不住的。
你可盡數獻與二皇子與十皇子，只請他們看在我救過如意公主的情分上，答應務必庇護寶姑娘、林姑娘、環哥兒、晴雯、茜雪五人，並以公開酒坊釀酒之祕要挾，想來他們不敢輕易毀諾。”
賈芸心中大驚，忙跪下泣道：“三叔萬萬不可出此不祥之言。”
賈琮搖頭道：“戰場上的事誰說的清？常言道，瓦罐不離井邊破，將軍難免陣上亡。我說的你可記下？”
“侄兒記下了。”賈芸紅着眼，答應下來。
下午，兵部果然放榜，本次會考共錄取武舉貢士186名，賈琮被第78名取中，不高不低，也不打眼，正合適。
與皇榜一同貼出來的還有今上的詔書，命這批武貢士赴疆場效力，以軍功定三甲排名。三日後校場集結，隨大軍出發。
——
熙豐六年，九月十日。
古道凝雲，晴空赫然，一騎快馬，捲起黃塵滾滾，從北邊官道上飛馳而至。
“八百里加急！八百里加急！”馬上騎士背插紅旗，馬鞭對着人羣左右亂抽，連聲大喝：“八百里加急！御賜金牌，阻者死，逆者亡！”
城門軍士忙呼喝進出百姓，讓開道路。便見煙塵滾滾，騎者早已向着皇城飛去。
榮慶堂
賈母設宴，爲賈琮等人出征餞行。
今日，遼東鎮八百里加急信使已趕到神京，帶來了噩耗，草原韃-子派出數支輕騎扣邊試探，輕易劫掠百里之地，如今稍退，正集結大軍，欲大舉進犯。
席上老太太、太太們並賈政、賈璉、賈蓉等都在強顏歡笑，唯有賈琮神色淡然，反正已經把身後事安排了，正好輕裝上陣，往遼東走一趟，會一會只在歷史書裏聽說過的草原鐵騎。
賈政笑道：“今次朝廷派出的援軍是鎮國府牛世兄掛帥，想來定會照拂琮哥兒他們。”
蘇燦笑道：“政老爺怎麼忘了遼東乃是尊府的地盤，琮哥兒去了遼東還用得着擔心麼？便是我等也跟着沾光。”
賈政一愣，一時倒沒反應過來。他素日來對這些事情不在意。
蘇燦道：“如今遼東鎮節度使、遼東將軍、總兵楊雄當年與家父一般，也出自榮府門下，如今琮哥兒去了，豈有不加意照看的？”
賈政對當年的人事不太熟悉，忙望向賈母。
賈母想了想，笑道：“對對對，是有這麼回事。我聽先國公說過，楊雄打仗悍勇，有一回給人在眉心射了一箭，留下個大瘡疤，好像多了隻眼睛，從此後就有個諢號叫‘二郎真君’，當年他還只是代善手底下的遊擊，現在都當上總兵官了？”
“正是，老太太好記性。”蘇燦笑道。
“這就好辦了，便請老爺寫一封書信，帶給他。”賈母笑道。
“是。”賈政忙答應。
忽聽一小廝飛報：“老太太、老爺、太太，皇后娘娘忽然派來了天使傳諭。”
衆人吃了一驚，這天都快黑了，傳什麼諭，不敢耽擱，忙命大開中門，擺設香案，在榮禧堂迎接。
只見一身着黃袍的首領太監帶着幾個小太監進來。
賈政等人忙迎上去，拱手道：“安公公，如何勞您大駕降臨敝府？”
長春宮首領太監安文堯邊走邊道：“娘娘派我來給貴府琮三爺送點東西。”
“臣賈琮在。”賈琮忙出列。
安文堯點點頭，面南而立，拂塵一擺，道：“皇后娘娘慈諭。”衆人忙跪了一地。
“榮國府賈琮，少年俊傑，允文允武，忠烈純孝，本宮甚愛之，特賜寶甲一副，以壯出征行色。”
衆人忙磕頭謝恩。
“平身。”
衆人這纔起來，看着幾個太監捧過來的寶甲，心中暗歎，琮哥兒聖眷優隆。
“三爺，娘娘對勳貴宗親中的佳子弟向來青眼有加，望你莫要辜負了娘娘的厚愛。”安文堯笑道。
賈琮忙躬身道：“請公公上覆娘娘，琮謝過娘娘慈恩，此去定不懼矢石、披堅執銳、奮勇殺敵，方可報娘娘厚愛於萬一。”
“琮三爺的意思，咱家定會稟明娘娘。”安文堯笑着走了。
賈璉忙追上去遞了紅包。
賈琮轉頭看向分置托盤中的寶甲，頭盔、護項、護膊、戰袍、護胸、銅鏡、戰裙、戰靴俱全，旁邊貼了個籤子，上書：內造百鍊龍鱗明光鎧。
還有個托盤放了一副內穿的金絲編織軟甲。心中甚喜，對武將來說，坐騎是第一位的，其次便是鎧甲，最後纔是兵器，如今皇后娘娘這般貼心賞賜寶甲，活命的機會又大了幾分。
次日，賈琮帶着賈芸先去拜訪了陳國舅，談了談生意的事。又去了二皇子、十皇子府邸辭行。
敘談了一番，賈琮告辭，孫熾拉着他神祕兮兮地道：“你先去遼東，說不定我隨後就來。”
“嗯？兵兇戰危之地，你去幹什麼？”賈琮愕然。
孫熾嘿嘿一笑，搖頭不語，岔開話題道：“昨兒的寶甲可收到了？又是哥哥我給你挑的，如何？”
“極好極好，琮謝過兄長。”
“謝我-幹什麼，嘿嘿，你可知道這寶甲其實是如意送給你的，不過借了母后的名頭。”孫熾低聲笑道。
賈琮一呆，如意公主這麼好心？莫非是看了自己的詩，良心發現了？
“請兄長替琮謝過公主殿下罷。”賈琮道。
孫熾搖頭道：“要謝你親自去謝，我可不當這傳聲筒，給，這是如意給你的。”說着掏出一個信封，露出一個曖昧表情。
賈琮有些好奇接過，不知道如意會和自己說什麼，沒好氣地道：“熾哥兒你做什麼這麼看我，大丈夫事無不可對人言，我與公主光風霽月，哪有什麼。”當即撕開信封，裏面只有一句話。
“賈琮：你可別忘了，還欠我一件事兒沒辦，我命你全須全尾、齊齊整整的回來踐諾，聽到沒有？別以爲跑到遼東去我就管不了你，若敢忘了，我就寫信給遼王叔，讓他好生治你，哼。如意。”
孫熾很無恥地探過頭來掃了一眼，哈哈大笑，道：“果然是如意的口氣，琮哥兒你被她惦記上，可要倒黴了。”
賈琮苦笑搖頭，道：“遼王是誰？”
孫熾道：“虧你還是武勳子弟，這都不知？當年太祖平定天下，爲防九邊動盪，便將最傑出的九位皇子分封爲九大塞王，永鎮九邊，遼東鎮自然是遼王的地盤。”
賈琮皺了皺眉：“這樣一來，遼東兵事到底是總兵官說了算，還是遼王說了算？”
孫熾撓了撓頭，道：“平日裏自然是總兵說了算，可若有重大軍務，還是遼王說了算罷。”
賈琮直覺感到不對，這豈不就是地方割據？
“那遼東數十萬邊軍究竟聽誰的？錢糧從哪裏撥？”
“這……我怎麼知道？我又沒去過遼東，操這些閒心做什麼，你又不是大都督、內閣軍機。”孫熾擺手笑道。
賈琮嘆道：“熾哥兒，這可不是閒操心，平日裏風平浪靜倒也罷了，如今敵寇來襲，若令出多門，必有大患。”
孫熾指着他笑道：“你都想到的問題，朝堂諸公想不到？父皇想不到？放心罷，朝廷自有安排。”
賈琮點點頭，拱手而去，忽地回頭道：“熾哥兒，我如今還有一件事放不下，求你關照。”
“說。”
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