第223章 撐死膽大 1
熙豐七年，四月二十五日。
寧遠堂，幾個好容易從遼東逃回來的烏家中年婦人正抱着賈蓉的腿，撕心裂肺地哭訴。
“蓉大爺，我們烏家世代爲府裏效力，不敢說有什麼功勞，總有幾分苦勞。
那西府琮三爺，是個黑了心的，見財起意，仗着手裏有兵，不問青紅皁白，便把烏家滿門殺絕，連十來歲的娃娃都沒放過啊……嗚嗚……
殺了人，又往人頭上潑髒水，說是烏家貪墨了公中錢財。大爺，我們烏家數十年來，何曾貪墨過一兩銀子。
如今住的還是當年老寧榮二公賜下的屋子，哪年不是沒白沒黑的趕路，給府裏送來節禮，這片忠孝之心，大爺是知道的呀。”
賈蓉皺了皺眉頭，道：“琮三叔爲何會管黑山村的事？你說他連白水村也一併處置了？”
“奴婢不敢有半字虛言。琮三爺蠻橫暴虐，嗜殺成性，把烏家並兩個村子的管事們殺了個遍，如今人頭還在堡城上掛着。
他把莊子裏的錢糧一氣捲走不說，還重新提拔了忠於他的管事，如今的黑山村、白水村數十萬畝田地，都歸了他一人了。
大爺，求您爲烏家和無辜被殺的管事們做主啊！”
“什麼？”賈蓉大怒，雖有些怵賈琮的威勢，可如今連祖宗的基業都被人連皮帶骨吃了，他如何忍得下這口氣。當下便起身往外走。
一邊秦可卿忙攔住他，看着地上跪着的幾個僕婦，沉聲道：“你們說琮三叔從莊子裏捲走了多少錢財？”
“白水村有數十萬兩，黑山村也有十來萬兩。還私下做主，贈了白水村200囷糧食給遼東總兵府，換他的官帽子。”婦人忙道。
秦可卿冷笑道：“往年你們送地裏的出息來，一年不過幾千銀子，爲何莊子裏存了這許多錢糧？”
“這……”那幾個婦人一時語塞，面面相覷，不知如何解釋。
賈蓉也回過味來，喝道：“說。”
“回大爺、大奶奶的話，事情是這樣。因咱家乃勳貴之家，素來不必繳納田賦，故而周邊許多大戶、鄉紳都把錢糧寄存到莊子裏，由咱家代繳賦稅。
憑兩府的體面，本應交一兩銀子，只交二三分便了事。因進忠、進孝素來老實本分，從不克扣，故而方圓數百里的大戶們都信得過咱家，紛紛把錢糧寄來。
一則他們省錢，二則咱家也藉機多些出息進項，這才把莊子裏十幾萬老少爺們的日子過起來。
誰知，琮三爺來了，不問是非緣故，見人便殺，見錢便搶，求大爺做主啊。”婦人聲淚俱下，巧舌如簧，一時把賈蓉唬住。
“狂妄如斯，令人髮指！我找兩位老爺去！”賈蓉氣得三尸神暴跳，擡腳便要走。
秦可卿察言觀色，見這幾個婦人眼神閃爍，不盡不實，忙叫道：“且慢。伱們先下去。”
婦人們無奈，只能行禮退下。
秦可卿才攔着賈蓉道：“大爺豈能聽信這些婆子一面之詞？是非曲直，還需細細查問清楚，方可行事。
琮三叔的性子，大爺是知道的，豈會這般小人得志，無法無天？若大爺此刻貿然行事，觸怒了琮三叔，待他回來，如何相見？”
賈蓉冷笑道：“他就算是有天大的道理，也不該插手我家的田莊！且不說烏進孝貪不貪，即便是貪了，也貪的是我家的銀子錢，與他何干？你說，我此言可對？”
秦可卿一時無言，賈蓉說的倒也有理。
賈蓉續道：“我知道你向着她，我也不理論，如今他越發蹬鼻子上臉，要斷我祖宗的根基，我豈能容他。
我這便去找西府的老太太、老爺們評評理，看看賈琮行的究竟是哪家的法！”
秦可卿聞言，臉色一白，如受錘擊，退了兩步，搖晃着站定，含着淚道：“蓉哥兒，你說的是什麼話？我憑什麼向着琮三叔！
我哪句話不是爲府裏思量，如今你利令智昏，被幾個蠢婦婆子調撥，竟要興師問罪於琮三叔！
你說三叔奪了東府的基業，有何憑據？莫非就憑几個婆子一張嘴？若其中另有別情，你日後如何自處？琮三叔怪罪下來，你擔當得起？”
賈蓉麪皮漲紅，怒火中燒，揮手將她推到一邊，斥道：“不要臉的賤人！淫婦！打量你和他的事情我不知道？誰也別當誰是傻子！
你給我安分些，省得我說出什麼話來，大家臉上不好看。哼！”說完便走。
秦可卿呆呆站在當地，心如死灰，兩行清淚劃過凝脂般的臉龐，緊緊咬着脣，一言不發回去內室，心底一片冰涼。
——
榮慶堂
今兒是賈寶玉的生日，老太太擺了幾桌酒席，請王夫人、薛姨媽、王熙鳳、李紈並家中姊妹一起高樂一番。
兩個說書的女先兒說了一段唐人“張三頭”連中三元，官運亨通的故事，說的十分熱鬧。
賈母最喜歡聽這樣的喜慶故事，也連聲微笑點頭：“好好，古往今來，能連中三元者屈指可數，可見這‘張三頭’不單聰明，更是用了功的。”
衆人皆笑看着賈寶玉。
賈寶玉面上有些掛不住，擺手道：“去去去，這故事有什麼趣兒，叫小戲們唱一出‘遊園’‘驚夢’聽聽。”
那兩個女先兒沒討到賞錢哪肯這般離去，一聽賈寶玉開口，便知道他是何等樣人，因笑道：“寶二爺別急，這故事下半截兒包你喜歡。”
“話說‘張三頭’科舉奪魁，做了郎中之後，又志在得美妻，一日過淮南節度使李紳府，兩人素有嫌隙，卻在酒筵上冰釋前嫌，一番長談，相見恨晚。
席中有一歌姬，姿容絕世，冰肌玉骨，奉酒上來。張郎中一見便即傾心，於是便以指蘸酒在托盤上寫了一首詩。”
“什麼詩？”賈寶玉來了興致，忙問道。
女先兒笑道：“後來，那歌姬便當場唱來，詩云：雲雨分飛二十年，當時求夢不曾眠。今來頭白重相見，還上襄王玳瑁筵。”
“好，好詩！”賈寶玉撫掌讚道，“後來如何。”
“那張郎中酒不醉人人自醉，當晚便大醉而歸。節度使李紳感其真情，便令歌姬隨之而去。從此，兩人白首偕老。”
“好好好！真是好故事！來人，賞，重重的賞。”賈寶玉拍手大笑道。
王熙鳳笑道：“領賞去罷，你們也是人精兒，對着哪樣的人兒，說哪樣的故事。”
女先兒笑着告退：“謝老太太、太太、奶奶並公子姑娘們賞賜。奶奶明鑑，這可是史書上的故事，非我等杜撰。”
一邊黛玉低聲問寶釵：“寶姐姐，琮哥哥的生兒是什麼日子？該死，我竟一直忘了問。”
寶釵搖頭道：“我前兒問了晴雯，她說，‘爺說自來沒過生兒，他也忘了’”
黛玉聞言眼圈一紅，道：“琮哥哥從小兒便這般苦？往日我們竟一無所知，着實不該。”
寶釵點頭道：“琮兒素來是要強的性子，即便再苦也不過打折了胳膊，往袖子裏藏。
可見古人說的寶劍鋒從磨礪出，一點不假。如今琮兒初出茅廬，便一鳴驚人，也足慰往日之苦了。”
黛玉道：“我們怎生想法兒給琮哥哥過個生兒？”
寶釵道：“只能等琮兒班師凱旋再說了。至於生日，即便世人都不知，他的奶嬤嬤總是知道的，我使人悄悄去打聽便是。”
黛玉點點頭。
衆人正圍着寶玉取笑，忽見賈赦、賈政帶着賈璉、賈蓉進來，忙起身相迎。
賈赦滿面怒容，揮手命小戲退下，躬身道：“擾了老太太雅興，着實該死。
只因今兒驟聞遼東訊息，本想與二弟立來稟報，恰好蓉哥兒也來報信，就一併稟告老太太罷，請老太太示下。”
衆人聽賈赦說的鄭重，都站到一旁，肅手而立。李紈忙帶着姊妹們進去。
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