第241章 何人犧牲 1
榮國府，榮慶堂
賈璉等人一行徒勞往返，又花了大半個月才趕回神京。
賈赦、賈政、賈蓉等聞訊趕來，都指望聽個好消息，不過一看賈璉那張如喪考妣的臉，就知道大事不妙。
“給老太太，老爺太太們請安，給薛姨媽請安。”賈璉跪下磕了個頭。
“平安回來就好。我家那個孽障可回來了？”薛姨媽道。
“回姨媽的話，蟠兄弟與我一道回來的，現家去了。”賈璉道。
薛姨媽笑道：“老太太，我先失陪了，回去看看我那個不省心的混賬。”她知道賈璉下面談的事都屬於賈家的祕聞，自己不便旁聽，因藉故離開。
賈母笑着點頭，道：“姨太太得閒了記得過來說話兒。”
薛姨媽答應一聲去了。
賈母才擺了擺手，先摒退下人，只留了鴛鴦等幾個心腹丫頭、婆子。
“璉兒，你此去可見着楊總兵和琮哥兒了？一路可順利？”賈母道。
賈璉一臉苦澀跪下，“回老太太的話，孫兒無能，勞而無功，這是楊總兵和琮哥兒的信，請老太太過目。”又把來龍去脈細細說了，又呈上賈琮的禮物。
賈赦再也忍耐不住，怒喝道：“這個逆子，逆子！連老太太的話都不聽了，還留着幹什麼？打死了事，打死了事！”
賈政忙開口寬慰，“先聽聽信裏說的什麼。”
賈璉偷偷瞟了賈赦一眼，現在三弟手握雄兵，你怎麼打死？你這麼有本事，怎麼自己不去。
賈母皺了皺眉，接過信件。鴛鴦忙給她帶上老花眼鏡。
賈母先看了一遍楊雄的信，意思和賈璉說的一樣，措辭十分客氣恭敬，來來去去就兩句話。
一、這是潭府家事，外人不便插手；二、既然老太太有命，只得勉爲其難管一管，以盡門下之義。
賈母搖了搖頭，嘆了口氣，平白用了個人情，沒起一點作用，楊雄這個混賬，也學得奸詐狡獪了。
又拆開賈琮的信，上寫着：
老太太懿鑑：
二兄遠來，奉命傳話，尊意俱悉，得聆教益，如坐春風。
琮聞老太太明察秋毫，神目如炬，照破宵小矇蔽，而遽斃之；批駁無稽之論，而立平之。琮由衷敬服，始信家有一老，如有一寶矣。
今有四情稟上：
一者，琮於白水村，見白水堡成烏家堡，榮國府爲烏府，烏家衆人爲害鄉里、草菅人命、強搶民女、無惡不作，若不屠之，琮何顏面提太爺寶槍？
二者，非琮貪戀田莊出息，實因遼東偏遠，府內難以遙制，久必成患，覆成烏氏矣。白水黑山本是一理，若委於奸奴之手，不若琮就近管轄，可無貪鄙之虞。
三者，新法乃今上大政，推行甚難，我輩武勳，世受皇恩，正該以身爲範，報效朝廷，則忠孝之行，著於帝心矣。因錢糧而負帝心，豈非因小失大乎？
四者，田莊出息，自會按時獻上兩府，比之烏氏在時，有多無少，此琮一心一計爲家族籌劃也。
書何盡言，略呈鄙陋，望老太太明鑑。
另進寶參一株，願老太太延年益壽，松鶴常青。
孫琮叩首百拜
熙豐七年，年月日
賈母看完信，捏着信箋，沉吟良久，雖對賈琮這套狗屁不通的藉口不屑一顧，可她深知有兵就是草頭王的道理。
既然賈琮給了個臺階，不妨先下來，等這孽障任滿回京之後，再取回田莊也是一樣。
因把信箋遞給衆人傳閱，笑道：“琮哥兒這小子頗有成算，說的也不無道理，我看就這樣罷，他既不怕麻煩，願意管理田莊，就讓他管着，我們只管年底問他要出息便是。”
賈政最擔心家宅不寧，家人內訌，只想過點舒心日子，聞言忙笑道：“還是老太太明見萬里，琮哥兒經老太太一番教誨，果真懂事了許多，不單知道爲家裏分憂，更知爲君分憂，先國公有知，也當含笑了。”
賈赦陰沉着臉，一言不發，手中攥着信箋幾乎要捏出水來，心中直把賈琮千刀萬剮，這個逆子！
賈母恍若不見，微笑道：“看看他給我送的什麼參？”
鴛鴦忙把一個扁盒子打開，裏面赫然是一株紅繩固定好的極品老山參，長足有一尺半，飽滿粗大，根鬚茂盛，手足俱全，至少是二百年的火候。
“好參，好參。”衆人忍不住讚道。
賈母也滿意地點點頭，道：“琮哥兒這吝嗇鬼，總算是大方了一回。”
王熙鳳見事情差不多了了，笑道：“琮哥兒就是孫猴子，既得了老太太的‘有字真經’，豈敢不孝敬人事？
要說這猴頭大方，也只有老太太得了他的賄賂才這般說罷了，我們姊妹們可不認賬。”
賈母大笑，指着鳳姐兒，道：“鳳辣子又在胡唚，伱這個做嫂嫂的不說扶持兄弟，反倒挾姊妹們勒索，還與我說嘴，好生沒理，該打該打。”
王夫人、邢夫人忙在一邊笑着附和。
只有賈蓉心中苦澀，強顏歡笑，唯唯稱是。自家的田莊讓賈琮搶了去，偏生老太太開了口，他還沒辦法，誰讓自己爵位低、輩分低呢。
面對賈母這個曾祖輩的一等榮國夫人，連開口辯駁的底氣都沒有，如今只望賈琮莫要太黑心，吃了肉好歹給口湯喝。
“就這麼着了，你們下去罷，我們娘兒們自在的說說話兒。”賈母擺手道。
賈赦、賈政、賈璉、賈蓉並兩位太太忙躬身退下。
旋即李紈帶着姊妹們從後堂轉了出來，堂內瞬間鶯鶯燕燕、其樂融融。
鳳姐兒打趣道：“姊妹們，要我說，就該請一個或兩個會寫字，又管得住琮哥兒的妹妹寫封信去，罵他一頓。
如今都當了大將軍，還這般摳摳索索，只給老太太送東西，都不想着我們。”說完眼睛瞟向薛林二人。
衆人大笑，都看着寶釵、黛玉，道：“正是如此，就讓寶姐姐、顰丫頭執筆罷。”
兩人頓時臉蛋一紅，寶釵啐道：“鳳丫頭慣會以己之心度人，誰說琮哥兒只給老太太送了禮？
方纔丫頭來報，琮哥兒讓璉二哥和我哥哥帶回的禮物都清點好了，一份份都寫了籤子貼着，各房各人都有，還少得了你這破落戶的麼？”說完便命丫頭把禮物送來。
“哎呦，我總算見着回頭錢兒了，快拿來我看看，琮哥兒送了什麼來。”鳳姐兒誇張地笑道。
衆人都笑了，不無期待地小聲討論。
只有寶玉有些悶悶不樂，如今琮哥兒越發會討好姊妹們，寶姐姐、林妹妹都不和自己頑了。
不多時，丫頭們捧着許多包裹、盒子進來。李紈看了看上面的籤子，分送衆人。
湘雲忙迫不及待打開包裹，裏面是一件雪白的連帽大氅，抖開如白雲薄霧，輕柔飄蕩中又暗含沉墜，細膩光滑，觸手生溫，無半絲雜色，實是一件極品披風。
湘雲笑嘻嘻披在身上，在堂上走了兩步，十分喜歡。
衆人都是識貨的，無不連聲稱讚。
王熙鳳牽起一角，笑道：“這是什麼毛做的，倒是不錯。”
賈母笑道：“常說你沒見過世面，你還不伏，今兒連個料子都不認得，說出去讓人笑話。”
寶釵看了看，心中有數，卻笑道：“不單鳳姐姐，連我也不認得，還請老太太給我們解說一番，開開眼界。”
賈母招手叫湘雲過去，摸着氅衣點頭道：“這料子可比你們平日穿的猩猩氈、羽紗緞、銀鼠皮之類的名貴許多。
這是白天鵝腹下最厚實柔軟的絨毛所製成，天鵝往往居於深山大澤，人跡罕至之處，極難得見，更難捕捉，只這一領大氅，萬金難求。
你還說琮哥兒吝嗇，真該打嘴。”最後一句卻是對王熙鳳說的。
衆人皆笑。
王熙鳳象徵性地拍拍自己的面頰，故作委屈地道：“早就聽說老太太偏心，如今孫兒好了，就把孫媳婦兒扔到天邊兒了，我真是命苦啊。”
賈母大笑道：“快給我撕了她的嘴，看她還陰陽怪氣不。”
探春打開自己包裹，也是一件大氅，白裏帶灰，摸上去也是一般細膩柔滑，如撫雲團，見所未見。
賈母拿過來道：“這與雲兒的差不多，是鴻雁腹下絨毛所制，故而略夾灰色，也是價值連城。”
迎春、惜春、李紈等各的一件大氅，不是天鵝就是灰雁羽絨料子，連寶玉都得了一件。
薛寶釵見裏面還有賈環的，忙命丫頭去尋他來。
不一刻，賈環聞訊而來，他也得了一件披風，與衆人都不同，卻是賈琮上回打獵所得的虎皮，十分威武。
“我就知道，三哥對我最好。”賈環把虎皮斗篷往身上一披，洋洋得意地走來走去，不時揮手擺臂，披風展動，像個老虎成精。
衆人無不搖頭莞爾。
賈母看了看衆人，狐疑道：“早年我聽你們太爺說過，遼東雖盛產天鵝、大雁等飛禽，不過這些大鳥極爲機警，歇息之地人跡不至，飛行之時又高又快，故極難捕獲。
唯有女真人馴養的猛禽海東青可騰空獵殺。這琮哥兒一下子拿了這麼幾件出來，莫不是把女真人的老窩一鍋端了？”
衆人正不解時，賈環噗嗤一聲笑了。
“環兒，你笑什麼？莫非你知道？”王熙鳳問道。
賈環下巴一揚，道：“我自然知道。”
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